Глава 143.0

У Цзю и Бай У, затаившись в дальнем углу, внимательно наблюдали за происходящим. В свете пламени Бай У отчётливо видел всю картину — чтобы спасти Тань Лэй, необходимо было либо заставить всех Падших уйти, либо уничтожить их, либо рассеять. Иначе спасение было невозможным.

Пронзительные крики Тань Лэй становились всё отчаяннее, что в реальности только сильнее раззадорило бы Падших.

— Прорываемся? — спросил У Цзю.

— Тогда мы все погибнем. Здесь слишком много Падших, нет никакой возможности вывести её из такой огромной толпы монстров.

У Цзю прекрасно понимал ситуацию, но огонь уже ослабевал, как и жизненные силы Тань Лэй.

Бай У, сохраняя хладнокровие, погрузился в размышления:

«Мы с коротышкой медленно продвигались вперёд, не пропуская ни единого ресурса. Только из-за того, что в этой игре нельзя обыскивать трупы, иначе я бы не пропустил ни единого кармана. Можно с уверенностью сказать — мы с коротышкой ничего не упустили».

«Даже если предположить, что все предметы, купленные нами у торговца на Чёрном Золотом острове, включая начальные, были направлены на увеличение боевой мощи, этого всё равно недостаточно против такого количества Падших».

«К тому же мы с коротышкой, услышав крики о помощи, сразу же поспешили сюда, не теряя времени... Падших сдерживает огонь, похоже, они боятся света? И на улицах днём явно нет такого беспокойства, как ночью».

«Исходя из этого, выполнить задание с помощью боя невозможно, и, судя по всему... у монстров есть определённая слабость».

Быстро найдя решение, Бай У достал из инвентаря часы дня и ночи. Когда он начал поворачивать стрелки, тут же получил подсказку: 【После использования этот предмет исчезнет】.

Значит, часы можно использовать только один раз. Без колебаний Бай У решительно перевёл время на десять часов утра.

Внезапно стало светло как днём. Ночная тьма растаяла, словно первый снег. Тань Лэй инстинктивно зажмурилась — после привычной темноты внезапный свет ослепил её. Когда через мгновение она медленно открыла глаза, все окружавшие её Падшие уже попрятались в здания, а перед ней стояли двое мужчин — высокий и низкий.

— Как ночь вдруг превратилась в день?

— Всего лишь магия времени. Ты спасена, смертная, — на этот раз Бай У решил не притворяться охранником, а сыграть роль шарлатана.

— Нет... это ненаучно! В этом мире вообще нет никакой магии, — учёная Тань Лэй явно не могла осмыслить внезапную смену времени суток.

— То, что тебе кажется ненаучным, лишь следствие твоего поверхностного понимания науки. Я могу объяснить тебе, как всё произошедшее связано с квантовыми колебаниями во вселенной, но ты уверена, что сможешь это понять?

Тань Лэй нечего было возразить. Будь она физиком, возможно, поняла бы, что Бай У несёт чушь, но она была биологом, причём специализировалась в новой науке, созданной двенадцать лет назад, когда в мире обнаружили первых Падших и мутировавших людей.

— Это... действительно так. Вы... то есть, Вы кто?

— Просто учёный-любитель, — улыбка Бай У была полна загадочности.

Тань Лэй вдруг почувствовала себя как в кино, где встречаешь спасителя человечества. Для неё произошедшее действительно выглядело как поступок спасителя — внезапно воссиявший дневной свет, подобно надежде, в один миг сокрушительно рассеял тьму. Особенно учитывая, что само её появление здесь уже имело некий оттенок фантастичности, словно её что-то вело.

Бай У, заложив руки за спину, произнёс:

— Ты занимаешься наукой, причём биологией, и для своего возраста уже превзошла средний уровень этого мира, хм, более или менее.

— Вы... как Вы узнали? — голос Тань Лэй дрожал.

— Всего лишь незначительная наблюдательность. Поведай мне, смертная, что здесь произошло.

У Цзю был в полном восторге — это умение говорить с каждым на его языке он видел уже много раз, и каждый раз открывал для себя что-то новое. На самом деле для Бай У коротышка тоже был отличным партнёром. Не считая того, что у коротышки были полноценные эмоции, по мнению Бай У, тот, как и каменное лицо Янь Цзю, большую часть времени сохранял бесстрастное выражение, и такое выражение особенно хорошо дополняло его позёрство.

Глядя на окружающих Падших, Тань Лэй явно боялась, но Бай У оставался совершенно спокойным. Когда они с Мо Чэном и У Цзю вышли из филиала научно-технологической компании Дэнлинь, это действительно привлекло погоню Падших, но тогда было семь часов вечера, и уже темнело. А огонь мог сдерживать Падших, дневной свет загнал их всех в здания — всё указывало на то, что монстры боятся света. Это также хорошо объясняло, почему игра начиналась в шесть часов, на стыке дня и ночи.

