Глава 264.0

Бай У внезапно задался вопросом: обладают ли сущности, рождённые воплощением злобы, последовательностью? Впрочем, было и другое странное обстоятельство — несмотря на исчезновение всех последовательностей коротышки, его сила оставалась прежней. Бай У до сих пор не мог понять, что имели в виду Глаза, говоря об усилении коротышки.

Битва между двумя У Цзю казалась невероятно скучной — настолько, что невооружённым глазом невозможно было уследить за происходящим. Бай У различал лишь звуки столкновения оружия да редкие искры, вспыхивающие в воздухе. Противники двигались с такой стремительностью, что воздушные потоки постоянно меняли направление от столкновений двух неуловимых для глаз фигур.

Даже с активированным Абсолютным балансом Бай У с трудом верил, что капитан мог быть настолько быстрым... Но это была реальность — капитан двигался так стремительно, что даже взгляд не мог уследить за ним. Это вновь напомнило Бай У ту памятную фразу — капитану всегда можно доверять.

Поединок двух У Цзю напоминал танец двух прямых белых лучей, непрерывно отражающихся в мире, окружённом зеркалами. Каждая траектория несла в себе смертоносный удар.

Сейчас Бай У беспокоило другое — он настороженно наблюдал за знахаркой. Рядом с ней находилась ещё одна сущность злобы, и эта сущность была точной копией самого Бай У. Наблюдая за этим абсолютно идентичным двойником, Бай У наконец получил ответ на свой вопрос.

【Эта сущность злобы выглядит некрасиво, и хотя он точная твоя копия, знаешь, почему твоя внешность тянет на девять баллов, а его всего на один? Потому что у него нет пары мудрых очков. К счастью, сейчас ты не Падший, иначе с ним было бы ещё сложнее справиться.】

Бай У облегчённо вздохнул, поняв из комментария, что сущности злобы не обладают последовательностью, но имеют характеристики. Это также объясняло, почему копия Чжун Сюя, созданная Хунъинь, и Падшие в пещере обладали своей изначальной силой. Но поскольку это были характеристики Падших, они не могли использовать человеческие последовательности — у этой сущности не было Ока Прейлера.

Сущность Бай У застыла неподвижно, и сам Бай У тоже не двигался. Он верил, что хотя сущность У Цзю и была сильна, У Цзю обязательно найдёт способ справиться с ней — нужно просто терпеливо ждать. Действительность подтвердила его веру: несмотря на то, что сущность обладала силой У Цзю, у неё не было его боевого опыта и природного дара.

Финал непрерывного поединка двух молниеносных силуэтов увенчался ослепительным ударом клинка, подобным комете, рассекающей ночное небо. Злоба рассеялась.

У Цзю плавно опустился на одну ногу, замедляясь после стремительного движения. Его лицо оставалось невозмутимым, когда он направил меч перед Бай У:

— Ты отвлекаешь внимание, а я ищу возможность убить знахарку.

Эти слова У Цзю не произнёс вслух — Бай У просто понял намерения капитана по его языку тела. Капитан всегда оставался таким: независимо от силы противника, он сохранял это бесстрастное выражение. Иногда Бай У казалось, что У Цзю даже более невозмутим, чем Янь Цзю.

Однако на этот раз их совместная атака не увенчалась успехом. Когда Бай У начал отвлекающий манёвр, а У Цзю обнажил меч, появился ещё один силуэт — такой же стремительный, словно У Цзю и не убивал его мгновение назад. Сущность У Цзю возродилась.

Бай У на секунду отвлёкся и тут же поплатился за это — получив удар топором от своей сущности, он отлетел назад от мощной силы удара.

Знахарка, не сдвинувшись с места, произнесла старческим, скрипучим голосом:

— Озёрный бог сейчас проходит эволюцию и трансформацию. У моей дорогой внучки огромная сила, и после того, как эта сила будет поглощена, нужно лишь дождаться подходящего момента. Настанет день, когда озёрный бог станет божеством для ещё большего числа людей. Разве можете вы вдвоём помешать великому озёрному богу?

Сейчас Бай У было не до пререканий — возникла ситуация, которой он больше всего опасался. Чтобы победить супер-воплощение злобы, требовалось прорваться через барьер злобы и нанести решающий удар по знахарке. Но сейчас и Бай У, и У Цзю были связаны боем со своими сущностями.

