Все злодеи в рядах следователей

После долгого разговора группа наконец достигла третьего уровня. С первого взгляда Бай У ощутил колоссальную пропасть между районом аристократов и двумя нижними уровнями. По его мнению, технологии нижнего уровня отставали от его прежней эпохи на целый век, и это не было преувеличением. Если бы не обитатели третьего уровня, время от времени приносившие вещи вниз, нижний уровень до сих пор напоминал бы закат феодальной эпохи.

Третий уровень разительно отличался от нижних. Едва поднявшись, они увидели величественные двухсотметровые небоскрёбы. На гигантских телевизионных экранах модели демонстрировали новейшие коллекции одежды, а на улицах Бай У с удивлением заметил множество концепт-каров из своей прошлой жизни. Сейчас, ранним утром, по обеим сторонам дороги спешили на работу люди — всё выглядело в точности как в мегаполисе его прежнего мира.

Для обитателей нижнего уровня они были элитой, их величали аристократами, хотя на самом деле все они просто работали на управленцев с четвёртого уровня. Впрочем, по сравнению с окраиной, где люди ходили в лохмотьях и были ограничены в передвижении, здешние жители действительно выглядели куда более презентабельно.

И это была всего лишь окраина третьего уровня, где магазинов и офисных зданий было сравнительно немного. Настоящее великолепие ожидало ближе к центру. А в противоположном углу окраины располагался промышленный район, где трудилось множество выходцев с нижнего уровня. Они выполняли самую тяжёлую работу, непрерывно производя различные предметы на конвейере. Их заработок был сопоставим с доходами шахтёров нижнего уровня, но им хотя бы не приходилось рисковать жизнью, выходя за пределы Башни.

По крайней мере, жители третьего уровня считали, что предоставление такой "достойной" работы — это благословение для людей нижнего уровня. Те должны были безропотно трудиться сверхурочно и быть благодарными за такую возможность. По пути к центру Бай У заметил рекламный щит роскошного автомобиля — машины, которую жителям нижнего уровня не купить и за всю жизнь. Надпись на щите гласила: "Я уже заправился полностью, а ты, работяга?"

Вдоль всего маршрута плотными рядами тянулись вывески, хвастливо демонстрирующие богатство, высмеивающие бедность и призывающие к бездумному потреблению. У Бай У сложилось чёткое представление о третьем уровне, и он намеренно заставил себя перестать думать об этом.

Остальные давно привыкли к подобному расслоению общества. У Цзю, действуя с привычной эффективностью, вызвал такси для поездки прямиком в психбольницу третьего уровня. Водители здесь обычно отличались разговорчивостью, но, заметив на удостоверении бросающуюся в глаза отметку "временный" и форму Корпуса расследований, таксист мгновенно утратил всякое желание общаться.

...

...

"Психбольница" была лишь разговорным названием — официально это учреждение именовалось Центром психологической реабилитации Башни. Здание своими размерами значительно превосходило обычные трёхэтажные постройки, ведь во всей Башне это было единственное место для содержания "ненормальных" людей.

Снаружи Центра царила гнетущая тишина, настолько полная, что Бай У временами различал доносящиеся изнутри странные звуки — вскрики, смех, яростные крики и плач. Самый главный урок, который человечество извлекло из истории, заключается в том, что оно никогда не извлекает уроков.

【Больница, которая мгновенно мутировала бы за пределами Башни — здесь ненормальны не только пациенты.】

Бай У предположил, что, возможно, когда-то Девятая больница за пределами Башни была похожа на это место. Только здешние пациенты, к счастью, не превращались в Падших.

У входа два сотрудника гарнизона, отвечающие за расследование, уже ждали У Цзю. Расследование вот-вот должно было начаться, но перед этим произошёл небольшой инцидент.

— О, да это же прославленный капитан Гу! Давненько не виделись, смотрю, подрос немного, — произнёс лысый человек с честным лицом, слегка перекошенным галстуком, едва заметными тёмными кругами под глазами и в очках. В целом он производил впечатление утончённого и добродушного человека.

У Цзю никак не отреагировал, но Линь Ужоу не мог стерпеть, чтобы капитана словесно задирали:

— Давненько не виделись, капитан Дин, смотрю, волосы у вас погуще стали. Хотя, возможно, из-за такой густоты у вас зрение испортилось, поэтому снова побрились?

Сказав это, Линь Ужоу картинно тряхнул своей шевелюрой и с наигранной печалью вздохнул:

— Так завидую капитану Дину, он "снова" может не мыть голову. Чувствуете, какой аромат?

Бай У улыбнулся и цокнул языком — сестрица Линь была настоящей язвой. Стоило кому-то подколоть коротышку насчёт роста, как сестрица Линь тут же отплатила лысому насчёт густоты волос.

Капитана Дина звали Дин Тайшэн, и его лицо мгновенно помрачнело.

