Глава 187.0

Имя неизвестно, герой в маске.

Бай У мгновенно пришёл к определённой догадке, но никак не мог понять, как такое вообще возможно? «Герой в маске должен быть только один», — размышлял он.

Вспомнив слова Цзин Лю, Бай У утвердился в мысли, что телефонная будка способна менять причинно-следственные связи. Однако все изменения, вызванные будкой, относились к Городу Пищи, а сейчас он находился в городе Байчуань. «По крайней мере, этот человек в маске — точно не я».

Когда Бай У передавал маску Линь Жую в переулках Города Пищи, в его голове возник вопрос — маску он нашёл в оружейном складе Корпуса расследований, но кто же изначально её потерял? Он до сих пор помнил Заметку, появившуюся при первом взгляде на маску: 【У этой маски есть определённая связь с тобой, ты уже видел записи о ней в Девятой больнице】.

Тогда он предполагал, что связь заключалась лишь в том, что он увидел некоторые записи в области Хунъинь, а потом случайно нашёл маску на складе. Но теперь казалось, что их связь может быть намного глубже, чем он мог представить.

«Правильная последовательность должна быть такой: кто-то потерял маску, люди из Корпуса расследований подобрали её, я выбрал маску, в телефонной будке Города Пищи я отдал её Линь Жую, но из-за особых правил той области сам всё ещё сохранил её при себе», — выстраивал логическую цепочку Бай У. «Хоть я и отдал маску Линь Жую, временная линия здесь не совпадает с Городом Пищи. Линь Жуй и остальные... на самом деле вряд ли смогли выжить, так что встреченный сейчас должен быть настоящим историческим Человеком в Маске».

Замешательство длилось недолго — воспоминания нахлынули потоком, и личность первого в истории Человека в Маске вот-вот должна была раскрыться. В это же время в соседней комнате девушка в белой пижаме приблизилась к Бай У. Она ощутила какое-то необъяснимое чувство знакомства, которое заставило её подсознательно почувствовать близость. Сцена из далёкого прошлого, случившаяся 700 лет назад, словно ожила в её памяти.

...

После смерти Цзян Хуаня, Хэ Шухун и Линь Ипина проклятая девушка полностью закрыла своё сердце от мира. По телу чёрной кошки струилось чёрное пламя, постоянно напоминая о гневе обычных людей к проклятой девушке. Стоило кому-то приблизиться к этому месту, как возникала огромная чёрная призрачная тень. Она была подобна демонице, выползшей из ада, предупреждая всех держаться подальше. Эти действия, казалось, лишь подтверждали, что она — абсолютный монстр, живое воплощение проклятия.

Она уже приготовилась умереть в одиночестве, решив навсегда остаться в своём маленьком мирке. Когда появилась такая решимость, бесконечные потоки брани и обвинений извне стали казаться незначительными. Казалось, она и остальной мир больше не существовали в одном измерении.

Но именно в этот момент некто в маске властно и решительно ворвался в её мир. День в воспоминаниях был необычайно мрачным: Бай У увидел картину, где человек в маске под тёмными красками увядших лоз, старых деревьев и зловещих ворон одной рукой держал какой-то пакет, а другой гладил чёрную кошку. Струящееся пламя, казалось, совсем не могло причинить ему вреда.

Небо было затянуто тучами, и появление этого человека разительно отличалось от предыдущих визитёров — в нём совсем не чувствовалось того ореола, будто он способен изменить судьбу проклятой девушки. Он просто очень обыденно... и в то же время внезапно возник перед ней.

Чёрная материя, олицетворяющая несчастье, снова сгустилась в ужасающую призрачную тень, но человек в маске совершенно не обращал на это внимания. Подобно властному божеству, он легко взмахнул рукой, и несчастье мгновенно рассеялось.

Бай У, наблюдая за этой сценой, был поражён не только невероятной способностью мгновенно рассеивать несчастье, но и появившейся в глазах Заметкой: 【Ты действительно хочешь подсмотреть за ним? Разница между вами как между тобой и хозяином фермы, вы отличаетесь как рыба и дракон, хотя он раньше тоже был рыбой. В общем, я не могу подсмотреть больше информации... Я могу только сказать тебе, что он настоящий человек】.