Самым тревожным было то, что рядом со знахаркой появилась вторая сущность Бай У и третья сущность У Цзю. За ними последовала четвёртая... пятая... шестая... седьмая... Огромная масса злобы непрерывно порождала всё новые и новые сущности.

Постоянно растущее количество противников делало разрыв в боевой мощи между сторонами всё более очевидным. Озёрная вода бурлила, но монстр под водой никак не препятствовал знахарке поглощать злобу.

У Цзю мог справиться с одной сущностью и даже, полагаясь на свой боевой опыт, противостоять трём или пяти. Но как справиться с восемью или десятью? Мощные сущности в непрерывных молниеносных ударах разделили всё пространство на множество мельчайших областей — трещины пересекались, образуя густую, смертоносную паутину.

Под этой огромной сетью У Цзю кружился и метался, каждый его шаг был решительным и точным. Словно после множества смертельных боёв у него развилось особое чутьё на опасность. Если бы сейчас здесь был Янь Цзыцзай, он бы непременно восхитился мощными боевыми инстинктами У Цзю.

Повсюду сверкали клинки — достаточно было пропустить один удар, и У Цзю мог оказаться затянут в водоворот непрерывных атак, ведущий к гибели. Но даже перед лицом такого множества атак он умудрялся держать оборону, отражая каждый удар!

Бай У также постоянно отступал под натиском множества своих сущностей. Несмотря на силу природного дара и глаз, перед лицом подавляющего превосходства в боевой мощи он мог только пятиться назад. Супер-воплощение злобы, не учитывающее расход злобы, казалось практически непобедимым.

Глядя на десяток своих копий с топорами впереди, Бай У испытывал чувство, будто в одиночку сражается с целой бандой топорщиков. Но самым отчаянным было то, что сущности были лишь первой волной атаки.

По мере того как У Цзю получал ранения, Бай У заметил, что уровень вторжения тёмных помыслов у него достиг уже ста сорока. Даже несмотря на то, что капитан безупречно отражал каждый удар среди этого моря клинков, не совершая ни единой ошибки, в его глазах начала появляться какая-то чёрная дымка. Хотя эта мгла действительно мешала мышлению У Цзю, он всё равно не открывал ни единой бреши!

Его сила воли была как никогда крепка, и хотя он знал, что контакт с этими сущностями имеет негативный эффект, он не выказывал ни малейшего страха. В этой смертельной схватке У Цзю постоянно превосходил самого себя.

Однако перед лицом такой разницы в силе даже безупречная защита лишь оттягивала неизбежное поражение. У Цзю и Бай У вскоре оказались загнаны в угол — отступать было некуда.

После очередного ожесточённого раунда обороны они встали спина к спине: один сжимал топор, другой держал меч перед собой. Глядя на плотное кольцо сущностей вокруг, руки Бай У вдруг начали дрожать.

Чем опаснее становилась ситуация, тем яснее работала его голова и тем быстрее он думал. Иногда Бай У даже намеренно загонял себя в опасные ситуации. Когда-то Бай Юань хотел сделать из него именно такого монстра — существо без эмоций, неспособное испытывать грусть, гнев или страх, чьё мышление никогда не будет затуманено болью и страданиями.

Бай У продолжал лихорадочно искать способ выбраться из этой ситуации. Началась новая волна атак, количество сущностей продолжало расти, давление на них становилось всё сильнее. Но у него не было иного выбора, кроме как продолжать сражаться, сражаться и сражаться!

Его боевой талант был близок к У Цзю, хотя противники, с которыми он сражался, были не так сильны, как у того. И хотя он был духовной сущностью, всё было именно так, как говорил Бай Юань — в этом духовном мире духовные сущности фактически были материальными телами.

Он мог, как и в реальном мире, ощущать отдачу от ударов и колебания силы. Чувствовал, как его выносливость постепенно истощается, дыхание становится всё более частым. Ощущал, как накапливаются раны, как медленно снижаются скорость и сила. Он смутно различал, что У Цзю что-то говорит, но уже не мог разобрать слов.

Он продолжал отражать удары топоров, сыпавшиеся со всех сторон. В воздухе ещё слышались звуки столкновения оружия и свист рассекаемого воздуха, но насмешливый смех знахарки постепенно заглушил все остальные звуки в его восприятии.

