Глава 275.0

Случилось нечто поистине удивительное. Око Весов позволило Янь Цзыцзаю заглянуть в будущее и узнать содержимое записки ещё до того, как он развернул её. Со стороны казалось, будто Янь Цзыцзай, уважая Янь Цзю, принял записку от Бай У, но из гордости не стал её открывать. В тот же момент он увидел и реакцию Бай У.

Никто из них не предпринял никаких действий — оба молча выжидали подходящего момента. Янь Цзыцзай погрузился в размышления над одним вопросом, но не произнёс его вслух. Бай У понимал причину его недоумения — как удалось почувствовать присутствие, которое не смогли обнаружить ни Око Проницательности, ни Око Весов?

Янь Цзыцзай не подозревал Бай У в чём-либо, считая, что у того нет причин для подобных действий. К тому же он действительно ощущал на себе чей-то взгляд — чисто интуитивное чувство, находящееся за гранью обычного восприятия, хотя вокруг не замечалось никакого движения.

Янь Цзю ничего не знала об этом и пребывала в хорошем настроении. Радость была чувством, несвойственным ей, но она помнила, как в прошлый раз дядя и Бай У при встрече готовы были вцепиться друг другу в глотки, а теперь, как ни странно, казались друзьями. Хотя Янь Цзыцзай ни за что бы в этом не признался.

В её прежней жизни не случалось ничего хорошего, но с появлением Бай У радостных событий становилось всё больше. Даже если она ещё не научилась понимать, что такое радость, даже если просто тяжесть на сердце немного отступила — для Янь Цзю это уже было своего рода счастьем. Словно на полностью чёрном листе бумаги появилась маленькая белая точка, не образующая никакой фигуры, но всё равно притягивающая взгляд.

Заметив перемены в Янь Цзю, Янь Цзыцзай внутренне обрадовался. Ему казалось, что он вновь видит свою сестру. Однако в отличие от прежних времён, он не показывал на лице своей нежности к ней. Пока Бай У разговаривал с Янь Цзю, Янь Цзыцзай стоял рядом и молча слушал.

Ему казалось, что это место слишком убого для Янь Цзю, но, как ни странно, здесь царило какое-то необычное спокойствие. Пациент по соседству, прежде только мычавший "аба-аба-аба", теперь мог произнести своё имя. Тот, кто считал, что вернулся в свою эпоху и скрывался под чужим именем, отказываясь от вербовки путешественников во времени, тоже показывал признаки улучшения. Янь Цзыцзай не знал, как выглядели эти пациенты в худшие моменты своей болезни, но Бай У и Янь Цзю знали.

Для Янь Цзю то, что Бай У сам приходил навещать её, а состояние всех в больнице понемногу улучшалось, было поводом для радости. Сейчас она ещё не понимала, что значит чувствовать радость, но, возможно, когда-нибудь, когда все выздоровеют, она тоже сможет это почувствовать.

Бай У рассказывал истории о своих приключениях во внешнем мире, о юноше по имени Линь Жуй, который из обычного человека постепенно превратился в настоящего героя. Он знал, что Янь Цзыцзай наверняка хочет прояснить некоторые вопросы, но, что интересно, тот тоже хотел дослушать рассказ до конца, видя, как увлечённо слушает Янь Цзю. Постепенно и сам Янь Цзыцзай втянулся в историю — ему стало любопытно, неужели в мире действительно есть люди, способные пройти семисотый уровень и сохранить при этом свои изначальные принципы?

Когда история подошла к концу и Бай У собрался уходить, улыбка Янь Цзю словно исцелила что-то в душе Янь Цзыцзая. Такой милой улыбки не могла показать ни одна женщина из клана Янь, даже скрывающаяся в тени Янь Ин находила это странным.

— Бай У, я так рада, что ты всегда рядом со мной. Мне бы очень хотелось однажды выйти с тобой за пределы Башни, — произнесла Янь Цзю те же слова, что и в прошлый раз при прощании.

На этот раз Бай У не ответил на них, лишь сказал:

— В следующий раз снова приду навестить тебя, у меня есть ещё кое-какие дела.

— Тогда... тогда до свидания! И дядя, до свидания.

