Глава 380.0
В тот миг, когда сердца всех присутствующих замерли от страха, потоки разъедающей кислоты начали стремительно сжиматься. Волна желудочной кислоты, которую сдерживал своим исполинским телом Гу Хайлинь, словно бросая вызов законам гравитации, медленно втягивалась обратно в тело Данделера.
Данделер смотрел на Гу Хайлиня, и его лицо выражало целую гамму противоречивых эмоций. Никто не понимал причину его внезапной остановки — кузнец едва сдерживался, чтобы не ринуться на восточный фланг поля боя и не обрушить на него свой гнев. Но сейчас каждый командир был скован схваткой с противником!
Данделер, разумеется, не стал бы останавливаться без веской причины. Они с Гу Хайлинем были практически идеальными противниками друг для друга: мощная змеиная чешуя давала Гу Хайлиню невероятную защиту, но даже она не могла противостоять всепоглощающей силе желудочной кислоты. И хотя Гу Хайлинь превосходил Данделера в силе, он не мог отступить, вынужденный удерживать тактически важную позицию.
Казалось, исход этой битвы предрешён. Но судьба распорядилась иначе... Хрупкий на вид юноша, облачённый в форму Корпуса расследований, взобрался по огромному телу Гу Хайлиня на вершину третьей змеиной головы. Он отчаянно размахивал руками, словно умоляя гигантский желудок в небе над головой. Никто и представить не мог, что этот, казавшийся безумным, поступок действительно остановит Данделера!
— Данделер... остановись! Остановись! Умоляю тебя! — кричал Бай Сяоюй, не зная, достигнет ли его голос цели среди оглушительного шума сражения.
Слёзы текли по его лицу, а сердце трепетало от страха. За эти семьсот лет между ним и Данделером возникла связь, которую невозможно было описать словами. Когда-то у них даже были одинаковые имена — до того, как его спас Бай У, Бай Сяоюй тоже носил имя Данделер, и лишь позже, благодаря У Цзю, получил своё нынешнее имя.
Бай Сяоюй страшился того, что его друг мог забыть его — ведь он так долго не навещал Данделера. Но, возможно, именно потому, что в последнее время жизнь в Корпусе расследований приносила ему столько радости, Бай Сяоюй заметил, как образ Данделера постепенно тускнеет в его сердце. И теперь, взобравшись на вершину исполинской змеиной головы, он невольно задавался вопросом: может быть, и Данделеру теперь всё равно?
После семисот лет бесчеловечного заточения у Каина Бай Сяоюй особенно ценил каждый миг обретённой свободы. Он всем сердцем привязался к Бай У и его окружению, открыл для себя мир, который был намного шире того, где существовал лишь Данделер. Но именно поэтому в глубине души его терзало чувство вины, словно он предал своего единственного друга.
— Данделер! Уходи отсюда! Прекрати причинять вред людям!! — Бай Сяоюй уже не знал, какие слова подобрать, он просто продолжал умолять.
В этот момент Линь Ужоу, Ван Ши, Инь Шуан, Шан Сяои и даже Цинь Линь поднялись по змеиной чешуе и встали перед Бай Сяоюем. Не зная о его прошлом с Данделером, они думали лишь об одном: неужели этот мальчик лишился рассудка? За кого он себя принимает — за Спасителя? Разве такой поступок не спровоцирует противника?
Члены Корпуса расследований, хорошо знавшие доброе сердце Бай Сяоюя, не раздумывая встали перед ним, пытаясь увести в безопасное место. Но на этот раз Бай Сяоюй проявил необычайное упрямство, продолжая взывать к Данделеру. И тут Инь Шуан с остальными заметили невероятное — ужасающая желудочная кислота начала течь вспять! Неужели это чудовищное создание в ночи действительно прислушалось к мольбам Бай Сяоюя?
Данделер смотрел на Бай Сяоюя, и за одно мгновение прочёл все мысли в его взгляде.
«Он боится меня?»
«Этот взгляд, похоже, выдаёт его чувство вины передо мной? Столько времени минуло, а он всё такой же робкий...»
«Видимо... отправившись с тем человеком в Башню, ты наконец обрёл новую жизнь. У тебя даже появились друзья, готовые встать на твою защиту — должен ли я злиться?»
«Что ж... по сравнению с тобой эти люди ничего не значат. Может быть, однажды ты полностью забудешь меня, но я, Данделер, не забуду тебя никогда».
«Я всегда буду помнить, что живу лишь благодаря тебе. Неважно, какой статус у тебя среди людей, как тебя называют — для меня ты навсегда останешься Данделером, моей второй половиной».
Огромный желудок начал стремительно сжиматься. Существо, что противостояло девятиглавому змею, растворилось в воздухе. С небес падало уродливое чудовище, покрытое наростами. На краткий миг взгляды Данделера и Бай Сяоюя встретились.
— Я никогда не причиню тебе вреда. Не вини себя — разве может человек испытывать вину перед самим собой? — произнёс Данделер.
Падая с высоты, он прошептал эти слова едва слышно, но Бай Сяоюй каким-то образом уловил их. Он всегда считал, что хотя Данделер, возможно, и выжил благодаря своим органам, они не были одним и тем же человеком. Но глядя на это тело, растворяющееся в ночной тьме, Бай Сяоюй впервые ощутил... что между ним и Данделером действительно существует какая-то незримая духовная связь.
Страшная угроза миновала. Несмотря на ранения, удивительная способность Гу Хайлиня к восстановлению позволила бы ему вскоре возобновить зачистку поля боя. На змеиной голове Инь Шуан обратилась к Бай Сяоюю:
— Ты знаком с этим монстром?
— Да... его зовут Данделер, он мой... он другой я, — ответил Бай Сяоюй со слезами на глазах, молча прощаясь с Данделером.
Главные препятствия для сил Убежища исчезали одно за другим. Когда Данделер тоже растворился в ночной тьме, кузнец, последний способный сражаться, наконец осознал... они обречены на поражение. В прямом столкновении людей и Падших... Падшие проиграют!
(Конец главы)