Глава 173.0

Бай У сделал вид, что не расслышал:

— Что ты сказала?

— Человек на другом конце провода назвался Бай У, — отчеканила Инь Шуан каждое слово.

Бай У прищурился:

— Судя по твоему виду, этот Бай У не просто случайно носит то же имя, что и я...

— Да, я надеюсь, что ты действительно забыл своё прошлое, потому что то, что я пережила во время того звонка... было мучительно.

Слова "было мучительно" уже были проявлением невероятной стойкости Инь Шуан. По крайней мере, по сравнению с Лилит, она держалась намного лучше. Выражение лица Бай У невольно изменилось, привычная беззаботность почти исчезла, хотя он сам этого не заметил:

— Что произошло с Бай У в том телефонном разговоре?

Что пережил Бай У — это он знал лучше всех. Он надеялся, что это просто совпадение, потому что не хотел, чтобы его ужасное прошлое причинило боль Инь Шуан. А она тем временем размышляла... Каким же должен быть человек, чтобы после таких пыток суметь влиться в коллектив, не возненавидеть этот мир и даже стать другом капитана из-за схожего мировоззрения? В обычных обстоятельствах разве тот ребёнок по имени Бай У... не превратился бы в демона?

— Он перенёс нечеловеческие мучения, — Инь Шуан не хотела вдаваться в подробности и просто добавила: — Возможно, это просто совпадение имён... но мне кажется, что тот человек очень похож на тебя, а тот, кто причинял боль, выглядел старше тебя, но между вами было какое-то необъяснимое сходство.

Эта деталь показалась странной и самому Бай У — после перерождения его лицо оказалось очень похожим на то, что было в прошлой жизни. Услышав о мучителе и необъяснимом сходстве, Бай У начал верить... что Инь Шуан действительно получила звонок от него самого.

Но как такое возможно? Бай У не мог этого представить. Город Байчуань, город Сюаньхуэй, Город Пищи, город Дэнлинь... он никогда не слышал названий этих городов. Культура прошлой жизни полностью отличалась от эпохи до появления Башни в этом мире, как же при таких обстоятельствах Инь Шуан могла получить звонок от него? И почему именно в это время?

Он вдруг вспомнил, что когда вошёл в эту зону и увидел телефонную будку, получил подсказку от Глаз: 【Возможно, ты получишь звонки из разных временных пространств, и из этих сообщений постепенно сложишь истинную картину происходящего в этой зоне】.

«Похоже, эта фраза сбила меня с толку... Обычно телефоны в этих будках связаны с определённым временным пространством — Городом Пищи и портом 700 лет назад. Но иногда случаются вторжения из других временных пространств? Такое объяснение более логично. Кстати... а я сам звонил когда-нибудь?»

Бай У помнил, что однажды действительно совершал звонок, но тогда это был телефон космической полиции. Он вдруг усмехнулся:

— Забавная ситуация... О, нет, я не о том, что твои мучения во сне забавны, а о том, что ты получила звонок от человека с таким же именем, как у меня.

— Ты говоришь, что это совпадение?

— Конечно, совпадение, просто какой-то человек, которого тоже зовут Бай У, возможно, искал спасения в своих страданиях.

Выражение лица Бай У было безразличным, словно он говорил о чём-то, что его совершенно не касается. Инь Шуан была очень внимательной и чувствовала неестественность в его поведении. Но вспоминая страдания того Бай У в мире телефонной будки, она не хотела, чтобы он действительно вспомнил об этом. Бай У потерял память. Возможно, это и к лучшему?

— Я всё же не такая, как ты, — произнесла она. — Ты смог успокоить навязчивые идеи семисот душ, а я не смогла спасти того ребёнка. Возможно, если бы я выдержала ту боль, если бы я правильно ответила на вопросы того мужчины, он бы принял того ребёнка.

— Хватит! — оборвал её Бай У. — Об этом не стоит говорить. Судя по всему, достаточно просто отвечать на звонки, неважно, удастся ли решить проблему идеально. В этом мире так много несчастных людей, и если говорить о страданиях, тот ребёнок даже не попал бы в рейтинг. Не бери это в голову. Или ты чувствуешь, что должна найти идеальное решение только потому, что его зовут Бай У?

Последняя фраза прозвучала с иронией, словно события детства больше не могли причинить ему боль. Но Инь Шуан всё равно уловила в его словах желание прекратить этот разговор. Она кивнула и сказала:

— Давай продолжим путь.

— Хорошо.

Они шли дальше, мужчина впереди, женщина позади. Инь Шуан была лишь немного ниже Бай У. Глядя на его спину, она вспомнила, что такое уже было раньше, в Девятой психиатрической больнице, когда капитан шёл впереди, а её и Бай У охраняли Линь Ужоу и Шан Сяои. Ей показалось, или тогда Бай У был чуть ниже?

Телефонный звонок из едва слышного постепенно становился всё отчётливее. Инь Шуан вдруг спросила:

— Как думаешь, если мы вдвоём возьмём одну трубку, мы оба попадём в мир телефонной будки?

