В поисках выхода

В командном пункте Седьмого отряда Корпуса расследований на втором уровне Башни У Цзю был занят изучением документов. Недавно высшее руководство Гарнизона Башни связалось с ним, сообщив, что в следующую вылазку за пределы Башни придётся, вероятно, взять с собой одного из их членов.

По сравнению с Корпусом расследований, Гарнизон Башни занимал особое положение, хотя их боевая мощь в целом была слабее. Это казалось противоречивым, но такое правило никогда не менялось. Никто из Корпуса расследований не пытался добиться больших полномочий, по крайней мере до У Цзю, поскольку никто не знал, какой силой обладает уровень Правителей.

Внезапно раздался телефонный звонок. У Цзю поднял трубку и услышал самодовольный женский голос:

— Привет, девяточка, я всё устроила, как ты просил. Правда, насчёт телохранителя для внешнего мира — это уже не в моих силах.

У Цзю нахмурился. Эта женщина была хороша во всём, работала эффективно, вот только слишком жадная до денег и болтливая.

— С помощью маленького Е он точно станет новой звездой нижнего уровня.

У Цзю равнодушно хмыкнул:

— Есть ещё что-то?

— Как ты можешь быть таким холодным?

— Если больше ничего, можно заканчивать разговор. Если что-то возникнет — свяжемся. Я очень занят.

— Есть кое-что! Маленький Е ведь один из моих будущих преемников. Раз он так рано себя проявил, как ты меня компенсируешь?

В глазах У Цзю промелькнула усмешка. То, что он поручил агентству "Черти крутят жернова" защищать Бай У, было лишь одной стороной дела. В процессе наблюдения за Бай У, хотя тот и проявил навыки контрслежки, он не особо сопротивлялся, что позволило У Цзю узнать о его действиях.

Учитывая, что Бай У выбрал в оружейной маску, а о любых движениях на нижнем уровне следственная группа докладывала немедленно, У Цзю быстро пришёл к выводу: Бай У, вероятно, планирует "нестандартный бизнес" — вести настоящие трансляции выживания во внешнем мире.

В этом процессе У Цзю приложил немало усилий. Сначала он сказал Цзин Чу не раскрывать происхождение маски Бай У, затем, когда Лю Чэнцзы связывалась с организаторами трансляций, У Цзю потратил крупную сумму, тайно поручив агентству "Черти крутят жернова" уладить связи. На самом деле одной Лю Чэнцзы было бы недостаточно, чтобы так быстро всё организовать.

Затем была трансляция Бай У, и чтобы зрители не узнали правильный процесс, а также чтобы бизнес Бай У не провалился на полпути, он снова связался с людьми из "Чертей". Эта "маленькая любовница коротышки", как её видел Бай У, и организовала появление Е Вэймина.

Первая цель состояла в том, чтобы Бай У мог заработать, вторая — люди нижнего уровня питали много иллюзий о таких неофициальных следователях простого происхождения, то есть свободных наёмниках. Как будто люди всегда верят, что мастера скрываются среди простого народа, и Бай У мог удовлетворить эту фантазию.

Это позволило бы "Константину" накопить определённую популярность и репутацию, и хотя У Цзю ещё не знал, как использовать эту репутацию, у него было предчувствие. Возможно, однажды "Константин" сможет изменить судьбу людей нижнего уровня.

— Кстати говоря, ты слишком добр к этому парню. Сколько вы знакомы? Чёрт, неужели ты правда по мужикам?

У Цзю проигнорировал болтовню женщины на другом конце провода:

— Когда мой человек вернётся, я попрошу его связаться с Е Вэймином. Это очень умный ребёнок, но мой человек сможет раскрыть его талант.

Е Вэймин был аналитиком, считался преемником маленькой коротышки-любовницы, а Бай У производил на У Цзю впечатление мастера анализа — это тоже можно считать заботой о старой подруге.

— Всё "мой человек" да "мой человек", а кто я для тебя?

— Инструмент.

Не обращая внимания на гнев на другом конце провода, У Цзю решительно повесил трубку.

