Глава 221.0

Прощаясь с Проводником, Бай У выслушал предостережение от этого Хранителя клана Чжун:

— Если у тебя есть какие-то особые планы насчет этих двух мест, советую поскорее выбросить их из головы. Пусть ты человек Мин Чэ, но тебе стоит уяснить одну вещь — есть люди, с которыми даже твоему хозяину лучше не связываться.

— Конечно-конечно, меня ведь все знают как отзывчивого гражданина и примерного соседа, — с невозмутимым видом ответил Бай У.

Наблюдая за его спокойным уходом, Проводник не придала этому особого значения. В конце концов, в Области Яств и Области Наслаждений лично присутствовал "отец" — сверхмощное существо с продолжительностью жизни в семьсот лет. Помимо него, там находилась охрана из множества сил Падших. По уровню опасности это место уже достигло статуса красной зоны, став еще более зловещим, чем печально известное казино. Никто не мог представлять угрозу для этих двух областей.

Успокоив себя этими мыслями, она приготовилась завершить сопровождение, радуясь, что снова сможет преподнести "отцу" две прекрасные человеческие игрушки. Этот боец гарнизона, служивший Мин Чэ, обладал впечатляющей силой. Несмотря на то, что она не знала уровень его Сопутствующей силы, она чувствовала — если отправить его в Область Яств, он станет настоящим "деликатесом", который несказанно порадует отца. При этой мысли на её плотно закрытом лице проступила искаженная улыбка.

...

...

После успешных переговоров с Проводником Бай У уже не видел смысла оставаться в поместье Минъюй и тратить время на похотливых развратников. Однако он не спешил уходить, задержавшись в танцевальном зале, чтобы обсудить важные детали с Жуань Цинюнь и Лю Чэнцзы.

— Братик, что-то ты очень долго был в туалете, — заметила одна из них.

— Просто случайно кое-что произошло.

— Что именно?

Бай У заметно понизил голос, и девушкам пришлось придвинуться ближе, чтобы лучше слышать. Со стороны они напоминали двух любопытных котят, ластящихся к хозяину. Получить информацию и сразу уйти было бы подозрительно. Раньше Бай У не знал, что Проводник пришла с Пятого уровня Башни, поэтому теперь ему приходилось учитывать возможность наличия других шпионов в поместье Минъюй. По крайней мере, в танцевальном зале их точно не было — никто не мог укрыться от его пристального взгляда.

— Я здесь по поручению капитана, расследую сделки между обитателями Башни и силами Падших извне, — начал он. — Не могу вдаваться в подробности, но это дело, как выяснилось, напрямую связано с исчезновениями девушек с нижнего уровня.

Его лицо оставалось безмятежным, словно он просто вел светскую беседу. Жуань Цинюнь и Лю Чэнцзы, будучи сообразительными, поняли, что Бай У использует окружающий шум как прикрытие для серьезного разговора.

— История этого дела гораздо длиннее, чем мы могли предположить.

— В каком смысле? Неужели это началось еще в нашем детстве? — удивилась Лю Чэнцзы, не совсем понимая масштаб ситуации.

— Если я не ошибаюсь, женщины начали пропадать с нижнего уровня еще шестьсот лет назад, а может и раньше.

От этих слов по спине Лю Чэнцзы пробежал холодок. Жуань Цинюнь тоже была потрясена — дело, длящееся целую сотню лет? Это могло означать только одно: за похищениями стояла невероятно могущественная сила.

— Эти пропавшие девушки оказались за пределами Башни, — продолжил Бай У.

— Но ведь прошло больше трех дней спасательного срока, разве мы сможем их найти? — спросила Жуань Цинюнь.

— Сможем. Их всех держат в одном месте, используя как игрушки для развлечений.

Взгляд Жуань Цинюнь стал острым как лезвие.

— Именно это место я и должен расследовать. Чтобы попасть туда, мне нужно взять вас с собой, поэтому выслушайте внимательно.

