Глава 185.0

«В это время все Падшие спят, а два действующих негативных эффекта не мешают моим действиям — нужно поспешить с расследованием».

Хотя Бай У ещё не решил достаточное количество тестовых заданий, у него уже сложилось общее представление о происходящем. Он осторожно приоткрыл дверь комнаты 403.

В предрассветные часы тьма сгущалась особенно сильно. В тот момент, когда он открыл дверь, до него донеслись звуки шагов из коридора пятого уровня — "охрана" направлялась к лестнице четвёртого уровня. С другой стороны, у лестницы третьего уровня, охранники тоже начали подниматься на четвёртый этаж.

Это было удивительным совпадением — Бай У выбрал время чуть позже четырёх часов. Обычно это считалось самым зловещим временем суток, но именно тогда эти охранники со столь же зловещим графиком совершали свой обход. Теперь он оказался в ловушке между двумя Падшими охранниками восьмого уровня.

Взглянув в направлении шагов, Бай У неожиданно увидел подсказку:

【Мутанты восьмого уровня. Когда они ещё были людьми, им досталась непыльная работёнка с зарплатой намного выше обычной — предотвращать ночные побеги студентов. У всех есть совесть, они более-менее догадывались о некоторых особых делах школы, но проблема в том, что школа платила слишком много. Кстати, лучше не сражаться с ними в общежитии. Хоть у них и нет особых характеристик, в этой зоне они получают невероятно завышенный боевой бонус. Впрочем, победить их всё же можно — в школе есть предметы для "победы над учителями". Все учителя и ученики боятся одной вещи.】

Вглядываясь в темноту, Бай У не смог различить источника света — похоже, того старика с фонарём больше не было. Оказавшись в ловушке с двух сторон, он, не раздумывая, перепрыгнул через перила четвёртого этажа. Благодаря своей особой обуви он приземлился совершенно бесшумно.

Несколькими быстрыми и точными прыжками Бай У, словно крадущийся в ночи убийца, покинул территорию общежития, не потревожив монстров из охраны. Весь кампус в предрассветные часы был окутан жуткой, призрачной атмосферой. Бай У с удивлением заметил, что на каждом окне студенческого общежития, с той стороны, откуда он мог их видеть, было приклеено по лицу. Каждое лицо неотрывно таращилось на него широко раскрытыми чёрными глазами.

Эти студенты не издавали ни звука, они словно стали единым целым с общежитием, как будто само здание превратилось в живое существо, наблюдающее за ним множеством глаз. У любого, кто увидел бы такую картину, от ужаса побежали бы мурашки по коже.

Однако Бай У не испытывал страха, лишь чистое любопытство.

— Так Падшие, оказывается, не спят? Или они спят с открытыми глазами? — размышлял он вслух. — Они всё время прилипли к окнам, смотрят на меня или на что-то ещё?

— Можно сказать, я стал центром всеобщего внимания, — усмехнулся он про себя.

Бай У спокойно отошёл от общежития и направился к западному кампусу. По пути он издалека взглянул на центр школы и заметил, что двадцать два человека всё ещё играли в футбол головой, а в спортзале до сих пор горел свет. В учебном корпусе время от времени в некоторых комнатах внезапно зажигался свет, а через короткое время гас. Бай У мысленно отметил эти комнаты с мерцающим светом и продолжил свой путь.

Приближаясь к западному кампусу, он увидел жёлтое угловое дерево, на ветвях которого висело множество мумифицированных тел. Тут же появилась новая подсказка:

【В заброшенном трёхэтажном здании в западном кампусе живёт источник проклятия. Ещё до наступления конца света источник проклятия привлёк огромное внимание, а место его обитания стало называться "запретной зоной". Многие хотели убить источник проклятия — она была воплощением демона, посланницей ада, средоточием всех земных несчастий. Но была и одна тайная организация, заявившая о желании изучить таинственный источник проклятий в её теле. Ради этого они предложили школе неприлично огромную сумму денег, и с тех пор в школе начались все несчастья. Повесившиеся были теми, кто по указанию школы приблизился к источнику проклятия, в результате чего вся их семья погибла чисто и аккуратно. Тогда она тоже не захотела жить и, чтобы восстановить справедливость, решила повеситься в запретной зоне школы, думая, что её смерть позволит общественному мнению отомстить за её семью. Пфф, какая интересная тема — тигр заперт в клетке, а человек непременно хочет забраться в эту клетку, так чья же вина в том, что человека съели — тигра или человека?】

