Глава 288.0
Бай У вспомнил об одной известной игре, где приходилось постоянно начинать заново, если не удавалось достичь определённой концовки. На первый взгляд казалось, что это несколько прохождений, но на самом деле было только одно.
Внимательно осмотрев тело Цзя Кайэр, Бай У заметил, что на ней не выросла плоть — её по-прежнему покрывал особый металл, который выглядел мягким, но обладал невероятной прочностью. Сейчас Цзя Кайэр действительно соответствовала эстетике механических существ: её механическое тело ещё не начало покрываться отслаивающейся плотью. Впрочем, даже под металлической оболочкой силуэт Цзя Кайэр напоминал стройную и привлекательную женщину. Бай У был уверен, что издалека её фигура могла бы показаться притягательной даже людям.
Она всё ещё была без сознания, лёжа на боку.
【Прекрасное женское тело механического существа. Хотя я выступаю за свободу человеческих предпочтений, но если ты продолжишь так пялиться на неё, я посоветую тебе обратиться к психиатру.】
Не найдя больше никаких зацепок на теле Цзя Кайэр, Бай У начал осматривать спальню.
— Стиль спальни тоже очень похож на эпоху до появления Башни, — рассуждал он. — Если души, созданные нулевыми, во многом пришли из времени семисот лет назад, то всё это неудивительно. Хотя за эти дни я общался со многими пациентами, и в их мирах изнанки, кажется, не было картин того времени.
Бай У тщательно осмотрел каждый уголок: кровать, туалетный столик, шкаф для одежды и головных уборов, потолок, пол, пространство под кроватью — но не нашёл ничего подозрительного. Даже комментарии его Глаз были самыми обычными.
Убедившись, что в этой спальне нет зацепок, он начал обыскивать другие комнаты и вскоре вернулся в ванную. Теперь Бай У заметил интересную деталь: в ванной было только по одному экземпляру каждой вещи — одно полотенце, один стакан для полоскания рта, один набор косметики. Все эти предметы, которыми пользуются люди, были на месте, но в единственном числе.
Бай У представил странную картину: Цзя Кайэр, будучи звездой среди механических существ, не нуждалась ни в умывании, ни в макияже, но всё равно покупала множество человеческих вещей, а затем регулярно чистила их, чтобы все предметы в доме выглядели естественно и правдоподобно.
В шкафчике под зеркалом в ванной Бай У обнаружил множество полотенец. Словно что-то осенило его, он направился к обувному шкафу в прихожей и увидел там целую коллекцию обуви — мужскую, женскую, для пожилых людей и даже детскую.
— В доме живёт только один человек, но похоже, что здесь всегда готовы принять других, — размышлял Бай У. — Туалетные принадлежности на месте, и размеры обуви подобраны со знанием — явно для очень близких людей, а не для обычных друзей.
Вспомнив о семье из четырёх человек, Бай У начал понимать, в чём дело. Он вернулся в гостиную на первом этаже, где кукла всё так же смотрела на стену, а на стене по-прежнему не было телевизора. Но на журнальном столике лежал телефон.
【В первом прохождении мало содержания, даже если ты исследуешь это место вдоль и поперёк, это никак не поможет тебе сделать выбор. Возможно, стоит открыть телефон — в черновиках есть два неотправленных сообщения.】
Бай У взял телефон — предмет, в котором механические существа не нуждались. Но Цзя Кайэр, похоже, настойчиво стремилась сделать эти технологические предметы внешними объектами, вместо того чтобы напрямую обрабатывать информацию через механическое ядро.
В почтовом ящике телефона было много сообщений, большинство от человека по имени Малинь. Бай У начал просматривать их:
«Тётушка, с концертом через три дня всё в порядке? Дай мне точный ответ!»
«Лучше тебе посетить одно благотворительное мероприятие, бродяги из северного района очень тебя любят».
«Ладно, я не хотел насмехаться над тобой, я имею в виду, что тебя любят многие, не только богачи из восточного района, но и бродяги».
«Одна компания по производству спортивных автомобилей хочет пригласить тебя в качестве модели, они предлагают неплохую сумму, можешь попробовать».
«Забудь о последних неприятностях, по крайней мере, мы заработали немало очков вклада, верно? В глазах руководства этих компаний, производящих транспорт и оружие, мы всего лишь актёры. Разве среди моделей есть те, кто остался чист?»
