Глава 285.0

В глубокий сон погрузился Чжэн Юэ, и с каждым мгновением его дремоты окружающий мир вокруг У Цзю начал меняться, подстраиваясь под него. Небо над Багровой деревней внезапно заволокло тучами, а тело У Цзю, словно превращаясь в Падшего, окутала красная механическая броня.

Эта броня была не просто так предметом смертельной борьбы между бандами в последнее время — это была новейшая разработка Центрального города под кодовым названием Апостол. Даже самая передовая конфигурация Глаза Куроса, объекта поклонения механических существ, не могла сравниться с этим творением Центрального города.

Центральный город выделил всего тридцать аукционных мест, и чтобы получить Апостола по минимальной цене, лучшим способом было устранить всех других участников торгов, обеспечив все места своими людьми. Поэтому торговцы оружием начали поддерживать подконтрольные им силы в борьбе за право участия в аукционе.

В городе механизмов все знали простую истину: оружейные технологии превыше всего. Это было подобно тому, как если бы предметы из мира сюаньхуань попали в мир боевых искусств — любая мелочь становилась сокровищем, способным обеспечить господство во Внутреннем городе. В своё время Глаз Куроса стал объектом поклонения жителей города механизмов именно потому, что получил доступ к новейшим алгоритмам производства оружия Т-серии.

И сейчас на У Цзю была надета именно броня Апостола, созданная Чжэн Юэ. В сочетании с его природной скоростью вторжение У Цзю в Багровую деревню напоминало тигра, ворвавшегося в стадо овец. Он отчётливо чувствовал, как броня соединилась с его нервной системой, словно став частью тела — настолько она была невесома. Только всё вокруг замедлилось, давая ему достаточно времени для обработки любой боевой информации.

Красная фигура чертила алые траектории по всей деревне, оставляя за собой рассечённых надвое механических существ. Атаки оружием серии Т46 и даже Т47, снаряды и лучи не могли даже коснуться У Цзю. Задолго до того, как эти атаки достигали цели, в его сознании появлялось предупреждение, а подключённая к нервной системе броня позволяла мозгу смоделировать возможные варианты развития событий.

За считанные секунды У Цзю расправился с половиной вооружённых механических существ, пока чёрные тучи нависли над деревней и засверкали молнии. Массивные цепные разряды, подобно небесной каре, с безупречной точностью поражали оставшиеся механические тела. То, что должно было стать смертельно опасным сражением, превратилось в полный разгром благодаря его подавляющему превосходству.

Несколько уцелевших механических тел попытались спрятаться, но У Цзю, словно обладая полным обзором местности, легко находил и уничтожал их. Его противники были в полном замешательстве — с их точки зрения, У Цзю уже представлял собой механическое тело с уровнем опасности выше S-класса, демонстрируя невообразимую мощь и сокрушительное превосходство.

Но и сам У Цзю пребывал в замешательстве: откуда взялась эта броня? И эти молнии появились как-то уж слишком странно. Яростный огонь механических существ определённо мог представлять для него серьёзную угрозу, но во время боя их атаки казались неимоверно слабыми, словно он мог принимать их в лоб. Весь бой прошёл гладко и приятно, но нереалистично, будто во сне.

Сон... Размышляя об этом, У Цзю заметил вдалеке всё ещё спящего Чжэн Юэ. «Неужели это его рук дело?» — подумал он и, поскольку бой полностью закончился, решил разбудить напарника. В мгновение ока он оказался рядом с ним.

Чжэн Юэ действительно крепко спал, развалившись на земле и громко храпя, с пузырём из носа, время от времени издавая чавкающие звуки, словно перемалывая что-то зубами. Казалось бы, он спал очень глубоко, но стоило У Цзю слегка потрясти его, как тот тут же проснулся.

— Всё? Закончили? Так быстро? — протянул Чжэн Юэ, потирая заспанные глаза. — Оказалось гораздо проще, чем я думал.

