Зоопарк мёртвого города

— Братик, мы разбогатели! — радостно воскликнула Лю Чэнцзы, увидев Бай У. Хоть и не удалось заполучить Е Вэймина даром, но сегодняшний доход существенно превысил обычный.

Бай У молча кивнул — заработок был главной целью трансляции.

— Ах! Я встретил самого господина Константина! Невероятно! — Е Вэймин не скрывал своего восторга, ведя себя как настоящий фанат.

Агентство "Черти крутят жернова", где У Цзю работал до вступления в Корпус расследований, бралось за любую работу. Их стиль полностью соответствовал мышлению обитателей нижнего уровня — приземлённый и без лишних амбиций.

Впрочем, всё это было лишь видимостью. Раз уж этого парня прислали к нему на обучение, Бай У решил сразу расставить точки над i:

— Ты рано радуешься. Меня зовут Бай У, а не Константин. Если я ещё раз услышу, как ты называешь меня Константином, можешь считать себя уволенным.

Е Вэймин застыл в растерянности...

«Разве брат Гу не говорил, что новый босс образованный, спокойный и доступный? Почему такое чувство, что меня обманули?»

Он даже ощутил давление исходящей от Бай У ауры.

Вернувшись к делам, Бай У сразу перешёл к сути:

— После возвращения в Башню нужно выждать 12 часов, прежде чем снова выйти во внешний мир. Используйте это время для подготовки к следующей трансляции.

— Что? Ты только вернулся и уже собираешься обратно? — Лю Чэнцзы недоверчиво посмотрела на Бай У.

Е Вэймин тоже растерялся — он впервые встречал человека, который так рвался покинуть Башню.

— Цель этого выхода не в исследовании, а в выживании, — пояснил Бай У.

Проще говоря, ему нужно было повысить Сопутствующую силу до второго ранга.

Человек знает, что призраки ужасны, а призраки знают, что сердце человека ядовито. Падшие во внешнем мире — это призраки, и хотя они могут быть жестокими, на высших этажах можно столкнуться с куда более страшными людьми.

Бай У даже мелькнула мысль... не встретит ли он там людей из игорного дома.

— Коротышка уже предупредил тебя? О деле на третьем уровне.

Е Вэймин сначала растерялся — кто такой коротышка? Но потом понял, что речь о Гу Цинъюе, брате Гу.

Его лицо приняло странное выражение. В Зловещем лесу он не считал Константина особенно впечатляющим, но теперь чувствовал, что этот человек... действительно силён.

Когда брат Гу работал в агентстве "Черти крутят жернова", даже хозяйка не осмеливалась называть его коротышкой в лицо.

— Какое дело на третьем уровне? Вы знакомы? — Лю Чэнцзы почуяла что-то неладное.

— Можно и так сказать. В будущем, когда я вернусь в Башню, он будет работать со мной. Через два дня мы вместе отправимся на третий уровень расследовать одно дело.

Бай У ожидал, что Лю Чэнцзы поинтересуется самим делом, но женская логика оказалась совершенно иной:

— Вы идёте на третий уровень? Как здорово! Правда? Правда? Тогда купи мне кое-что!

Она с невероятной скоростью составила список покупок: одежда, сумки, обувь, духи, помада, шарф. А ещё подарки для мужчин, всего шесть наименований — ремень, портфель, галстук, фигурки и прочее.

По разнообразию подарков было видно, что морская царица прекрасно разбиралась во вкусах рыбок в своём пруду.

— Разве нельзя купить вещи с верхних трёх уровней в обычное время? — удивился Бай У.

— Конечно нельзя. Даже если иногда появляется возможность поработать на верхних трёх уровнях, нам выдают разрешение на передвижение только по определённым маршрутам. В магазины и развлекательные заведения вход запрещён.

Бай У внезапно понял, почему при такой большой численности населения на нижнем уровне нет никаких фабрик — всё производство сосредоточено на верхних трёх уровнях.

Они контролировали все ресурсы, а жители нижнего уровня довольствовались тем, что оставалось после использования верхними уровнями. Большая часть одежды попадала на нижний уровень для продажи только после того, как её не смогли продать наверху. И при этом здесь её можно было продать дороже.

Это лишь пример. На самом деле, кроме базовых ресурсов для выживания, которые нижний уровень мог производить сам, любые товары, способные повысить качество жизни, доставались им только в виде объедков с барского стола. И даже эти ненужные верхам вещи внизу расхватывали как сокровища.

Бай У беззвучно усмехнулся, чувствуя всё большее отвращение к первой группе людей, вошедших в Башню. Какой же неуёмной должна быть жадность, чтобы создать социальную систему, достойную эпохи рабства? Он даже предположил, что, возможно, первая группа сразу направилась на самый высокий уровень и овладела некой силой, позволяющей им править нижними уровнями. Ведь только обнаружив в своих руках власть для диктатуры, можно создать настолько отсталую социальную систему.

— То есть когда мы, люди нижнего уровня, попадаем на третий уровень, нам запрещено ходить по многим улицам? И для доступа в определённые места нужны специальные пропуска?

— Примерно так. Плюс обязательное ношение устройства слежения.

