Глава 211.0

Если сравнить новую жизнь в этом искажённом мире Башни с путешествием, то его начало Бай У всегда отсчитывал с того момента, когда очнулся от невыносимого жара внешнего мира на одной из улиц Города Пищи. Это было ещё до того, как он сегодня ступил на Мост Мёртвых. Но теперь, узнав, что человек, чья пуля отправила его в другой мир, возможно, пришёл с "фермы", Бай У задумался — не означает ли это, что два мира на самом деле разделяет не такое уж большое расстояние?

Один переход между мирами можно было бы списать на совпадение, но два — это уже явный признак некой связи. Какова же эта связь? Или же всё увиденное на Мосту Мёртвых было лишь плодом разыгравшегося воображения духов?

— Если у тебя много вопросов, просто спроси меня, — раздался голос. — Можешь узнать всё, что хочешь, я отвечу честно и полностью. Хотя то, что ты дошёл до этого места, показывает, что ты способен увидеть мою истинную сущность, но как существо, прожившее здесь сто лет, я обладаю гораздо большими способностями, чем ты можешь себе представить. Я играю роль именно того, о ком ты думаешь. И хоть я не он, я могу рассказать тебе всю информацию, которой он обладал!

Десятка Пик. Он обнажил татуировку на запястье — метку десятки пик, подтверждая догадки Бай У.

Множество вопросов мгновенно всплыло в голове, но Бай У не стал их задавать. После встречи с отцом он научился сдерживать переполняющее его любопытство. Он даже изобразил выражение лица, будто вот-вот заговорит: "Продолжай, расскажи ещё".

"Десятка Пик" ждала семьсот лет. Для них весь остров и проход через зону Моста Мёртвых были простейшим делом, но для живых людей эта зона была самой сложной для прохождения. Здесь редко бывали живые люди, за семьсот лет их было немного, и почти все погибли в первых двух зонах или были захвачены духами, находившимися ближе к началу.

Наконец кто-то дошёл до этого места, и он не хотел упускать Бай У:

— Неужели тебе не любопытно, как мне это удалось? Давай, спрашивай! Позволь мне рассказать тебе всё, от начала до конца! Я чувствую твою жажду знаний.

В голове Бай У многие подсказки сложились воедино. Слова отца, очевидно, не были случайными. "Смерть — это лишь начало следующего путешествия..." — эту фразу он слышал много раз. Внезапно Бай У подумал... возможно, роль его отца не ограничивалась ролью мучителя? Был ли отец осведомлён об этом искажённом, извращённом мире?

Бай У не должен был питать никаких надежд на подобные мысли — боль детства наполнила его ненавистью к отцу. Но в глубине души он всё же надеялся, что всему найдётся разумное объяснение.

Придя в себя, он проанализировал все известные ему подсказки. «Когда у человека в маске обострялась болезнь слияния, возникали временные колебания. Судя по его словам о "времени до конца", очевидно, что он пережил не одну вспышку болезни слияния». «К тому же он упомянул старого противника, и Каин был учеником того противника». «Если человек передо мной не пытается намеренно обмануть меня, то татуировка десятки пик на его запястье достаточно ясно указывает на то, что он и есть Десятка Пик».

«Так значит, те слова, что я сказал, когда случайно попал на ферму, действительно помогли ему сбежать оттуда... Но почему Десятка Пик отправился в другой мир? И почему он, став серийным убийцей, отправил меня в иной мир?» Расстояние между двумя мирами, возможно, не такое большое, как он думал.

«По крайней мере, он — не Каин». Этот ответ удивил даже самого Бай У. Если бы Десятка Пик был Каином, значит, Каин уже встречался с ним и не мог бы его не узнать. Потому что его лицо, хоть и в двух разных жизнях, не сильно изменилось. Даже Инь Шуан сразу заметила... что его лицо немного похоже на лицо отца. Значит, Десятка Пик и Каин — разные люди.

Как раз в этот момент "Десятка Пик" тоже понял, на чём сосредоточено внимание Бай У:

— Разве тебе не хочется узнать, что находится за Стеной? Не хочешь узнать самые глубокие тайны этого мира? Неужели тебе не любопытна связь между нами? Неужели твоё стремление к справедливости не выдержит такого испытания?