Хотя он задал несколько вопросов, но судя по его вялому виду и зевкам, У Цзю предположил, что тот явно знал о происходящем во сне. И когда сонливость Чжэн Юэ рассеялась, а сознание прояснилось, У Цзю обнаружил, что на нём нет никакой красной брони.

Всё произошедшее казалось сном, который закончился пробуждением. У Цзю стоял на том же месте, погода была ясной, на небе ни облачка, а недавние тучи и грозовое небо словно были лишь иллюзией. Но все те стражи, что патрулировали Багровую деревню, теперь лежали на земле.

— Что всё это значит? — озадаченно спросил У Цзю.

— Трудно отличить реальность от сна? — Чжэн Юэ лениво поковырял мизинцем в ухе.

У Цзю растерянно кивнул, он даже не был уверен, действительно ли сражался с этими вооружёнными механическими существами.

— Пойдём, — сказал Чжэн Юэ. — Похоже, эта группа спорила из-за какой-то брони. После недавнего подглядывания я примерно догадался, в чём дело — в одном из механических трупов спрятано украденное сообщение из Центрального города.

Насильственное пробуждение ото сна было довольно мучительным для Чжэн Юэ, но с тех пор как он овладел способностью "Отражение цветов в воде", ему приходилось постоянно сохранять расслабленное, сонливое состояние. Только будучи способным в любой момент заснуть, он мог быть Хранителем клана Чжэн.

Чтобы развеять сонливость, Чжэн Юэ всё же приоткрыл часть своих способностей:

— Не удивляйся, почему они вдруг упали. Ты, ну и эти механические существа, просто разделили один сон. Во сне ты их победил, вот и всё.

«Сон изменяет реальность?» — подумал У Цзю, но тут же понял, что не совсем так. Он заметил, что вокруг не было следов сражения, а значит, тот бой на самом деле не происходил. То, что казалось произошедшим, случилось лишь в сознании.

У Цзю всегда быстро схватывал суть, и вскоре понял, в чём дело:

— Значит, они сейчас видели сон, где их убили, и их тела в реальности тоже поверили, что умерли?

— Примерно так. Им понадобится некоторое время, чтобы проснуться, мы можем воспользоваться моментом и добить их. Среди них есть один особенно важный.

Чжэн Юэ не объяснил, откуда он это знает. Но У Цзю очень чутко уловил проблему:

— Ты можешь видеть наши воспоминания, когда спишь?

— Не волнуйся, только часть воспоминаний. Точнее говоря, некоторые персонажи из ваших воспоминаний, некоторые познания. Если хочешь узнать о моих способностях, я могу рассказать тебе постепенно, и тебе не нужно меня опасаться. Я не подглядывал твои воспоминания, максимум я знаю, с кем ты сражался и как выглядят сильные противники в твоём представлении. В будущих подобных сражениях ты занимайся боем, а я — сном. Когда я один, использовать эту способность довольно рискованно. Есть ещё вопросы?

У Цзю не стал продолжать расспросы, но крепко запомнил особенности Чжэн Юэ. Он подумал, что если когда-нибудь придётся сражаться с ним, нужно обязательно помнить — нельзя давать ему возможность заснуть. Пока он не понимал, есть ли конкретные ограничения у этого иллюзорного сна Чжэн Юэ, в котором тот создаёт предметы. Вероятно, даже если они и есть, Чжэн Юэ не скажет о них, и единственное, что У Цзю знал наверняка — нельзя позволять ему заснуть.

Вдвоём они быстро приступили к добиванию. Чжэн Юэ упомянул о механических ядрах — для механических существ глубокий сон подобен зависанию системы. Их данные становятся крайне хаотичными, все защитные механизмы отключаются. У Цзю легко извлёк механические ядра своим клинком — десять ядер разного размера были полностью захвачены ими.