Возможно, предчувствуя приближение чего-то, комментарии Ока Прейлера стали появляться всё чаще. Поначалу они были многословными, но постепенно начали становиться короче. Хотя в большинстве случаев пророческие способности Ока Прейлера проявлялись только в состоянии связи, возможно, из-за смертельной опасности оно сейчас непрерывно предупреждало Бай У:

【Я думаю, сейчас нам лучше всего сдаться, но если ты хочешь продолжать сопротивляться, то положись немного на коротышку за спиной, сегодня он выступает как настоящий бог войны, возможно, он ещё сможет разделить с тобой часть давления!】

【Сконцентрируйся, после семи непрерывных взмахов твоя правая рука на мгновение задрожит! Не спрашивай, почему я вдруг могу предсказывать, просто я боюсь смерти! Если у тебя есть какая-нибудь родословная, от которой волосы становятся как банан после громкого крика, то тебе лучше поскорее заорать!】

【Слева слева слева, или тебе стоит поднять топор повыше!】

【Блокируй! Блокируй!】

【Четвёртый ты готовится метнуть топор!】

【Влево.】

【Вправо.】

【Развернись.】

Подсказки глаз становились всё короче, чтобы Бай У мог одновременно обрабатывать больше информации. Но даже с этим, перед лицом всепоглощающей атаки, он не получил никакого преимущества и становился всё более измождённым.

Внезапно топор обрушился на его левое плечо! Этот удар сущности выбил силы из рук Бай У, и бронзовый топор упал на землю. Одна из сущностей мгновенно воспользовалась моментом, подняв свой топор обеими руками и обрушив его сверху на голову Бай У!

Размытый силуэт внезапно переместился из-за спины Бай У ему навстречу! В момент, когда топор уже почти достиг цели, решительный удар У Цзю отбросил сущность, а затем он с громовой скоростью оказался перед Бай У и отразил смертоносный удар!

На краю гибели Бай У всё ещё пытался сохранять спокойствие. Он думал, что капитан, как и раньше, спросит его: всё в порядке? А он кивнёт, и они снова бросятся в бой.

Бай У поднял топор и действительно быстро вернулся в бой. У Цзю что-то спрашивал у него, но Бай У не слышал голоса и потому не отвечал. В этот момент он подумал, что окажись они с капитаном в какой-нибудь мирной параллельной реальности, их взаимопонимание превзошло бы даже родственную связь.

Информация от Ока Прейлера словно превращалась в живые картины, и всё, что он видел дальше, в точности совпадало с его представлениями. По мере того как силы Бай У иссякали, капитан начал его защищать. Когда взмахи топора уже не могли уничтожить противника, капитан чертил изящные дуги своим коротким клинком, чисто и аккуратно уничтожая существ, порождённых обидой. Стоило Бай У оказаться на грани опасности, как капитан возникал рядом, со своей неизменной скоростью разрушая любую угрозу.

Капитан всегда держался невозмутимо, сохраняя при этом удивительную серьёзность. Раньше в такие моменты Бай У чувствовал себя в полной безопасности — ведь капитан действительно был человеком, одно присутствие которого внушало спокойствие. Легенда Башни, сильнейший воин Корпуса расследований, он, несмотря на свой невысокий рост, заслужил любовь бесчисленного множества людей.

Но теперь выражение лица Бай У постепенно наполнялось растерянностью. Враги вокруг них кишели без конца, их не становилось меньше. Насмешливый голос знахарки эхом разносился повсюду, не утихая ни на мгновение. И хотя Бай У мог понять смысл слов капитана, его голос оставался недосягаемым. Бай У с горечью осознал: несмотря на то, что они с капитаном находились на расстоянии вытянутой руки, казалось, будто между ними пролегла целая пропасть.

В его сердце зародилось гнетущее чувство тревоги, которое никак не желало отступать. Око Прейлера, словно потеряв рассудок, начало хаотично выдавать сообщения:

【Нет вечного пира, возможно, мой путь подошёл к концу, возможно, мне пора отправиться в новое путешествие.】

【Никогда не жалей о выходе из Башни, кто вообще станет жалеть об этом? Как член Корпуса расследований, меньше всего стоит жалеть о выходе из Башни. В истории каждый сильный не противился выходу из Башни, твоё отношение к внешнему миру всегда было тем, что я ценил в тебе.】