Бай У отступил на три шага, и с каждым его шагом в глазах Десятки Пик нарастал ужас. Этот злой дух слишком сильно жаждал, чтобы Бай У заговорил. Но Бай У был уверен в одном — информация, которой обладал дух, была очень ограниченной.

Когда Бай У почти покинул зону трефы-2, выражение лица "Десятки Пик" стало злобным:

— Если ты упустишь меня, многие тайны останутся без ответа! Не смей уходить! Не смей уходить!

Раздались выстрелы один за другим — дух пытался удержать Бай У, но пули не имели никакого эффекта. Бай У не обращал на них внимания, ещё один шаг назад — и он покинет эту зону. Сейчас он находился на пересечении четырёх зон: трефы-2, трефы-3, червей-2 и червей-3.

Глядя на спокойное выражение лица Бай У и расстояние в один шаг до выхода из зоны, дух наконец сдался:

— Если ты можешь спасти меня, если у тебя есть другой способ спасти меня, помоги мне... Я не хочу... не хочу больше оставаться здесь! Прошу тебя... умоляю тебя...

Чёрные руки снова потянулись из нечистой земли, "Десятку Пик" постепенно утягивало в подземелье.

— Духи могут стать только духами... Все, кого ты видел в этой зоне, — умершие люди... Я могу рассказать тебе ещё больше информации... Пожалуйста, обязательно вернись... спаси меня!

Бай У по-прежнему никак не реагировал. Этот злой дух отличался от духа, который изображал его отца — его воля к жизни была очень сильной, очевидно, пребывание в этой зоне было для них мучением.

После того как дух полностью погрузился в подземелье, Бай У шагнул в зону червей-3. В тот же миг все видения на нечистой земле исчезли без следа, словно он только что прошёл через пустынную местность, где ничего не было. К его удивлению, Инь Шуан и Линь Ужоу тоже были здесь — они прошли даже быстрее него.

Зона червей представляла собой каменный лес. Причудливые камни, всевозможные странные каменные стелы были расставлены беспорядочно, а огромная стела в центре очень напоминала стелу внутри Башни.

【Ты успешно прошёл Мост Мёртвых, должен сказать, это было забавное место, но надвигается новая буря, давайте поскорее перейдём в следующую зону.】

Наконец они достигли безопасной зоны, показатели эмоций на часах Линь Ужоу и Инь Шуан тоже упали ниже 25. В этой зоне, кроме троих во главе с Бай У, находилось ещё десять Падших. Поскольку они были очень близко, даже не нужно было использовать восприятие — зловоние, исходившее от них, достаточно ясно указывало на их присутствие.

Все трое действовали согласованно, наблюдая за поведением этих Падших.

— Что они делают? — спросил Линь Ужоу.

— Обратите внимание на их глаза, — напомнила Инь Шуан. Она заметила, что когда Падшие прикасались к стелам, их взгляд становился более осмысленным.

Бай У дополнил правду:

— Карты можно обменять на начальные ресурсы, они восстановили часть своих воспоминаний и дополнили часть мудрости.

Линь Ужоу широко раскрыл глаза и указал на одного из Падших:

— Смотрите, у этого Падшего не одна карта.

Возле камня, похожего на гарпию, один из Падших держал в руках четыре карты. По мере того как его карты исчезали одна за другой, Бай У заметил, что сила этого Падшего постоянно росла, а цвет его кожи тоже менялся... Вскоре зловонное чёрное тело начало терять свой запах, а цвет кожи стал как у обычного человека.

Бай У посмотрел на ту стелу:

【В каждой стеле спрятано много товаров для обмена, у вас есть 15 минут на подготовку, после этого вы сможете отправиться в следующую зону через центральную стелу. Никто не знает, какое испытание на выживание ждёт в следующей зоне, но можно с уверенностью сказать, что ты постепенно раскрываешь правду.

И последнее, наблюдатель Глаз должен предупредить тебя — тебе очень повезло, что не сработало увеличение сложности на 200, но если ты продолжишь играть в эту игру, уровень опасности может постепенно выйти из-под контроля, впрочем... я уже знаю твой выбор. Хе-хе-хе-хе-хе, я прямо смеюсь как старый извращенец.】

Вот оно что. Бай У дал Линь Ужоу три карты, Инь Шуан три карты, кратко объяснил назначение карт, а затем повёл их выбирать разные "трофеи".

