Глава 195.0
Прошло около получаса с тех пор, как Бай У приступил к экзамену в красной зоне — университетскому курсу. Как и прежде, он справился на высший балл.
【Ты получил ещё один дополнительный усиливающий эффект, и, что особенно приятно, на этот раз постоянный — ведь, строго говоря, Одержимость предметом не считается усилением. Сейчас ты наверняка гадаешь, какой именно предмет подвергся Одержимости. Давай рассуждать методом исключения: для начала вычеркнем один вариант — сковороду.
И даже не думай о повторном прохождении ради получения Одержимости предметом. Всё-таки... в красной зоне при пересдаче негативные эффекты сохраняются, а все усиления обнуляются.】
Надо же, усиление оказалось Одержимостью предметом... Если бы не последнее предупреждение Глаз, Бай У действительно подумывал о повторном прохождении, чтобы прокачать и свою сковороду до уровня Одержимости. Впрочем, он быстро почувствовал, какой именно предмет подвергся изменению — эти неугомонные наручные часы снова проявили себя.
【Такая любящая красоваться вещица рано или поздно должна была пережить второе рождение. Теперь её свойства слегка изменились, и вместо наручных часов Одержимости её стоит называть трансформатором в Падшего. Осознав, что стрелки привлекают твоё внимание только в красной зоне, эта безумная штуковина провела самообновление, и теперь показатель эмоций на твоих часах не опустится ниже 280. Надень их на пять секунд, и ты сможешь стать Падшим.】
Бай У не считал это бесполезным свойством, но проблема заключалась в том, что во Временном устройстве сохранения осталось всего три использования, а часы по-прежнему имели серьёзные ограничения.
«Кстати...» — подумал он, — «если бы удалось найти создавшего устройство сохранения Цзин Сы, возможно, получилось бы решить проблему побочных эффектов часов. Но он уже впал в безумие... даже если что-то и можно сделать, это будет крайне опасно».
Внезапно обстановка начала меняться. Всё вокруг погрузилось во тьму, столы, стулья и прочие декорации экзаменационной аудитории бесследно исчезли. Лишь через несколько секунд Бай У заметил, как в центре комнаты сфокусировался белый свет, но окружение всё ещё оставалось размытым.
— Добро пожаловать на заключительный этап вопросов и ответов. Ты самый выдающийся студент за последние семьсот лет, — раздалось несколько смешанных голосов из темноты.
В экзаменационной аудитории чёрной зоны был только один стул, окружённый кромешной тьмой. Эта чернота казалась непроницаемой — даже с Усиленным зрением Бай У не мог разглядеть нескольких силуэтов, скрывающихся во мраке. Всё в поле зрения выглядело размытым, словно подёрнутым туманом. В этой дымке он различил примерно двенадцать учителей, выстроившихся полукругом. Сам Бай У находился в центре этого полукруга, чувствуя себя словно на допросе, не в силах разглядеть лица этих загадочных учителей.
— Полагаю, вопросы, которые вы собираетесь мне задать... уже не будут обычными, — произнёс он. — В конце концов, если бы это были академические вопросы, хватило бы и экзаменационных листов, вам не нужно было бы лично присутствовать. Наверное, эти вопросы будут особенными?
Пройдя экзамен в красной зоне, Бай У чувствовал некоторую долю везения. Всё-таки университетский экзамен проверял общие предметы, а если бы там были вопросы по каким-нибудь узкоспециализированным дисциплинам, ему пришлось бы прибегнуть к жульничеству.
Хотя голос его оставался спокойным, глядя на тёмные очертания по краям аудитории, Бай У внутренне удивлялся.
【С твоей нынешней силой ты легко можешь разглядеть даже мутанта девятого уровня, но в этот раз всё иначе — эти двенадцать старых хрычей уже слились в единое целое. Хотя они тоже страдают от неутолённых желаний, им удалось превзойти эти страдания и достичь иного уровня существования. Этот слой тьмы, который ты не можешь пронзить взглядом — барьер изолирующего типа, и как я уже говорил, тебе нужно что-то увидеть, чтобы провести анализ. Впрочем, можешь не беспокоиться, всезнающие и всемогущие глазки приведут тебя к победе и свету.】
Двенадцать Падших слились в единое целое... Бай У и не подозревал о таком — оказывается, Падшие могут сливаться друг с другом? Если это действительно так, то они определённо могут быть сильнейшими в школе после Цзян Ими. А если говорить о чистой боевой мощи, то они даже превосходят её.
Бай У быстро успокоился — чтобы узнать истинную природу этих учителей, достаточно правильно ответить на вопросы.
— Сейчас мы объясним тебе правила.
— Хорошо, — Бай У даже выпрямил осанку, словно вот-вот произнесёт "здравствуйте, учителя".
— Мир уже разрушен. Чтобы покинуть эту школу, нужно овладеть достаточными знаниями. Ты прошёл первое испытание, теперь мы проведём второе. На каждый вопрос у тебя будет одна минута для ответа. Если ошибёшься хоть раз, сразу вернёшься в синюю зону.
