Тайный замысел капитана

Башня, восточная часть нижнего уровня.

Регистратор, ведущий учет входа и выхода членов Корпуса, был в замешательстве. В его записях чётко значилось, что первая группа седьмого отряда Корпуса расследований покинула Башню через белый обелиск четыре часа назад. Так почему же они вернулись через синий?

Линь Ужоу и Шан Сяои вернулись первыми. Оба быстро осознали правоту Бай У — начиная со Второго корпуса, они действительно вступили в Синюю зону. Продержаться там четыре часа — достижение, не позорящее даже репутацию первой группы седьмого отряда Корпуса расследований.

Раздражение Линь Ужоу было вызвано вовсе не коротким временем пребывания снаружи — его задевало то, что он вернулся раньше новичка. Слепота Шан Сяои и депрессия Линь Ужоу рассеялись в момент возвращения в Башню, однако оба не могли сразу же вернуться в бой — их тела не выдержали бы две телепортации через обелиск в течение двенадцати часов.

Проще говоря, покинув территорию за пределами Башни, приходилось ждать полдня, прежде чем снова войти. Метод повторного входа и выхода для сброса состояния требовал значительных временных затрат. Впрочем, Линь Ужоу и Шан Сяои не пришлось томиться в ожидании — вскоре У-цзю и Бай У тоже вернулись в Башню.

— Ой, да это же не тормозящая нас сестрица Линь! — саркастично произнес Бай У. — Старший и правда не тормозил, ведь покинул локацию раньше всех. Понятно, это определенно было тактическое отступление.

Он, конечно же, помнил, как Линь Ужоу неоднократно насмехался над ним снаружи Башни. К этому моменту Бай У уже разобрался в характере этого человека — любит подкалывать других, но и сам не боится насмешек.

Линь Ужоу лишь скривил губы и холодно фыркнул, явно не собираясь возражать. Шан Сяои же сделал вид, что увлечённо рассматривает окрестности.

Для членов Корпуса расследований Сопутствующая сила не являлась окончательным критерием оценки боевой мощи — куда важнее было среднее время выживания за пределами Башни. Во всем Корпусе расследований новичков, сумевших продержаться более четырех часов в первом же задании, можно было пересчитать по пальцам одной руки.

— Ладно, Бай У, на следующую неделю у тебя нет заданий, — сказал У-цзю, направляясь ко входу на второй уровень. — Чуть позже пойдешь со мной в Корпус расследований, после решения некоторых вопросов можешь действовать свободно.

— Почему не будет заданий? — недоуменно спросил Бай У.

— Сегодняшняя операция была лишь вступительным испытанием, которое ты прошел. Впереди еще несколько формальностей, и только после официального вступления в Корпус расследований у тебя будет следующее задание.

Бай У кивнул. Как раз внутри Башни у него накопилось немало дел. Башня — это зона выживания, и сейчас его самая неотложная задача... придумать способ заработать деньги.

...

...

Опустилась ночная мгла. В Башне изначально не существовало понятия дня и ночи, но девятисотметровый потолок все же имитировал смену суток. Хотя прошло уже семьсот лет с начала новой цивилизации, люди по-прежнему придерживались привычки вставать с рассветом и отдыхать на закате.

У-цзю писал отчет о расследовании в своем кабинете. В отличие от других капитанов Корпуса расследований, его отчеты отличались исключительной подробностью. Именно поэтому полки У-цзю были заполнены написанными им Документами.

Мир за пределами Башни таил в себе невероятные опасности, и никто не мог предсказать, куда их перенесет через три дня. Но человечество уже сталкивалось с подобным — несмотря на большие промежутки времени, их порой телепортировало в те же самые места. Случайная телепортация означала существование вероятности вернуться в ранее исследованные районы.

У-цзю скрупулезно записывал причины каждого выхода за пределы Башни, чтобы в будущем, если их перенесет в уже посещенные районы, не идти по старому пути. Что еще важнее, тщательная запись процесса исследования позволяла обобщить бесценный опыт, способный повысить выживаемость подчиненных. Это было тем, что У-цзю ценил превыше всего.

