Глава 263.0

Исход битвы решился практически мгновенно благодаря могуществу последовательности. Янь Цзыцзай, обменявшись скоростью с Фэн Хайпином, начал методично теснить противника. Он мог одновременно менять местами до четырёх характеристик, а после продвижения — до шести. Хотя эта способность не слишком истощала его силы, она имела секундный промежуток простоя, а через тридцать секунд обменянные характеристики возвращались в исходное состояние. Требовалась секундная пауза, прежде чем можно было активировать способность снова, но этот недостаток Янь Цзыцзай умело обходил, заранее увеличивая дистанцию.

Казавшаяся обычной линейка в его руках обладала поразительной разрушительной силой. Сильнейшими сторонами Фэн Хайпина были, конечно же, сила и скорость. После обмена скоростью Янь Цзыцзай быстро обменялся и силой. Вокруг мелькали его остаточные образы, воздушные волны от ударов линейки перекатывались вокруг, а Фэн Хайпин, прикрывая грудь руками, непрерывно терпел удары противника.

На массивном теле седовласого старика стремительно появлялись многочисленные вмятины, из которых сочилась чёрная злоба, становясь всё сильнее, а сам Фэн Хайпин выглядел всё более измождённым. В конце концов, одним ударом линейки его отбросило, и огромное тело под воздействием чудовищной силы взлетело в воздух.

Янь Цзыцзай стоял, заложив руки за спину, с безмятежным выражением лица. Падающий с высоты Фэн Хайпин быстро пришёл в себя — хотя скорость и сила были обменяны, у него оставался смертельный приём. Он открыл гроб, и злая энергия из него сгустилась в несколько чёрных теней.

Янь Цзыцзай слегка нахмурился. Энергия, исходящая из гроба, была не слабее той, что исходила от самого злого помысла Фэн Хайпина. У этих теней, кроме чёрного силуэта, не было ничего, но каждая из них была сравнима по физической мощи с самим Фэн Хайпином.

— Все, кто попал в гроб, становятся частью меня. Ты не станешь исключением.

— Цк-цк, всего лишь злой помысел, сначала попробуй до меня дотронуться, — хотя Янь Цзыцзай презрительно насмехался над поднимающимся с земли Фэн Хайпином, в душе он сохранял бдительность.

Призвать столько монстров из сгустков злобы, не уступающих по силе истинной сущности — это действительно был способ прорвать его защиту. До того, как обмен полюсами не достиг второй ступени развития, главным недостатком этой последовательности был страх перед окружением.

Раньше, полагаясь на Око Весов и Око Проницательности, Янь Цзыцзай мог мгновенно определить, у кого в группе противников самая высокая скорость, у кого самая большая сила, у кого самая быстрая регенерация... Он мог собрать в себе самые сильные особенности из групповой битвы. Но сейчас последовательность была неполной, и ему оставалось только рискнуть.

Девять чёрных теней — все они были жителями деревни, которых Фэн Хайпин заманил или насильно затолкал в гроб и превратил в своих рабов. Однако силу Хунъинь он не смог поглотить и поэтому был вынужден бросить её истинную сущность в озеро.

Битва снова приняла неожиданный оборот. Три тени безупречно защищали Фэн Хайпина, который пристально следил за Янь Цзыцзаем, выжидая момент, чтобы заключить его в гроб. Шесть теней вплотную теснили Янь Цзыцзая, и в этот момент он действительно продемонстрировал выдающиеся боевые способности, сумев уследить сразу за шестью противниками.

Шесть теней злых помыслов атаковали с разных углов, но в момент перед их атакой Янь Цзыцзай уже находил способ противодействия. Одновременно противостоя шести сущностям злых помыслов и по возможности используя пространственные перемещения, чтобы избежать прикосновений, он некоторое время даже не оказывался в невыгодном положении.

Но когда три охранника возле Фэн Хайпина тоже присоединились к битве, и ему пришлось противостоять девяти теням... наконец произошла роковая ошибка. Удар кулаком одной из сущностей злого помысла с фланга точно попал Янь Цзыцзаю в щёку.