— Угу, до встречи.

Янь Цзю неохотно прощалась, но когда Бай У и Янь Цзыцзай ушли, она не почувствовала того острого одиночества, как в первый раз. Теперь она была другой — могла позвать Апельсинку, могла позвать сестру Жуань, могла даже перекинуться парой слов с У Цзю, который выглядел очень серьёзным, но на самом деле был милым. Думая о том, какую тему для разговора выбрать при следующей встрече с Бай У, станут ли отношения дяди и Бай У ещё лучше, она чувствовала, как одиночество постепенно отступает. Жизнь, похоже, становилась всё прекраснее.

...

После того как они покинули психбольницу, Бай У всю дорогу разговаривал с Янь Цзыцзаем о разных мелочах, но ни разу не затронул главную тему.

— Как думаешь, может ли человек семьсот лет оставаться неизменным в душе? — Янь Цзыцзай посмотрел на Бай У.

Они направлялись в какое-то безлюдное место.

— У изменений, о которых ты говоришь, должны быть какие-то рамки, разве нет? Как человек может не меняться? Я в этот момент уже не такой, каким был в предыдущий, — небрежно ответил Бай У, не подозревая, что Янь Цзыцзай действительно интересуется этим вопросом.

— Я хочу обсудить с тобой не философию.

— Можно подумать, мне охота обсуждать философию с мужиком. Ты что, думаешь Корпус расследований — это клуб по интересам "Большая птица"?

Янь Цзыцзай, получивший элитное образование в Башне, не понял отсылки и не стал развивать эту тему.

Вскоре они добрались до второго уровня. Пространство здесь было очень просторным, и Бай У считал, что ему понадобится помощь глаз Янь Цзыцзая — с Оком Проницательности и Оком Весов при посещении Механического города он сможет получить гораздо больше информации. Поэтому он хотел обсудить приглашение выйти из Башни, но сначала они пришли на пустырь второго уровня.

Здесь в течение следующих четырёх месяцев планировалось построить жилой район, но работы ещё не начались. По периметру громоздились строительные материалы выше человеческого роста. Бай У постепенно замедлил шаг, и они с Янь Цзыцзаем шли друг за другом.

В душе Янь Ин возникло предчувствие опасности, но как обладательница способности Затаившийся дракон она никогда не была обнаружена, поэтому даже не подумала о том, что уже стала добычей. Нынешний Бай У, как и Янь Цзыцзай, мог видеть картины будущего на несколько секунд вперёд, правда, Бай У мог заглядывать ещё дальше. Поэтому, хотя они не предприняли никаких действий, оба уже видели, что сделает другой, и как самому действовать в ответ.

Теперь Бай У был уверен, что Янь Цзыцзай не знает о существовании ещё одного хранителя клана Янь, потому что был настроен убивать. Бой начался — первым атаковал Бай У, но меньше чем через десятую долю секунды атаковал и Янь Цзыцзай!

Удар ребром ладони. Возможно, из-за того, что этот человек имел отношение к Янь Цзю, Янь Цзыцзай с первого же удара метил на поражение. Они с Бай У шли друг за другом, он не видел присутствия Янь Ин, но мог, основываясь на действиях Бай У в ближайшем будущем, заранее атаковать в определённом направлении. Ближайшее будущее постоянно менялось из-за двух читеров, но они оба знали результаты этих изменений.

В тот миг, когда Бай У поднял топор, тело Янь Ин инстинктивно перешло в оборону, в её голове промелькнуло множество мыслей. Как её обнаружили? Когда? Зная, что Янь Цзыцзай сильнее, Янь Ин молниеносно решила сменить направление защиты и отразить его атаку! Но когда она завершила разворот, перед ней по-прежнему был Бай У, который поднял бронзовый топор и обрушил его вниз.

Поскольку Янь Ин сделала лишнее движение, за эти короткие доли секунды совместная атака Янь Цзыцзая и Бай У достигла цели. Хрусть. Раздался звук ломающихся костей, бой был окончен. Всего за один миг двое людей, действуя сообща, вырубили бойца уровня Хранителя.