— Стая существ, утративших разум, не стоит страха. Ты и сама знаешь, что они боятся света, так что нет причин для беспокойства.

Тань Лэй действительно знала об их боязни света и её причинах — это было результатом исследований в главном офисе научно-технологической компании Дэнлинь. Её страх был лишь инстинктивной человеческой реакцией на монстров. Убедившись, что Бай У не из главного офиса, и видя его невозмутимость, она сразу почувствовала себя увереннее.

— Расскажи мне, что здесь произошло.

— Всё это случилось из-за нашего недосмотра, мы позволили тому человеку сбежать.

Дальше Бай У нужно было только выбрать хорошо освещённый путь к главному офису научно-технологической компании Дэнлинь.

— Идём и говори, похоже, источник всего находится там, — Бай У указал на возвышающееся вдали здание.

Тань Лэй постепенно успокоилась благодаря невозмутимости Бай У:

— Вы хотите пойти в то здание?

— Этот город болен, и я должен его вылечить.

Слишком уж пафосно, подумал У Цзю, впервые обнаружив, что ему трудно сохранять свою обычную холодность — он боялся не сдержаться и испортить атмосферу. Будь здесь Линь Ужоу, он бы уже начал возмущаться.

Но женщина-учёный как раз велась на такое, главным образом потому, что чудесные способности Бай У перевернули её представления о мире. Набравшись смелости и дважды глубоко вздохнув, она медленно произнесла:

— Меня зовут Тань Лэй, я биоинженер из главного офиса научно-технологической компании Дэнлинь. Мы с моим научным руководителем Чжан Вэем изучаем науку о мутациях и Падших. Вы знаете о Падших?

Тань Лэй явно приняла Бай У за некое существо из райского места.

— В этом мире слово "Падшие" очень точно описывает мутантов, появившихся из-за колодца.

Колодец? Что это такое? Кстати... кажется, тот самый первый монстр тоже упоминал колодец? Этот человек действительно необычный!

Взгляд Тань Лэй на Бай У снова изменился, луч надежды разгорелся ещё ярче. Бай У нахмурился и сказал:

— Продолжай.

— Ах, да! Наша цель — изучить происхождение Падших, но первые шесть людей, получившие силу мутации, не были Падшими. У них была огромная сила, но тела оставались человеческими, двое из них добровольно согласились участвовать в наших исследованиях.

Бай У едва удалось сохранить невозмутимый вид многоопытного человека. Эта фраза Тань Лэй снова упомянула самых первых мутантов и была просто переполнена информацией. Раньше Бай У видел упоминание об этом в Оке Прейлера и догадывался, что их было несколько, но не думал, что так называемых нулевых пациентов было целых шесть!

В словах Тань Лэй была ещё одна важная информация — эти шестеро появились раньше Падших, что означало, что в них скрывалось что-то фундаментальное. Бай У хорошо помнил, что в дневнике Дандельера, когда речь шла о Бай Сяоюе, тот уже обладал мощной способностью Бесконечного перерождения.

Но самая ранняя дата тогда указывалась как 2117 год. Одно время Бай У даже считал, что Бай Сяоюй был одним из первых в мире, кто получил Природный дар. Но теперь, похоже, Око Прейлера не использовало по отношению к Бай Сяоюю фразу "один из первых мутантов", что означало, что ещё до 2117 года уже существовали люди с Природным даром!

Эпоха Башни началась в 2127 году, и хотя в 2128 году ещё много людей боролось за выживание, в Башне уже жило немало людей! Это означало, что за десять лет до этого, или даже ещё раньше, когда люди ещё не осознавали существование Падших, семена апокалиптических мутаций уже были посеяны!

— Это были мужчина и женщина, — продолжила Тань Лэй, — один обладал почти пророческими способностями, другая утверждала, что купалась в воде колодца и получила способность спасать людей. Тогда разум мужчины был ещё ясным, они сдерживали свою силу, из-за чего мы даже не осознавали, насколько мужчина опасен.

— Мы постоянно проводили исследования над ним, иногда мужчина становился агрессивным, но женщина успокаивала его, показывая ему, похоже, будущее. Но по мере того как в мире становилось всё больше людей, превращающихся в Падших, и в разных городах начались беспорядки, мужчина становился всё более неуправляемым. Он не хотел говорить нам причину, а мы боялись приближаться к нему. Потому что женщина предупредила нас, что мужчина уже на грани потери контроля, и нельзя позволять ему покидать экспериментальную зону, иначе этот город будет обречён.

— Мы доложили об этом наверх, надеясь привлечь внимание начальства, ведь сила этого мужчины, возможно, могла изменить конец света. Но всё было слишком поздно.