— Что именно?

— За пределами Башни нет мест для беззаботных развлечений. Они хотят, чтобы я привел вас, потому что сами положили на вас глаз. Как только окажетесь там, немедленно активируйте Диск возврата, без колебаний. Сначала мы зайдем в филиал Корпуса расследований, где оформим все необходимое для выхода за пределы Башни.

— А как же ты сам? — встревожилась Лю Чэнцзы.

— Я тоже вернусь. Сейчас моя задача — только отметить это место. Боюсь, одной моей силы будет недостаточно, чтобы его уничтожить.

У Бай У уже созрел план: использовать Диск притяжения для фиксации координат Области Яств и Области Наслаждений, а после возвращения в Башню привести членов седьмой группы, чтобы общими усилиями, как при разгроме казино, стереть это место с лица земли.

— Я никогда там не был, но если какое-то место называют раем, значит, где-то рядом непременно существует ад. Порой между раем и адом нет даже физического расстояния.

...

...

На восточной площади нижнего уровня Башни Жуань Цинюнь и Лю Чэнцзы, потратив два часа на подготовку, переоделись в популярную среди женщин-наемниц одежду. Хотя по времени была глубокая ночь, в месте их назначения понятия дня и ночи не существовало.

Проводник сохраняла свой загадочный вид. Стоя у синего обелиска, она разглядывала Лю Чэнцзы и Жуань Цинюнь, чья красота просвечивала даже сквозь наряды наемниц, и её улыбка становилась все более болезненной, хотя Бай У и его спутницы этого не замечали.

— А что, если мне там понравится, и я решу не возвращаться? — спросил Бай У.

— Ни один мужчина не может устоять перед этим местом, — ответила она.

Только пожертвовав своими женщинами, можно было войти в эту обитель женских душ. Хранитель клана Чжун была абсолютно уверена, что ни один мужчина не сможет противиться чарам красавиц внутри крепости.

— Надеюсь, там действительно так интересно, как ты описываешь.

Бай У держался непринужденно. Увидев, как Проводник скрытным движением активировала Диск притяжения, они по её сигналу погрузились в белое сияние. Хотя Лю Чэнцзы никогда не покидала Башню, она знала, что белый свет — признак безопасности, особенно учитывая, что Бай У уже возвращался из красной зоны.

...

...

Когда ослепительная белизна в сознании начала рассеиваться, первое, что ощутил Бай У еще до того, как открыть глаза, был густой, пьянящий аромат. Инстинктивно задержав дыхание, он резко распахнул глаза.

【Фиолетовая линейная трава — растение с сильным ароматом, вызывающее галлюцинации. С твоей Сопутствующей силой для тебя это как чистая вода, но твои спутницы вряд ли смогут сопротивляться. Скоро они начнут видеть видения или слышать голоса. В такой момент помог бы запах красной линейной травы, но здесь её не найти. К тому же аромат, который ты чувствуешь... исходит не только от этих занятных растений. Думаю, ты уже понял, хи-хи-хи-хи-хи-хи, я просто смеюсь как старый извращенец.】

Увиденное повергло Лю Чэнцзы и Жуань Цинюнь в оцепенение. У них еще оставалось немного времени, прежде чем аромат фиолетовой линейной травы повлияет на разум, и пока они могли мыслить ясно. Даже Бай У, повидавший немало странного и ужасного, был поражен открывшейся картиной.

По словам Проводника, Область Наслаждений и Область Яств представляли собой две соединенные крепости. По высокому мосту между ними избранные гости могли переходить из одной в другую, хотя большинство, попав в Область Наслаждений, уже никогда не желали её покидать. Сейчас они находились на окраине крепости, созерцая внутренний двор за главными воротами.

За входом в крепость располагалась обширная зона горячих источников. Все сооружение напоминало собор четырнадцатого века, украшенный с невероятной роскошью. Площадь, ведущая внутрь, была превращена в комплекс горячих источников, где резвились бесчисленные привлекательные женщины. Водяной пар и женский смех создавали атмосферу, способную лишить бдительности любого мужчину.

