Глава 137.0
Душераздирающий рёв внезапно прокатился по округе, привлекая внимание всех присутствующих. На краю толпы возникла мощная аура, заставившая людей, наблюдавших за У-цзю, обернуться. В существе, чья кожа приобрела глубокий чёрный цвет и мерцала подобно обсидиану, они уже не могли узнать прежнего человека. Монстр становился всё больше, разрывая синюю форму Корпуса расследований.
У-цзю и Не Чжуншань, сражавшиеся высоко в небе, тоже заметили неладное. Аура, исходящая от собрата по оружию, заставила Не Чжуншаня нахмуриться — эта тренировочная зона была для него самой интересной площадкой для развлечений, и вмешательство ещё одного Падшего здесь было совершенно ни к чему.
У-цзю намеревался броситься на это огромное существо, напоминающее каменного великана из чёрного кристалла, но Не Чжуншань не позволил ему этого сделать.
— Пусть этот мусор развлекает его! Гу Цинъюй, наша игра ещё не закончена! — прогремел его голос, и кулаки вновь обрушились, подобно яростному шторму.
Пути к отступлению были перекрыты волнами ударной силы. У-цзю, чья скорость лишь немного превосходила скорость противника, был вынужден уйти в оборону перед лицом внезапной серии атак. Удар за ударом, смертоносные атаки Не Чжуншаня приближались всё ближе. С появлением нового Падшего сердце У-цзю пришло в смятение — он ощущал какое-то неистребимое беспокойство, причину которого не мог понять.
В тот момент, когда У-цзю почти поглотила ударная волна, а раненые внизу готовились противостоять новоявленному монстру, произошло неожиданное. Чёрный каменный великан, более массивный, чем Не Чжуншань, внезапно взмыл вверх. Ему было совершенно безразлично присутствие внизу гарнизона и следственных войск — он, словно пушечное ядро, ворвался в противостояние У-цзю и Не Чжуншаня.
Искажённый воздух стал ещё более искривлённым. На лицах всех появились ужас и отчаяние — каждый видел, что У-цзю уже достиг предела. Перед лицом демоноподобного Падшего он держался из последних сил, а теперь, с появлением ещё одного противника, ситуация казалась совершенно безвыходной!
Но последовавшая сцена поразила всех, включая самих сражающихся. Когда У-цзю наконец некуда было уворачиваться и его вот-вот должна была накрыть ужасающая ударная волна Не Чжуншаня, чёрная фигура ворвалась на поле боя. Вместо того чтобы атаковать У-цзю, она твёрдо встала перед ним, словно... щит!
Гигантское дерево под волнами ударной силы, способными искажать пространство, издавало треск разлома, но чёрное чудовище на огромных ветвях оставалось неподвижным. Тиранический удар демона был заблокирован им в лоб, а У-цзю позади него, хоть и ощутил порыв ветра, не получил ни малейшего урона.
Не Чжуншань, паря в воздухе на расправленных крыльях, взглянул на внезапно появившегося каменного великана и, казалось, что-то понял.
— Становится интересно, — произнёс он и начал накапливать силу.
Против У-цзю он не мог позволить себе копить энергию для мощного удара, вынужденный постоянно использовать быстрые комбо в попытках попасть по противнику. Даже так, мощь его ударных волн причинила У-цзю немало страданий. Теперь же видимая невооружённым глазом энергия, словно водоворот, собиралась в правом кулаке Не Чжуншаня — невозможно было представить, какой разрушительной силой будет обладать этот удар!
Чёрный каменный великан раскинул руки, полностью закрывая собой У-цзю. Этот жест вызвал у нескольких капитанов чувство дежавю, и постепенно люди начали узнавать его по разорванной синей форме. Цао Ань, целитель авангарда тринадцатого отряда, в панике огляделся, обнаружив, что капитан Лю полностью исчез. Ван Ши, хоть и был членом авангарда седьмого отряда, всегда хотел стать таким, как Лю Му — щитом, который бросается вперёд и принимает все удары за товарищей. Сейчас в его глазах читалось недоверие, он тревожно искал знакомый силуэт. Лун Сяо и Мэн Юань тоже заметили исчезновение того, кто дольше всех сдерживал демона до У-цзю.
— Кто же ты... такой? — голос У-цзю дрожал, а на лице появилось растерянное выражение, которого не было даже тогда, когда он впервые столкнулся с Не Чжуншанем, когда его мучили шесть дней, когда он был без сознания и думал, что умрёт.
Недавно бесчисленные негативные эмоции бурлили в сознании Лю Му, и только после превращения в Падшего они постепенно улеглись. Как говорил Каин, у него был талант, сравнимый с У-цзю, и даже став Падшим, он остался разумным существом. Хотя внезапно он почувствовал, что вся тренировочная зона наполнена вкусным страхом, появилось сильное желание разорвать этих бывших соратников, хотя внутренняя печаль и гнев не находили выхода, хотелось только сражаться и убивать... Но увидев, что У-цзю вот-вот проиграет, он в первую очередь подавил все эти эмоции и отважно бросился вперёд!