Лю Чэнцзы и Е Вэймин, похоже, уже привыкли к такому положению вещей, а у Бай У снова возникло странное чувство. Он не мог его описать и в итоге просто сидел с невозмутимым лицом. Хотя он умел изображать разные эмоции, когда дело касалось истинных чувств, доступных ему выражений оказывалось немного.

— Что-нибудь ещё? Возможность попасть на верхний уровень выпадает редко, постараюсь принести как можно больше.

— А... наверное, не поместится? Удобно ли будет нести?

— Главное, чтобы вес не превышал 20.5 килограмм.

— О-о, тогда я ещё подготовлю подарки для поклонников.

Довольная своей предусмотрительностью, морская царица радостно принялась составлять список покупок.

......

......

Дав необходимые указания Е Вэймину и Лю Чэнцзы, Бай У вернулся в своё жилище и занялся восстановлением сил. Сейчас ему требовалось грамотно распределять время, стать настоящим мастером тайм-менеджмента.

В четыре часа утра Бай У тихо проснулся, проспав 11 часов. Превозмогая неприятный вкус, он съел питательный рацион и почувствовал прилив энергии. Лишний час сна позволит ему продержаться во внешнем мире на час дольше.

Переодевшись в одежду Константина, Бай У направился на восточную площадь — после 12 часов отдыха можно было снова отправляться во внешний мир. Из-за этого правила, хотя уровни Башни и имели день и ночь благодаря симуляции потолка, многие люди уже привыкли к определённому ритму жизни.

Выход наружу, возвращение через четыре часа, сон, еда, через 12 часов снова выход, через четыре часа возвращение, сон, еда... и так по кругу. Поэтому даже в столь ранний час сотрудники разных отделов Корпуса расследований находились на своих постах.

Константин уже успел приобрести определённую известность на нижнем уровне. Увидев плащ и маску с улыбкой, проверяющий из Корпуса расследований перекинулся с Бай У парой слов и сразу пропустил его.

Бай У тоже осматривал окрестности, Око Прейлера показывало, что всё в норме. В этот раз он направлялся в Синюю зону, не используя Диск притяжения. Он решил пока держаться подальше от Каина и тихо повышать уровень.

Через два дня предстояло отправиться на третий уровень, нужно было максимально эффективно использовать время, лучше всего пробыть там все два дня. В момент генерации номера Бай У запомнил его, и синее сияние поглотило его фигуру.

В следующий миг он снова оказался во внешнем мире. Несмотря на раннее время — четыре часа утра — Лю Чэнцзы и Е Вэймин уже готовились к следующей трансляции.

Когда огромный экран в средней части порта загорелся, люди снова увидели силуэт Константина. Только окружающая обстановка теперь представляла собой не искривлённый лес, а руины зоопарка семисотлетней давности.

Константину, похоже, не слишком повезло — сразу после появления он встретил трёх Падших, похожих на страусов. Зрители оживились, предвкушая сцену кровавой расправы! Фанаты Константина испытывали смешанные чувства беспокойства и возбуждения.

Во внешнем мире Бай У наблюдал, как три страуса медленно приближались, словно пытаясь учуять какой-то запах. Из-за того, что им это не удавалось, они казались несколько нерешительными. Размерами эти существа значительно превосходили обычных страусов.

【Падшие второго уровня Мутации, свойство Мутации: единодушие. Они могут делиться зрением друг с другом. Хотя с твоей силой ты едва ли сможешь защититься, но против троих лучше заранее подумать, как написать завещание. Если у тебя нет ручки и бумаги, я советую тебе отойти подальше.】

Без негативных эмоций монстры не могли его обнаружить, даже находясь на очень близком расстоянии они не спешили нападать. Однако нельзя было исключать, что при слишком близком контакте Падшие воспользуются обычными органами чувств. Поэтому Бай У осторожно отступил от трёх страусов.

На экране в порту эта сцена вызвала у множества зрителей недоумение.

— Почему Падшие не нападают на него?

— А зачем им нападать? Константин непобедим, ему нечего бояться!

— Редко встретишь такого хладнокровного стримера, я всегда думал, что только мёртвые не паникуют при виде Падших.

Люди в Башне были озадачены происходящим.

Бай У внимательно осматривал окружающую обстановку, пока не заметил указатель, который наконец помог ему понять, в какую зону он попал. Это была старая деревянная табличка, висевшая на столбе у дороги. Один из иероглифов был разрушен, можно было разобрать только "...чуань-ши зоопарк", иероглиф перед "чуань" давно исчез.

【Не только в Башне существует реальность, где людей держат как скот и зверей в загонах, во внешнем мире тоже есть такие места. Здесь когда-то был зоопарк, но теперь мы можем назвать его... человечьим парком. Текущий уровень исследования локации: 0. Падших осталось: 744. Фрагмент головоломки конца света для этой зоны ещё не получен. Моя оценка: я даже заключение заранее написал, тебе лучше поскорее вернуться в город.】

Цк, когда он ходил в Белую зону, она была сравнима с Синей зоной, а теперь пришёл в Синюю зону, и что? Судя по комментарию системы... похоже, здесь всё сравнимо с Фиолетовой зоной? Что это за особенность такая?

Сложность 200 +1?

Бай У заинтересовался — осталось 744 Падших. С точки зрения прокачки уровня в автоматическом режиме это было худшим местом.

Но как там говорится... раз уж пришёл.

(Конец главы)