— Могу я воспользоваться помощью зала? Или выбрать одного из учителей в качестве моего личного консультанта?
Этот нестандартный ответ заставил двенадцать учителей замолчать на несколько секунд, затем слева от Бай У раздался голос:
— Нет.
— Тогда могу я воспользоваться правом гостя и исключить один неверный ответ?
— ...
После нескольких секунд молчания прямо перед Бай У раздался голос:
— Тоже нет.
— Хорошо.
Хотя Бай У прекрасно понимал, что это не «Призрачный миллионер» или «Невезучие 52» и прочие развлекательные шоу, но из принципиальности и нежелания жульничать всё же стоило спросить — вдруг есть короткий путь, тогда можно обойтись без обмана.
— У тебя есть ещё вопросы? — донёсся из темноты другой голос.
— Да, могу ли я отвечать на вопрос вопросом?
— Только правильный ответ считается ответом на вопрос.
— Любые мои слова будут считаться ответом?
— Пока ты официально не произнесёшь слова "ответ такой", мы не будем считать твои слова ответом.
— Хорошо, больше вопросов нет.
Двенадцать взглядов уставились на Бай У, похоже, они считали ход мыслей этого студента весьма своеобразным.
— Первый вопрос — по математике.
«Математику я знаю!» — Бай У внезапно воодушевился.
— Слушай вопрос. Допустим, высота Башни составляет 6300 метров, а площадь нижнего уровня примерно в 645 раз больше площади Университета Байчуань. Сколько всего Правителей на пятом уровне Башни?
Как только Бай У услышал слово "Башня", он почувствовал что-то неладное, а когда понял, что условия никак не связаны с вопросом, он совершенно растерялся. Высота Башни 6300 метров, площадь в 645 раз больше университета — как эти условия помогут определить количество Правителей на пятом уровне? Этот вопрос ничем не лучше бессмыслицы вроде "Утром Сяо Мин съел одно яблоко, в обед четыре пельменя, вечером пять котлет, сколько лет маме Сяо Мина?"
— У тебя есть 60 секунд на ответ, время пошло.
Шестьдесят секунд — очень мало. В голове Бай У промелькнуло множество мыслей. Почему Башня высотой именно 6300 метров?
«Я однажды был на четвёртом уровне», — размышлял он, — «и расстояние между уровнями Башни, по крайней мере от первого до пятого уровня, составляет 900 метров. Если посчитать, даже с учётом крыши над шестым уровнем, высота Башни должна быть только пять тысяч четыреста метров... Почему же в вопросе указано 6300 метров? Может, это намёк на то... что в Башне больше шести уровней?»
Под влиянием этого вопроса мысли Бай У унеслись очень далеко. Потратив десять секунд, он вдруг осознал, что нужно сначала решить этот вопрос. В этот момент в Глазах появилась заметка:
【Возможно, нам стоит пересмотреть оценку этих двенадцати старых хрычей. Впрочем, сначала скажу тебе ответ на вопрос, хотя ты наверняка и сам знаешь — восемь.】
Точно, Лилит говорила, что их восемь, Бай У тоже спрашивал об этом. На данный момент в Башне восемь Правителей. Известны клан Пан, клан Янь, клан Цинь, клан Чжун, клан Се. Остальные три пока неизвестны.
Бай У не спешил называть ответ. Нужно максимально использовать время.
«Глаза упомянули о переоценке этих двенадцати старых хрычей, что это значит?» — размышлял он. — «Кстати... кто вообще установил правила в этой зоне? Если их цель — чтобы все студенты вовремя окончили школу, зачем добавлять такие безумные вопросы? Вопросы красной и фиолетовой зон для этих студентов... Если не обучать их систематически, то даже не за семьсот лет, а за семь тысяч лет они, будучи Падшими с кучей негативных эффектов, никогда не смогут их выучить... Или может... эти двенадцать Падших хотят проверить вовсе не этих студентов?»
Оставалось тридцать пять секунд, и Бай У вдруг спросил:
— Могу я задать вопрос, не связанный с заданием?
— Можешь, но мы вправе не отвечать.
— До меня кто-нибудь доходил до этапа вопросов и ответов?
— Только один человек, — голос донёсся справа сверху от Бай У.
Все эти голоса словно были смесью множества голосов, невозможно было определить возраст говорящих, но Бай У это не волновало — наверное, это естественное состояние слившихся Падших. Сейчас ему было очень любопытно узнать, кем же был тот, кто прошёл все экзамены и дошёл до зоны вопросов и ответов.
— Кто этот человек?
— У тебя осталось десять секунд, — предупредил голос с другой стороны.
— Ответ такой: восемь. В Башне восемь Правителей, — громко произнёс Бай У.
— Ответ верный.
— Скажите мне, кто был тот человек? Прошёл ли он этап вопросов и ответов?
— Вопросы и ответы для него не имели значения. Мы не знаем, кто он. Слушай второй вопрос.
— Второй вопрос — по физике.
На этот раз Бай У не обрадовался, чувствуя, что и этот вопрос по физике будет весьма странным.