— Если только ты не гарантируешь, что будешь действовать так же эффективно, как я, то я отказываюсь, — Бай У решительно отверг возможность разделить с кем-то "путешествие в Город Пищи 700 лет назад".

Инь Шуан не обиделась, просто боялась, что получит какой-нибудь звонок и всё испортит. Хотя, судя по всему, достаточно было просто снять трубку, и не имело значения, исчезнут навязчивые идеи в телефоне или нет.

Пройдя примерно 60 метров и миновав несколько телефонных будок, они подошли к той, откуда доносился звонок.

— Не хочешь восстановить уверенность в себе? — спросил Бай У.

— Я слишком легко проникаюсь чужими чувствами, могу попасть под влияние этих навязчивых идей, — покачала головой Инь Шуан. — Лучше ты ответь, а я последжу за изменениями снаружи. Может быть, пока ты разговариваешь по телефону, эта улица как-то отреагирует?

— Об этом я не подумал. Хорошо, так и сделаем.

Предложение Инь Шуан было разумным. Она действительно легко проникалась чужими навязчивыми идеями, или, точнее говоря, по сравнению с Бай У все легко поддавались влиянию навязчивых идей из телефона. Бай У просто не чувствовал этого, иначе, сняв первую трубку, он бы ощутил ту ненависть, которую испытывают брошенные родителями дети. А во время второго звонка его охватили бы огромное сожаление и скорбь.

К сожалению, он был всего лишь золотым оператором службы поддержки без негативных эмоций, встречающим опасности с улыбкой и верящим, что мечты сбываются. С такими мыслями Бай У сказал:

— Если снаружи телефонной будки что-то произойдёт, просто вытащи меня.

— Хорошо, — Инь Шуан кивнула.

Бай У расширил своё восприятие, и убедившись, что опасности нет, поднял трубку.

— Алло... это Гу Хайлинь... прошу о помощи! Прошу о помощи! Мы не можем вернуться...

«Просит о помощи, неужели этот Гу Хайлинь столкнулся с Падшими? Они из тех людей, кто борется с Падшими? Хм... в любом случае, сначала нужно проникнуться ситуацией, а потом подумать о своей кастрюле».

Этот метод действительно всегда срабатывал. Глядя, как окружающая сцена снова рассыпается и собирается, словно пазл, Бай У и представить не мог, что из-за недовольства какой-то кастрюлей он уже дважды попадал в резонанс со сценами из телефонных звонков.

Когда картина в сознании начала проясняться, перед Бай У возник высокий силуэт. Этот мужчина был одет в сине-белую форму, носил короткую практичную стрижку, а в руках держал стальное копьё. Даже под просторной формой Бай У чувствовал, что его тело обладало огромной силой.

Вскоре окружающий пейзаж полностью сложился, и Бай У, оглядевшись, обнаружил себя в кроваво-красном тумане. Туман не был густым и не мешал обзору, но всё же делал далёкие очертания размытыми. Словно вдалеке был натянут красный полупрозрачный занавес, а за ним находилось чудовище с девятью головами. Издалека оно выглядело как девятиголовый змей — невероятно огромный девятиголовый змей.

В поле зрения постепенно появлялось всё больше элементов, и цвета перестали быть однообразно красными, потому что девять голов змея начали атаковать эту область. Красное пламя, белый иней, фиолетовый яд, жёлтые молнии — всё смешалось в смертоносном вихре. Оно было похоже на гигантскую машину для убийств: бесчисленные люди в сине-белой форме с различным холодным оружием бросались на него в атаку, а затем исчезали, поглощённые ужасающей силой, не оставляя ни костей, ни плоти.

Всего за несколько секунд Бай У почувствовал, как стремительно распространяется дыхание смерти. Эти атакующие воины слишком сильно уступали далёкому девятиголовому змею. Их единственным преимуществом было количество...

Об этих людях, атакующих чудовище вдали, Око Прейлера сообщило Бай У поразительную информацию:

【В атаку, муравьи! Вы точно сможете загрызть слона — как бы не так. У Корпуса расследований синяя форма, у Гарнизонного корпуса башни — белая, так что же означает сине-белая форма? Ага, конечно же, это объединённые силы двух армий! Это первые герои в истории Башни, отправившиеся в красную зону. И тут же возникает второй вопрос — какое отношение это имеет к событиям 700-летней давности?】

Бай У замер. Информация от Ока Прейлера просто взорвала мозг... В истории Башни первый поход в красную зону был совместной операцией Корпуса расследований и Гарнизонного корпуса башни. Это случилось 90 лет назад, жители Башни надеялись на победное возвращение героев двух армий, это означало бы, что исследование человечеством внешнего мира вступило в новую эру.

Но, к сожалению, это крупнейшее в истории объединение двух армий закончилось поражением, в которое людям было трудно поверить. Вся элита Корпуса расследований и Гарнизонного корпуса, отряд из сотни лучших мастеров Башни, не вернулся из внешнего мира. Эта битва не только не уменьшила страх людей перед внешним миром, но и ещё больше укрепила их веру в то, что Башня — единственное убежище человечества.