Закрыв записи, он откинулся на спинку стула и, прикрыв глаза, начал массировать виски. На столе лежало пять оценочных графиков в формате шестиугольных диаграмм. Шесть характеристик включали: способность к выживанию, боевые навыки против Падших, аналитические способности, способность к адаптации, психологическую устойчивость и потенциал.

Линь Ужоу, Шан Сяои и Ван Ши особенно выделялись в боевых навыках против Падших, но их аналитические способности были несколько слабее. Особенно это касалось Ван Ши — при отличной способности к выживанию и неплохой адаптации, его аналитические способности практически отсутствовали.

Все трое обладали незаурядными боевыми способностями, и их потенциал был примерно одинаковым. Но без Инь Шуан они явно не смогли бы продержаться долго. Вспоминая последнее исследование за пределами Башни, У-цзю отметил, что Инь Шуан почти не говорила — потому что всю её работу взял на себя некий новичок.

График анализа Бай У выглядел необычно. Способность к адаптации, аналитические способности, психологическая устойчивость, потенциал — все показатели достигали максимума, но боевые навыки и способность к выживанию стремились к нулю. У-цзю впервые давал новичку такую оценку. Тщательно вспоминая отряды, которыми он командовал, и бойцов, которых он вел, он был уверен, что никогда не встречал никого похожего на Бай У.

Новобранцы со временем становятся ветеранами, их сила постепенно растет с каждым выходом за пределы Башни. Но духовные качества улучшить гораздо сложнее. Психологическая устойчивость Бай У была настолько высока, что уже ко второму выходу за пределы Башни его Сопутствующая сила достигла девятой ступени первого ранга.

Рост Сопутствующей силы в основном зависел от времени выживания за пределами Башни, но существовал и второстепенный фактор: Эмоциональное колебание. Чем устойчивее психологическое состояние человека, тем быстрее растет Сопутствующая сила. Нулевые показатели браслета для отслеживания эмоций означали, что если Бай У сможет сохранить такое состояние, возможно, через несколько лет удастся взрастить второго мастера восьмого ранга.

Вспомнив о недавно сорванной Бай У азартной игре, У-цзю интуитивно чувствовал, что это еще не конец. Поэтому он предпринял два действия.

Во-первых, У-цзю уничтожил боевой анализ Бай У и написал новый, который выглядел гораздо более посредственным, чем предыдущий. Во-вторых, он сделал телефонный звонок.

— Здравствуйте, агентство "Черти крутят жернова", — раздался в трубке звонкий женский голос.

— Это я, Гу Цинъюй.

— Ого, знаменитый господин Девятка!

— Пошла вон.

— У-у-у, когда нужна — зовешь малышкой, а когда не нужна — гонишь прочь.

У-цзю не любил тратить время на пустую болтовню с женщинами. И он никогда не называл ни одну женщину малышкой. Агентство "Черти крутят жернова" — место, где он когда-то работал. Как следует из названия, за деньги черти и жернова крутить станут, и девиз агентства был таков: дайте денег, и мы сделаем что угодно.

— У меня долгосрочное поручение — защищать одного человека.

— Ты влюбился? — голос на другом конце внезапно взлетел на октаву выше.

— Я позже пришлю тебе информацию о нем, это мой боец. Кстати, у него сильные детективные способности, так что вашим людям лучше быть поумнее.

— Странно, почему бы не поручить защиту людям из Корпуса расследований? — в голосе девушки слышалось недоумение.

— Потому что для этого дела Корпус расследований не подходит, — У-цзю не стал вдаваться в подробности.

Женщина на другом конце провода хорошо знала его характер и сказала:

— Говори об оплате.

— Каждый раз, выходя за пределы Башни, я буду приносить вам одну вещь.

— По рукам! — женщина согласилась без колебаний.

Все хотели найти членов Корпуса расследований для доставки товаров из-за пределов Башни, многие из Корпуса этим и зарабатывали на жизнь. А некоторые элитные бойцы уже давно получили бесчисленные заказы на товары. Что касается первоклассного бойца вроде У-цзю, то даже многие Аристократы тайно пытались установить с ним контакт.

Но У-цзю отвергал все предложения. Поэтому женщина на другом конце провода очень заинтересовалась — кого же такого собирается защищать У-цзю?

(Конец главы)