Глава 205.0

Цзян Сюань сразу заметил странный взгляд, которым его одарил Бай У. Впрочем, тот быстро взял себя в руки и начал вести себя как подобает настоящему капитану Корпуса расследований при визите представителя гарнизона — сдержанно, но без излишней настороженности. И всё же мелькнувшее в его глазах удивление, хоть и исчезло почти мгновенно, не укрылось от внимательного взгляда Цзян Сюаня.

Такая реакция была вполне объяснима — в его возрасте приходить учиться действительно выглядело несколько странно. Внутреннее изумление Бай У никуда не делось, но, глядя на "Цзян Сюаня", он тщательно сохранял внешнее спокойствие.

Он представлял себе множество вариантов развития событий: возможно, в следующей зоне Диска притяжения или в момент, когда спадёт завеса на Шестом уровне Башни. Но никак не ожидал встретить этого человека в самый обычный день. В этом мире происходит множество встреч, но если охарактеризовать встречу Бай У и Цзян Сюаня, то это, несомненно, была встреча мудреца и Обманщика.

«Неудивительно, что в поведении этого человека было столько нелогичного, но даже я не мог предположить такого поворота событий».

Бай У улыбнулся:

— Цзян Сюань?

— Да, не ожидал, что капитан Седьмого отряда настолько молод.

За эти несколько дней Цзян Сюань, несмотря на некоторые несвойственные ему поступки, всё же успел тщательно изучить биографию этого человека. Сейчас он полностью вжился в роль настоящего Цзян Сюаня — даже лучшие друзья и самые близкие люди не заметили бы подмены. Это было одним из излюбленных приёмов Каина — получив новое тело, он инстинктивно подстраивал своё поведение под оригинального владельца. У каждого человека своё лицо, и искусство обмана требует постоянного совершенствования.

Только вот Бай У он обмануть не мог. Хотя Обманщик стоял в последовательности выше Ока Прейлера, словно предопределённые судьбой противники, перед Оком Прейлера он не мог скрыть информацию.

【Жизнь иногда бывает абсурдной, как говорится — искал-искал, да не там нашёл, а оно само в руки пришло. Ты Цзян Сюань? Я Цзян Сюань? Ты можешь им быть, я могу им быть, но что если убрать это имя? Без этого имени ты красавчик на девять из десяти, а я детектив со спецглазом, а он? Без имени Цзян Сюань он просто мелкий мошенник, но такой примитивный обман перед детективом со спецглазом совершенно бесполезен. Если хочешь получить больше информации, отправляйся с ним за пределы Башни.】

Сомнений не оставалось — стоящий перед ним Цзян Сюань был Каином. Это было подобно падению метеорита среди ясного дня. Бай У тоже не ожидал, что вдруг столкнётся с человеком, которого коротышка мечтал изрезать на тысячу кусков.

Теперь всё становилось на свои места. Прийти учиться под видом члена гарнизона — кто заподозрит подвох? К тому же исчезновение учителя рисования и трёх учеников, вероятно, было делом рук самого Каина. Разумеется, он не мог активно участвовать в расследовании. Ключ к этому делу крылся в трупе учителя рисования.

Бай У вспомнил, что у Каина есть способность "Три души в новом теле": первое тело погибло от рук коротышки, второе — от самоубийства, направив подозрения на Правителей. А третье тело, вероятно, было использовано во время военного состязания двух армий. По крайней мере, тогда третьим телом точно не был Цзян Сюань.

В этот момент в голове Бай У промелькнуло множество мыслей, и наконец его улыбка начала медленно исчезать — очень естественный переход:

— Ещё до встречи с тобой я был удивлён. Хотя квоты на обучение действительно существуют, между армиями ими много лет никто не пользовался. А увидев тебя, я удивился ещё больше — ты... более степенный, чем я представлял.

Бай У тщательно подбирал слова, и Цзян Сюань не заметил ничего подозрительного. Объяснение недавнего удивления тоже выглядело вполне естественным. Оба мастерски играли свои роли, только один знал всё, а другой — лишь половину. О таланте пока говорить рано, но разница в информированности определяла их стартовые позиции.