В это время Линь Ужоу, долго сдерживавший себя, снова начал тараторить:

— Кстати, вы что-нибудь слышали? Я встретил каких-то людей, и они задавали мне странные вопросы, например, не видел ли я их кошку? Ни с того ни с сего. А ещё, а ещё один человек спросил меня, какую верёвку лучше купить для повешения, совсем больной, что ли? О, и ещё, и ещё, я встретил свою бабушку, я чуть было не заговорил! Но потом подумал — стоп, моя бабушка же умерла много лет назад! Я заткнул уши, закрыл глаза и просто рванул вперёд, хей, прикиньте, когда я вышел, вы двое всё ещё там копошились.

Инь Шуан иногда действительно завидовала Линь Ужоу — такой красивый, но без мозгов, меньше проблем. Она уже поняла, что все встреченные в этой зоне были самоубийцами, но Линь Ужоу этого не заметил.

Слушая хвастовство Линь Ужоу, Бай У тоже позавидовал его мозгам. У Ван Ши хотя бы было самосознание, а у Линь Ужоу даже этого не было. Просто слушать и делать, как сказано — и Линь Ужоу смог первым пройти самую сложную зону. Впрочем, это хорошо, что оба товарища по команде смогли выйти с Моста Мёртвых раньше него, это порадовало Бай У.

Что касается появления отца и Десятки Пик на Мосту Мёртвых, он быстро отфильтровал эти мысли. Хотя он и узнал часть подсказок, но загадок стало ещё больше. К тому же, если последний злой дух сказал правду... это значит, что Десятка Пик и отец уже мертвы.

Они действительно умерли, и что бы они ни делали при жизни, всё это теперь лишь загадки, погребённые в истории. Возможно, в эту эпоху, кроме него, никто о них даже не знает.

У Бай У было предчувствие, что он случайно унаследовал наследие человека в маске, а Каин, похоже, каким-то образом унаследовал наследие Десятки Пик. Его интуиция всегда была точной, но на этот раз это была действительно только интуиция.

Десятка Пик, человек в маске и, возможно, отец принадлежали к предыдущему поколению. Он сам и Каин принадлежат к нынешнему поколению. Десятка Пик и человек в маске не слишком волновали Бай У, по крайней мере, по сравнению с отцом. Ему очень хотелось знать, связаны ли странные приключения, которые он сейчас переживает, как-то с отцом. Но эти вопросы обречены остаться без ответов.

Жизнь во многом похожа на только что пройденный Мост Мёртвых — приходится выбирать между удовлетворением жажды знаний и выживанием. Когда нельзя получить и то, и другое, Бай У всегда выбирал последнее.

— Кстати, что с тобой случилось? Я видел, что сначала ты шла медленнее Бай У, а потом вдруг ускорилась? — Линь Ужоу посмотрел на Инь Шуан.

— Не твоё дело, — Инь Шуан бросила на Линь Ужоу сердитый взгляд.

— Мелочная женщина, — Линь Ужоу просто спросил между делом, на самом деле ему не было любопытно.

Из этих слов Бай У примерно понял, что пережила Инь Шуан. Очевидно, ей тоже пришлось столкнуться с наваждением, которое едва не остановило её на пути. Но после того как она сумела его преодолеть, остальные духи уже не могли помешать её движению вперёд. Наваждение мстителя — должно быть, она встретила призрак того, кто был очень дорог её сердцу при жизни.

— Давайте оставим эту тему, — прервал размышления Бай У. — Нужно поскорее прикоснуться к камням и выбрать полезные предметы. И ещё раз напомню: кто хочет вернуться, может сделать это прямо сейчас. Следующая игра будет гораздо сложнее.

Инь Шуан не стала изображать храбрость — в основном потому, что лучше других понимала, насколько велика пропасть между ними и Бай У:

— Если почувствую, что не справляюсь, сразу уйду.

Бай У кивнул. Он и сам не знал, что готовит им следующая игра — эти каменные глыбы были разбросаны вокруг без какой-либо видимой закономерности. Их формы поражали своей причудливостью: одни напоминали двухголового льва, другие — гарпию, третьи были похожи на застывших в разных позах людей — кто-то словно карабкался вверх, кто-то застыл в молитве.