— Это действительно жуткая школа, — пробормотал Бай У. — Просто идёшь по дороге, видишь дерево, а у него уже есть такая история. В заметке упоминается история об одном погибшем, и если умер один человек, руководство школы должно было найти способ снять тело с дерева, разве нет? Почему они позволили ей так и висеть на юго-восточной ветке?

На этом жёлтом угловом дереве висело довольно много мумий. Они раскачивались на ветвях, и из-за полного отсутствия влаги тела стали очень лёгкими — при малейшем дуновении ветра все трупы колыхались, словно в жутком танце.

Внезапно Бай У осенила догадка: это дерево, находясь долгое время рядом с проклятием, подверглось одержимости, и теперь эти мумии — плоды, выросшие из самого дерева. Жёлтое угловое дерево превратилось в дерево висельников. Если подумать так, то это дерево действительно впечатляющее.

Миновав жуткое дерево, Бай У подошёл к границе запретной зоны школы. Перед ним неподалёку стояло старое низкое здание, разительно отличавшееся от других учебных корпусов. В здании было всего три этажа, на каждом по три класса. Снаружи оно было огорожено красной оцепляющей лентой, предупреждающей студентов держаться подальше.

Чёрный туман в предрассветные часы был невидим обычному глазу, но у Бай У было усиленное зрение, позволявшее ему отчётливо различать во тьме ещё более тёмные сущности. Он увидел странную энергию, распространявшуюся в форме полусферы и окутывавшую всю запретную зону.

Глядя на эту энергию, Бай У снова увидел всплывшую заметку:

【Так называемый источник проклятия — всего лишь результат действия двух последовательностей. Под воздействием природного дара последовательности 666 "Поцелуй Сатаны" и природного дара последовательности 777 "Рулетка радости и горя" она стала существом, способным поглощать удачу других. Но этот источник проклятия не так прост — её последовательность продвинулась. Состояние связи плюс продвижение превратили её в чёрную дыру удачи, которую она сама не может контролировать. В состоянии крайнего отчаяния и самообвинения она превратилась в полу-Падшую — это крайне особое состояние, которого могут достичь лишь очень немногие. Её последовательности не исчезли, более того, она даже приобрела невероятно страшную характеристику — Бедствие рока.】

Бай У остановился, обдумывая увиденное. Глядя на заметку перед глазами, он вспомнил о Цинь Лине. Цинь Линя когда-то точно так же использовали люди, заставляя поглощать удачу других, что привело к многочисленным обвалам в шахтах Белой зоны. Поцелуй Сатаны и Рулетка радости и горя при активации связи фактически становились своего рода невидимым оружием массового поражения.

Но что действительно заинтересовало Бай У, так это форма источника проклятия — полу-Падшая. Что это за форма? Возможно, это совершенное состояние, позволяющее одновременно использовать последовательности и свойства мутации? Ещё больше его интриговал вопрос о продвижении последовательности.

До сих пор он не овладел ключом к продвижению последовательности. После возвращения из расследования в казино Бай У спрашивал капитана о тайне продвижения последовательности, но У Цзю не знал, сказав, что сам не понял, как продвинул Предельную тень.

После некоторых колебаний Бай У всё же решил рискнуть и отправиться исследовать это низкое здание.

— Судя по информации от глаз, похоже, в этой школе никто не осмеливается её беспокоить, — размышлял он. — Она — начало всех несчастий, эта фраза, должно быть, намекает на то, что все сверхъестественные явления в школе на самом деле связаны с этим человеком. Хотя приближение к этому источнику проклятия может привести к кровавой беде, но раз никто не осмеливается её беспокоить, возможно, эта жуткая чёрная энергия сможет оказать устрашающее воздействие на некоторых Падших.