Впрочем, Бай У понимал, что самым глупым решением было бы попытаться удержать Каина, а затем объединиться с коротышкой для его убийства. Ведь для человека, обладающего способностью "Три души в новом теле", смерть... действительно была лишь началом нового путешествия.

— Жизнь как игра, а игра — это искусство делать интересные выборы. Конечно, можно спокойно прозябать на Третьем уровне, но разве не не хватает острых ощущений? В моём возрасте гоняться за ними немного поздновато, но всё же ещё можно успеть.

— Начальник отдела безопасности ради острых ощущений прибегает в авангард Корпуса расследований? Не очень убедительная ложь.

— Не убедительная — значит, это не ложь. Иногда правда выглядит фальшивее лжи.

— Вот как? Тогда ты довольно честный человек. Пойдём, поговорим внутри. Я хорошо знаю капитана Мина, раз он замолвил словечко, я, конечно, должен позаботиться о тебе.

Бай У быстро провёл Цзян Сюаня в филиал Седьмого отряда. Филиалы каждого отряда Корпуса расследований имели стандартную планировку: зона отдыха, тренировочная зона, зона хранения документов, офисы и связанные с ними помещения следственной группы, внутреннего отдела и авангарда.

Отослав Тянь Сюня, Бай У привёл Цзян Сюаня в офис.

— Садись, — Бай У занял своё обычное рабочее место, которое раньше принадлежало У Цзю.

Цзян Сюань сел там, где прежде сиживал сам Бай У во время обсуждений дел с У Цзю. Всё это время он внимательно наблюдал за Бай У, но тот почти не смотрел на Цзян Сюаня, небрежно перелистывая какие-то документы, словно занимаясь работой, хотя и поддерживал с ним неспешную беседу.

Бай У намеренно не акцентировал внимание на Каине, и хотя внутренне опасался его как потенциально сильнейшего монстра в этой зоне, но уже догадался, что Каин явно преследует какую-то цель, приблизившись к этому месту. До её достижения он ничего не предпримет, просто продолжая жить под личиной Цзян Сюаня.

— В следственной группе изначально не было мест, но я мог бы что-нибудь организовать. Хотя если ты хочешь научиться расследовать дела, это не обязательно — Тянь Сюнь не так хорош, как ты.

Цзян Сюань улыбнулся:

— А если я скажу... что давно знал об отсутствии мест в следственной группе, и на самом деле хотел попасть в авангард?

— Это возможно, ведь не все молодые люди любят рисковать жизнью. В авангард набор идёт не так гладко, каждый год новобранцев немного. Но ты должен хорошенько подумать — в авангарде придётся выполнять внешние задания, то есть участвовать в исследовательских операциях за пределами Башни.

— Я знаю, поэтому так и выбрал. Постоянно сидеть в Башне неинтересно. Сначала воспользуюсь квотой на обучение — если выходы за пределы Башни окажутся скучнее, чем я представлял, возможно, через три месяца вернусь на Третий уровень. Но, может быть, через три месяца у меня будет уже другая личность.

В обычной ситуации эта фраза могла бы означать, что через три месяца он будет действовать уже как член Корпуса расследований, но Каин просто выражал свою истинную цель. Другая личность — это нынешний капитан Седьмого отряда Бай У.

— За пределами Башни очень опасно, какой уровень Сопутствующей силы?

— Пятый ранг, первая ступень Сопутствующей силы. Я знаю, что Корпус расследований очень силён — высшие чины не уступают нашему гарнизону, а те, кто ниже высших чинов, даже превосходят его. Но я, по крайней мере, не буду обузой.

Пятый ранг Сопутствующей силы в любом отряде считался бы высшей боевой силой, кроме особенного Седьмого отряда, где такой уровень был почти самым низким показателем. Бай У, конечно, не верил, что у Каина только пятый ранг, но изобразил одобрение:

— Похоже, ты уже бывал за пределами Башни.