...

...

Во внешнем мире, в неизвестных джунглях, Бай У с Лян Юем и Цинь Линем зашли глубоко в дупло дерева, которое было больше того, где группа находилась ранее. В дупле также росли красные светящиеся грибы, придававшие всему пространству зловещий багровый оттенок.

【Когда ты поймёшь эту область как желудок, то осознаешь, что дупло, гигантское дерево, подземный ход и грибы — у всех них есть свои роли для исполнения.】

В глубине дупла был спрятан блокнот. Это тоже было странное место.

— Что здесь написано? — Лян Юй полистал его, но, не разобрав символы, передал Бай У.

Бай У тоже не мог понять символы внутри, хотя они были похожи на некоторые знаки на стенах Девятой больницы.

【Там написано "Чтобы овладеть этим искусством..."... ладно, хоть реплика и не та, но у Дандельера действительно нет нижней части тела, так что если однажды захочешь стать Падшим, тебе стоит учесть издержки. Что касается этих символов — это священное писание Дандельера. Чтобы расшифровать содержание, возможно, тебе нужно разблокировать предварительные уровни.】

Информация в заметках оказалась неожиданно скудной, кстати, похожая ситуация была и с узорами на стенах в больнице. Заметки могли давать только информацию о внешних деталях. Священное писание — неужели Дандельер нуждается в спасении через эти узоры?

— Пойдёмте, информации в этом дупле очень мало.

В прошлый раз Бай У забрал кольцо, но в этот раз он не стал брать блокнот. Судя по словам в заметках, Бай У предположил, что эти укрытия имеют определённую последовательность связей. Возможно, блокнот, как и документы в Девятой больнице, можно будет изучить только во время финальной битвы с боссом.

Покинув дупло, Бай У ускорил шаг:

— Лучше поторопиться, скоро пойдёт дождь.

— Но командир... — Цинь Линь замялся.

— С ним всё будет в порядке.

Чем больше Ян Чжэнь сражался с Падшими, тем точнее он контролировал себя в состоянии Хаоса. По крайней мере, на какое-то время Ян Чжэнь сможет безопасно выиграть время для остальных членов команды.

Вскоре Бай У и остальные обнаружили ещё одно укрытие, на этот раз не дупло, а домик на дереве.

【Добро пожаловать в явное жилище Дандельера, внутри находится предмет для прохождения первого ранга, будь внимательнее.】

Благодаря Сопутствующей силе Бай У легко забрался в домик на дереве. Лян Юй не последовал за ним — домик висел на неизвестном гигантском дереве, и ему казалось, что он станет мишенью. Бай У как раз хотел разделить Лян Юя и Цинь Линя, поэтому сказал:

— Тогда ты оставайся внизу, будь готов прикрыть нас или Ян Чжэня.

Лян Юй кивнул, оставшись снаружи домика. В домике было чисто, даже запах крови снаружи здесь ощущался слабее. Обычно в заброшенном древесном жилище присутствует запах гнили, но не в этом доме.

Джунгли распределены как шахматная доска, каждое укрытие соответствует определённой информации. Этот древесный дом был домом припасов. Внутри лежали три предмета.

— Что это всё такое?

Цинь Линь смог опознать только один из трёх предметов — Диск возврата. А перед глазами Бай У появилась следующая загадка, все три предмета имели одинаковую заметку.

【В этот раз всё иначе, ты можешь забрать все три вещи, но две из них дадут тебе неверное направление. Только одна по-настоящему поможет четверым выбраться из беды. В шприце находится зелье очистки от негативных состояний, тот зонт может защитить от кислотного дождя, а та круглая штука — рабочий Диск возврата.】

Снова загадка. Хотя можно забрать все три предмета, но попытка использовать два из них может привести к смерти одного из троих. Итак, сейчас вопрос в том, что выбрать: Диск возврата, зелье для снятия дебаффа или зонт от кислотного дождя. Из трёх только один предмет может привести их к следующему этапу.

(Конец главы)