Когда Бай У принял решение и сделал шаг, внезапно маленькая чёрная тень выскочила из травы за оцепляющей лентой. Благодаря усиленному зрению он разглядел это маленькое существо — чёрного кота. Этот кот был очень странным: его чёрная шерсть словно горела по всему телу, напоминая текучее чёрное пламя.

Чёрный кот настороженно смотрел на Бай У, но не встал в боевую стойку с поднятым хвостом, как при виде врага. Бай У присел на корточки и сказал:

— Ты не хочешь, чтобы я вошёл?

Кот, конечно, не мог ответить на этот вопрос. Но Бай У делал вид, будто кот может понять его слова, и продолжил:

— Меня зовут Бай У, а поскольку ты не можешь говорить и весь чёрный, буду звать тебя Хэй У.

Кот считал Бай У очень странным, к тому же ему не нравилось это имя.

Бай У не торопился, он внимательно разглядывал чёрного кота, и перед его глазами появилась информация:

【Мутация четвёртого уровня, редкие свойства мутации: Тело пламени. Поглощение неудачи. Обоняние злых помыслов.

Будучи единственным другом "источника проклятия", когда люди не смогли избавиться от неё, они перенесли свой гнев на её питомца. У людей есть одна интересная особенность — кажется, причинение боли другим может принести им собственное удовольствие. Когда чёрный кот издавал вой и запах горелого в яростном пламени, под влиянием различных отчаянных эмоций он превратился в Падшего. Так появилась ещё одна школьная легенда — о чёрном коте, которого невозможно сжечь.】

Бай У словно наяву увидел ту жестокую сцену. Он мягко произнёс:

— Не волнуйся, Хэй У, у меня нет злых намерений, я просто хочу увидеться с твоей хозяйкой. Если ей неудобно, достаточно просто показать мне, где она находится.

Кот наклонил голову, явно не понимая мысли этого человека. У него было обоняние злых помыслов, позволявшее чуять злые намерения и желания людей, но от этого человека не исходило ни малейшего намёка на злой умысел — он был чище большинства людей, живших 700 лет назад. Это очень удивило чёрного кота, ведь он уже очень давно не встречал в этом городе чистых людей.

Первое впечатление Бай У об этом коте тоже было неплохим. До того как кот стал Падшим, он охранял девушку, приносящую несчастья, и после превращения в Падшего продолжал делать то же самое. Это напомнило ему о Сяо Цзине.

— Ты можешь заговорить человеческим языком и сказать мне не входить, иначе я буду считать, что ты согласен.

Кот, конечно, не мог говорить по-человечески, над его маленькой головой словно повис знак вопроса. Бай У просто искал предлог, чтобы войти.

В конце концов чёрный кот не стал препятствовать — сила этого человека превосходила силу многих монстров в школе, он не смог бы его остановить. Но самое главное — он не чуял злых намерений. Более того, после того как они пересекли ленту, чёрный кот начал показывать дорогу, бежал перед Бай У, время от времени оглядываясь на него. Если бы у кота было человеческое выражение лица, он бы, вероятно, сейчас гордо демонстрировал своё маленькое гнёздышко, которое делил с хозяйкой.

После того как его окутала чёрная энергия, Бай У почувствовал, как какая-то странная сила, порождённая правилами, постоянно просачивается в его тело. Несомненно, эта чёрная энергия могла принести невообразимые несчастья.

Но Бай У тщательно обдумал это и решил, что не стоит слишком беспокоиться, ведь Башня может даже блокировать легендарные характеристики, так что как только он вернётся в Башню, эта чёрная материя обязательно рассеется. И если он поглотит достаточно много чёрной материи, масштаб полученных несчастий тоже будет, несомненно, немалым.

Такие мелочи, как споткнуться на ходу, застрять зубом за холодную воду, подавиться едой, упасть с кровати во время сна, поскользнуться на банановой кожуре или взорвать ствол при стрельбе, вряд ли произойдут. Если бы просто от лёгкого приближения вся семья умирала... то при активном приближении и усиленном принятии без падения метеорита, уничтожающего Землю, не обойтись.

