Загадочное похищение

На нижнем уровне Башни, в юго-западном углу, Линь Ужоу внимательно осматривал жилище Бай У.

— Хм, довольно чисто, — отметил он с лёгким удивлением.

Как правило, сильно женственные мужчины всегда питают отвращение к беспорядку и грязи. Линь Ужоу, как ни старался, не смог найти к чему придраться.

Лю Чэнцзы, разглядывая Линь Ужоу, отметила про себя его привлекательность. Хотя таких андрогинных красавчиков часто высмеивают за женственность, его принадлежность к Корпусу расследований говорила о незаурядной силе.

Решив завязать разговор, она произнесла:

— Красавчик, ты просто невероятно хорош собой.

— Отвали. Уродина, — холодно отрезал Линь Ужоу.

Конечно, Лю Чэнцзы вовсе не была уродиной — иначе не стала бы морской царицей, но для Линь Ужоу все, кто не дотягивал до его уровня красоты, автоматически попадали в категорию уродин.

— ...

Морская царица лишилась дара речи. После знакомства с Е Вэймином, этим денежным рабом, она встретила ещё одного удивительного мужчину, способного одной фразой заставить её онеметь.

В доме Бай У было довольно тесно от собравшихся: У Цзю, Е Вэймин, Линь Ужоу и Лю Чэнцзы. До возвращения хозяина У Цзю привёл их сюда ждать его прихода. Причиной встречи, разумеется, было дело на третьем уровне.

После завершения прямой трансляции Бай У прошло четыре часа, в течение которых У Цзю допрашивал Лю Чэнцзы. Хотя она была деловым партнером Бай У, который имел свои критерии оценки людей, У Цзю придерживался иного подхода. Он не доверял незнакомцам, поэтому считал самым надёжным решением превратить чужака в своего человека.

Помимо допроса, сотрудники Корпуса расследований тщательно собирали всю информацию о Лю Чэнцзы. Убедившись в её благонадёжности и прямо перед тем, как она должна была сломаться от допроса, У Цзю протянул ей оливковую ветвь — предложил присоединиться к службе тыла седьмого отряда Корпуса расследований.

Могла ли Лю Чэнцзы отказаться? Для морской царицы этот рассадник качественных мужчин, регулярно выходящих за пределы Башни и приносящих сокровища, был просто неотразим! Так, спустя несколько часов после окончания трансляции Бай У, чистая в плане прошлого и горящая желанием присоединиться Лю Чэнцзы стала членом Корпуса расследований. Это не только обеспечивало её безопасность, но и позволяло У Цзю лучше контролировать ситуацию через её отчёты.

Атмосфера в доме была напряжённой. Е Вэймин погрузился в размышления о прибыльных проектах, его беспокоили вопросы монетизации просмотров. Линь Ужоу, развалившись на стуле, напевал неизвестную мелодию, а У Цзю сидел прямо, терпеливо ожидая возвращения Бай У.

«Три качественных мужчины, и все словно отталкивают женщин... А если вспомнить, что Бай У, похоже, такой же...» — Лю Чэнцзы вдруг осознала правдивость поговорки "скажи мне кто твой друг, и я скажу кто ты".

К счастью, вскоре вернулся Бай У, уже переодетый в обычную форму Корпуса расследований. Увидев четверых в своём доме, он нахмурился:

— Вы что, в маджонг играть собрались?

Заметив Лю Чэнцзы, Бай У догадался, что капитан провёл с ней некоторую "идеологическую работу". «Забавный мужчина», — подумал он.

— Наконец-то ты вернулся! — оживилась Лю Чэнцзы, обрадованная возможностью поговорить. — Я тебе скажу, сегодняшняя трансляция просто взорвала! Механические доспехи и свирепые звери, скелеты и монстры — это точно удовлетворило фантазии зрителей о мире за пределами Башни.

Бай У, даже не взглянув на неё, просто кивнул и обратился к У Цзю:

— Капитан, зачем вы меня искали?

— Красавчик, это я первая начала с тобой разговаривать, я первая! — возмутилась Лю Чэнцзы. Неужели здесь нет ни одного нормального мужчины, понимающего, как нужно обращать внимание на девушек?

Бай У снова просто кивнул:

— Хорошо, капитан, это касается дела?

У Цзю, указав на стол, начал говорить о деле, оставив Лю Чэнцзы безмолвно страдать.