Впрочем, сходство было лишь в общих очертаниях. В отличие от настоящих скульптур, камни не были искусно обработаны и лишены мелких деталей, по которым можно было бы точно определить, что они изображают. Эти загадочные монументы казались чем-то средним между природными образованиями и творением рук человеческих.

Но богатое воображение Бай У легко превращало эти силуэты в причудливые тотемы. Он приблизился к камню, напоминающему суккуба с козлиными рогами. Вместе с ним к этому камню потянулся Падший, источающий зловоние и обладающий женскими чертами. Хотя у Падших нет пола, половые признаки у них всё же присутствуют.

【Прикосновение к камню означает твоё согласие участвовать во втором раунде игры. Когда проиграешь, эти камни заберут у тебя всё, что имеешь. Конечно, кроме меня~ В каждом из этих камней хранится частица того, что принадлежало проигравшим в предыдущем раунде — их последовательности, силы или особые предметы. А в этом камне спрятана вещь, которая тебя заинтересует — Сокрытие Клинка.】

Природный дар 936 — Сокрытие Клинка. Эта способность позволяет скрывать свою последовательность, делая её незаметной для других. На первый взгляд она кажется бесполезной, по крайней мере, для большинства — её трудно получить, и она совершенно не помогает в бою, ведь в настоящей схватке последовательность всё равно придётся раскрыть. Тем не менее, Бай У решил потратить три карты, чтобы получить её.

«Это место немного напоминает казино, — размышлял он, — но участники здесь особенные, похоже, все они уже мертвы... Тот человек, вероятно, использовал карты, чтобы из состояния трупного разложения вернуться в нормальное состояние?»

Теперь Бай У предполагал, что этот остров, который семьсот лет назад якобы решал все проблемы, вероятно, тоже является территорией, подконтрольной какому-то суперпадшему. Возможно, здесь замешаны и какие-то неизвестные могущественные силы, но это его не пугало. По крайней мере, здесь оказалось щедрее, чем в казино — первая награда за прохождение была постоянной.

Игра первого уровня, побег с острова мертвецов, оказалась на удивление простой — это была редкая Синяя зона с нормальной сложностью. Бай У с нетерпением ждал следующих испытаний, если риск действительно будет пропорционален сложности.

У него осталась последняя карта. Осмотрев множество камней, он обнаружил, что можно получить либо базовые боевые характеристики, либо последовательности, которые он не мог обменять. Последовательности в основном были бесполезны — все очень низкого ранга. Боевые характеристики тоже оказались обманкой — они подходили только Падшим. Оставались только пронумерованные воспоминания из прошлой жизни.

Для Падших, находящихся в состоянии разложения, эти воспоминания были бесценны. Без них они не смогли бы использовать интеллект для решения проблем в следующих играх и действовали бы только инстинктивно, как в первом раунде, легко попадаясь на уловки Бай У. Но Бай У, Инь Шуан и Линь Ужоу участвовали в этой игре как живые люди, им эти воспоминания были ни к чему.

В итоге Бай У выбрал карту с изображением двух ртов, где большой поглощал маленький:

【Отбери у другого право действовать в течение одного раунда, говори вместо него.】

Он не знал, какой будет следующая игра, но всегда питал слабость к таким функциональным предметам.

Тем временем Инь Шуан выбрала огнезащитный костюм, дающий тридцать секунд невосприимчивости к огню, и зеркало, способное отражать невидимые предметы. Линь Ужоу остановил свой выбор на флаконе с зельем, случайным образом удаляющим один негативный эффект, и карте шута с заклеенным пластырем ртом.

Разглядывая эти странные предметы, Бай У задумался: если в казино все эти предметы обмена появились из-за легендарной характеристики, то что стало причиной их появления на острове мертвецов? Это был ещё один вопрос, на который пока не было ответа, и ему оставалось только продолжать собирать подсказки.

Выбрав предметы, троица вместе с группой Падших направилась к центральному камню. В момент, когда их руки коснулись его поверхности, все эти странные глыбы словно пробудились ото сна и начали жутко извиваться — второй раунд игры на выживание официально начался.

(Конец главы)