Бай У не мог не восхититься тем, что благодаря Оку Проницательности и Оку Весов, а также наличию поблизости более одной заменяемой единицы, Янь Цзыцзай был очень опасным противником. Когда Янь Ин потеряла сознание, её способность последовательности непроизвольно отключилась.

В тот момент, когда проявился облик Янь Ин, Янь Цзыцзай узнал её — это был человек старейшины Янь Чао. На ней были такие же украшения, как у него самого. Но что потрясло Янь Цзыцзая, так это то, что он никогда прежде не встречал такого человека.

— Это человек из клана Янь, — произнёс он.

Раз она обрела видимый облик, Око Проницательности Янь Цзыцзая тоже могло увидеть информацию об этой женщине. Сейчас у него было очень сложное выражение лица.

Бай У решил подлить масла в огонь:

— Ой... извините, я немного перестарался. Кто же знал, что это окажется свой человек, вышло недоразумение.

— А я-то думал, как опасно, хорошо, что я выпросил у клана Се кое-какую вещь для обнаружения... Янь Цзю могла оказаться в опасности. Хоть её целью были мы, но она всё же узнала о существовании Янь Цзю.

— Не буду скрывать, защита Янь Цзю для меня тоже очень важна. Хм, хорошо, что это человек из вашего клана Янь, хотя, похоже, ты не знал о её появлении.

Бай У намеренно перевёл внимание на Янь Цзю, из каждых трёх фраз упоминая её имя. Это, несомненно, задело Янь Цзыцзая. Увидев, что за ним следит человек из клана Янь, он подавил жажду убийства. Но в этот момент она вспыхнула вновь.

Будучи очень умным человеком, он мгновенно понял, почему за ним следил такой человек. Недавно он задал старейшине Янь Чао несколько странных вопросов, и надо же, это сразу привело к слежке... Так что же из сказанного старейшиной в запретной зоне было правдой, а что ложью? Если он действительно доверяет мне, зачем приставил ко мне соглядатая?

Сейчас ситуация была очень сложной — если отпустить Янь Ин, Бай У неизбежно привлечёт внимание клана Янь. Янь Цзыцзай не считал, что его заботит жизнь Бай У, хотя у того действительно был незаурядный потенциал. Но если с Бай У что-то случится, Янь Цзю будет очень расстроена.

— Как нам с этим быть? — спросил он.

— Наше взаимодействие только что было очень неплохим, ты как будто знал, что я собираюсь делать? — заметил Янь Цзыцзай.

— Всего лишь обычное предвидение.

— Только предвидение?

— А что ещё? Стандартное оснащение Корпуса расследований, нечего так удивляться.

Янь Цзыцзай подумал и согласился — последовательность Бай У он мог видеть. Он, конечно, не знал, что Бай У, даже не полагаясь на Око Прейлера, мог обмануть его одним лишь Сокрытием Клинка.

— Так что же всё-таки делать с этим человеком, она скоро очнётся.

Янь Цзыцзай не ответил, лишь сжал рукой горло Янь Ин:

— Я и не подозревал, что в клане Янь есть такой человек.

— Ты не знал? А я-то думал, что знаешь, — Бай У намеренно подливал масла в огонь. — Впрочем, это не должно быть проблемой. Возможно, она тайно защищала тебя всё это время. Может, дождёмся, пока она очнётся, и просто извинимся? Она ведь не похожа на злодейку, скорее всего, пришла защитить тебя. Не может же быть, что она тайно следила за тобой или планировала убить Сяо Цзю?

Хрусть.

После этих слов Янь Цзыцзай без колебаний оборвал жизнь Янь Ин.

Бай У изобразил искреннее удивление:

— Ты с ума сошёл?

— Это дела клана Янь, тебя они не касаются, — отрезал тот.

«План сработал», — внутренне ликовал Бай У. Однако теперь он понял ещё кое-что важное: Янь Цзыцзай не мог без веской причины так трепетно относиться к Янь Цзю. Должно быть, она напоминала ему о чём-то... или о ком-то?

— Я действительно покину Башню через два часа, — продолжил Янь Цзыцзай. — В этот раз я отправляюсь в зону по координатам, предоставленным семьёй Се. Говорят, там очень опасно.

