Глава 159.0
После разговора с торговцем с Чёрного Золотого острова Бог Богатства быстро распорядился организовать встречу с Бай У. Игра против "короля джекпотов" уже готовилась, и хозяин казино, глядя на роскошный второй этаж, погрузился в воспоминания.
Такие игроки, как Бай У, способные раз за разом срывать джекпот, встречались крайне редко — за всю историю был только один подобный случай. За триста лет работы Королевского казино его клиентская база неуклонно росла. Падшие из определённых зон получали приглашения от казино, и большинство не могли устоять перед соблазном быстрого обогащения. По мере того как кузнец продолжал совершенствовать некий предмет на Чёрном Золотом острове, зона действия приглашений расширялась, а вместе с ней росло и благосостояние заведения.
За эти три века Бог Богатства повстречал немало игроков с незаурядными способностями или просто невероятным везением. Последовательность 929: Усиленное зрение, Последовательность 124: Проникновение в сознание, Последовательность 127: Небесные весы, Последовательность 777: Рулетка радости и горя — и это лишь некоторые из множества последовательностей...
Эти мастера, обладающие последовательностями, либо вторгались в сознание противника, читая его воспоминания, либо полагались на своё превосходное зрение и способность контролировать информацию во всём казино, либо на свою невероятную удачу. Они сметали всех на своём пути, и казино познало немало блестящих мастеров азартных игр.
И не только люди — чаще всего это были Падшие с различными характеристиками. Бог Богатства помнил, что до появления той женщины сильнейшим игроком в казино было существо, способное, как и Путешественник, использовать песнь морской девы. Оно могло заставить противника принять клятву и неравные правила игры. Под влиянием песни морской девы противники соглашались на различные несправедливые условия, а затем участвовали в игре.
Будь то люди или Падшие, используя свои странные способности, все они заработали в казино больше, чем могли бы достичь за сто лет усердного труда. Но стоило им начать слишком жадничать... или когда хозяин, находящийся далеко на Чёрном Золотом острове, чувствовал угрозу своим интересам — в конце концов им всем приходилось столкнуться с Богом Богатства, сильнейшим во всём Глубоководном Королевском казино.
До сих пор только один человек выиграл в игре на втором этаже и ушёл невредимым. Та игра состоялась сорок пять лет назад. Бог Богатства смутно помнил, что та женщина была подобна богине, словно заранее знала всю информацию об играх. В каждой выбранной ею игре она неизменно срывала джекпот.
Вскоре женщина привлекла внимание Бога Богатства, и он устроил с ней состязание — шахматную партию на троих. Таинственная женщина, Бог Богатства и лучший крупье казино — прямоходящий Падший с повязкой на глазу, похожий на волка. Этот одноглазый волк раньше был клиентом казино, потом начал всех громить, но когда Бог Богатства собрался разобраться с ним, тот умно поступил, перейдя на их сторону. Этот поступок привлёк внимание хозяина Чёрного Золотого острова, и одноглазый волк неожиданно стал работником казино.
Его способность была проста: сняв повязку, он мог с помощью своего фиолетового волчьего глаза вызывать хаос в мозгу противника. Это была всего лишь редкая характеристика Мутации, но исключительно полезная. А вот способностей у Бога Богатства было куда больше: как упоминалось выше, песнь морской девы для гипноза противника, использование духовной силы для создания иллюзий или чтение мыслей противника.
Главное, что в этой игре на троих, хотя внешне это выглядело как схватка каждого против каждого, на самом деле двое были в союзе. Так что это была абсолютно безнадёжная игра, состязание, в котором не было и речи о справедливости.
Женщина приняла вызов. Она заранее предвидела содержание игры, и даже в тот момент она не знала, как её выиграть. Бог Богатства, глядя на задумавшуюся женщину, знал, что в этой партии она обязательно проиграет всё дочиста.
Но вскоре женщина сказала нечто странное:
— Скажи, если я позаимствую идею у кого-то из будущего и использую его метод для победы ещё до того, как это будущее наступит, буду ли я считаться первооткрывателем этого метода? Или же я просто плагиатор?
Как может человек из прошлого скопировать метод человека из будущего? Морщинка на лбу женщины разгладилась, но Бог Богатства не понял этих слов.
— Неважно, просто считай это репетицией для тебя. Возможно, через десять лет ты изменишь будущее благодаря этой репетиции, хотя это маловероятно — тот малыш очень умён.
Игра быстро началась. Одноглазый волк и Бог Богатства были уверены в своей победе.
Правила были сложными, но в каком-то смысле и простыми — коснувшись фигуры противника, можно было её съесть. Фигуры делились на три лагеря: красные, чёрные и белые. У каждого лагеря было по двести сорок фигур, соответствующих женщине, одноглазому волку и Богу Богатства.