— Документы уже одобрены, все процедуры для тебя, малыша Е и Ужоу оформлены. Текущий уровень доступа — права полуаристократа.

— Что подразумевают права полуаристократа?

— Вы получаете доступ ко всем развлекательным заведениям и местам на третьем уровне, права на покупки и вход во все общественные места. Но расходы будут на сто двадцать пять процентов выше, чем у аристократов.

Бай У промолчал, зато Лю Чэнцзы тут же воскликнула:

— Тогда лучше ничего не брать, красавчик, совершенно невыгодно!

Раньше в её списке покупок было много вещей, доступных только на третьем уровне, но услышав о наценке в сто двадцать пять процентов, она мгновенно утратила к ним интерес. Если скидки способны свести женщин с ума, то завышенные цены столь же эффективно возвращают им рассудок.

— Снизу вверх идут бедняки, — задумчиво произнёс Бай У, — и когда они приходят в места богачей, то должны платить больше? Бедные становятся беднее, а богатые богаче?

У Цзю, уже привыкший к подобному, лишь вздохнул. Слишком много всего требовало изменений, и этот разрыв в статусе и дискриминация не были первоочередными проблемами.

— Да, у меня нет особых предостережений, просто не создавайте проблем, — ответил он.

Если человек с правами полуаристократа вступит в конфликт с аристократом, это будет напоминать древние времена, когда чиновник первого ранга и простолюдин представали перед судом — ни один судья не осмелился бы заявить о своей беспристрастности.

— Мы сотрудничаем с гарнизоном, — насмешливо заметил Линь Ужоу, — и хотя в целом они слабее нас, но те, кто придут для взаимодействия, как минимум второго ранга. Даже охранники магазинов на третьем уровне все выше пятой ступени первого ранга. Капитан, он всего лишь третья ступень первого ранга, даже если захочет создать проблемы, у него не хватит способностей.

— Я уже девятая ступень второго ранга, — спокойно произнёс Бай У.

— Хе... А? Что ты сказал? — Линь Ужоу хотел снова съязвить, но вдруг осознал, что что-то не так.

— В следующий раз, когда выйду за пределы Башни, возможно, достигну первой ступени третьего ранга.

В глазах У Цзю промелькнуло удивление. Третий ранг во всём Корпусе расследований считался проходным баллом.

— Ты шутишь? — с сомнением спросил Линь Ужоу.

— Разве об этом стоит шутить? Если бы не Жажда войны и Жажда крови, я мог бы оставаться там дольше.

Бай У говорил правду, но Линь Ужоу, слушая это, явно чувствовал себя не в своей тарелке. Всё-таки ему потребовалось полгода с первого выхода за пределы Башни до достижения третьего ранга.

— Жажда войны... — Линь Ужоу, зная эффект этого негативного свойства, с любопытством спросил: — После заражения Жаждой войны, как долго ты продержался? Тридцать минут? Час?

— Недолго, всего семь часов.

— ...

— Капитан, давайте поговорим о деле, — перевёл тему Бай У. — Что это за дело на третьем уровне?

Хотя сама концепция прав полуаристократа казалась ему абсурдной, сейчас ни он, ни У Цзю ничего не могли с этим поделать.

У Цзю кивнул:

— Сейчас объясню суть дела. Оно оказалось несколько сложнее, чем я предполагал. Это дело о похищении.

Несмотря на семнадцать часов, проведённых за пределами Башни, и явную усталость, Бай У сохранял ясность мысли.

— Похитили аристократа? Причём не обычного?

— Заложник с четвёртого уровня, из управляющего слоя, но говорят... его родители с пятого уровня.

— Матрёшка? — заинтересовался Бай У. — Ребёнок людей с пятого уровня живёт на четвёртом уровне и пропал на третьем?

— Я тоже не очень хорошо знаю пятый уровень, но многие люди оттуда, то есть из слоя правителей, держат своих детей на четвёртом уровне, — пояснил У Цзю.

У Бай У мгновенно возникла догадка:

— То есть для проживания на пятом уровне нужны какие-то особые условия? Кровные родственники, не соответствующие этим условиям, могут жить только на четвёртом?

У Цзю кивнул:

— А причина, по которой цель находилась на третьем уровне, в том, что только там есть психиатрическая лечебница.

— Психиатрическая лечебница?

— Верно, наша цель — дочь правителя с пятого уровня. Она душевнобольная, и совсем недавно эта душевнобольная пропала.

(Конец главы)