Он тоже желал узнать больше о внешних силах, стоящих за семьёй Се. Что до опасности — сейчас ему как раз хотелось чего-нибудь рискованного, чтобы успокоить расшатанные нервы.

— Увидимся на нижнем уровне, — бросил он напоследок, поднял безжизненное тело Янь Ин и удалился.

Бай У, глядя вслед удаляющейся фигуре, подумал, что события принимают всё более интересный оборот.

...

Два часа спустя на восточной площади нижнего уровня собрались шестеро: Бай У, У Цзю, Янь Цзыцзай, Чжэн Юэ, Се Синчжи и Бай Сяоюй. Янь Цзыцзай с уважением относился к силе остальных участников, особенно Чжэн Юэ — хоть они никогда не сражались, но тот обладал рангом выше его собственного, что заставляло держаться настороже. Единственное, что его смущало — присутствие Бай Сяоюя. Несмотря на внушительный ранг, без серьёзных атакующих способностей тот был обречён оставаться не более чем грушей для битья.

Решение Бай У включить Бай Сяоюя шестым членом отряда, конечно, имело свою причину. Перед выходом из Башни Се Синчжи поделился важной информацией: после входа в Механический город их разделят на пары со случайным распределением позиций. Иными словами, когда войдёт первая пара, следующая окажется уже в другом месте.

Бай У тщательно продумал состав групп: капитан с Чжэн Юэ, он сам с Се Синчжи, а Бай Сяоюй — с Янь Цзыцзаем. Последний, при всей своей гордыне и высокомерии, не учитывал, что в Бай Сяоюе таился определённый потенциал. Пусть сейчас тот был относительно слаб, но даже если бы в Механическом городе он внезапно стал силён, как капитан, это не сыграло бы большой роли.

Бай У не питал иллюзий, что их группа сможет противостоять существам из чёрной зоны в прямом столкновении. Он определил Бай Сяоюя в пару к Янь Цзыцзаю совсем по другой причине. Начиная со странных вопросов Янь Цзыцзая и заканчивая его методами расправы с Янь Ин, Бай У подозревал, что отношения того с кланом Янь претерпевают некие тонкие изменения. Если в этом процессе удастся повлиять на Янь Цзыцзая — это могло бы сыграть на руку. Хотя время открытого противостояния клану Янь ещё не пришло, подготовить почву следовало заранее.

Перед выходом из Башни Се Синчжи с несвойственной ему доброжелательностью напомнил о мерах предосторожности:

— Хотя каждый из нас способен самостоятельно исследовать внешний мир, зона, куда мы направляемся, крайне опасна. Лучше отбросить излишнюю самоуверенность. Иногда доверие к товарищам может оказаться важнее личной силы.

— Мы не обязательно окажемся в одной области. После входа вы поймёте, что нужно делать. Главная задача — воссоединиться всем шестерым, а второстепенные определите сами, учитывая, что территория невероятно обширна и смертельно опасна.

Чжэн Юэ и Янь Цзыцзай смутно догадывались — это шанс узнать больше о внешних силах, стоящих за семьёй Се. Они даже подумывали о возможности привлечь их на свою сторону... Ведь за семьсот лет все Правители прекрасно уяснили: между внешними силами и человеческими правителями существуют только деловые отношения. Поэтому, если удастся вступить в переговоры с внешними силами... возможно, это поможет добыть больше ресурсов для их семей. Ради такой цели они были готовы рискнуть.

— И последнее... — Се Синчжи обвёл всех внимательным взглядом. — Все мы умные люди. Хотя иногда применение силы кажется простым решением, но зона, куда мы направляемся, чрезвычайно искажена и опасна. Помните главное: не прибегайте к силе необдуманно. Противник может оказаться намного сильнее, чем мы способны себе представить.

На этом Се Синчжи закончил инструктаж. Шесть человек, три группы для исследования Механического города. Больше всего его беспокоил Бай У — именно его приметил старейшина Се Инцзе. Что до Янь Цзыцзая и Чжэн Юэ, эти двое были проблемными, но Се Синчжи сомневался, что они действительно смогут что-то предпринять в Механическом городе. В том месте слишком много искажённых вещей, и эти люди вряд ли даже сумеют проникнуть во внутренний город.

(Конец главы)