Глава 138.0
— Ты... не шутишь? — У Цзю отложил свои дела и внимательно посмотрел на Бай У.
— Я знаю, как это сделать, но не могу гарантировать успех. Всё слишком сложно, я расскажу тебе подробности после выхода из Башни.
Бай У долго размышлял, прежде чем решился поделиться информацией — он понимал, как опасно давать людям ложную надежду:
— Это невероятно сложная задача, сравнимая со спасением мира. Я не преувеличиваю и не собираюсь ничего скрывать. Как только выйдем из Башни, я поделюсь с тобой всей собранной информацией.
Уловив серьёзные нотки в голосе Бай У, У Цзю спросил столь же серьёзно:
— Как распределим состав для выхода?
— Хватит нас двоих. Некоторые вещи пока лучше обсудить только с тобой, капитан. Когда всё прояснится, возьмём остальных на следующее задание.
Несмотря на загадочность слов Бай У, У Цзю продолжал ему доверять. Заметив, что тот всё ещё что-то держит в руках, он предположил, что у Бай У остались незавершённые дела:
— Выдвигаемся через три часа... нет, лучше через четыре.
— Хорошо, тогда занимайся своими делами, капитан. Мне нужно кое с кем встретиться. И да, тебе стоит навестить хозяйку.
— Что-то случилось?
— Ничего, просто она очень по тебе скучает.
Собираясь навестить Янь Цзю, Бай У вспомнил, что у него есть хорошие новости для У Цзю от его жены. За эти два дня после возвращения У Цзю был настолько поглощён работой, что ещё не знал о некоторых событиях.
У Цзю кивнул и вскоре после ухода Бай У тоже покинул офис, направившись в район Байхэ.
......
......
Психиатрическая лечебница.
Бай У страстно желал, чтобы морская раковина обладала способностью телепортировать предметы — это значительно упростило бы доставку подарков Янь Цзю. Не пришлось бы надевать временный знак аристократа и подниматься на третий уровень.
Получив альбом, Янь Цзю застыла в изумлении, даже забыв изобразить привычную улыбку в знак радости. Подарки имели для неё особое значение — с самого детства она всегда только дарила что-то другим, а получать подарки ей доводилось крайне редко.
Особенно подарок от Бай У привёл её в такое замешательство, что она начала заикаться:
— Спа... спасибо! Я... я я я...
— Не волнуйся так, обмениваться подарками — это совершенно нормально. Ты помогла мне, и я выражаю свою благодарность, это обычное человеческое общение. К тому же это не последний подарок в твоей жизни, в будущем их будет ещё немало.
Янь Цзю послушно кивнула и, решив, что нужно улыбнуться Бай У, приготовилась сделать привычное движение, но он мягко остановил её:
— Как дружба не измеряется подарками, так и радость не обязательно выражать улыбкой. У людей множество способов показать свой восторг. Я чувствую твоё волнение и без этого, так что не заставляй себя улыбаться.
— Но мне кажется... моё выражение лица вас беспокоит, — Янь Цзю широко раскрыла глаза.
— Ничего подобного, это не беспокоит ни Лю Чэнцзы, ни меня.
— Может быть, однажды я смогу вернуть свои эмоции, и тогда я, как и все остальные, буду красиво улыбаться.
Голос Янь Цзю звучал ровно, но Бай У уловил в нём нотки надежды. Её эмоциональная недостаточность была связана с тем Падшим. На смертельном рейсе оставалось ещё много неисследованных тайн, и Бай У не думал, что их встреча с существом, похожим на ту мумию, была последней — у него всё ещё хранились осколки, добытые на том рейсе.
Возможно, однажды он вернётся на тот самолёт. Тогда он сможет раскрыть тайны Правителей пятого уровня, секреты клана Янь и истинное значение самого рейса. Среди этих знаний может найтись и способ вернуть Янь Цзю утраченные эмоции.
— Мне пора идти.
— У тебя есть дела на вторую половину дня?
— Мне нужно выйти из Башни.
— О, если попадёшь в опасность, я сообщу остальным.
— Хорошо. В следующий раз снова навещу тебя.
— Когда будет следующий раз?
Видя её явное нежелание отпускать его, Бай У задумался на мгновение:
— Скоро. Если станет скучно, свяжись с Лю Чэнцзы через систему наблюдения.
Янь Цзю кивнула. Когда Бай У уходил, она стояла у входа в палату 6-18, держась очень скованно, словно молодая жена, провожающая мужа в дальнюю командировку.
......
......
Пока Бай У навещал Янь Цзю, У Цзю получил важную информацию от Жуань Цинюнь. Их разговор переместился из её дома в тюрьму следственного отдела — собственное исправительное учреждение Корпуса расследований, где содержались мелкие преступники. Настоящих злодеев отправляли в другое место — тюрьму для судебных разбирательств.
Эта девятиуровневая тюрьма считалась одним из самых высоких зданий на втором уровне Башни и находилась под совместным управлением гарнизона и следственных войск. Среди многочисленных подразделений обеих структур каждое направило по отряду для охраны этого места, не считая независимого подразделения Правителей пятого уровня.