Этот элегантный молодой господин в этот момент выглядел жалко — одна ошибка повлекла за собой череду смертельных промахов. Вскоре линейку выбили из его рук... его тело под шквалом ударов девяти теней стремительно накапливало повреждения. Доля проникающих злых помыслов также постоянно росла.

Бай У и У Цзю уже покинули поле боя, и вернуться, чтобы помочь, было нереально. В этот момент Янь Цзыцзай оказался в смертельной опасности. В реальном мире Падших, способных победить его, было немного... и создатель этого духовного мира тоже не достиг силы монстров чёрной зоны. Но это было пространство духа, домашняя территория монстра, искусного в духовной силе.

Две крайне важные последовательности Янь Цзыцзая не могли быть использованы, и при таком взаимном ослаблении он оказался в безвыходном положении. Взгляд Фэн Хайпина был жадным — возможность поглотить Янь Цзыцзая означала для него очередное огромное усиление. Девять призрачных теней в гробу, каждая не слабее его самого — это и был главный козырь Фэн Хайпина.

Глядя на то, как раны Янь Цзыцзая продолжают множиться, Фэн Хайпин поднял гроб, готовясь к последней жатве. После жестокого избиения Янь Цзыцзай выглядел предельно измождённым, даже стоять ему было трудно... Он сгорбился, руки безвольно повисли, голова опущена так, что не видно выражения лица, всё тело покрыто ранами, одежда изорвана в клочья, дыхание едва заметно.

Но в момент, когда Фэн Хайпин приблизился, Янь Цзыцзай внезапно поднял голову. Ветер с озера растрепал спутанные волосы на его лбу, в глазах не было ни тени отчаяния или поражения. Наоборот, взгляд Янь Цзыцзая в этот момент был подобен готовому покинуть ножны клинку.

В следующую секунду произошло то, чего Фэн Хайпин никак не мог предвидеть... Янь Цзыцзай в таком безвыходном положении совершил чудесный поворот — сначала руки, держащие гроб, начали дрожать, затем Фэн Хайпин обнаружил, что его тело стало невероятно слабым. А находившийся на грани жизни и смерти Янь Цзыцзай, наоборот, был полон жизненных сил.

Обмен полюсами, обмен жизненной силой.

Фэн Хайпин осознал возможную причину, но не успел среагировать — фигура Янь Цзыцзая внезапно исчезла.

Обмен полюсами, обмен позициями.

Ближайшую к Фэн Хайпину тень заменил собой Янь Цзыцзай. В одно мгновение он оказался прямо перед противником. Фэн Хайпин попытался убежать, но Янь Цзыцзай уже просчитал каждый его шаг. Остальные тени поняли неладное и поспешили атаковать. Но было уже поздно.

В этот момент у Янь Цзыцзая была величайшая жизненная сила, самая стремительная скорость и могучая разрушительная мощь.

Обмен полюсами: скорость, сила.

— Линейка была лишь отвлекающим манёвром... удар ребром ладони — моё истинное оружие.

За время этой фразы тени позади могли бы спасти Фэн Хайпина, но они не двигались. Когда Янь Цзыцзай произнёс эти слова, голова Фэн Хайпина уже была в воздухе, разбрызгивая чёрную злобу... Его тело начало медленно меняться, мышцы стремительно атрофировались.

— Хоть я и умер... но я вернусь... озёрный бог однажды освободится от ограничений этой территории...

Злой помысел искоренён.

Девять теней вокруг после смерти хозяина гроба, естественно, тоже исчезли. Без объекта для обмена тело Янь Цзыцзая мгновенно вернулось в ослабленное состояние. Он рухнул на землю, размышляя над словами, сказанными Фэн Хайпином перед смертью.

— Мысли не могут умереть, похоже, пока не удалить озёрного бога из озера... когда придёт определённое время, всё повторится по кругу.

Янь Цзыцзай постепенно понимал суть мира изнанки. Он и Бай У были как другой вид мыслей, они вторглись в духовный мир объединённой сущности, уничтожая другие мысли. Но пока самая фундаментальная вещь не изменится, эти мысли быстро возродятся.