Но как отметили Глаза, это событие произошло в какой-то красной зоне 90 лет назад, что слишком далеко от событий 700-летней давности. Первые два звонка, казалось, были как-то связаны, но этот звонок перенёс временную линию слишком далеко...

«Похоже, общее между этими звонками не во времени... может быть, в пространстве?» — в голове Бай У мелькнула искра.

Он посмотрел вокруг, сквозь редкий красный туман всё ещё можно было различить очертания руин города.

«Подождите... неужели это Город Пищи? Кстати, — Бай У заметил одну деталь, — когда мы с Инь Шуан и остальными изображали семью из трёх человек в поместье, пришли новости о мутации и миграции крыс в канализации Города Пищи, эти крысы были огромными, должно быть, они превратились в Падших. А в предыдущем телефонном разговоре за Линь Жуем и остальными гналась ящерица, и эта ящерица тоже была не человеком, а Падшим. В отличие от других городов, в Городе Пищи свирепствовали не человеческие Падшие, а животные...»

Бай У застыл в недоумении, пытаясь представить, какие же свойства могли превратить человека в исполинского девятиголового змея. В его сознании мелькали смутные догадки, словно разрозненные части головоломки, готовые вот-вот сложиться в единую картину.

Устремив взгляд вдаль, где возвышалось чудовищное создание, он увидел:

【Мутант девятого уровня, совершенные свойства Мутации: гигантизация, взрывной ядовитый туман, смертельный холодный свет, кара молний, огненный дракон сметающий море, печать крайнего холода, поглощающая эволюция.

Когда-то это был просто счастливый толстый змейка, который постепенно превратился в исполинское чудовище, поглощая мутировавших крыс. Он чуть было не стал твоим конкурентом на пути к трудоустройству, но из-за слишком большого размера собеседующий У Пять его забраковал.】

В памяти Бай У всплыло воспоминание: Цзин У пытался привлечь его на свою сторону, когда он был Падшим. Значит, вполне вероятно, что и раньше он присматривался к другим Падшим, но так и не нашел подходящего кандидата.

Теперь, глядя на этого гигантского девятиголового змея, Бай У уже не сомневался — это место и есть Город Пищи. Именно в эту часть города, в эту красную зону, девяносто лет назад вторглись гарнизон и Корпус расследований.

— Кстати, почему Город Пищи носит такое название? — размышлял он вслух. — Почему среди здешних Падших так много животных? Неужели это просто совпадение...

Смутные догадки роились в голове Бай У, и он чувствовал, что разгадка уже близка. Но сначала, как подобает золотому оператору, ему нужно было разрешить навязчивую идею из этого телефонного звонка.

Его взгляд остановился на высокой фигуре впереди. Без сомнения, это был Гу Хайлинь. Бай У не видел его лица, но чувствовал, что этот мужчина, наблюдая за своими подчиненными, бросающимися в бой, испытывает глубокое отчаяние.

【Как бывший заместитель главы корпуса Корпуса расследований, Гу Хайлинь обладал огромной силой и выдающимися способностями к командованию. Девяносто лет назад не было таких добряков, как коротышка, но он и не был по-настоящему плохим человеком. Несмотря на пристрастие к кутежам и развлечениям, он всегда хорошо относился к подчиненным и обитателям нижнего уровня Башни. Особенно примечательно было его страстное желание вдохнуть воздух внешнего мира. Хладнокровный по натуре, он все же обладал толикой пыла, которого сам стыдился. К той операции он готовился давно. Благодаря особому Природному дару №59 — Мгновенная тень, его признавали самым быстрым воином Башни за более чем шестьсот лет. Но каким бы быстрым ни был человек, он не может убежать от навязчивой идеи в своем сердце. Он мог бы стать временным выжившим, но в итоге выбрал путь к смерти.】

"Каким бы быстрым ни был человек, он не может убежать от навязчивой идеи в своем сердце. Временный выживший в конце концов выбрал встречу со смертью" — эти слова эхом отдавались в сознании Бай У. Он еще не знал, что произойдет дальше, но эти две фразы уже позволили ему предугадать судьбу заместителя главы корпуса.

Вспомнив таблицу Природных даров, Бай У понимал, что №59 Мгновенная тень была даже опаснее, чем Предельная тень капитана — она позволяла полностью игнорировать определенное расстояние, совершая мгновенное перемещение. С таким даром, каким бы могущественным ни был девятиголовый змей, он не смог бы удержать Гу Хайлиня.

Именно поэтому в голове Бай У возник закономерный вопрос: если Гу Хайлинь мог сбежать, почему он не вернулся в Башню? И более того — почему эти элитные бойцы двух армий тоже не выбрали путь к отступлению? До сих пор люди страшились того сокрушительного поражения девяностолетней давности именно потому, что даже не знали, что тогда произошло на самом деле.

Теперь же, глядя на ситуацию глазами Бай У, становилось ясно: хотя эти люди действительно значительно уступали в силе девятиголовому змею, у них все же был шанс вернуться в Башню. Разве что... какие-то другие, неведомые факторы сделали их возвращение невозможным.

(Конец главы)