Глава 129.0

— Я всё размышляю над тем, что же является самым большим секретом поместья, — произнёс Бай У. — Твоя трагическая судьба, на мой взгляд, секретом не является. В мире после апокалипсиса важнее всего ресурсы для выживания, но ты смогла идеально решить эти проблемы. Мне нужно знать, как.

Он снова подчеркнул суть вопроса. Ему во что бы то ни стало нужно было выяснить, откуда берётся еда.

— Какое тебе до этого дело?

— Я хочу спасти этих людей. Ты хочешь оставить их в качестве залога, но я должен быть уверен, что они смогут выжить, верно? Это то, что я обязан знать. Если ты честно мне расскажешь, я постараюсь сделать всё возможное, чтобы тот подонок, твой отец, попал в поместье живым.

После нескольких секунд молчания Фиалка спросила:

— Ты держишь своё слово?

— В нашей группе я славлюсь своей честностью.

У Цзю промолчал.

В конце концов Фиалка кивнула и начала рассказ:

— После того как я слилась с поместьем, я встретила двух странных людей. Они оба предложили мне сделку. У одного из них было шесть собак, он носил потрёпанный коричневый плащ и странную шляпу.

«Шесть собак?» — Бай У подумал, что этот человек может быть связан с шестью собаками в поместье, но первым делом ему вспомнился Путешественник с тремя воронами. Хотя их единственным общим признаком было то, что их окружали животные, Бай У всё равно чувствовал между ними какое-то сходство.

— Какую сделку он предложил?

— Он оставил мне определённую метку. Обладая этой меткой, я могу получать от него множество вещей: воспоминания, еду, различные ресурсы и даже сверхспособности и долголетие.

«Монеты страха?» — когда Бай У увидел свойство "монеты страха" у Фиалки, он задумался, связана ли эта способность с тем, как она получает еду. Буквальный смысл заключался в том, что страх использовался как валюта для обмена на определённые предметы. Но с кем производить обмен? Неужели у Падших есть что-то вроде системного магазина? Не могла же Фиалка превратиться в главную героиню романа, способную обменивать очки страха на предметы?

Теперь Бай У понял — это свойство не было врождённым, его даровал некий Падший. Этот Падший с шестью собаками наделял некоторых других Падших совершенным свойством Мутации "монеты страха", превращая их в торговых партнёров. Если долгое время обеспечивать поставку страха... можно получать определённое количество ресурсов.

Догадка Бай У оказалась верной, и то, что рассказала дальше Фиалка, мало отличалось от его предположений. Причина, по которой требовалось шесть семей, заключалась в том, что для торговли с дарителем монет страха нужен был определённый базовый масштаб.

— Он называл себя торговцем и искал партнёров для сделок, когда открывался источник-колодец и снимались ограничения зон. Ему понравилось моё поместье как место для торговли, поэтому он связался со мной. Достаточно было поставлять страх, чтобы поместье процветало без упадка.

«Тот, кто с тремя воронами — Путешественник, тот, кто с шестью собаками — Торговец... Может, есть ещё Доктор? Мясник? Кузнец? Судья?» — Бай У почувствовал волнение, ему казалось, что он случайно натолкнулся на какую-то таинственную организацию.

— Кстати, он принимает что-нибудь кроме страха?

— Не знаю. Днём шесть собак торговца входят в поместье, а к ночи, собрав достаточно страха, уходят. Ресурсы появляются в поместье на рассвете.

Бай У внезапно всё понял. Мама только готовит и может делать вкусную еду, поэтому папе достаточно ходить на работу, чтобы вести торговлю — логика игры Фиалки в дочки-матери была довольно последовательной. Только сейчас Бай У осознал, что книги по торговле в комнате содержали и этот намёк.

«Потрясающе!» — Бай У очень хотел познакомиться с этим торговцем. Он не верил, что тот торгует только страхом. Если бы существовали монеты прямолинейности, монеты безумия, монеты любознательности, монеты безрассудства, монеты низкорослости, монеты острословия — разве не был бы обеспечен стабильный источник пищи? Зачем нужна эта рухлядь, если можно связаться с торговцем?

Впрочем, Бай У быстро остудил свой пыл.

— Ты знаешь, где его найти?

— Нет, говорят, он на Чёрном Золотом острове, но я не знаю, где это.

Бай У тоже никогда не слышал о таком месте, да и раз в названии есть слово "чёрный"... неужели это в чёрной зоне? В прошлый раз в красной зоне он уже испытал на себе весь ужас боя с противником более высокого уровня — без Хунъинь он бы не прожил и трёх секунд.

Отбросив эти мысли, он продолжил разговор:

— Но тебе всё равно нужны люди, а тех, кто может пересекать зоны, немного. Если держать этих людей в рабстве семьсот лет, их страх постепенно притупится, поэтому тебе нужны свежие жертвы. Меняешь их максимум раз в несколько лет или десять лет?

— Да, эту проблему мне помогли решить. Но я не могу рассказать тебе подробности, он так потребовал.