Женские силуэты в огромной зоне источников то появлялись, то растворялись в тумане, демонстрируя соблазнительные изгибы тел. Густые ароматы исходили как от фиолетовой линейной травы, так и от самих обитательниц источников. В туманной дымке их взгляды казались еще более затуманенными.

Постепенно они будто учуяли запах людей — возможно, их привлек шок, который испытывали Лю Чэнцзы и Жуань Цинюнь. Стоны, вырывающиеся из их горл, несмотря на нотки боли, особенно будоражили мужские нервы. Для тех мужчин с вечеринки организации Мин Чэ, вечно ищущих партнеров для обмена, это место несомненно показалось бы раем. Но, как говорил Бай У, между раем и адом порой нет физического расстояния.

【Мутация первого уровня, обычные свойства Мутации: странный аромат. Они... нет, как строгий в отношении слов литературный глаз, я должен называть их "оно". Став Падшими, они утратили разум, сохранив разве что обрывки наваждений и воспоминаний из прошлой жизни. Впрочем, это не мешает людям "играть" с ними.

Можешь не гадать, почему у стольких Падших одинаковые свойства. Как при распространении Одержимости, в определенных условиях люди с одинаковой судьбой и душевным состоянием подвергаются одинаковым мутациям.

Конечно, это не абсолютное правило — слишком много нестабильных факторов. Но можешь догадаться, куда делись те, кто в процессе превращения в Падших не сохранил облик человеческих женщин, а стал невероятно уродливым? Ответ находится по соседству.】

Это было настолько чудовищно и отвратительно... Особенно последняя подсказка от глаз — даже такой человек как Бай У, не способный испытывать гнев, не мог найти в происходящем ни капли радости.

— Апельсинка...

— Апельсинка...

— Я умерла так ужасно... Апельсинка...

Галлюциногенный эффект фиолетовой линейной травы проявился быстрее, чем ожидал Бай У. Лю Чэнцзы еще сохраняла остатки сознания — эти ароматы могли вызвать определенное вожделение, но если эмоции оказывались под влиянием чего-то иного, они также могли заставить человека увидеть или услышать то, о чем он тосковал.

Лю Чэнцзы шагнула вперед, намереваясь войти в зону горячих источников за воротами крепости. Бай У знал, что снаружи ворот находится белая зона, но за ними начиналась неизвестная территория, хотя пока явной опасности не наблюдалось.

Он осторожно удержал Лю Чэнцзы, но она умоляюще произнесла:

— Братик... отпусти, я слышу голоса Личжи и Сяо Юэляна.

— Это обман! Послушай меня, возвращайся!

Жуань Цинюнь всё еще сохраняла ясность рассудка, хотя легкий румянец на её щеках делал её еще привлекательнее. Она решительно активировала Диск возврата для себя и Лю Чэнцзы.

Не в силах противостоять галлюцинациям от фиолетовой линейной травы, Лю Чэнцзы рвалась к воротам крепости. Убедившись через Заметки в отсутствии немедленной опасности, Бай У кивнул, и они с Жуань Цинюнь последовали за ней.

До возвращения в Башню оставалась одна минута. Погрузившись в глубину тумана, Бай У готов был назвать следующую минуту поистине душераздирающей. Тоска по погибшим друзьям, вызвавшая печаль, страх и гнев при виде крепости — все эти негативные эмоции Лю Чэнцзы и Жуань Цинюнь после входа в крепость заставили бесчисленных обитательниц горячих источников медленно приближаться к ним, двигая телами как в трансе.

Окажись здесь в этот момент обычный мужчина, он увидел бы лишь множество прекрасных женщин, приглашающих его насладиться развратной ночью. Но когда они приблизились, Бай У понял истину — этим женщинам вводили огромные дозы наркотиков. Они совершенно утратили физическую силу Падших, передвигаясь медленно, словно живые трупы. На их лицах застыли глуповатые улыбки с оттенком кокетства, а глаза были не столько затуманены, сколько безжизненно пусты.