Теперь, услышав слова У-цзю, Лю Му ответил с небывалым спокойствием:
— Позаботься о моих подчинённых, У-цзю. Как жаль, что я не увижу день, когда ты станешь главой корпуса.
Не Чжуншань наконец накопил силу удара, и ударная волна, способная, казалось, уничтожить мир, обрушилась! Лю Му, словно несокрушимый исполинский щит, заблокировал всю взрывную силу удара. На его чёрной коже появились трещины, но они быстро затянулись.
【Редкие свойства Мутации: Блокирование, Щитовое отражение; Совершенные свойства Мутации: Бесконечное блокирование, Терновый щит】
После превращения в Падшего Лю Му стал монстром с сильнейшей защитой. У-цзю стоял позади него, не получив ни малейшего урона, но чувствовал, как что-то в его сознании рушится, разбивается. После превращения в Падшего голос Лю Му сильно изменился, но когда он заговорил, его слова эхом отозвались в сознании У-цзю, накладываясь друг на друга.
«У тебя тоже в детстве отбирали питательный рацион? Ха-ха-ха, у меня тоже отбирали, но это не причина, по которой я вступил в Корпус расследований, я надеюсь, что в будущем в местах под моим управлением хотя бы не будет голодающих».
«Слышал новость? Старый глава корпуса ушёл в отставку, господин Цинь стал новым главой! Мне он нравится, этот парень не похож на тех ублюдков-аристократов».
«Ха-ха-ха, знаешь, как нас теперь называют? Тебя зовут Клинком Корпуса расследований, а меня — Щитом Корпуса расследований!»
«Чёрт возьми, назначение капитаном — это же радостное событие, хватит корчить кислую мину, разве мы не стали на шаг ближе к нашей цели?»
«Этот малыш Бай У неплох, может, отдашь его мне? В твоём седьмом отряде столько талантов, пора бы и моему тринадцатому отряду одного выделить!»
«Куда торопишься, ты что думаешь, это какой-то хлам? Даже без щита я всё равно смогу защитить тебя».
Сцены прошлого всплывали одна за другой, и У-цзю ощутил небывалую печаль и усталость, словно в этот момент даже меч в руке стало трудно удержать. Показатели на наручных часах давно вошли в красную зону, и этот сильнейший воин Башни впервые пролил слёзы.
Ударная волна рассеялась. В зоне, кроме пространства за крыльями Лю Му, всё видимое под этим ударом превратилось в пыль. Сквозь пелену, затмившую небо и землю, прогремел голос Лю Му:
— Ты же любишь сражаться? Пусть они уходят! Я составлю тебе компанию в славной битве!
Эти слова эхом разнеслись между небом и землёй, заставив всех понять, что это существо, внезапно ставшее Падшим, и есть Щит Корпуса расследований, Лю Му. Пепел и пыль закрыли обзор всем, но услышав эти слова, выражение лица Не Чжуншаня полностью изменилось по сравнению с тем, как он выглядел во время боя с У-цзю. Его лицо стало серьёзным.
— В твоём сознании уже должна появиться череда цифр, это значит, что ты больше не можешь покинуть эту зону, а здесь, кроме этих растений разного размера, ничего нет. Ты уверен, что хочешь спасти их? Возможно, тебе придётся терпеть одиночество сто лет или даже дольше.
Не Чжуншань изначально не планировал убивать этих молодых, выступление Гу Цинъюя поразило его. Среди людей уже появились те, кто мог достичь такого уровня силы, это и возбуждало, и радовало его. А Лю Му, который держал щит и принимал его атаки, также произвёл на Не Чжуншаня глубокое впечатление. Хоть он и называл их мусором, Не Чжуншань понимал — это поколение Корпуса расследований сильнее того, к которому принадлежал он. Возможно, этому поколению и не пришлось пережить такую тьму, как его поколению.
То, что Лю Му даже после превращения в Падшего всё ещё защищал товарищей, напомнило Не Чжуншаню одного из его подчинённых — его жизнь в Башне не была полностью пропитана гнилью и тьмой. В танце пыли Лю Му не ответил Не Чжуншаню словами, но внезапно возросшая аура уже показала его решимость.
— Я тоже давно не встречал противника, способного заставить меня использовать всю силу. Сегодня действительно получил немало сюрпризов!
Песнь морской девы снова зазвучала, и в бесконечной пыли эти люди на поле боя, охваченные горем и отчаянием, наконец вспомнили одну важную вещь. Но песня на этом не закончилась, наоборот, стала ещё пронзительнее. Память каждого начала меняться, только У-цзю и Лю Му поняли истинное намерение Не Чжуншаня — он презирал Башню, но не презирал настоящих воинов.
— Не думай, что это дар, малыш, возможно, это моя величайшая злоба к тебе. По крайней мере, на мой взгляд, Башня — место более отвратительное, чем внешний мир.
Песнь морской девы вернула людям память о Диске возврата, но внесла небольшие изменения в воспоминания о битве У-цзю с демоном. Воины, возвращающиеся в Башню, запомнят героическую битву У-цзю, но не будут поражены его чрезмерной силой — в их памяти настоящим сдерживающим фактором для Падшего станет Лю Му, тоже ставший Падшим.