В каждом лагере было три типа фигур: маги, мечники и лучники. Лучники могли уничтожать противника на расстоянии трёх клеток, но требовалось два выстрела, в то время как мечникам достаточно было просто коснуться противника, чтобы съесть его фигуру. Магам требовался всего один ход, чтобы уничтожить противников в зоне три на три клетки, но они не различали своих и чужих.
Из двухсот сорока фигур было сто двадцать мечников, восемьдесят лучников и сорок магов. Доска была огромной, с особыми территориями: в некоторых местах фигуры могли продвигаться на три клетки, в других — только на одну, а некоторые территории могли защищать фигуры от урона.
Перед началом игры у каждого была своя зона расстановки. То, как расположить войска, как спланировать путь каждой фигуры, как использовать особенности территории — всё это было решающими факторами. Кроме того, каждый игрок мог за ход передвинуть двенадцать фигур, а после этих двенадцати ходов ещё бросить кубик — сколько выпадет, на столько клеток можно было дополнительно передвинуть фигуру.
У игры было два способа победить: первый — уничтожить всех противников. Второй — захватить Башню в центре карты. У Башни было очень много очков жизни, но побеждал тот, кто нанесёт последний удар. Учитывался не урон по Башне, а то, кто нанесёт последний удар. Это, несомненно, давало шанс на победу даже слабейшей стороне.
Правила игры были сложными, но самое главное... трое игроков не видели фигуры друг друга. Доска была разделена на три части, каждая скрыта перед местом сидения игрока, и противники не могли их видеть. Только когда фигура появлялась в зоне атаки своих фигур, она отображалась на своей карте.
Во время игры трое сидели за огромным круглым столом, каждый мог общаться с другими, подкалывать друг друга или заключать союзы — это была дипломатия военных шахмат. Для женщины было ясно, что у неё нет возможности для дипломатии, одноглазый волк и Бог Богатства определённо были заодно.
К этому моменту у женщины было только одно преимущество — способность предвидеть будущее. А преимущества волка и Бога Богатства: просматривать расстановку противника, влиять на его мышление, плюс их союз давал вдвое больше войск, чем у противника, к тому же они прекрасно знали игру, могли использовать песнь морской девы для гипноза противника, напрямую влиять на ход игры и читать мысли противника.
В такой ситуации это было всё равно что атаковать с драконом на лице противника — как тут проиграть?
...
Мысли Бога Богатства вернулись в настоящее. Бай У уже прибыл в казино на втором этаже, персонал объяснял ему правила игры. Эта имитация военных действий в виде настольной игры показалась Бай У очень интересной, даже интереснее некоторых электронных игр из прошлой жизни.
Бог Богатства, глядя на воодушевлённое лицо Бай У, улыбнулся улыбкой победителя. Ставки в этой игре были очень высоки, Бай У точно не мог выиграть, и Бог Богатства уже представлял, как выжмет из него все ресурсы.
Но в то же время он почему-то вспомнил игру сорокапятилетней давности. Результат той последней партии... был невероятным. Перед финальной схваткой с Богом Богатства женщина сказала, что через много лет у него будет ещё одна такая партия.
Эти слова Бог Богатства не забыл, но с трудом мог вспомнить подробности, помнил только, что они с одноглазым волком проиграли. Поэтому, чтобы сохранить почти сорок процентов ресурсов казино, он начал второй раунд состязания — битву. Обе стороны использовали свои фишки для усиления, выбирая различные способности для победы в финальном бою.
Противник был человеком, по крайней мере, тогда Бог Богатства так думал, эта женщина была человеком. А фишки казино в основном можно было обменять на характеристики Мутации. Обычно люди не могли использовать характеристики Мутации.
А последовательности, которые противник мог получить, были в основном мусорными.
«С такими козырями — как тут проиграть!»
Мечты были прекрасны, но результат оказался сокрушительным. После битвы... Бог Богатства только тогда узнал... что эта женщина была одним из легендарных шести монстров. Он был в ужасе от того, что посмел строить козни против такого высшего существа. Эти шесть монстров имели человеческую форму, но могли совмещать два вида силы. Самое главное... они были намного, намного сильнее обычных Падших.
— Если я сейчас разрушу казино, то причинно-следственные связи изменятся. У моего брата есть некоторые связи с ним, поэтому казино я не стану разрушать. Пусть это сделает он, — сказав эти слова, женщина покинула казино.
...
Кто такой "он"? Бог Богатства не знал. Но тот, кого ждала знаменитая Цзин Лю, определённо не мог быть этим человеком перед ним.
Его мысли снова вернулись в настоящее, взгляд опять упал на Бай У, этого бога джекпотов. Сопутствующая сила этого человека считалась сильной даже в Башне, но для него, управляющего казино, не представляла ни малейшей угрозы.