Для мужчин, не знающих правды, это были просто женщины, приближающиеся с желанием. Но Бай У понимал — эти существа давно не способны испытывать страсть. Их просто заперли в этой зоне горячих источников, наполненных наркотиками, где они реагировали только на неизбежные негативные эмоции людей. Любые звуки, которые они издавали, были лишь инстинктивными криками, не имеющими ничего общего с любовными утехами.

Обладай они достаточной силой, эти существа безжалостно набросились бы на любого человека, посмевшего войти в крепость. Но сейчас они были бессильны. Подобно объевшимся, обессилевшим змеям, они могли лишь медленно подползать к Лю Чэнцзы. Одна из них схватила её за лодыжку влажной рукой, другая поднялась на ноги и, сохраняя на лице глуповато-опьянённое выражение, принюхивалась к ней. Их языки нежно скользили по коже Лю Чэнцзы, создавая иллюзию почтительного служения, но это была лишь маска — так изголодавшиеся хищники из последних сил пытаются заполучить свою добычу.

Эта так называемая страна женщин, место, о котором грезит каждый мужчина, на самом деле оказалась настоящим адом — территорией, где бесчисленные женщины превратились в Падших. Когда они ещё были людьми, все они, вероятно, прошли через немыслимые муки и истязания. Именно их слабость и отсутствие сил превращали все их смертоносные движения в подобие нежных, почти любовных прикосновений.

Когда до активации Диска возврата оставалось всего двадцать секунд, Лю Чэнцзы оттолкнула приблизившихся женщин и отчаянно закричала, зовя своих подруг:

— Личжи, Юэлян! Вы здесь? Ответьте мне...

На её лице не было и тени вожделения — лишь неподдельная печаль, и даже водяной туман не мог скрыть струящихся по щекам слёз. Хотя она не нашла Личжи и Юэлян, но всем сердцем чувствовала — они определённо были здесь, её лучшие подруги точно посещали это место!

Повсюду теснились полуобнажённые тела Падших, прикрывающих лишь самые интимные места. Эти существа одновременно боялись людей и неудержимо тянулись к ним, движимые человеческими эмоциями, создавая странную атмосферу притворного сопротивления. Словно некий извращённый коллекционер, одержимый едой, расставил свои лакомства повсюду в огромных количествах. Правитель клана Чжун превратил женщин в товар, а сам стал скупцом, одержимо накапливающим свои богатства.

Десять секунд.

Пока Жуань Цинюнь и Лю Чэнцзы отбивались от толпы женщин, до них долетела фраза, от которой сердца пронзила острая боль:

— До-бро... по-жа-ло-вать... спа-си-те... ме-ня...

Глаза Жуань Цинюнь расширились, и по щекам хлынули горячие слёзы. Она уже поняла — эти женщины давно превратились в Падших. Они больше не были разумными существами, сохранив лишь обрывки прижизненных наваждений. "Добро пожаловать" — очевидно, эти слова их заставлял произносить тот, кто держал их здесь в заточении. Но три слова "спасите меня" были пропитаны таким глубоким отчаянием... Даже став Падшими, они всё ещё жаждали спасения.

Лицо Бай У оставалось бесстрастным, но его рука снова сжалась в кулак. За несколько секунд до возвращения в Башню появились Заметки.

【Только пришёл и уже уходишь? Или тебе уже полегчало? Ох... напугал меня, ты просто собираешься привести подмогу. Осталось Падших... ладно, чтобы не расстраивать тебя ещё больше, промолчу. Текущий уровень исследования области — 101, но это не важно, мы скоро вернёмся сюда. Уверен, ты уже не можешь дождаться, чтобы уничтожить это место. Хоть это практически невозможно, но у тебя же есть я, верно?】

(Конец главы)