Человек? Шестеро носителей знака колодца в глазах Бай У уже считались полубогами, и то, что он не мог их наблюдать, не вызывало удивления. Но почему существует человек, которого тоже нельзя наблюдать? Неужели этот человек... сильнее коротышки? И что это за способ рассеивания несчастья? Может быть, это какая-то сила, способная подавлять последовательность и характеристики?

Истинная сущность человека в маске, или, точнее, настоящий первый Человек в Маске, если он погиб от рук директора, по мнению Бай У, не должен был быть слишком сильным. Но ситуация, представшая перед его глазами, говорила об обратном — этот человек был настолько могущественен, что даже Око Прейлера не могло его исследовать. Это означало, что противник превосходил его не на один ранг.

Проклятая девушка испуганно смотрела на человека в маске. Она вскрикнула, и чёрная кошка, словно почувствовав беспокойство хозяйки, быстро отпрянула от незнакомца.

— Ты... быстро уходи отсюда... иначе умрёшь! — как и в оставленной записке, её речь была простой и прямой.

— Этот тон в сочетании с твоим выражением лица — ты беспокоишься обо мне или прогоняешь? — произнёс незнакомый голос.

Бай У предположил, что человек использовал фальшивый голос: он казался знакомым, но совершенно не соответствовал ни одному из известных ему голосов.

— Я человек несчастья, уходи скорее, ты погибнешь из-за меня.

— Это несчастье? Оно не может достичь меня. Я пришёл спасти тебя, полагаю, ты тоже не хочешь вечно оставаться здесь, позволяя другим использовать тебя.

Бай У вдруг осознал, что этот стиль речи... тоже казался смутно знакомым. Выражение лица проклятой девушки медленно изменилось с испуганного на непонимающее, но она также заметила нечто важное — чёрная материя, что следовала за ней как тень и постоянно расширялась, действительно исчезла.

Это было беспрецедентное событие. Чёрная материя была тем, что приносило людям несчастье, точнее говоря, это была особая энергия, поглощающая людскую удачу. Она могла управлять этой энергией, но не могла её сдерживать. Однако стоящий перед ней человек в маске каким-то образом смог это сделать.

Проклятая девушка почувствовала, что её сила словно оказалась подавлена какими-то могущественными и властными правилами. Означало ли это, что этот человек мог противостоять её проклятию?

— Хахаха, судя по твоему выражению, ты заметила, что я отличаюсь от других? — произнёс он. — Хотя ты ещё не понимаешь, как всё это устроено, но я могу заранее сказать: ты вовсе не какой-то там носитель распространяющегося проклятия, всё это также не связано с предначертанной судьбой. Точнее говоря, ты одна из немногих счастливчиков — у тебя уже была сила, которой все жаждут, ещё до наступления новой эры. Конечно, передо мной эта сила не действует.

— Я... не понимаю.

— Ничего, если не понимаешь. Сегодня вечером я отведу тебя раскрыть тайну этой школы.

Человек в маске спрыгнул с подоконника, приблизившись к проклятой девушке. Никогда не бывшая так близко к людям, она чувствовала себя неловко:

— Я не могу покинуть это место. Уходи, ты действительно погибнешь из-за меня...

Проклятая девушка изначально хотела прогнать этого человека, но её самое сильное средство нападения уже было полностью нейтрализовано человеком в маске. Та чёрная материя, способная поглощать удачу других, казалось, была подавлена какой-то более властной силой.

— Не говоря уже о том, что я не умру, но даже если умру, это не имеет значения, — прервал её человек в маске. — Смерть — это лишь начало следующего путешествия. Скажи мне своё имя.

Вся картина воспоминаний из-за потрясения в душе Бай У стала размытой. "Смерть — это лишь начало следующего путешествия". Эту фразу он уже слышал. Перед смертью отец произносил те же самые слова. Неужели это просто совпадение?

Будь то перед лицом монстра, которого боятся люди, или перед событиями прошлого, вызывающими гнев множества людей, у Бай У почти никогда не было сильных душевных волнений. Но услышав эту фразу, его душевное равновесие пошатнулось. «Он не должен быть из этого мира... это невозможно, чтобы это был он».

Чёрный плащ и маска, а также сила, которую даже Око Прейлера не могло проанализировать, заставляли Бай У чувствовать, что этот человек невероятно знаком и в то же время совершенно чужд. Бай У пристально всматривался в человека в маске, хотя Око Прейлера уже показало, что не может его исследовать. Но если насильно призвать глаза в сознании, можно заставить Око Прейлера войти в некое состояние перегрузки.