— Выходил в молодости, потом несколько лет занимался расследованиями, характер постепенно притупился. Но позже, увидев много тёмных истин, почувствовал усталость на душе — всё-таки лучше выходить за пределы Башни. Когда видишь слишком много людей, иногда начинаешь думать, что призраки интереснее, ха-ха.

"Ну надо же", — подумал Бай У, — "создал образ человека, который, познав светлое и тёмное, больше не хочет иметь дела с мрачными преступлениями". Если бы не знал истинную личность Цзян Сюаня, точно был бы обманут. Будь на его месте коротышка, возможно, уже принял бы его. Впрочем, Бай У тоже собирался его принять — он хотел, чтобы Каин вышел за пределы Башни, чтобы получить больше информации о нём. Каин, в свою очередь, тоже стремился выйти за пределы Башни, где у него будет больше шансов завладеть телом Бай У.

— Действительно, раньше в нашей следственной группе накопилось немало дел, я тоже помогал их разбирать. Иногда более пугающим, чем само преступление, оказывается зло в сердцах преступников.

Бай У сменил тему, заговорив о деле:

— Интересно, какая же сволочь похитила детей с верхних уровней. Теперь это дело тоже передали нам, кстати, из-за тебя. Что ты думаешь об этом?

— Я считаю, что учитель похитил учеников, — невозмутимо ответил Цзян Сюань.

— Вот как? Расскажи подробнее...

Они снова погрузились в обсуждение дела. Если бы не подсказка Ока Прейлера, Бай У, полагаясь только на интуицию, почувствовал бы что-то странное, но никогда бы не связал человека перед собой с Каином. Более того, некоторые качества, которые демонстрировал Каин, или, точнее, образ, который он играл, были довольно привлекательными. Давно Бай У не испытывал такого чувства встречи с достойным противником.

Каин же отметил про себя, что степенность и рассудительность Бай У совсем не соответствовали молодому человеку около двадцати лет. Он постепенно начал понимать, почему Гу Цинъюй передал должность капитана этому юноше, и в душе ещё больше захотел заполучить это тело.

Беседа текла непринуждённо, переходя от одной темы к другой. Они говорили, словно давние друзья, нашедшие общий язык с первой встречи. Один пытался заранее изучить поведенческие паттерны и логику мышления желанного тела, другой старался выудить полезную информацию.

Но у Бай У сегодня действительно было много дел, и когда они наконец-то перешли от расследований к системе, от системы к отношениям между армиями, от отношений между армиями к истории — зазвонил У Цзю.

— Я отвечу на звонок.

Каин понимающе кивнул, просматривая какие-то книги на столе.

— Капитан, что случилось? — Бай У всё ещё по привычке называл У Цзю капитаном.

— Подготовься прийти на Четвёртый уровень, в главное здание Корпуса расследований.

— Что-то произошло?

— Новое подразделение, говорят, с Пятого уровня. Это группа... очень проблемных ребят, сейчас нет времени объяснять, но они попросили встречи с капитаном Седьмого отряда. Пришло также несколько сильных бойцов из гарнизона. После того как повесишь трубку, возьми с собой У Жоу и остальных, поторопись.

— Хорошо.

Бай У повесил трубку.

Цзян Сюань произнёс:

— Похоже, нашей увлекательной беседе придётся закончиться.

Бай У кивнул:

— Я сейчас организую, чтобы кто-нибудь помог тебе оформить документы, потом ты сможешь познакомиться с обстановкой в разных отделах филиала. У меня есть дела, и хотя я бы с удовольствием продолжил нашу беседу, работа всегда появляется не вовремя.

— Понимаю.

Внешне Цзян Сюань и Бай У выглядели как хорошие друзья, но мир взрослых очень лицемерен — один хотел украсть тело своего "хорошего друга", другой повсюду его остерегался.

Бай У быстро отправил сообщение Тянь Сюню, чтобы тот "упаковал" Лилит и перевёз её в жилище жены коротышки. Одновременно он организовал людей, чтобы помочь Каину с оформлением документов. Только получив подтверждение от Тянь Сюня, Бай У наконец успокоился и начал собирать членов авангарда для похода на Четвёртый уровень.