Бай У понял. Главный офис научно-технологической компании Дэнлинь получил двух добровольцев — одного с пророческими способностями, другого с какой-то мощной заражающей силой. Эту заражающую силу можно пока считать способностью превращать монстров в Падших.

Эта могущественная сила заставила учёных поверить, что в этих двоих кроется какой-то способ борьбы с Падшими. Возможно, именно благодаря их бескорыстной помощи люди нашли способ искусственно создавать слабости у Падших — подавляющее большинство Падших в этом городе по какой-то причине приобрели "боязнь света".

Мысли Бай У разбежались — раньше он задавался вопросом, почему у Дандельера была метка Слабости в описании болезни? Может ли боязнь света быть такой меткой болезни? К сожалению, в этой сцене Око Прейлера показывало одинаковые заметки для всех Падших.

Люди когда-то очень упорно боролись с концом света, пытаясь использовать свои силы для противостояния армии Падших, и, возможно, они действительно могли бы преуспеть. Но когда учёные надеялись привлечь внимание высшего руководства... руководство выбрало переселение в Башню. Можно представить, какое отчаяние испытывали тогда учёные города Дэнлинь.

Тань Лэй продолжила:

— Эта информация почему-то не осталась в секрете, и мужчина окончательно сорвался, он решил, что всё будущее, которое видела женщина, было ложным... Мы не знаем, что это было за будущее... просто тогда все были так благодарны им, ведь именно благодаря им двоим мы нашли много способов создавать слабости у Падших.

— Тогда мы верили, что точно найдём способ изгнать Падших из города, но... армии не стало, финансирование прекратилось, оборудование исчезло, и даже между двумя подопытными возникли разногласия, а вчера... из-за некоторых упущений произошёл сбой в электроснабжении, в результате чего... тот мужчина сбежал.

Шаг за шагом расцветают цветы, спасение всего живого.

Эти слова звучат прекрасно, но что если под цветами подразумевается превращение в Падших? Можно представить, что учёные не оставляли город Дэнлинь потому, что в нём всё ещё было много выживших, а Падших, возможно, было не так уж много. Но после того как сбежал тот мужчина-подопытный, один из первых мутантов, всё изменилось. За один день повсюду появились Падшие...

Тань Лэй замолчала, и Бай У спросил:

— Куда ты собираешься идти?

— Я тоже направляюсь в главный офис научно-технологической компании Дэнлинь.

— Тогда почему бы не пойти днём? — поинтересовался Бай У.

— Потому что именно женщина настояла на ночном путешествии. Она предупредила меня о возможной смерти, но также намекнула на шанс спасти моих товарищей. Выбор остался за мной.

Женщина, о которой шла речь, была одной из шести мутантов-источников, наделённых даром предвидения. Сердце Бай У внезапно забилось чаще — туман, окутывавший истинный смысл этой Игры, начал понемногу рассеиваться.

— Значит, твои товарищи заперты в главном здании Дэнлинь?

— Да, всё верно.

— Тогда идём. Спасём их вместе.

Тань Лэй не смогла сдержать волнения:

— Кто же вы такой на самом деле?

Бай У прекрасно понимал, что в глазах этой женщины-учёной он, вероятно, уже превратился в героя из древнего пророчества. Хотя у него самого всё ещё оставалось множество вопросов об Игре, и несмотря на появившиеся предположения, до получения конкретных результатов любая теория могла оказаться ошибочной.

— Всего лишь безымянный странник, — ответил он, сохраняя свой загадочный образ. — Нам пора двигаться дальше.

......

......

Перед главным зданием научно-технологической компании Дэнлинь Бай У намеренно выбрал время — десять утра вместо трёх часов дня. Он хотел, чтобы здание было обращено к солнцу, а не отворачивалось от него, отбрасывая зловещую тень.

Все трое замерли перед главным входом. Падших поблизости не наблюдалось. Здание, похожее по структуре на филиал компании, величественно возвышалось посреди города. Для Тань Лэй оно выглядело как исполинская пасть Бездны, готовая поглотить незваных гостей.

Это, несомненно, был финальный уровень, и хотя задание по спасению Тань Лэй ещё не было завершено, Бай У и номер 59 неожиданно услышали до боли знакомый голос:

— Йохохохохо, какая встреча! На этот раз захватили достаточно монет? Может, заключим выгодную сделку?

Перед ними материализовался торговец-осьминог.

— Падший! Это Падший! — в ужасе вскрикнула Тань Лэй.

Бай У, сохраняя невозмутимое выражение лица, холодно произнёс:

— Умолкни, смертная. Это мой друг.

Прежде чем начать торговлю, он внимательно всмотрелся в темноту входного проёма.

【Радуйся, что это всего лишь игра, ведь настоящее здание находится в чёрной зоне. Впрочем, советую проявить осторожность — эта игра может преподнести немало полезных уроков~ Ах да, кстати, если умрёшь внутри, навечно останешься пиксельным человечком.】

(Конец главы)