А как только он вернётся в Башню, вся эта материя несчастий полностью очистится, поэтому Бай У даже не беспокоился о неудаче. Принцип тот же, что и разница между долгом банку в тысячу юаней и в сто миллиардов.

На первом этаже низкого здания были только три пустых класса, в конце коридора — туалет. На втором этаже один из классов переделали в библиотеку, где стояло множество потрёпанных книг. Рядом с библиотекой находилась пустая комната с одним столом и тремя маленькими табуретками.

Это было место для приёма пищи. Две табуретки были довольно чистыми, а третья, хоть и не была пыльной, всё же выглядела не такой яркой, как остальные две.

【Не все боятся проклятия, всегда найдётся небольшая группа людей, которым жаль проклятую девушку. Они иногда видели, как эта девочка смотрит в окно на небо, такая же одинокая, как кошка, глядящая на мир с балкона. Они хотели облегчить её одиночество, стать её друзьями. Какая трогательная история, ведь большинство из них умерли неестественной смертью, заставив источник проклятия ещё больше ненавидеть себя.】

Бай У мог представить, через какие душевные страдания прошла хозяйка этого низкого здания. Чан Юань из записки имел свирепое лицо и многими отвергался. Но по мере того как он рос и входил в общество, по мере того как окружающие люди становились всё более зрелыми, эта тенденция судить по внешности постепенно ослабевала, пока не исчезла совсем.

Но с проклятой девушкой всё иначе. Она не могла приближаться к другим людям, никогда не могла поболтать с кем-то. Все, кто приближался к ней, умирали, или даже сталкивались с чем-то более ужасным, чем смерть. Такому человеку нужно много мужества даже просто чтобы жить, ведь весь мир испытывает к ней ненависть.

Из-за этого Бай У вдруг заинтересовался источником проклятия ещё сильнее. Он поднялся на третий этаж, где из трёх классов один был переделан в спальню, другой — в комнату для письма и рисования, а третий почти не изменился, оставшись обычным классом.

Бай У вошёл во второй класс, где проклятая девушка обычно писала и рисовала. Как правило, здесь оставалось много подсказок. Его шаги были тише кошачьих, и он быстро подошёл к месту, где она обычно писала.

На столе лежали записки размером с ладонь. А ещё какие-то крайне абстрактные рисунки, на которые достаточно было взглянуть, чтобы понять — непонятно, что на них изображено. Рисунки состояли почти исключительно из линий, беспорядочных, без какой-либо видимой траектории, спутанных между собой.

Бай У внимательно всматривался в эти загадочные изображения, но так и не сумев в них разобраться, взял наугад один из небрежно разбросанных листочков и начал его изучать.

В этот самый момент в соседней комнате некое существо, до этого неподвижно лежавшее, внезапно распахнуло глаза. Она резко приняла сидячее положение — длинные волосы до талии скрывали половину её лица, а белоснежные одежды в сочетании с мертвенно-бледной кожей придавали ей сходство с покойницей из морга. Несмотря на безусловную красоту её черт, за семьсот лет она осталась в памяти людей зловещим призраком мести из японских хорроров.

В то же мгновение вся чёрная материя, окутывавшая это приземистое здание, словно обрела собственную душу, трансформируясь в жутких чудовищ. Исполинские тёмные звери с перекошенными от ярости мордами и полными злобы глазами внушали такой ужас, что любой, кто увидел бы эту картину, оцепенел бы от страха.

Однако Бай У остался невозмутим. Благодаря своему Усиленному зрению он отчётливо видел всё происходящее, но предпочёл сделать вид, будто ничего не замечает, и продолжил изучать заметки.

【Все воспоминания сокрыты в этих записях, точно так же, как в папке с документами той бедняжки. Записки этого неудачника обладают схожим свойством — погружаясь в эти воспоминания, сумеешь ли ты раскрыть величайший обман, таящийся в стенах этой школы?】

(Конец главы)