«Цзя Кайэр, успокойся! Успокойся! Я разберусь с этим случаем, когда пытались принудительно установить с тобой информационное подключение, но поверь мне, этому лучше не придавать огласки. Скоро начнётся сезон гнева, ты же знаешь, это сезон легального преступления, не хочешь же ты, чтобы тебе отомстили?»
«Вот именно, усердно зарабатывай деньги, зачем портить отношения с деньгами? Я снова организовал для тебя аукцион, этот аукцион очень важен, ты будешь иметь дело с руководителями нескольких оружейных компаний».
Просмотрев около десяти сообщений, Бай У увидел, что все они касались деловых контактов Цзя Кайэр. Очевидно, что эта звезда пользовалась популярностью на публике, но страдала за кулисами, подвергаясь домогательствам со стороны глав технологических компаний.
Она явно выражала недовольство своему менеджеру Малиню, но безуспешно — в его глазах Цзя Кайэр была лишь канарейкой, способной приносить деньги. После того как он мягким тоном объяснил ей жестокую реальность, Цзя Кайэр смирилась.
Бай У подумал, что Цзя Кайэр, вероятно, делала это не ради денег. Он открыл корзину телефона, где оставалось немало сообщений, и вскоре обнаружил одно примечательное:
«Твой брат хочет купить квартиру в восточном районе, Малинь сказал мне, что директор компании "Гепард" хочет пригласить тебя для съёмок рекламы транспорта, соглашайся».
Сообщение было от отца Цзя Кайэр. Их было немного, но было очевидно, что этот отец тоже рассматривал Цзя Кайэр как инструмент для зарабатывания денег.
На самом деле Бай У с самого начала удивился — разве у механических существ может быть понятие родителей? Они не могут размножаться, так откуда у Цзя Кайэр могли взяться родители? Это должна была быть очень важная информация, но у Бай У пока не было достаточно зацепок.
Продолжив просматривать сообщения, он обнаружил, что все они в корзине были от родителей или брата. Содержание было очень похожим — Малинь пытался убедить Цзя Кайэр взяться за работу, но когда не мог уговорить, связывался с её родителями. Стоило родителям заговорить, как Цзя Кайэр действительно соглашалась.
«Но она поместила сообщения родителей в корзину, — размышлял Бай У, — видимо, уже поняла, что для них она лишь инструмент для зарабатывания денег, однако не удалила их полностью, значит...»
Вспомнив обувной шкаф Цзя Кайэр и различные принадлежности, приготовленные в ванной, Бай У примерно понял, в чём дело. Он посмотрел на куклу — изящно сделанную, красивую, но одиноко стоящую на огромном диване.
Последнее сообщение в корзине гласило: «Мы с твоей мамой собираемся привести твоего брата навестить тебя».
Бай У открыл черновики.
【Выбор из двух вариантов, когда ты отправишь сообщение, ты перейдёшь во второе прохождение.】
Первое сообщение:
«Папа, больше не связывайтесь со мной, я устала. Вы совсем не любите меня, в ваших глазах только брат. Всё из-за того, что я... Ладно, больше не ищите меня. Я уже так много вам помогла, но вы никогда не любили меня, никогда. Кем я вообще была для вас?»
Бай У, глядя на это сообщение, почувствовал недоумение: «Нулевой, конечно, не Цзя Кайэр, но опыт Цзя Кайэр, похоже, похож на опыт нулевого, это совпадение?»
Второе сообщение было совсем другим:
«Хорошо, тогда... тогда я подготовлюсь, как долго вы планируете погостить? Есть что-нибудь, что вы хотели бы поесть? На самом деле у меня есть много, что сказать вам, просто каждый раз, когда я звоню, вы такие занятые, раз уж вы приедете, я тоже возьму отпуск».
Содержание двух сообщений было диаметрально противоположным, что поставило Бай У в затруднительное положение. Очевидно, это был не какой-то мелкий выбор, а серьёзное решение, которое могло кардинально изменить развитие событий.
«В первом сообщении Цзя Кайэр не объясняет причину, — размышлял он, — похоже, её не любят в этой семье из-за каких-то особых обстоятельств». Бай У примерно догадался о причине.
