Глава 200.0

Директор мертв. В тот самый момент, когда Цзян Ими ощутила его смерть и поглотила злой рок, прозвенел звонок с урока, словно в идеальном совпадении. Ненависть, копившаяся семьсот лет, постепенно утихала под протяжный звон.

Тьма рассеялась, открыв взору бесчисленные кровеносные сосуды, разорванные костяными шипами, сочащиеся зловонной черной кровью. По всему административному зданию эти сосуды, опутавшие двери всех кабинетов, начали медленно сжиматься. Гигантское тело, состоящее из нескольких глаз, было их конечной точкой, и вместе с этим телом они начали усыхать, разлагаться и исчезать. Око Левиафана, вылупившееся из кровеносных сосудов, потускнело, и в конце концов их взгляд застыл в мертвенной неподвижности.

Наконец, взгляд Бай У остановился на истинной сущности директора, которая выползла на пустырь за административным зданием. Его тело представляло собой невероятно огромные глаза, превосходящие размером даже тело Бай У после превращения в Падшего, и шесть относительно маленьких глаз. Они были соединены между собой, напоминая отвратительную опухоль. Глаза начали медленно отделяться от соединительной ткани, и Бай У смутно различал за ними очертания человеческого скелета.

После модификаций "доктора" семь Апостолов, благодаря характеристике сшивания, превратились в легендарное чудовище — левиафана. Но теперь они мертвы.

【Мишель, Морган, Фло, Артур, Корина, Куинн, Бойс. Семьсот лет назад, как участники плана уничтожения старого мира, они изначально подчинялись Правителям Пятого уровня, хотя тогда, конечно, люди еще не все перебрались в Башню, да и Правителей как таковых не существовало.

Но маленькие обманщики, знаешь ли, всегда умеют немного надувать других, как ты перехватил белую луну Дандельера, так и он перехватил этих семерых разрушителей. Школа была всего лишь инкубатором, и если бы они не имели несчастья встретить маленькую неудачницу, изменения в этом месте за семьсот лет точно не ограничились бы красной зоной.

Давай назовем эту историю "Сказкой о маленькой неудачнице и семи больших глазах".

Теперь история закончена, быстрее иди открывать сундук!】

Бай У не был удивлен и не стал копать глубже в детали, поскольку этот случай отличался от истории с Дандельером — добрая душа, которую он встретил, не была в руках противника. Конечно, Бай У вынужден был признать, что эта зона была очень опасной, и многие вещи невозможно было проверить заранее. За семьсот лет характер Цзян Ими немного изменился, и кто знает, возможно, он бы погиб еще при проникновении в запретную зону.

Что касается чистого и четкого убийства директора, это произошло потому, что начиная с территории поместья, он понял: акцент Каина изменился. Это больше не было испытанием его характера, а началом развития отвращения в его душе к Правителям Пятого уровня. Поэтому Бай У мог догадаться без подсказок, что опыт нескольких Учеников наверняка был связан с Правителями. Глаза подтвердили это.

Цзян Ими смотрела на постепенно разлагающиеся останки директора, и выражение её лица медленно становилось спокойным. Через несколько минут она заговорила:

— Я... я... мы теперь можем вернуть всё как было? Всё в школе... вернется в прежнее состояние?

— Большую часть можно, хотя все еще не хватает осколка, способного превратить Падших обратно в людей.

Бай У уже увидел, что среди рассеивающихся частей тела директора появился осколок с узором летящей птицы. С этим осколком барьеры между зонами, будь то права прохода или ограничения способностей осколков, исчезли. Он подобрал этот осколок. Из четверки цветов, птиц, насекомых и рыб осталась только рыба. Этот осколок изначально был очень важен, но после того, как собрали остальные три, его значимость уменьшилась.

— Теперь остался только район общежитий, и хотя Хранитель Фонаря, вероятно, будет посложнее директора, но особых проблем не будет, теперь мы можем использовать силу осколка конца света.

Хранитель Фонаря, появившийся из добрых помыслов, отделившихся от Цзян Ими во время приступа болезни слияния, считался сильнейшим в районе общежитий. Его существование относилось как к Падшим, так и к порождениям определенных правил. Хотя противник был силен, но после победы над директором и получения еще одного осколка, Бай У теперь находился в беспроигрышном положении. Все искаженные правила школы могли быть очищены, и все учителя и ученики теперь относились к нему с симпатией.

Это ощущение единовременного очищения целой зоны заставило Бай У увидеть определенную возможность. В Кровавом море облаков он соврал Гу Хайлиню — Убежище было выдумкой, и человечество не покидало Башню. Гу Цинъюй тоже не вел людей на завоевание внешнего мира. Но возможно, он сам сможет построить убежище.

...

...