«Похоже, это был Каин», — подумал Бай У. Он не придал этому значения, так как уже догадался о подробностях. Каин пришёл в это поместье, чтобы стать папой или мамой, но никак не мог найти подсказки. Затем Каин наверняка провёл какой-то ритуал через эти странные узоры на стене, чтобы принудительно связаться с Фиалкой, и заодно убедил её стать его Ученицей. Бай У верил, что у Каина хватило красноречия.

В каком-то смысле Каин и Фиалка стали союзниками. Поэтому когда Каин оставил письмо, это был не первый раз, когда он входил в поместье. Что касается того, когда именно Каин впервые попал в поместье, Бай У пока не мог сказать точно. Возможно, десять лет назад, а может... семьсот лет назад, вскоре после того, как поместье слилось с Фиалкой. Кроме того, возможно, Каин был знаком с отцом Фиалки ещё до её превращения в Падшую. Этот злодей с извращённым влечением к женщинам даже семьсот лет назад наверняка был известной личностью.

Осознав всё это, Бай У сказал:

— Я закончил с вопросами, здесь для меня больше нет секретов, так что... до свидания?

— Не забудь о своём обещании.

— Конечно, кстати, могу я часто приходить сюда в гости? В основном потому, что тебе одной одиноко. На самом деле тебе не нужно меня принимать, достаточно просто попросить одну из семей приготовить десяток блюд.

Фиалка не ответила, она просто исчезла. Тусклая комната, окутанная фиолетовым светом, внезапно стала яркой, дверь открылась.

У Цзю похлопал Бай У по плечу и сказал:

— Неплохо сработано. Моё понимание твоей честности вышло на новый уровень.

— Спасибо за похвалу, капитан. Исследование этого места закончено, пора возвращаться.

После того как они насладились последним обильным обедом, Бай У было немного грустно прощаться. Духовное вторжение в Инь Шуан, Линь Ужоу и Бай Сяоюя было снято, и хотя в душе у каждого всё ещё оставалась некоторая тень, этот обед они ели уже без такого дискомфорта. Бай Сяоюй и Линь Ужоу наконец-то перестали быть малышами, а Инь Шуан благодарно взглянула на Бай У. Что касается различных загадок поместья, на самом деле многое осталось для неё непонятным. То, что Бай У сдержал своё слово и разрешил всё до наступления второй ночи, действительно вызвало у Инь Шуан уважение.

«Если бы я сегодня выбрал неправильно, выбрал торт... возникла бы пропасть между капитаном и женой коротышки по возвращении в Башню?» — подумал Бай У.

Коротышка: Дорогая, я был неправ!

Жена коротышки: Пошёл вон! Ты уже запятнан.

Бай У, представив это, рассмеялся. Хотя кто знает, может быть, сегодня вечером по обычному сценарию ничего бы и не случилось?

Восстановив свободу действий, Линь Ужоу выглядел удручённым. Увидев, как Бай У вдруг рассмеялся, он разозлился:

— Над чем ты опять смеёшься!

— Я просто вспомнил кое-что весёлое, послушный сынок. Что такое? Папа даже посмеяться не может?

— Я @￥##@!v...!

Лодка дружбы мгновенно перевернулась.

Бай У лишь подшучивал над Линь Ужоу и не стал дразнить Инь Шуан. Однако перед окончанием обеда он спросил:

— Кстати, ты запомнила рецепты этих блюд?

— Не знаю, может быть, когда вернёмся в Башню, всё забуду.

— Только не это! Пожалуйста, постарайся запомнить!

Инь Шуан проигнорировала Бай У.

Вскоре У Цзю тоже закончил все приготовления. Маленький отряд Корпуса расследований снова собрался вместе, и шестеро человек подошли к воротам поместья. Остальные жители, увидев Бай У и остальных у ворот, подумали, что пришли новые гости, и как безумные выбежали наружу, но быстро обнаружив, что никого нет, странно посмотрели на группу Бай У.

Раньше, конечно, были люди, пытавшиеся перелезть через ворота поместья, в основном те, кто играл роль малышей. Они притворялись, что играют возле ворот, а затем искали возможность вскарабкаться. Но стоило им коснуться ворот, как они тут же попадали в самый страшный кошмар, а их тела оказывались под чужим контролем.

Поэтому все ждали представления, ведь, по их мнению, некоторые вещи можно по-настоящему прочувствовать, только испытав страх на собственной шкуре. Однако когда ворота медленно открылись, эти люди застыли на месте. На их лицах читалось потрясение.

Когда Бай У и остальные вышли из поместья, кто-то наконец пришёл в себя от шока, они бросились бежать со всех ног, даже забыв собрать вещи и захватить Диск возврата. Кроме Бай У, все смотрели на этих людей с сочувствием, скорбя об их участи. Жители остальных четырех домов, естественно, не смогли спастись — их тела вскоре оказались под полным контролем сознания Фиалки.

Ворота поместья захлопнулись снова. Звук автоматически запирающегося железного засова прозвучал подобно удару судейского молотка, возвещающего о пожизненном заключении.

Наблюдая за лицами людей, на которых застыло пепельное отчаяние, Линь Ужоу, обычно не упускавший случая съязвить, впервые заговорил с непривычной серьезностью:

— В будущем мы обязательно должны спасти этих людей.