Так что это не было случайным совпадением, что они встретили призрак мёртвого охотника, пришедшего убить свою жену при жизни, и Чжао Куань с Чжу Цзинь тоже не сейчас поженились... Они просто переживали эти события снова и снова на протяжении семисот лет. Но очевидно, что они сами могли осознавать этот цикл. Они не боялись смерти, все ждали наступления цикла, чтобы возродиться снова.

Это было похоже на то, что происходило в прошлой жизни Бай У между некоторыми учителями и учениками: мысли учителя пытались искоренить некоторые дурные привычки ученика. Но как бы учитель ни старался, если домашняя обстановка ученика, отношение родителей к ребёнку не менялись... все дурные привычки, возможно, подавлялись из-за авторитета учителя, но после ухода из школы они неизбежно возрождались из пепла.

Янь Цзыцзай уже знал историю этой деревни, главным источником зла в ней были эгоизм и невежество жителей, их слепое следование суевериям. То есть — озёрному богу. Однако сейчас борьба с Фэн Хайпином уже полностью истощила его...

Перед входом в эту зону он не доверял Бай У, даже презирал его и У Цзю, но основываясь на предыдущем поведении Бай У и своём нынешнем состоянии — Янь Цзыцзай усмехнулся, закрыл глаза и просто уснул. Даже если небо рухнет, можно положиться на Бай У.

...

...

У озера, на чёрной поверхности воды, похожая на ил вода бурлила пузырями, казалось, на дне скрывается множество существ. На ногах и руках знахарки были привязаны медные колокольчики, она прыгала и скакала, вся её одежда была покрыта талисманами. Знахарка, ставшая сущностью злого помысла, была такой же, как в первом акте — без глаз, с глубоко запавшими глазницами, при внимательном взгляде в них ощущалась лишь бездонная тьма.

Огромный деревянный помост стоял у озера, в отличие от окраин озера Цзаоху, на берегу не было ни одного живого существа. Те искажённые животные из мира изнанки не осмеливались приближаться к этому месту.

— После того как озёрный бог поглотил меня, я в таком виде всё время находилась здесь, охраняя озёрного бога. Вы, пришельцы, смогли дойти до этого места, должно быть, люди с твёрдым характером... Думаю, озёрному богу это понравится, — сказала знахарка, танцуя странный танец.

Естественно, она обращалась к Бай У и У Цзю.

У Цзю положил руку на рукоять меча, а Бай У холодно усмехнулся:

— В этом мире вообще нет никакого озёрного бога, неужели кто-то действительно верит в озёрного бога? Да ладно? Да ладно? Особенно ты, как Падшая, давай говорить начистоту, озёрный бог — всего лишь результат превращения в Падшего, ты, как существо, прошедшее такое же превращение, должна это прекрасно понимать.

Знахарка прекратила свой странный танец и посмотрела на Бай У. Знахарка, ставшая сущностью злого помысла, не претерпела такой чрезмерной мутации, как другие, потому что знахарка... с самого начала олицетворяла зло.

Однако судя по заметкам, знахарка была очень опасна —

【Может, тебе всё-таки стоит уверовать? Присоединяйся к культу озёрного бога, пусть злые помыслы управляют твоими добрыми помыслами, станешь злым Бай У? Эта старуха очень проблемная, вероятность победить её невелика, хотя козырь ещё остался, но кто знает, сработает ли эта штука.】

Эта штука? Первое, что пришло в голову Бай У — вода из колодца, но это был мир изнанки, он не мог выпить воду из колодца реального мира.

О какой штуке говорило Око Прейлера?

— Кажется, я предупреждала тебя не сомневаться в Озёрном боге, — прозвучал зловещий голос.

— Значит, во втором акте я действительно мог избавиться от наваждения, но ты намеренно заставляла всё повторяться? — На лице Бай У играла едва заметная улыбка.

Знахарка не стала отрицать очевидное:

— Поверьте в Озёрного бога, посвятите себя ему — и ваша воля сможет уцелеть. Если продолжите сопротивляться, вас ждёт лишь одна участь — превратиться в сгусток злобы. Озёрный бог уже получил свою жертву... Семьсот лет противостояния подошли к концу.