В сновидении Хунъинь, под подавлением "равенства всех существ" Путешественника, Бай У уже проделывал нечто подобное. Изначально его не интересовала истинная личность человека в маске, но услышав определённую фразу, его отношение резко изменилось — теперь он отчаянно хотел узнать, кто этот человек.

Но именно в этот момент слова человека в маске заставили Бай У внезапно отвести взгляд:

— Я словно почувствовал запах причинно-следственных связей, как будто кто-то подсматривает за мной. — Он огляделся по сторонам, словно что-то искал, и повторил: — Кроме того, скажи мне своё имя.

Действия человека в маске заставили Бай У отказаться от подглядывания. У него было чувство, что это существо, подобно Цзин Лю, достаточно сильное, чтобы изменять причинно-следственные связи. Если насильно подглядывать, можно столкнуться с какой-то неожиданной опасностью. Это было лишь интуитивное чувство, но Бай У в конце концов решил довериться внутреннему голосу и прекратить наблюдение.

— Меня зовут Цзян... Цзян Ими.

— Ты боишься меня? Говоришь запинаясь.

— Я, я боюсь, что причиню тебе вред, я действительно... действительно монстр, ты... если не уйдёшь, ты пострадаешь из-за меня.

— Хахахаха, если бы ты могла навредить мне, то была бы ещё интереснее, чем я представлял. Не волнуйся, герои никогда не умирают. Я покажу тебе истину, вечером ты пойдёшь со мной в одно место. Некоторые вещи нужно увидеть своими глазами, кроме того, тебе нужно быть психологически готовой.

— К чему готовой? Я... я не могу выйти, я убью других людей.

— Не позволяй горю поглотить тебя. Позже я приду за тобой, — сказал он, протягивая пакет. — Ах да, я принёс тебе немного еды, цени её, ведь через несколько лет, возможно, уже не сможешь поесть такого. Кстати, в месте, куда мы пойдём, не будет людей, не беспокойся.

В пакете, который держал человек в маске, оказались пирожные. Бай У только сейчас заметил, что на упаковке было написано "Свежее чувство" — он вдруг вспомнил, что видел эти слова раньше, это было название известного кафе в городе Байчуань.

Цзян Ими действительно давно не ела вкусной еды. Школа обеспечивала питанием — директор лично оставлял еду на краю чёрной материи, на границе запретной зоны. Эту еду нельзя было назвать невкусной, но есть одно и то же каждый день ей немного надоело. Впрочем, будучи монстром, бедствием, какое право она имела придираться к жизни? Она никогда не жаловалась на материальные условия, ведь было слишком много других поводов для печали.

Пробуя принесённую незнакомцем еду, Цзян Ими испытывала смешанные чувства радости и тревоги:

— Как... как тебя зовут?

— Я не могу сказать тебе своё имя, мои причинно-следственные связи уже помечены одним проблемным противником, моё имя принесёт тебе несчастье, — ответил он. — Хм, не только ты можешь приносить невезение, я тоже могу. Можешь называть меня героем в маске, мне пора идти, увидимся вечером.

Человек в маске исчез так же внезапно, как и появился. Передав еду Цзян Ими, он растворился словно ветер, оставив девушку ошеломлённо смотреть в окно. Всё произошедшее казалось ей сном.

...

В следующей сцене воспоминаний место действия резко изменилось. К удивлению Бай У, человек в маске и Цзян Ими проводили расследование не в школе Байчуань. Он совершенно не ожидал, что эти двое окажутся в месте, которое он впервые посетил с капитаном и другими — в Девятой психиатрической больнице.

Проникновение в больницу для человека в маске не составило никакого труда. По его словам, во всей Девятой психиатрической больнице, кроме некоего доктора, не было сильных противников, но этот доктор сегодня отсутствовал в больнице.

Сейчас у Бай У появилось ощущение, будто в каждом месте, где он бывал, таилось множество секретов, ждущих своего раскрытия. Когда эти тайны обнажались, становилось очевидно... что этот мир действительно представлял собой огромную головоломку, где каждый фрагмент казался независимым, но всё же являлся частью единого целого.

В палате на седьмом этаже первого корпуса Девятой психиатрической больницы человек в маске привёл Цзян Ими к человеку, полностью обмотанному бинтами.

(Конец главы)