Башня, Пятый уровень. Девяносто четвертая пирамидальная башня всегда была святыней в сердцах многих управляющих. Они мечтали о том, что однажды смогут заслужить благосклонность Правителей и получить шанс обзавестись пропуском в девяносто четвертую пирамидальную башню.

Эта пирамидальная башня возвышалась на триста метров, являясь самой высокой среди всех башен Четвертого и Пятого уровней. На девяносто шестом этаже находился конференц-зал, доступ в который имели только обладатели высшего допуска. В этом зале не было никаких особых украшений, только огромный круглый стол из неизвестного металла и восемь мест.

Эти восемь человек уже очень давно не собирались здесь на совещание. Для них выход из запретной зоны своего поместья означал, что либо в Башне, либо в их собственной власти произошли какие-то изменения. А если кто-то из них созывал собрание Башни, это означало, что судьба всего человечества находится под какой-то угрозой.

Спустя много лет восемь человек с Пятого уровня Башни наконец собрались в одной комнате. Янь, Ван, Цинь, Чжун, Пан, Лю, Чжэн, Се — на табличках на столе не были написаны их имена, только фамилии. Они и были истинными Правителями этих восьми кланов. В отборе сто лет назад они использовали все средства ради своих кланов, стали бессмертными и захватили контроль над восемью силами. Выжив в борьбе за власть среди семидесяти двух человек, они заняли позиции Правителей на протяжении ста лет.

Среди них были те, кто погряз в роскоши и разврате, погрязли в пороках, но у всех были качества, недоступные обычным людям. Особенно абсолютная сила.

— Это проклятое бессмертие не дает мне увидеть, как вы стареете, какая жалость, — произнес толстяк, сидевший за табличкой с фамилией Чжун.

— Что ты хвастаешься в таком возрасте, особенно перед нами, чем ты вообще хвастаешься? — Что касается внешности, то этот Правитель клана Янь был намного привлекательнее. Семьсот лет назад немало женщин сходило по нему с ума, некоторые даже готовы были стать его подопытными ради любви.

— Мы давно не виделись, раз уж пришли, не будем тратить время, у меня еще много исследований, — вмешался Правитель клана Се, который все семьсот лет держался особняком. Он контролировал более девяноста процентов оружейных ресурсов и технологий всей Башни, и хотя эти технологии нельзя было использовать за пределами Башни, а люди уже пробудили мощные Сопутствующие силы и последовательности, это оружие и снаряжение все еще представляло огромную угрозу внутри Башни.

Правитель клана Цинь, сорокалетний мужчина средних лет, хотя его настоящий возраст уже превышал семьсот лет, выглядел внушительно и по сравнению с остальными больше походил на военного:

— В последний раз мы собирались вместе девяносто лет назад. Мы думали, что события девяностолетней давности позволят людям в Башне развиваться спокойно. Но теперь видно, что мы недооценили жажду исследований, укоренившуюся в глубине человеческих сердец.

— Жажда исследований в человеческих сердцах? — подхватил Правитель клана Пан. — Для реализации любого желания нужна сила. Я слышал, что недавно произошел инцидент, который чуть не привел к повторению событий девяностолетней давности, причина... возможно, вы знаете, это дело рук того безумца.

— Это тот безумец, который забрался на Шестой уровень? Что он сделал? — спросила Правитель клана Ван, двадцатилетняя женщина.

— Военное состязание двух армий, должно быть, его рук дело, — ответил Правитель клана Цинь. — Хотя его целью, похоже, было разжечь конфликт между людьми Башни и нашими отпрысками. Но это не важно, чистка девяносто лет назад научила нас одной вещи: сила людей, пока она не переходит границы, всем на пользу, мы можем править долго, а люди будут все больше зависеть от Башни.

— Это ты созвал собрание, что именно ты хочешь сказать? — внезапно спросил Правитель клана Се.

Правитель клана Ван с удивлением посмотрела на него — клан Се всегда держался в тени, и на всех предыдущих собраниях этот мужчина почти никогда не высказывался.

— За девяносто лет развитие людей в Башне превзошло наши ожидания, — начал Правитель клана Цинь. — Мы должны... начать новую чистку.

После этих слов остальные семь Правителей нахмурились.

— А причина? — подал голос Правитель клана Янь. — Прошлая чистка нанесла серьезный урон, особенно когда через два года пришлось повторить. У этой чистки должна быть причина, верно? Надо понимать, что недавнее военное состязание двух армий чуть не повторило события девяностолетней давности, они сейчас, наверное, все настороже, в такое время говорить о чистке довольно хлопотно.

Остальные Правители тоже ждали разумного объяснения.