— Эй, Линь, ты смеешь оскорблять нашего капитана? Как и ожидалось от дикарей со второго уровня — никакой культуры, только личные оскорбления! — за спиной Дин Тайшэна выступил человек с острым подбородком и волосами, похожими на лапшу.

— Личные оскорбления? Я же ничего личного не говорил. Эй, Хо Лапша, ты давно голову не мыл?

— Да ты!.. — "лапшу" конечно же звали не Хо Лапша, его настоящее имя было Хо Тин, и в гарнизоне он считался важной фигурой.

— Хватит, Ужоу, не ссорься с ними, — вмешался У Цзю.

У Цзю обычно не любил шутить, но сейчас его выражение лица казалось довольно беззаботным. Теперь Бай У понимал, что взять с собой сестрицу Линь было поистине гениальным ходом. Гарнизон, планировавший позлословить, внезапно притих.

— Мы здесь, чтобы расследовать дело, — продолжил У Цзю. — У нас есть все необходимые разрешения. Если у вас есть зацепки по делу, можете поделиться, а если просто пришли нарываться на конфликт — можете идти.

Дин Тайшэн презрительно усмехнулся:

— И что же вы думаете найти? То, что вас пригласили — это просто насмешка. Коротышка, я признаю, что ты неплохо дерёшься, но в расследованиях ты нам и в подмётки не годишься. Корпус расследований — просто сборище тупых громил. Я уверен, что это расследование покажет начальству эту истину. Сотня раскрытых дел? На нижнем уровне достаточно просто выбить признание. Похоже, вы совсем с ума сошли от погони за показателями. Это твой шанс, не упусти его, ха-ха-ха-ха...

Взгляд Линь Ужоу заледенел. Выражение лица У Цзю осталось прежним, но беззаботность исчезла. В словах Дина была своя правда — противник вёл себя так нагло, потому что на третьем уровне время, место и люди были на их стороне, к тому же у них имелись некоторые улики. При этом они уничтожили улики, которые могли бы достаться Корпусу расследований. В такой ситуации они, естественно, были уверены в победе.

К тому же от Корпуса расследований пришло всего четверо, а со стороны противника явно было больше двух человек. Эти двое появились здесь только чтобы задеть У Цзю — всё-таки он был единственным, кто мог доставить неприятности гарнизону Башни.

Бай У усмехнулся, подошёл к Дин Тайшэну и, поправляя его галстук, заговорил:

— Обручальное кольцо на безымянном пальце левой руки говорит о том, что вы женаты, и кольцо уже довольно старое, верно? Галстук капитана Дина немного перекошен, похоже, госпожа Дин не особо помогает вам с этим. Хотя на работе необязательно носить кольцо, полагаю, капитан Дин очень уважает свою супругу? Какая завидная любовь.

Но от вас пахнет двумя разными духами. Цок-цок, я раньше знал одного лысого, он тоже любил развлекаться, но тот хотя бы был похож на Чжоу Цзелуня, а вы, капитан Дин... выглядите немного жалко. Дайте-ка взглянуть, ого, засос размером 0,94 сантиметра на шее сзади даже не замаскировали, как же вы неосторожны. Раз уж появились тёмные круги под глазами, нужно быть чистоплотным и не оставлять следов. Хотя губки-то маленькие, видимо, капитан Дин знает толк в удовольствиях.

Хоть Бай У и не знал, кто такой Чжоу Цзелунь, но его слова заставили Дин Тайшэна покрыться мурашками. Эта речь, очевидно, была предупреждением, показывающим, что перед ними человек, который боится жены, чей статус выше его собственного, и к тому же подозревается в измене. Умозаключения были несколько натянутыми, но каждое слово било по слабым местам Дин Тайшэна.

Благодаря Оку Прейлера Бай У получил интересную информацию:

【У него дома есть танк весом в триста цзиней.】

В заметке была только эта фраза, но её оказалось достаточно, чтобы Бай У сделал множество выводов.

— Что же подумает ваша уважаемая супруга, узнав, что капитан Дин часто занимается благотворительностью, помогая молоденьким девушкам бороться с бедностью?

Дин Тайшэн был потрясён — он не ожидал, что этот человек, лишь взглянув на него, узнает так много информации.

— Ты... ты что задумал? Не выдумывай!

— Да ладно, я просто шучу. Просто я такой человек, который не может держать язык за зубами, многие секреты не могу хранить, и часто за три дня об этом узнаёт весь нижний уровень.

Холодный пот выступил на лбу Дин Тайшэна.

— Но если капитан Дин будет с нами повежливее и станет более сговорчивым в работе, возможно, я ничего не скажу. В конце концов, у меня нет доказательств, но если уважаемая супруга начнёт подозревать... вам ведь будет несладко, верно?

Похлопав Дин Тайшэна по плечу, отчего тот застыл как столб, явно напуганный, Бай У взглядом дал понять У Цзю, Линь Ужоу и Е Вэймину, что пора войти в психбольницу.

(Конец главы)