Таким образом, план Каина полностью провалился. Впрочем, Не Чжуншань изначально и не собирался сотрудничать с Каином. Ударная волна разогнала пыль, Не Чжуншань снова пошёл в атаку, тело Лю Му решительно двинулось вперёд, используя себя как щит, принимая удар в лоб!
В клубах пыли элитные бойцы объединённой армии на земле могли видеть только размытые силуэты двух существ, атакующих и сталкивающихся друг с другом. В сером небе ужасающие звуки столкновений терзали барабанные перепонки, всё происходящее напоминало конец света. Это был шанс сбежать отсюда — два могущественных Падших были полностью поглощены битвой, казалось, не обращая внимания на окружающих, и воины один за другим активировали Диски возврата.
Песнь морской девы отняла у Не Чжуншаня много сил, но его кулаки всё ещё оставались смертоносными. Ужасающие потоки воздуха, словно приливные волны, накатывали на У-цзю. Он стоял на месте, позволяя волнам бить по себе. Всё больше людей уходило, только он оставался неподвижным. Лишь спустя какое-то время, услышав рёв Лю Му, эхом разнёсшийся по всему лесу, он словно в оцепенении активировал Диск возврата.
— Возвращайся, У-цзю! Я не умру так легко, я буду ждать тебя здесь, я верю, что однажды мы встретимся снова, и к тому времени ты станешь сильнее всех Падших, и найдёшь способ... вернуть меня назад!
За семьсот лет известной истории никто и никогда не смог превратиться из Падшего обратно в человека. Это обещание звучало как предсмертное заявление. Но У-цзю ничего не сказал, он просто кивнул, дав самое тяжёлое обещание в своей жизни.
...
...
Спустя два дня после трагических событий, по всей Башне разнеслась весть о гибели капитана тринадцатого отряда Внешнего разведкорпуса во время военного состязания двух армий. Подробности самого состязания держались в тайне — люди знали лишь то, что в тренировочной зоне появился необычайно могущественный Падший, который в одиночку сумел разгромить элитные войска обеих армий. Даже незаконное вмешательство сильнейшего бойца Корпуса расследований, 59-го, не смогло переломить ход сражения.
В критический момент Лю Му, стремясь защитить остальных, был вынужден прибегнуть к запретной силе — силе, к которой никогда не следовало обращаться. Теперь Щит Корпуса расследований навсегда утрачен для Башни.
Правители и управляющие, под чьим контролем находились обе армии, узнав о случившемся в тренировочной зоне, быстро пришли к выводу, что череда этих событий выглядит подозрительно удачно подстроенной. Они инициировали тщательное расследование инцидента, пытаясь выяснить, не кроется ли за всеми этими совпадениями чей-то тайный умысел. И хотя управляющие официально не объявили победителя состязания, как простые жители нижних уровней, так и члены гарнизона сходились во мнении, что в этот раз Корпус расследований проявил себя достойнее.
......
......
Бай У вспомнил, как в прошлой жизни люди, следуя правилам этикета, преподносили друг другу подарки, чаще всего — фрукты. Но в Башне фруктов не было, поэтому ему пришлось отправиться в Порт Находок в поисках чего-то другого. Обычно он редко делал подарки — просто не находилось тех, кому действительно хотелось что-то подарить. Но сейчас ситуация изменилась: он собирался сделать подарки сразу двоим — Янь Цзю и капитану.
С подарком для капитана он определился почти сразу, а вот выбор подарка для Янь Цзю требовал времени и размышлений. В спасении жены коротышки была немалая заслуга Янь Цзю, и после некоторых раздумий Бай У решил, что её стоит отблагодарить. В итоге он остановил свой выбор на альбоме с рисунками, изображавшими различные места за пределами Башни. Пусть достоверность этих изображений еще предстояло проверить, но Янь Цзю любила рассматривать подобные вещи.
Определившись с подарками, Бай У первым делом направился в отделение Корпуса расследований. Известие о судьбе Лю Му отозвалось в его душе странной пустотой, хотя внешне он держался куда сдержаннее остальных. Никакой показной скорби — лишь тихое спокойствие и торжественность, словно на похоронах какой-то важной персоны.
О подарке для 59-го Бай У начал думать еще после возвращения из зоопарка, но окончательно решился только после того, как жена коротышки узнала еще один его секрет. Все эти дни 59-й был погружен в дела Корпуса расследований — гора документов на его столе заметно возвышалась над обычной.
Бай У решил сразу перейти к делу:
— Капитан, может, отправимся за пределы Башни? Только там можно по-настоящему стать сильнее и найти больше зацепок.
На лице 59-го уже не было той потерянности, что появилась сразу после возвращения в Башню. Сейчас он выглядел как обычно, разве что работал еще усерднее прежнего. Не дожидаясь его ответа, Бай У произнес:
— Я знаю способ, как превратить Падших обратно в людей.
— Что ты сказал? — 59-й застыл в изумлении.
Бай У серьезно повторил:
— Я знаю способ, как превратить Падших обратно в людей. Так что давайте выйдем из Башни, капитан!
(Конец главы)