«Эта глупышка Хунъинь и правда...» — Бай У на мгновение задумался. Впрочем, винить Хунъинь не стоило. Ещё несколько дней назад, когда она молила о помощи, она даже не могла отличить добро от зла. Видимо, эти люди, движимые злыми помыслами, хорошенько постарались, чтобы обвести её вокруг пальца.

— Я же сказал — нет никакого Озёрного бога, — твёрдо произнёс Бай У. — Это всего лишь инструмент, с помощью которого ты питаешься людским отчаянием.

Под чёрной гладью озера скрывалось нечто более могущественное, чем знахарка. Это существо представляло собой не что иное, как средоточие бесчисленных обид, порождённых так называемыми старыми обычаями и суевериями. Знахарка использовала эту силу, но в то же время была поглощена ею. Однако даже после поглощения она каким-то образом сохранила собственную волю. Уничтожить её, превратившуюся в воплощение злых помыслов, здесь, на берегу озера, казалось практически невыполнимой задачей.

У Цзю решительно обнажил клинок, Бай У крепче сжал рукоять топора. Почувствовав решимость этих двоих — высокого и низкого, знахарка презрительно усмехнулась:

— Я дала вам выбор... Это вы сами не цените его.

— Где Хунъинь? — в голосе Бай У прозвучала сталь. — Ты должна знать, о ком я говорю.

— Моя дорогая внучка? — В голосе знахарки появились елейные нотки. — В её теле скопилось огромное количество злобы, но с её мышлением были некоторые... проблемы. Я отдала её Озёрному богу — он её поглотит.

Хунъинь действительно была погребена в чёрных водах озера. Поверхность была непроглядно тёмной — Бай У не мог разглядеть, что находится внизу. Комментарий системы тоже не радовал —

【Опасно-опасно-опасно-опасно-опасно-опасно-опасно-опасно-опасно-опасно-опасно-опасно-опасно-опасно-опасно-опасно-опасно-опасно-опасно-опасно — уже не можешь разобрать этот иероглиф от частого повторения? В общем... время ещё не пришло, рекомендую сначала одолеть знахарку.】

— У меня остался последний вопрос, — медленно произнёс Бай У. — Если ответишь правильно, я уверую в твоего Озёрного бога.

Знахарка с притворным добродушием спросила:

— Какой воп...

Когда Бай У произносил предыдущую фразу, они с У Цзю обменялись быстрыми взглядами. Как мог У Цзю не понять намерения Бай У? Вопрос был лишь предлогом, чтобы знахарка ослабила бдительность.

Встретившись со знахаркой лицом к лицу, Бай У и У Цзю решили не церемониться. В тот самый момент, когда знахарка открыла рот и отвлеклась, У Цзю молниеносно выхватил меч! Внезапная атака была направлена на это семисотлетнее воплощение злых помыслов.

В пустых глазницах знахарки не отразилось никакой реакции — казалось, она вовсе не заметила стремительный удар. Но внезапно Бай У и У Цзю почувствовали мощную энергию, приближающуюся с невероятной скоростью. Тело знахарки вдруг окутала знакомая злоба.

Бай У, вглядываясь в глаза, проступающие в этой злобе, быстро понял, почему эта энергия казалась такой знакомой. Злоба сконденсировалась в две фигуры — высокую и низкую. Молниеносный удар У Цзю был отражён таким же молниеносным ударом более низкой фигуры!

Их форма, энергия, скорость, сила, даже оружие... всё было абсолютно идентичным. Бай У нахмурился — теперь он наконец понял, почему Глаза говорили, что у него мало шансов на победу. Сильнейшее умение Хунъинь — супер-воплощение злобы — теперь было подвластно знахарке.

Супер-воплощение злобы могло создавать точные копии противника в виде сгустков злобы. По мнению Бай У, эта способность не уступала легендарному свойству Мутации — Бесконечному размножению. Просто Бесконечное размножение не учитывало затраты энергии, а супер-воплощение злобы требовало огромного количества злобы. Но ключевым моментом было то, что в озере тысячелетиями накапливалась злоба. Знахарке, находящейся на берегу озера, совершенно не нужно было беспокоиться о расходе этой тёмной энергии.

(Конец главы)