У Цзю и Инь Шуан молча кивнули в знак согласия.

Бай У покачал головой:

— Разменная монета, способная их вытащить — это крупная рыба, и сейчас, даже сломав удочку, мы не сможем её поймать.

Лишь У Цзю понимал, что эта крупная рыба обитает на Пятом уровне.

«В этой партии мы с Каином сыграли вничью», — размышлял Бай У. Хоть ему и удалось разгадать загадку поместья, которую сам Каин решить не смог, но и Каин достиг своей цели — заставил его и коротышку проникнуться отвращением к Правителям башни.

Впрочем, это не слишком беспокоило Бай У. Судя по предыдущим высказываниям коротышки, он полагал, что у того, возможно, уже давно зрели определённые планы, просто всё это время он методично накапливал силы.

— Всё равно надо их спасти, — огрызнулся Линь Ужоу. — Тебе-то конечно заебись быть отцом, но ты хоть представляешь, как хуёво мне?

Бай У лишь пожал плечами:

— Если бы отцом был ты, у нас, возможно, не было бы даже шанса выбраться.

Неожиданно Линь Ужоу не стал спорить, лишь холодно фыркнул в ответ.

— Возвращаемся, расследование здесь закончено, — скомандовал У Цзю, активируя Диск возврата.

Бай У кивнул, хотя в душе испытывал некоторое сожаление — всё же это расследование не принесло существенной выгоды, не считая того, что они узнали о некоторых "неудачах" Каина.

В момент активации Диска возврата перед глазами Бай У снова возникло системное сообщение.

【Текущий процент исследования зоны: 189. Остался один Падший. Эта зона принадлежит другой территории, осколок находится не здесь. Моя оценка: тщательность всегда привлекает внимание. Ты уже привлек внимание одного суперпадшего.】

Хм? Неожиданный сюрприз?

Об этом месте знает только хозяин тех шести собак — торговец. Суперпадший... И правда того же уровня, что Путешественник и Хунъинь.

«Жаль, что неизвестен уровень опасности Чёрного Золотого острова, даже не знаю, как туда добраться...»

Падший, способный торговать едой, припасами и даже воспоминаниями и способностями — Бай У был уверен, что исходный атрибут монет страха определённо принадлежит к легендарному уровню. Он изначально не испытывал отвращения к Падшим, а знакомство с торговцем, для которого прибыль превыше всего, можно было считать дополнительным способом самозащиты.

«Я не могу найти его, но, возможно, он сможет найти меня? Если удастся связаться с этим торговцем, то поездка была не напрасной».

...

...

Башня.

Увидев возвращение Бай У, У Цзю и остальных, Следователь с облегчением вздохнул, но тут же разочарованно поник — вошли в Синюю зону, из Синей зоны и вернулись. По сравнению с предыдущими вылазками, всё прошло до обидного обыденно. Разве что времени потратили непривычно много.

Вскоре после того, как Бай У и У Цзю прибыли в Башню, появились Лю Му и несколько других капитанов отрядов Корпуса расследований. Бай У отметил про себя серьёзность ситуации — собралась почти половина сильнейших бойцов Корпуса, капитанов отрядов.

Лю Му, шагая впереди всех, с укором произнёс:

— У Цзю, ну ты и смельчак — в такое время отправиться на длительное задание! Быстрее сюда, пока тебя не было эти два дня, в гарнизоне снова появилась группа молодых мастеров!

У Цзю нахмурился. Хотя это уже стало традиционной особенностью гарнизона, он всё ещё не мог понять, как им удаётся... регулярно воспитывать таланты с редким даром?

— Поторопись, нам нужно провести собрание. Ты не сможешь участвовать в этом году в военном состязании двух армий, нужно срочно подобрать подходящих людей. Послезавтра начинается регистрация.

У Цзю кивнул, дал несколько поручений Линь Ужоу и Инь Шуан, и когда уже собирался уходить, вдруг обернулся к Бай У:

— Бай У, пойдем со мной.

— Я тоже? — Бай У не смог скрыть удивления.

У Цзю, который всегда высоко ценил и прислушивался к советам Бай У, не стал ничего объяснять, просто кивнул.

— Это собрание капитанов, зачем брать этого парня? — возразил Лю Му.

— Я устал, он будет принимать решения вместо меня.

Капитаны отрядов многозначительно переглянулись. В их глазах У Цзю был будущим заместителем главы корпуса, это был лишь вопрос времени. Поэтому не намекали ли его слова на то, что в будущем Бай У займёт должность капитана седьмого отряда Корпуса расследований?

Бай У тоже ощутил, насколько высоко его ценит коротышка. Способность замечать достоинства подчинённых, ценить их, не завидовать и даже активно способствовать их развитию — редкие качества для руководителя.

Поразмыслив, Бай У осознал, что хоть в начале его и поджидала смертельная ловушка, но взамен он получил действительно хорошего начальника.

«После этого выхода из башни коротышка, похоже, стал доверять мне ещё больше...»

«Хм, хорошо, что не сделал коротышку женой или сыном, иначе, наверное... не было бы сегодняшней сцены».

(Конец главы)