...

...

В просторной кабине лифта Башни находились всего пятеро: Линь Ужоу, Инь Шуан, Ван Ши, Шан Сяои и Бай У. Цинь Линь и Бай Сяоюй пока не считались официальными членами группы, поскольку всё ещё проходили испытательный срок.

— Так что всё-таки происходит? Почему нас внезапно вызвали на четвёртый уровень? — Линь Ужоу вопросительно посмотрел на Бай У.

Тот лишь покачал головой — он и сам не знал всех деталей. Из слов капитана удалось понять лишь то, что на пятом уровне появилось новое подразделение, не подчиняющееся ни Корпусу расследований, ни корпусу стражей. То, что вызвали именно седьмой отряд, чаще других покидающий пределы Башни, наводило на мысль: возможно, это подразделение являлось внешней службой самих Правителей? Особенно настораживали слова капитана о том, что эти ребята очень проблемные. Похоже, в одном из отрядов нового подразделения появились весьма незаурядные бойцы.

Вскоре лифт доставил их на четвёртый уровень. Множество чёрных башен, возвышавшихся здесь, напоминали острые шипы на спине гигантского зверя. Глядя на плотные ряды этих остроконечных сооружений, Бай У впервые ощутил странное чувство — будто видит лишь половину того, что должно быть перед ним. Раньше подобного никогда не случалось.

Когда они прибыли в штаб-квартиру Корпуса расследований, в кабинет главы корпуса Цинь Цзуна, их взглядам предстала поистине невероятная картина.

— И это всё, на что вы способны? Это ваши лучшие силы обеих армий? Вы издеваетесь? — насмешливо произнёс великан, чьё телосложение казалось ещё внушительнее, чем у Лю Му, глядя на распростёртых на полу людей.

Линь Ужоу и остальные застыли в изумлении. На полу лежали сильнейшие бойцы обоих военных корпусов: капитан первого отряда Корпуса расследований Мэн Юань, капитан пятого отряда Лун Сяо, капитан первого отряда корпуса стражей Юань Ду и капитан четвёртого отряда Тан Чжэнь. Все эти элитные воины сейчас валялись на полу, скрежеща зубами от ярости и бессильно глядя на своего победителя. Помещение для совещаний превратилось в настоящее поле боя — хотя никто не видел самого сражения, результат его был очевиден.

— Лю Ху, мы же договаривались только продемонстрировать силу. Они лишь поэтому согласились на поединок. Ты перестарался, да ещё и насмехаешься. Это всё-таки культурное место, имей уважение, — произнёс чей-то голос.

Лю Ху, тот самый великан, лишь пренебрежительно фыркнул, явно не впечатлённый якобы сильнейшими воинами Башни. Лицо Цинь Цзуна побледнело от гнева, во взгляде У Цзю тоже промелькнула ярость, но было очевидно, что глава корпуса и его заместитель, как высокопоставленные лица, редко покидающие свои посты, не входили в список тех, кого вызывал на бой Лю Ху.

Заметив появление Бай У и его спутников, человек, остановивший Лю Ху, повернулся к вновь прибывшим:

— Здравствуй, меня зовут Янь Цзыцзай. Ты, должно быть, капитан седьмого отряда? Наслышан, что седьмой отряд Корпуса расследований — сильнейший среди всех шестнадцати.

Улыбка Янь Цзыцзая выглядела учтивой, его черты лица немного напоминали Янь Цзю, а внешность для мужчины не уступала даже Линь Ужоу. Несмотря на всю его обходительность, Бай У безошибочно уловил высокомерие, таившееся в его взгляде. Фамилия Янь могла быть совпадением, но схожесть с Янь Цзю определённо не была случайной. Этот человек явно прибыл из клана Янь с пятого уровня Башни, а его спутник, вероятно, представлял другой могущественный клан того же уровня — клан Лю.

Бай У демонстративно проигнорировал Янь Цзыцзая и обратился напрямую к У Цзю и Цинь Цзуну:

— Командир, что здесь произошло?

(Конец главы)