«Мы с одноглазым волком подняли наше понимание игры ещё на один уровень, и этот простой человек никак не может быть нам соперником».
«Даже если... даже если при вероятности сто тысяч один этому человеку повезёт выиграть, разве может простой человек шестого ранга Сопутствующей силы победить меня во втором раунде — в бою?»
«С такими козырями — как тут проиграть!»
...
Второй этаж казино был намного тише первого. Когда служащий проводил Бай У ко входу на второй этаж, Бай У увидел такую заметку:
【Я верю, что твои очень умные глаза и ты сам, будучи умным в целом, уже поняли одну вещь: так называемый второй этаж казино — это место, откуда есть вход, но нет выхода. Но возможно, ты сможешь найти способ победить. Я, пожалуй, могу дать тебе подсказку о будущем, но использование будущего само по себе тоже техника. Тебе нужно заставить свой мозг работать на полную мощность!】
Использование будущего само по себе тоже техника.
Бай У задумался над этими словами, и вскоре понял их смысл. Даже если человек может видеть будущее, мозг может одновременно обрабатывать только ограниченное количество информации. Например, если в состоянии связи между Оком Прейлера и Оком Проницательности Бай У решит заглянуть на три минуты вперёд и увидит, как монстр разрывает его на части, он может немедленно насторожиться и броситься наутёк. Но если он выберет увидеть события через две минуты, где он непринуждённо беседует с тем же монстром, то, возможно, потеряет бдительность.
Поэтому, чтобы избежать ошибочных решений из-за фрагментарного видения будущего, Бай У должен научиться делать несколько дел одновременно, обрабатывая множество предупреждений параллельно. Это невероятно сложная задача. Казалось бы, рисовать одной рукой круг, а другой квадрат — что может быть проще? Но попробуйте представить, как одновременно рисовать круг одной рукой, квадрат — другой, чертить треугольник одной ногой, отбивать ритм чечётки другой ногой, следить глазами за секундной стрелкой и перечислять названия монстров. Такое кажется практически невыполнимым.
Однако Бай У мог это делать. Каждый раз, когда отец причинял ему боль, он забивался в угол и бормотал:
— Скелетон, Хибос, Саларгас, Джеронимон, Бермура, Балтанцы, Нелонга, Рагон, Зелёный Монс...
Эти монстры из сериала про Ультрамена стали его способом самоутешения. Отец позволял ему это, но с одним условием — постоянного усложнения задачи. Так началась изнурительная тренировка независимых действий — левой руки, правой руки, левой ноги, правой ноги, глаз и рта. Со временем Бай У перестал перечислять имена этих монстриков, ведь каждое упоминание приводило к новым пыткам от отца.
Сейчас он предчувствовал, что предстоящая азартная игра будет не только сложной, но и крайне несправедливой. Он не мог позволить себе обрабатывать информацию о будущем по частям — необходимо было делать это одновременно. Под терпеливые объяснения служащего казино Бай У быстро усваивал правила, хотя на самом деле уже полностью понимал их. Он просто использовал это время для расчёта оптимальной стратегии, анализируя предвидение будущего Оком Прейлера, наблюдательные способности Ока Проницательности и возможные предметы, которые можно приобрести за фишки в казино.
«Исходя из известной информации, могу смело предположить, что в трёхсторонней игре моё положение крайне невыгодно», — размышлял он. — «Противники, вероятно, смогут читать мои мысли, предугадывать действия и даже видеть мою стратегию. Хорошо хоть, что загипнотизировать меня они не могут. Но можно с уверенностью сказать, что сложность этой игры предполагает высокий интеллектуальный потолок. У них есть преимущество в правилах и ресурсах, плюс способность проникать в мои мысли. Но это не значит, что они умнее меня».
Бай У всё же оставался достаточно скромным и допускал, что среди Падших могут быть умные особи. Хотя, если честно, большинство встреченных им Падших оказались глупыми — и под большинством подразумевались абсолютно все, с кем он сталкивался до сих пор.
«Моя способность — это предвидение, противник может читать мои предсказания», — продолжал анализировать он. — «Но если я узнаю, когда именно он читает мои мысли, я смогу предугадать его предугадывание моих действий». В мгновение ока в голове Бай У возникло множество взаимосвязанных стратегий, и он улыбнулся, примерно понимая, как действовать. Впрочем, вскоре он полностью пересмотрел эти стратегии.
В этот момент появился Бог Богатства.
— Мой почтенный гость, давно в нашем казино не было клиента с такими выдающимися навыками в азартных играх! Хо-хо-хо-хо-хо... Мы проведём с вами честную и справедливую игру на втором уровне! И ставки будут высоки, вы точно останетесь довольны.
Бай У усмехнулся:
— Хо-хо-хо-хо-хо, я уже не могу дождаться.
(Конец главы)