Во сне Чжэн Юэ действительно узнал часть воспоминаний. Например, один из этой группы видел демонстрационное видео Апостола и имел представление о его мощи — именно поэтому Чжэн Юэ смог создать броню Апостола во сне. А ещё... он увидел чудовище, окутанное чёрным пламенем, и девушку в чёрном, держащую воздушный шар. Объединяло их то, что оба были очень сильны, по крайней мере, в воспоминаниях Гу Цинъюя они считались чрезвычайно могущественными существами. Чжэн Юэ не узнал, что чудовище, окутанное чёрным пламенем, было превратившимся в Падшего Чжун Сюем.

Однако он не стал создавать во сне тех могущественных существ, что жили в сердце У Цзю. Он был ленив и не хотел бессмысленных конфликтов с У Цзю. С членами надзорной группы Чжэн Юэ тоже был ленив, но они всегда находили способы не дать ему лениться. А У Цзю был другим — кроме случаев, когда действительно чего-то не понимал или нуждался в помощи, он практически не беспокоил Чжэн Юэ.

Хотя они познакомились совсем недавно, Чжэн Юэ чувствовал, что этот человек обладал невероятными физическими способностями, и, более того... был очень надёжным. Конечно, сейчас Чжэн Юэ ещё не мог сказать, что хорошо знает У Цзю, но его хорошее впечатление о нём только начало формироваться.

Их бандитская карьера с самого начала пошла необычным путём. Согласно требованиям задания, им нужно было отнести налог за защиту одному мелкому главарю на окраине Тёмного Правосудия и отчитаться о выполнении задания. В этот раз сдача задания просто напугала мелкого главаря до дрожи.

Будучи механическим вооружённым бойцом D-ранга опасности, главарь смотрел, как У Цзю выкладывает кучу "сердец" C-ранга опасности, и даже одно B-ранга, от чего его всего трясло.

— Что у вас случилось? — пролепетал он.

— По заданию нам надо было собрать налог за защиту в Багровой деревне, но когда мы пришли туда, эти ребята уже обосновались в деревне, поэтому мы их ликвидировали, — У Цзю максимально кратко описал произошедшее.

Его лицо внушало почтение даже без намёка на гнев, от природы излучая властность и какую-то милую серьёзность. А что касается стоящего рядом Чжэн Юэ? Этот человек зевал и, казалось, совершенно не интересовался происходящим вокруг.

Эти двое вместе каким-то образом создавали особую химию, заставляя мелкого главаря Тёмного Правосудия чувствовать, что он столкнулся с двумя опасными личностями. Конечно, У Цзю просто повезло — этот мелкий главарь очень любил додумывать.

Эти двое в его глазах выглядели так: один — с чётким стилем, из тех, кто убивает одним ударом, суперагент с сильным устрашающим и подавляющим присутствием, словно легендарный убийца из мира боевых искусств, разве что немного низковат. Другой — расслабленного стиля, будто какими бы сильными ни были враги, он мог разобраться с ними походя, словно в мире боевых искусств уже не осталось никого, кто мог бы заставить его отнестись к бою серьёзно.

— Хор... хорошо... отличная работа, вот ваша награда! — главарь выдал им полагающееся вознаграждение, даже немного больше обычного.

— Это слишком много, — заметил У Цзю.

— Заслужили, определённо заслужили, — произнёс главарь с почтением в голосе.

В его глазах У Цзю уже представлялся важной персоной. Воображение снова разыгралось, рисуя образ безжалостного человека, чьё слово — закон, кто неукоснительно следует договорённостям о плате: не берёт больше оговоренного, но и не соглашается на меньшее.

На самом деле У Цзю просто держался серьёзно и проявлял обычную вежливость к НПС. Он и не подозревал, что стал жертвой чужого безудержного воображения, навесившего на него столько ярлыков. Впрочем, винить У Цзю было не в чем — любой здравомыслящий человек, столкнувшись с двенадцатью полностью вооружёнными механическими телами, немедленно доложил бы об этом верхним уровням и отказался от задания. Но что сделали У Цзю и Чжэн Юэ? Они вдвоём просто взяли и окружили противника.

Настоящее потрясение ждало главаря впереди. Вскоре он узнал, что вооружённые силы, окружившие Багровую деревню, были высокопоставленными членами враждебной группировки. Среди них даже были те, кто встречался с самим Апостолом и поддерживал тесные связи с посланницей центрального города — эти люди представляли серьёзную угрозу для предстоящего аукциона.