【Не вини себя. Потому что в моём будущем никогда не было варианта умереть внутри Башни. Мне суждено умереть снаружи, возможно, как и знакомые нам Не Чжуншань, Гу Хайлинь... Возможно, это своего рода проклятие, мы все в конце концов падём во внешнем мире, но я... действительно ни о чём не жалею.】

【И не думай, что твой характер кому-то навредит, потому что для продвижения вперёд как раз нужны люди, смелые и внимательные. Одна лишь осторожность только помешает сделать шаг тому, кто и так боится его сделать.】

【Не вини себя и за свои решения, в этом мире нет всеведущих, как и ты, обладая определённым природным даром, многого не можешь заметить или понимаешь слишком поздно.】

【Радуйся своему росту, радуйся прошлым встречам, и если в этом мире действительно есть загробный мир, я буду ждать того дня, когда ты расскажешь мне, что все эти прекрасные мечты сбылись!】

Око Прейлера, обычно предельно лаконичное в своих сообщениях, вдруг выдало целый поток информации, не имеющей отношения к бою. Бай У должен был продолжать размахивать топором, создавая возможности для себя и капитана, пытаясь если не выжить, то хотя бы оттянуть неизбежное... Но вместо этого он застыл на месте, с непонятным выражением глядя на У Цзю. Останови У Цзю сейчас свой бой, он увидел бы на лице Бай У выражение, которого там никогда прежде не было.

Но У Цзю не остановился. Этот невысокий мужчина продолжал сражаться, одновременно защищая Бай У и противостоя толпе существ, порождённых обидой. Бай У беззвучно усмехнулся — капитан действительно был до смешного простым человеком, настолько, что любое его действие можно было легко предугадать. И это ощущение было просто... невыносимым!

Силы У Цзю таяли стремительно, его тело покрывали кровь и пот. Уровень вторжения злых помыслов давно перевалил за 150... но он всё ещё продолжал размахивать клинком. Он подавлял шёпот злых помыслов в своей голове, одной лишь силой воли продолжая затягивать эту безнадёжную битву. Потому что кто-то всё ещё нуждался в его защите! В его будущем не было варианта умереть внутри Башни, как не было и варианта позволить подчинённому погибнуть у него на глазах.

Рык этого невысокого мужчины наконец перекрыл насмешки знахарки, и только тогда Бай У смог услышать голос капитана:

— Не сдавайся!

Бай У хотел улыбнуться, хотел дать волю слезам, показывая свою печаль, хотел что-то прокричать в гневе — но не мог сделать ничего из этого. Информация от Ока Прейлера была предельно ясной. Эти слова пришли не из далёкого будущего, а из уже наступившего, жестокого настоящего. Просто из-за того, что один человек был слишком неуклюж и не мог сказать это сам во время боя, его глаза передали послание вместо него...

Каким бы ужасающим боевым мастерством ни обладал этот невысокий мужчина, каким бы могущественным природным даром ни владел... в такой безвыходной ситуации у него оставался лишь один исход. Непрерывный изнуряющий бой наконец взял своё — под натиском волн существ, порождённых обидой, его движения замедлились на роковое мгновение...

Лезвие пронзило грудь У Цзю! Короткий клинок пробил его сердце, и в этот момент меч наконец выскользнул из его руки...

Дзинь...

Этот чистый, пронзительный звон неожиданно стал единственным звуком в этом багровом мире. Бай У инстинктивно покачал головой, широко раскрыв глаза. Из его перехваченного горла вырывался лишь резкий, неприятный звук — он так и не смог произнести ни слова.

Натиск существ, порождённых злыми помыслами, становился всё яростнее! Словно муравьи, почуявшие запах сахара, в момент, когда силуэт У Цзю замер, они безумным потоком хлынули к нему.

В последние мгновения жизни... У Цзю вытянул руку. Словно гордый орёл расправил крылья, он был уже почти мёртв, но всё ещё сохранял тот же серьёзный вид, его взгляд оставался таким же свирепым и острым. Будто тот клинок, убивший бесчисленных Падших, всё ещё был в его руке!

Глядя на этого человека, в котором уже не осталось жизненной энергии, но который всё ещё из последних сил пытался защитить его, Бай У ощутил... одиночество. Без печали, без гнева, без страха — что это было за одиночество? Он никогда не думал, что однажды он, не знающий страха, печали и гнева, из-за одного человека почувствует такую бездонную пустоту.

(Конец главы)