Лилит была особым случаем — Бай У не отправил её в неприступную судебную тюрьму, вместо этого она содержалась в менее охраняемом следственном отделе. Но все эти дни Бай У каждые шесть часов приходил в медицинский отдел за сильнодействующим снотворным, чтобы делать ей инъекции.
— Это член Общества Божества Башни, причём не из последних. Бай У просил передать тебе, что эта женщина знает человека по имени Каин.
Затем Жуань Цинюнь подробно изложила У Цзю весь анализ ситуации от Бай У: план реформы военного состязания двух армий, самоубийство управляющего четвёртого уровня, дела об исчезновении девушек, включая то, куда её саму должны были отправить в случае успешного похищения. Некоторые из этих дел были работой Каина, некоторые — нет, но конечная цель всегда оставалась неизменной: направить гнев У Цзю против Правителей.
Превращение Лю Му в Падшего тоже было непосредственной работой Каина.
Почувствовав нарастающий гнев У Цзю, Жуань Цинюнь поспешно добавила:
— Бай У ещё не решил, как поступить с ней, но просил передать тебе, что вы не всегда будете так беспомощны перед Каином. Он обязательно найдёт его слабое место через эту женщину. Он просит дать ему немного времени, он придумает способ нанести ответный удар.
Хотя Жуань Цинюнь не знала, кто такой Каин, она явно почувствовала, как изменился эмоциональный настрой У Цзю после этих слов.
— Бай У — отличный член команды, и он очень заботится о тебе.
— Да, в этот раз всё благодаря ему.
У Цзю теперь знал, что именно Лилит похитила Жуань Цинюнь. Если бы не Бай У, он потерял бы не только Лю Му. Вспомнив недавние слова Бай У о существовании способа вернуть Падших обратно в людей, У Цзю вдруг осознал, насколько многим обязан своему подчинённому.
......
......
Нижний уровень Башни, восточная площадь.
Разобравшись с делами Жуань Цинюнь и дав следственной группе указания по обращению с Лилит, У Цзю, как договаривались, прибыл на восточную площадь. Бай У уже ждал там — выход из Башни его совершенно не пугал, наоборот, казался интересным приключением.
— Куда направляемся?
— Не знаю.
— Не знаешь?
Бай У пожал плечами и с улыбкой объяснил:
— Внешний мир похож на серию уровней игры — мы не можем выбирать содержание, только сложность. Но исходя из моего прежнего опыта, чтобы найти области с осколками, нужно как минимум идти в Синюю зону, поэтому мы выйдем через синий обелиск.
— Осколки? Какие осколки?
— Это сложно объяснить, расскажу, когда выйдем.
Теперь Бай У, достигнув в Сопутствующей силе девятой ступени пятого ранга, стал бойцом уровня капитана. Хотя предыдущие выходы из Башни намекали на его особенность повышать сложность испытаний как минимум на единицу, после значительного роста силы и с У Цзю рядом он был уверен, что они справятся с Синей зоной и добудут необходимый осколок.
Следователь, ответственный за регистрацию, увидев только Бай У и У Цзю, сначала обрадовался — ведь именно эти двое вернулись живыми из Фиолетовой зоны. Но вскоре на его лице появилось разочарование: эти двое оказались такими неамбициозными, выбрав всего лишь Синюю зону. Как скучно, как скучно.
Не теряя времени, Бай У и У Цзю быстро коснулись обелиска. Синее сияние окутало их, и началось новое исследование.
......
......
Внешний мир, Неизвестная территория 1.
Когда синее сияние в сознании рассеялось, Бай У и У Цзю начали осматривать окружение. Они находились у входа в здание на давно заброшенной улице, вокруг не было других строений — точнее, другие здания давно превратились в руины. Только это здание стояло целым и невредимым, что не вызывало особого удивления — очевидно, оно было неразрушаемым элементом локации.
Однако вся обстановка, включая окружающие обломки и руины, вызывала жуткое ощущение. Бай У думал, что уже повидал много странных правил, но правила этого места, по крайней мере визуально, были самыми странными из всех, что ему доводилось встречать.
Весь мир, от облаков в небе до камешков на земле, окружающих руин и дальних пейзажей... абсолютно всё было выполнено в пиксельном стиле. Казалось, будто этот мир был собран из бесчисленных кубиков конструктора. У входа в здание громоздились человеческие скелеты. Казалось бы, жуткое зрелище, но из-за пиксельного стиля они выглядели настолько грубо и схематично, что не вызывали ни малейшего страха.
Бай У внимательно осматривал окружающее пространство — информация в заметках перед его глазами выглядела вполне обычно. Наконец его взгляд остановился на тёмном входе.
【Когда наступил конец света, многие, подобно страусам, забились в свои внутренние миры. Некоторые миры были мрачными, некоторые — жестокими, в некоторых других заставляли становиться отцами, а некоторые — просто забавными. Но я должен предупредить тебя, что любое веселье за пределами Башни сопряжено со смертельным риском. Если хочешь выбраться отсюда, пройди эту игру до конца, осколки и история — всё здесь.】
У Бай У возникло нехорошее предчувствие. Он невольно посмотрел на У Цзю, и тот одновременно обратил взгляд к нему. От увиденного оба остолбенели.