«Если конечная цель — помочь Цзя Кайэр, то это решение должно быть о разрыве отношений с родителями. Можно быть уверенным, что её родители не любят её».
Бай У испытывал отвращение и неприязнь к отношению Бай Юаня. По его мнению, Бай Юань был чистым, непредсказуемым садистом. Если Бай Юань представлял собой одну крайность, то родители Цзя Кайэр были другой. В каком-то смысле они были даже противнее Бай Юаня — убеждать дочь войти в пекло ради содержания брата, такой отец явно уже не подлежал спасению.
Отец Цзя Кайэр, отец Фиалки и Бай Юань — Бай У готов был назвать их тремя великими отцами конца света.
Поэтому в итоге Бай У решил вывести Цзя Кайэр из пекла. Он отправил первое сообщение.
【Ты принял жестокое решение, хотя жизнь сама по себе жестока, ты увидел её реальность, но увидела ли она? Пожалуйста, перейди ко второму прохождению, подсказка: вход во второе прохождение наверху.】
На этом всё? Бай У попытался выйти из дома, но дверь не открывалась.
«Неужели её мир изнанки такой маленький?» — покачав головой, он поднялся на второй этаж. Цзя Кайэр всё так же лежала на боку на полу.
Очевидно... вход во второе прохождение заключался в том, чтобы снова вставить пальцы в пять портов информационного подключения на её затылке. Это вызвало у Бай У ощущение дежавю, словно он входил во второй уровень сна.
«Возможно, сообщения представляют некие возможности будущего? Надеюсь, в следующем прохождении ты сможешь освободиться от своих родителей, прекрасные люди всегда найдут тех, кто их полюбит».
Бай У вставил пальцы в затылок Цзя Кайэр.
...
...
Когда он снова открыл глаза, то увидел лежащую на полу Цзя Кайэр. Она лежала в той же позе, но комната стала немного неряшливой: обувь стояла в разных направлениях, одеяло наполовину упало на пол, стакан был опрокинут, а ящик прикроватной тумбочки был открыт.
На теле Цзя Кайэр её тонкие икры стали толще, покрытые странным слоем сплава, словно вживлённым позже.
【Добро пожаловать во второе прохождение, твой предыдущий путь исследования был безупречен, можешь продолжить исследование ещё раз.】
Бай У похлопал Цзя Кайэр по щеке, но она не проснулась.
«Лабиринт сознания? Ладно, посмотрим на различия между первым и вторым прохождением».
Бай У спустился вниз. В ванную можно было не заходить — там наверняка остались только полотенце и туалетные принадлежности самой Цзя Кайэр. Он направился прямо в гостиную, где кукла не сдвинулась с места, но завалилась на диван, выглядя точно так же, как лежащая на полу Цзя Кайэр.
На журнальном столике всё ещё лежал телефон, на стене по-прежнему не было телевизора. Казалось, что ничего не изменилось, но на самом деле Бай У знал, что всё полностью преобразилось.
«Этот мир изнанки... поистине удивителен, — размышлял он. — Пространство хоть и невелико, но каждый слой таит в себе новый, словно бесконечная матрёшка». Бай У не мог отделаться от ощущения, что оказался внутри какой-то причудливой симуляции.
«Наниматель явно обладает невероятной силой, но зачем ему понадобилось спасение Цзя Кайэр?» — эта мысль не давала ему покоя, когда он решил проверить телефон.
На экране вновь замелькала вереница сообщений:
«Госпожа, неужели я был плох к вам? Когда это я, Малинь, причинил вам вред? Я устраивал вам встречи с самыми влиятельными людьми, даже с теми, кто напрямую связан с центральным городом. Взгляните на других звёзд — у кого такая популярность? Кто может похвастаться таким вниманием прессы? Всё это — плоды моих неустанных трудов!»
«Ответьте же! Возьмите трубку! Вы идёте на аукцион или нет? Если проигнорируете его, предупреждаю: вы оскорбите всю верхушку механического города, и здесь вам больше не будет места!»
«Хватит упрямиться, прошу! Ответьте на мой звонок, вы же для меня как родная мать! Клянусь, больше никогда не стану навязывать вам эти встречи!»