Тёмное Правосудие существовало под крылом влиятельного финансового конгломерата — Глаза Куроса. Когда люди Глаза Куроса узнали, что Старый Призрак — верный помощник знаменитого торговца оружием из внутреннего города, компании Кроул — был устранён двумя мелкими сборщиками дани, они немедленно вызвали этих двоих к себе. Так Чжэн Юэ и У Цзю оказались во внутреннем городе, хотя их путь сильно отличался от того, что прошли Бай У с Се Синчжи или Янь Цзыцзай с Бай Сяоюем.

Глаз Куроса, сильнейший финансовый конгломерат внутреннего города последних лет, владел самым передовым боевым снаряжением. Многие силы внутреннего города опасались их влияния, а некоторые даже создавали специальные организации с единственной целью — похитить коды доступа к оружию Глаза Куроса.

Тан Юань, прозванный улыбающимся тигром, занимал высокий пост в руководстве Глаза Куроса и одновременно был заместителем председателя Тёмного Правосудия. Он с трудом верил, что У Цзю и Чжэн Юэ вдвоём смогли уничтожить все вооружённые силы Багровой деревни. Поблизости как раз находился опорный пункт сил, противостоящих Глазу Куроса, поэтому У Цзю и Чжэн Юэ получили следующее задание — своеобразное испытание для них обоих. У Цзю, которому тоже хотелось получше рассмотреть способность Чжэн Юэ "Отражение цветов в воде", без колебаний принял вызов.

События развернулись глубокой ночью. Тан Юань планировал утром выдать У Цзю и Чжэн Юэ партию снаряжения, ведь в его понимании они были словно обнажены — без единого элемента боевой экипировки. Но произошло нечто, потрясшее даже его: приняв задание, У Цзю и Чжэн Юэ не стали медлить и той же ночью полностью уничтожили опорный пункт. С помощью Чжэн Юэ, У Цзю в многослойном мире иллюзий действовал словно демон возмездия, сея смерть во всех направлениях. Впрочем, таково было лишь его собственное восприятие происходящего.

Когда на следующий день Тан Юань, получив известие, прибыл на место, он увидел картину ещё более впечатляющую.

— Господин... где же вы нашли этих двух демонов разрушения? — спросил его адвокат, много лет помогавший компании и бандам заметать следы. — С таким уровнем мастерства они не уступят даже антивирусному патрулю.

Этот человек, благодаря своему красноречию превращавший чёрное в белое и оправдывавший многих людей из Глаза Куроса и Тёмного Правосудия, повидал немало мест преступлений. Но такие случаи, как с У Цзю и Чжэн Юэ, встречались крайне редко...

— О чём ты? — Тан Юань ещё не заметил особенностей.

— Просканируйте местность, — пояснил адвокат. — Вы увидите, что их позиции остались прежними. И посмотрите вокруг — нет никаких следов перестрелки, на их телах нет лишних ранений, все без исключения погибли от извлечения механического ядра. Такая чистая работа... Даже легендарные Близнецы-убийцы до победы, наводившие ужас на антивирусный патруль, не действовали настолько безупречно.

Тан Юань осмотрелся и осознал — действительно, место выглядело не как поле боя: лишь груда тел, всё остальное безупречно чисто. Он перевёл взгляд на невозмутимо серьёзного У Цзю и зевающего Чжэн Юэ, балансирующего между сном и явью. И этот заместитель председателя Тёмного Правосудия, подобно тому мелкому главарю, тоже дал волю воображению: «Вот это да... я нашёл настоящее сокровище...»

Прошло всего два дня, и У Цзю с Чжэн Юэ стали новым поколением "Близнецов-убийц до победы", чьё имя вскоре должно было навести ужас на все банды внутреннего города. И хотя их уровень престижа пока оставался невысок, молва об их беспощадности уже разнеслась по всему внутреннему городу.

(Конец главы)