У Цзю и Бай У превратились в угловатые фигуры: их волосы стали чёрными кубическими блоками, а прежде красивые мужественные лица приобрели многоугольную форму. Хотя они не ощущали никаких изменений в своих телах, которые субъективно казались совершенно нормальными, они действительно уже слились с окружением, став частью пиксельной армии. Проще говоря, если раньше они оба были в ультравысоком разрешении, то теперь переключились в минималистичный режим — словно два персонажа из старой компьютерной игры.
Бай У внезапно что-то вспомнил и машинально достал Диск возврата.
【Диск возврата, осталось использований: 0, завершите прохождение, чтобы получить дополнительные использования.】
【Устройство для возвращения, всё просто — поверни его, и отправишься туда, откуда пришёл. Но процесс занимает минуту, что дольше, чем восьмисекундное возвращение в город, так что убедись, что в кустах не прячется Гарен.】
Бай У снова замер от удивления. Что за чертовщина? Два комментария? В его поле зрения появились сразу две заметки: вторая была знакомой, с привычным язвительным тоном, а первая показалась совершенно чужой.
— Что происходит... почему я вижу эту информацию? — озадаченно произнёс У Цзю, разглядывая свой короткий клинок.
Бай У посмотрел на него и заметил появившееся перед глазами У Цзю диалоговое окно.
【Короткий клинок: Падшие должны умереть. Сила атаки +6, можно улучшить, прочность 10/10. Нельзя продать.】
Странная информация продолжала появляться.
【Боевая форма Корпуса расследований, защита +1, можно улучшить, прочность 25/25. Нельзя продать.】
【Бай У, уровень 1, сила атаки 2, защита 1, здоровье 10, скорость передвижения 1, вместимость рюкзака 6 ячеек. Класс не выбран.】
【Гу Цинъюй, уровень 5, сила атаки 6, защита 1, здоровье 18, скорость передвижения 1, вместимость рюкзака 3 ячейки. Класс не выбран.】
После превращения в пиксели их характеристики тоже стали напоминать игровые параметры. Вспомнив предыдущие заметки, Бай У быстро разгадал ситуацию.
— Похоже, мы снова попали в странную зону, где территория слилась с Падшим, — предположил он.
— Что происходит? — не понял У Цзю.
— Помнишь прошлую локацию? Фиалка слилась с территорией и заставляла всех становиться членами её семьи. Возможно, здесь что-то похожее, хотя точных деталей я пока не знаю.
У Цзю всё ещё выглядел озадаченным, что было неудивительно — ведь в детстве в Башне он не имел дела с играми. Окружающая обстановка казалась ему крайне необычной.
«Возможно, Падший раньше был заядлым геймером... и теперь заставляет всех играть? Поэтому все, кто входит в эту зону, включая предметы, превращаются в игровые объекты?» — размышлял Бай У. Это была его первоначальная догадка, хотя имелась и другая, более сложная теория, которую ещё предстояло проверить.
— Раз нельзя использовать Диск возврата, давай просто войдём и посмотрим, — У Цзю отнёсся к ситуации с присущим ему спокойствием.
Хотя Бай У не нравился его нынешний вид, эта зона его не отталкивала, даже наоборот — чем-то привлекала. Его интуиция всегда была точной, и на этот раз он чувствовал, что встретил не какого-то злобного Падшего, а, возможно, весьма интересное существо.
Осмотрев окрестности и не найдя никаких полезных предметов, Бай У и У Цзю вошли в тёмный проём. В отличие от заброшенной улицы снаружи, внутри оказалась тесная и тёмная кладовая. Тёмный вход, через который они прошли, превратился в железную дверь.
— Похоже, назад пути нет, можно идти только вперёд, — заметил У Цзю.
Бай У кивнул, его взгляд упал на длинный стол в комнате. На столе был разложен ряд странных предметов. У Цзю и Бай У видели одинаковые заметки, хотя Бай У видел их в двух вариантах.
【Монета воскрешения, позволяет воскреснуть после смерти и восстанавливает 200 очков здоровья. Занимает 1 ячейку в рюкзаке.】
【Лучше тебе не умирать, но если всё же умрёшь, хорошо бы иметь при себе эту штуку, иначе можешь навсегда распрощаться с возвращением в Башню. Хотя, возможно, стоит сэкономить ячейку рюкзака и подумать о боевом снаряжении?】
Разглядывая разложенные на столе предметы, Бай У заметил интересную закономерность: некоторые имели странные свойства, но занимали всего одну ячейку рюкзака, другие были мощными, но требовали больше места. Он быстро понял суть происходящего — это была игра. Они с капитаном не знали, с чем столкнутся, но должны были заранее выбрать предметы для переноски. Какой выбор сделать — тут уже требовалось умение рассуждать логически.
— Интересно, сразу тест на выбор? — произнёс Бай У.
Хотя было неизвестно, что ждёт за железной дверью, он уже начал предвкушать приключение.
(Конец главы)