— При известном воздействии пространственно-временных правил под влиянием легендарной характеристики Круговорот происходит неограниченный откат времени, а последовательность двенадцать — время вспять, позволяет испытать кратковременное обращение времени. Вопрос: в состоянии Круговорота что одержит верх — время вспять над Круговоротом или Круговорот над временем вспять?
Сейчас Бай У очень хотелось выругаться. Белая зона начиналась с уровня средней школы, постепенно повышаясь до старшей школы и университета, и он думал, что чёрная зона продолжит эту последовательность, но внезапно вопросы из научных превратились в теологические.
Однако природный дар последовательности двенадцать — время вспять, навёл Бай У на мысль. «Из-за отсутствия описания я раньше не знал, что делает время вспять, а теперь понятно... разве это не постоянное Временное устройство сохранения? Если бы удалось получить время вспять... возможно, удалось бы решить множество проблем».
Внимание Бай У вернулось к текущему вопросу. Если человек с временем вспять войдёт в зону Круговорота, что победит — его время вспять позволит вырваться из Круговорота или Круговорот отменит время вспять? И эти двенадцать старых чертей называют такой вопрос физикой?
Без Глаз Бай У мог бы только гадать —
【Вот это действительно хороший вопрос, предлагаю тебе тоже спросить их: в момент отсечения головы что чувствует — голова, что тело отвалилось, или тело, что голова отвалилась? Но сначала давай ответим на вопрос. Хотя время вспять по номеру последовательности стоит передо мной, оно всё равно бесполезно по сравнению с Круговоротом. А я другой, мы же с тобой вместе победили Круговорот! Око Прейлера должно быть в первой последовательности, кто за, кто против?】
Бай У не мог не посетовать. Но в душе его терзали сомнения: эти двенадцать Падших до своего превращения были обычными людьми, учителями средней школы в Университете Байчуань, откуда у них такие обширные знания? Как они могут знать о последовательностях, о которых в таблице последовательностей нет ни слова описания?
— Кто рассказал вам эти вопросы? Вы сами их придумали?
— Когда отвечаешь вопросом на вопрос, для начала стоит ответить на наш, — прозвучал из темноты торжественный голос, подобный голосу судьи.
На этот раз Бай У ответил без промедления:
— Ответ в том, что Круговорот подавляет временной откат.
— Верно.
— Так кто же всё-таки рассказал вам об этих вопросах?
— Никто нам не рассказывал. Эти вопросы исходят от нас самих.
К удивлению Бай У, все двенадцать силуэтов из тени ответили на его вопрос в унисон, хотя он сильно сомневался в правдивости их слов. Он хотел спросить что-то ещё, но тут же прозвучал третий вопрос.
— Третий вопрос будет историческим.
От этих слов Бай У окончательно растерялся. Он и так плохо разбирался в истории этого мира, а уж тем более понимал, что Падшие явно не станут спрашивать о чём-то простом и очевидном.
— Слушай внимательно. Город Байчуань — место с богатой историей. От захолустного горного поселения до города первого уровня он развивался семьдесят пять лет. Но от процветающего мегаполиса до полного разрушения прошло всего семь дней. Если бы у тебя был единственный шанс переместиться во времени, в какой день и район ты бы вернулся?
Никаких зацепок. Разрушение города Байчуань заняло всего семь дней? Насколько было известно Бай У, Байчуань, Дэнлинь, Сюаньхуэй и Город Пищи — все они были крупными городами, и все долго противостояли концу света. Взять хотя бы город Дэнлинь — даже в 2128 году, спустя год после закрытия Башни, множество людей всё ещё помогали профессору Тао и другим спасать город.
Почему же говорится, что Байчуань был разрушен всего за семь дней? Может, это разрушение как-то связано с Цзян Ими и человеком в маске? Или с тем загадочным доктором, который так и не появился? Бай У отчаянно хотелось ответить вопросом на вопрос — в его голове их накопилось всё больше и больше.
【Это довольно тяжёлая тема. Разрушать куда проще, чем созидать. За те семь дней Байчуань пережил и надежду, и отчаяние, пока всё не погрузилось в мёртвую тишину. Я со всей ответственностью могу сказать, что вернувшись в прошлое, город спасти не удастся. В этом вопросе есть определённое наведение на мысль, но, к сожалению... Даже если бы существовала возможность изменить все причинно-следственные связи, вернувшись в прошлое, это, вероятно, лишь ускорило бы гибель человечества.】
Голос в глазах непривычно посерьёзнел, словно предостерегая самого себя. Эти слова были довольно туманными, но Бай У вдруг вспомнил фразу, услышанную на ферме: «Причинно-следственные связи на нас не действуют».
Те, кто разрушил Байчуань, были намного сильнее его защитников. Если бы защитники могли вернуться во времени и изменить прошлое, разве теоретически это право в первую очередь не должно было принадлежать разрушителям?
На этот раз Бай У не стал задавать вопросов. Осмыслив всё произошедшее, он спокойно произнёс:
— Шанс спасти мир лежит не в каком-то моменте прошлого. Ответ — здесь и сейчас, в настоящем моменте.
(Конец главы)