Малинь засыпал её сообщениями. Поначалу они были полны мольбы, но когда он осознал, что Цзя Кайэр твёрдо решила не возвращаться на сцену и отказалась от участия в аукционе, маска слетела, обнажив его истинное лицо:
«Неблагодарная дрянь! Без меня, без той работы, что я тебе находил — кем бы ты была? Не возомни о себе слишком много, в этом городе таких, как ты — пруд пруди».
«Раз уж ты лишила меня куска хлеба, не думай, что сама выйдешь сухой из воды. Все эти сплетни о тебе и высокопоставленных особах — я всё вытащу на свет! Не надейся отделаться малой кровью!»
«Что теперь из себя корчишь недотрогу? Оглянись — где живёшь, что носишь, чем пользуешься! Разве не я дал тебе всё это? Без меня кто такая Цзя Кайэр? Пустое место!»
Бай У горько усмехнулся — порой люди бывают до нелепого слепы. Малинь, сам того не осознавая, был обычным паразитом, считающим, что все достижения Цзя Кайэр — его заслуга. Но правда заключалась в том, что без неё он никогда бы не получил доступ к влиятельным кругам.
В корзине удалённых сообщений обнаружились и многочисленные послания от родителей. Именно из них Бай У неожиданно узнал поразительную тайну:
«О чём ты говоришь? Если бы не мы, воспитавшие тебя с младенчества, думаешь, имела бы ты то, что имеешь сейчас?»
«Не общаться? Ты ела наш хлеб, жила под нашей крышей, а теперь заявляешь — не общаться?»
«Неблагодарная тварь! Как только земля носит такую! Если бы не я, не мои мольбы перед тем господином о молочной смеси и пропитании, ты бы и дня не прожила!! Ты, жалкий, ничтожный изначальный человек!»
Последние слова словно молнией озарили сознание Бай У. «Изначальный человек... Так вот почему она такая хрупкая! Вот почему, в отличие от других механических существ, её фигура так похожа на человеческую... Она действительно настоящий человек!»
Если Цзя Кайэр и правда человек, значит, её трансформация — это не история о механизме, обретшем душу, а о живой плоти, превратившейся в машину. Теперь становилось понятно, почему при превращении в Падшую у неё вырастают живые крылья, а механические части отпадают.
В конце списка сообщений оставались ещё два. Когда Бай У увидел их содержание, Око Прейлера предложило выбор:
【Весь мир потешается над шлюхой по имени Цзя Кайэр — той, что заигрывает с каждым встречным, притворяясь при этом недотрогой. У неё есть любящие родители, преданный менеджер, всей душой радеющий о её карьере, но она, неблагодарная, едва расправив крылья, предала их всех~
Думаешь, о чём речь? Разумеется, о той версии, что известна всем~ Истину знаешь лишь ты. Перед тобой два пути: отправить первое сообщение «Я не хочу больше жить» — тогда мир рухнет, ты погибнешь вместе с обрушением мира изнанки и навеки останешься погребённым здесь. Так что, по сути, выбор у тебя один — отправить второе сообщение: «Простите меня, я осознала свою вину» и вернуться во второе прохождение, чтобы всё переиграть!】
Не испытывая негативных эмоций, Бай У не мог в полной мере прочувствовать глубину этого отчаяния, но сердце его сжималось от сочувствия к Цзя Кайэр. Если события, которые он сейчас переживает, действительно произошли с ней, то каково ей было в тот момент? За считанные дни её судьба совершила чудовищный кульбит: либо выбрать смерть, уйти под шквалом всемирной брани и клеветы, либо смириться, приняв будущее ещё более унизительное, пусть и внешне блистательное.
«Скорее всего, в реальности она выбрала смерть, чтобы доказать свою правоту, — размышлял Бай У, — но очевидно, что наниматель считает это решение неверным. Сейчас у меня нет выбора, кроме как вернуться во второе прохождение».
Бай У всё отчётливее понимал: тот, кто дал это задание, похоже, использует систему прохождений в попытке отыскать идеальный финал для Цзя Кайэр. Но существует ли такая концовка? И кто этот таинственный наниматель — может быть, нулевой?
В итоге он отправил второе сообщение, вернулся на второй этаж, и в момент установления связи с Цзя Кайэр прошептал:
«Даже не зная, слышишь ли ты меня, хочу сказать: не бойся, я обязательно выведу тебя отсюда».
(Конец главы)