Глава 87.0
— Капитан, прыгайте и используйте Диск возврата, чтобы вернуться в Башню.
— А как же ты?
— Цикл ещё не завершён, мне предстоит умереть ещё раз. К тому же я должен выяснить, где находится Янь Цзю.
У Цзю понимал: лишь приняв ещё одну смерть, Бай У сможет вновь стать человеком и вернуться в Башню. Будучи одним из сильнейших воинов Башни, У Цзю всегда ставил выживание на первое место, а выполнение задания — на второе. Потому он не мог не восхищаться самообладанием Бай У, который даже в такой момент продолжал думать о миссии.
— Но если ты станешь человеком... как сможешь пробить стенку салона?
Он знал, что как только начнётся Цикл, Бай У возродится где-то в самолёте уже человеком, но в этой форме он будет слишком слаб. Даже обладая силой, близкой к третьему рангу, позволяющей разбить окно, нужно ещё суметь добраться до него живым.
Оставалось 80 секунд.
— Нельзя больше медлить, капитан! Хватит колебаться, я обязательно найду способ вернуться!
У Цзю понимал, что сейчас не время для нерешительности:
— Если ты не вернёшься, я снова приду за тобой, используя свой номер!
Бай У усмехнулся, думая о том, каким заботливым начальником был коротышка. Будь на его месте кто-то другой, подобные фразы вроде "я отомщу за тебя" прозвучали бы как пустые слова. Но он знал — коротышка не из тех, кто бросает слова на ветер. Не вернись он назад, и У Цзю действительно в одиночку ворвётся в этот смертельный рейс снова.
У Цзю выпрыгнул из самолёта. Небо вокруг окрасилось в кроваво-красный цвет, напоминающий то ли закатное зарево, то ли причудливый туман. Бай У помнил упоминание в Заметках о том, что внизу простирается красная зона — место ещё более искажённое, чем фиолетовая зона. Но даже такой риск казался лучше вечного заточения.
В момент прыжка фигуру У Цзю подхватил воздушный поток, и она растворилась в пространстве. Во время падения он продолжал нажимать на Диск возврата, и по мере того как смертельный рейс удалялся, Диск наконец установил связь с Башней. На высоте тридцати тысяч футов времени для падения было предостаточно — одной минуты более чем хватало.
Глядя на мир внизу, У Цзю видел, как красный туман сформировал настоящее море облаков. Казалось, под этим морем притаилось какое-то исполинское чудовище. И хотя У Цзю не страдал боязнью глубины, необъяснимый страх всё же закрался в его душу. К счастью, когда он почти пронзил облачный слой, Диск возврата испустил яркий свет — и его фигура растворилась в пространстве.
......
......
В самолёте.
В оставшиеся шестьдесят секунд Бай У не терял ни мгновения, стремительно направляясь к первому экономическому салону. По пути все Падшие пребывали в беспокойстве, бурным потоком устремляясь в грузовой отсек. Когда холодные воздушные потоки начали проникать внутрь, эти существа, прожившие в мучениях семьсот лет, впервые ощутили подобие тепла.
Их существование было непрерывной пыткой — невозможность умереть, когда смерть становится лишь началом новой смерти; невозможность сбежать, вечное ожидание взрыва в замкнутом пространстве. Что бы они ни предпринимали, непостижимая сила всегда возвращала их к исходной точке. Подобно Сизифу из греческих мифов, они бесконечно катили камень в гору, но каждый раз, достигая вершины, валун неизменно скатывался обратно, и приходилось начинать всё сначала, в нескончаемом круге повторений.
Но только сейчас самолёт впервые испытал невиданную тряску. То самое объявление, которое они слышали бессчётное количество раз за семьсот лет — о заметной турбулентности из-за воздушных потоков на маршруте — никогда не воплощалось в реальность. Однако сегодня этот несокрушимый самолёт наконец содрогнулся всем корпусом, словно готовясь рухнуть!
Бай У не стал останавливать Падших, двигаясь против их потока к первому салону.
30 секунд.
В первом салоне остались только три Падших во главе с женщиной с распоротым животом.
«Как эти трое всё ещё сохраняют такое безмятежное выражение? Неужели все семьсот лет они провели в медитации?» — подумал Бай У, но не произнёс этого вслух, помня о своём образе искреннего человека.
На самом деле три Падших вовсе не выглядели умиротворёнными. Бай У не мог прочитать выражение морды пёсьего Падшего, а у того, кто походил на Дандельера, черты лица полностью скрывались под злокачественными наростами. Лишь женщина с распоротым животом демонстрировала классическое выражение шока и немоты, чем Бай У остался весьма доволен.
— Я же говорил, что найду способ вернуться. Никто не помешает мне спасти Янь Цзю!
25 секунд.
Бай У, используя Рог гневного дьявола как оружие, бросился в атаку и разбил окно салона. К этому моменту сто Падших, хлынувших потоком, уже поставили самолёт на грань полного разрушения.
Когда холодные воздушные потоки начали бушевать внутри самолёта, Бай У произнёс:
— Эта зона уже разрушена, ты сама видишь. Она больше не несокрушима — я уже разобрался с тем монстром, который держал вас в ловушке. Знаю, мои слова могут показаться странными: взрыв всё ещё произойдёт, Цикл не остановлен, но я вернусь сюда человеком... У тебя ведь глубокая связь с Янь Цзю, верно? Пожалуйста, позволь мне спасти её! Умоляю, скажи мне, где она!
Женщины всё же существа эмоциональные — семьсот лет назад женщина с распоротым животом тоже мечтала о любви. Внезапно она ощутила укол зависти к Янь Цзю — эта девчонка действительно счастливица. Как было бы прекрасно, если бы нашёлся такой человек, готовый ради неё рискнуть жизнью и ворваться в подобное место смерти! Но такого человека не существовало, её прекраснейшая любовь оказалась лишь экспериментом профессора Яня. Размышляя об этом, она намеренно игнорировала находящегося рядом влюблённого в неё Падшего, который любил её семьсот лет и остался ни с чем.
Пять секунд.
Бесчисленные Падшие начали прыгать с самолёта. Не только в грузовом отсеке появились отверстия — самолёт был весь изрешечён, даже пилоты с головами губки и морской звезды пробили кабину насквозь, теперь стремясь вернуться в море. Перед лицом неизведанного страха, казалось, все Падшие думали одинаково — бежать из этого бесконечного заточения!
Одна секунда.
Перед самым взрывом женщина с распоротым животом кивнула. Когда пламя охватило всё вокруг, произошло нечто поистине жуткое. Те Падшие, что покинули самолёт и падали в небе, уже почувствовав вкус свободы, внезапно оказались охвачены отчаянием. Невообразимая сила, словно поворачивая время вспять, вернула их всех из падения обратно в самолёт. Десять раз в час, двести сорок раз в день, а за семьсот лет они пережили более шестидесяти миллионов взрывов. Думали, что смогут сбежать, но... снова оказались в море огня.
【Текущий уровень исследования зоны: 122. Осталось 350 Падших. Фрагмент головоломки конца света для этой зоны получен. Моя оценка... Погоди-ка, так ты ещё не вернулся? Тратишь моё время.】
......
......
Бай У снова очнулся. Он заставил себя не думать о том, почему зона исследована только на 122, сейчас ему нужно действовать молниеносно. Ведь возродился не только он, но и страж зоны — тот Падший-мумия. Предстоящая битва превратится в погоню — ему необходимо сбежать с самолёта до того, как мумия найдёт его.
(Конец главы)