— Конечно, если бы не произошло что-то очень серьезное, я бы не заговорил об этом, — Правитель клана Цинь постукивал пальцами по столу. — Наша цель — не допустить, чтобы паства внизу прикоснулась к тому, чего не должна касаться. Девяносто лет назад причина была та же, и сейчас тоже. А недавно я получил от своего отпрыска информацию, что наше совместное с силами внешнего мира предприятие кто-то взял на прицел, точнее говоря, не просто взял на прицел, а уничтожил, экспериментальный план прерван. Это означает, что паства внизу снова перешла ограждение.

Правитель клана Чжун, чьи жировые складки на лице заколыхались, сверкнул глазами:

— Это казино, да? Я слышал, что теперь мы больше не сможем получать бесплатных подопытных высокого ранга, а если выбирать из существующих бойцов гарнизона и Корпуса расследований, риск слишком велик. Это действительно плохие новости, надеюсь, мои красавицы и еда не пострадают.

— Значит, ты согласен на чистку? — уточнила Правительница клана Ван.

— Согласен.

— Я тоже согласна, — высказалась она, попутно бросив взгляд на Правителя клана Се.

Но клан Се не высказывался, сохраняя всё то же выражение лица, словно снова потеряв интерес к содержанию собрания. Впрочем, это не удивительно, клан Се всегда держал нейтралитет, поэтому как только еще один клан согласится, можно будет перейти к обсуждению деталей плана чистки.

— Старина Цинь, — вдруг подал голос Правитель клана Пан, — насколько я знаю, твой потомок — командир Корпуса расследований. У него ещё остались какие-то идеалы и стремления, говорят, в последние годы безопасность на нижних уровнях все лучше, да и результаты исследований внешнего мира все богаче, хе-хе, с таким предком, как ты, ему не позавидуешь.

— В моих глазах существует только абсолютный порядок, а потомки? Таких сколько угодно найдется.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха... Верно сказано, потомков сколько угодно найдется. Я согласен, я имею в виду этот план чистки, — говоря это, Правитель клана Пан как бы невзначай взглянул на Правителя клана Янь. Клан Янь по особым причинам имел только одного сына и одну дочь в каждом поколении. Хотя этого Правителя клана Янь это не беспокоило, но все же по сравнению с другими кланами, в клане Янь было меньше людей.

Однако Правитель клана Пан был уверен, что Правитель клана Янь обязательно согласится. Специализация Правителя клана Янь была в области биологии, у него были самые тесные торговые связи с силами внешнего мира, и больше всех подопытных требовалось именно клану Янь.

Холодно фыркнув, Правитель клана Янь тоже высказался за. После того как половина Правителей согласилась, Правитель клана Се тоже дал согласие. Он всегда был тем меньшинством, которое подчинялось большинству.

— Бизнес важнее всего, — произнес он. — Раз все решили сохранить бизнес, давайте начнем обсуждать детали. Пропорции чистки, время начала плана и способы чистки.

Собрание официально началось, восемь сильнейших людей Башни замышляли перемены, способные изменить существующий порядок. А в определенной зоне за пределами Башни в это же время происходило другое событие, способное изменить существующий порядок.

...

...

За пределами Башни, в средней школе при университете Байчуань, Бай У и Цзян Ими ожидали наступления ночи. Именно тогда должен был появиться Хранитель Фонаря, чтобы забрать последний осколок Головоломки конца света. Найдя убежище в общежитии 403, они погрузились в терпеливое ожидание.

Время давно перевалило за полночь. По всем правилам, Бай У должен был получить ещё три негативных эффекта, однако после появления четвёртого он применил осколок конца света. В то же мгновение осколок насекомого, олицетворяющий силу поглощения, словно пробудился к жизни, и Бай У ощутил, как все негативные эффекты, опутавшие его тело, растворяются без следа.

Университет Байчуань был опутан множеством правил, и Бай У удалось нейтрализовать лишь одно из них. Использование осколка конца света должно было стать сложнейшей задачей, но стоило взять его в руки, как всё изменилось. Он ощущался подобно давно знакомому оружию, с которым умел обращаться всю жизнь. Не требовалось ни инструкций, ни подсказок — лишь мысленное усилие и установление духовной связи с осколком, после чего всё происходило само собой, словно пробуждалась древняя память, запечатлённая в самих генах.

Когда сознание прояснилось, Бай У почувствовал себя подобно великому творцу, узревшему несправедливость в устройстве мира и легко, будто смахнув пылинку, устранившему её. По всему району Байчуань было отменено особое правило, направленное против людей — появление негативного эффекта каждые четыре часа. Но за рассеивание "тьмы" пришлось заплатить исчезновением "света". Хотя проверить это не было возможности, Бай У интуитивно чувствовал: на этой очищенной земле людям будет практически невозможно повышать уровень Сопутствующей силы.

Завершив все приготовления, они с Цзян Ими остались ждать появления Хранителя Фонаря, погрузившись в тревожную тишину ночи.

(Конец главы)