Пятый магазин
Цзи Чжисинь взял отпуск на три дня, которые удачно совпали с его выходными, так что в сумме получилось целых пять дней отдыха.
Пока он отсутствовал, маленький тюлень-капелька Билетик помогал Цзюхуа и временно заменял оператора.
В магазине всегда был скользящий график выходных. Тюленей-капелек хватало с избытком, и когда люди отдыхали, пушистые помощники брали на себя часть повседневных задач, помогая тем, кто остался на смене.
Правда, на этот раз заменять коллегу предстояло целых пять дней — срок немалый.
Лу Яо пообещала, что в свободное время тоже будет заглядывать и помогать.
Как только вопрос с отпуском Цзи Чжисиня был улажен, пришло сообщение от Шэнь Сысы.
Она приглашала Лу Яо на ужин, чтобы заодно познакомить её с нужными людьми.
Лу Яо уточнила, кто именно будет присутствовать на встрече, и согласилась.
На данный момент в кинотеатре показывали шесть проектов: два сериала, три фильма и один документальный фильм. Ещё одна документалка готовилась к выходу.
Вторым заданием, выданным Системой, был показ десяти картин, охватывающих три разные эпохи и пять различных жанров.
Девушка уже проконсультировалась с Системой: выяснилось, что такие многосерийные проекты, как «Маленькая кухарка из Шэнцзина» и «В поисках бессмертия», во время выхода новых эпизодов считаются за отдельные новые фильмы для каждого сеанса.
С учётом постоянных обновлений «Маленькой кухарки из Шэнцзина», сейчас в прокате числилось пять новых лент четырех жанров: костюмированная историческая комедия, документальный фильм, детектив и сянься. Места действия в них также различались.
Если сериалы продолжат выходить, то их сеансы легко закроют квоту в десять картин.
Не хватало лишь одного фильма в новом жанре, чтобы задание считалось выполненным.
Подростковую идол-драму, которую Лу Яо планировала приобрести изначально, купить не удалось, поэтому она уже составила резервный список.
Главной целью предстоящего ужина было обсуждение дел: нужно было не только выкупить права на понравившиеся фильмы, но и наладить связи на будущее, ведь другим магазинам тоже могли понадобиться новые поставщики.
Узнав о планах Лу Яо, Фу Чи вызвался её сопровождать.
Как и Цзи Чжисинь, он считал, что на деловых переговорах их начальница выглядит как типичная «жирная овечка», которую легко обвести вокруг пальца. Отпустить её одну он просто не мог.
Встреча с Шэнь Сысы была назначена на вечер пятницы. В запасе оставалось два дня — как раз достаточно, чтобы отснять рекламу для чайной «Чуньси».
***
Город Тяньцзи, аэропорт.
С тех пор как Цзи Чжисинь покинул дом и уехал в Яогуан, Цзи Фэйжун с головой ушла в работу. Она была так занята, что редко появлялась в их прежней квартире.
Днём, после очередного совещания, ей позвонил сын.
Цзи Чжисинь сообщил, что взял отпуск и хочет пожить дома пару дней. Цзи Фэйжун, не придав этому особого значения, просто отправила в аэропорт водителя с телохранителем.
Водитель был старым слугой клана Цзи, человеком уже в годах.
Поскольку Цзи Чжисинь передвигался на инвалидной коляске, садиться в машину и выходить из неё ему было тяжело, для этого и требовалась помощь охранника.
Когда юноша только повредил ноги, то отчаялся далеко не сразу.
Какое-то время он упорно продолжал работать, но каждая поездка в офис и участие в собраниях требовали посторонней помощи. За его спиной постоянно шептались.
Те, кто раньше заискивал перед ним, куда-то исчезли, а на светских приемах он то и дело становился объектом насмешек.
Падать с вершины всегда больно, но ещё страшнее — выжить после падения и в ясном уме наблюдать, как окружающие один за другим вытирают о тебя ноги.
В то время Цзи Фэйжун часто с ним ссорилась, и воля юноши таяла с каждым днём.
В конце концов он перестал появляться в компании, съехал из родового поместья клана Цзи, прогнал прислугу и заперся в четырёх стенах. Словно загнанный зверь в клетке, он отказывался выходить на улицу.
Водитель, прибывший из главной резиденции клана, специально взял удлинённый седан, на котором Цзи Чжисинь ездил раньше — в такую машину было удобнее грузить багаж и коляску.
Телохранитель тоже был из прежней прислуги. Ожидая у выхода из терминала, он немного нервничал: молодой господин терпеть не мог, когда его перетаскивали на руках при посадке в автомобиль.
Прождав довольно долго, они так и не увидели человека на коляске и уже начали думать, что перепутали время рейса.
Но в следующую секунду из дверей вышел молодой человек, поразительно похожий на Цзи Чжисиня. Он ступал легко и уверенно, а на плече висела небольшая сумка.
По телосложению он был вылитый старший наследник.
Правда, на глазах у него были тёмные очки, скрывающие половину лица, а аура совершенно не походила на ту, что окружала прикованного к креслу инвалида.
Водитель мысленно вздохнул. Как жаль, что ноги молодого господина уже не исцелить. Будь он здоров, выглядел бы точно так же.
Уверенным в себе, гордым, статным и надёжным.
Но незнакомец направился прямо к ним. Водитель остолбенел, его пальцы нервно сжались в кулаки. «Не может быть...» — пронеслось в голове старика. Он открыл рот, но так и не решился окликнуть подошедшего.
Телохранитель, будто что-то почувствовав, шагнул вперёд.
Тем временем юноша остановился перед ними и снял очки, обнажив знакомое, но в то же время неуловимо изменившееся лицо.
Знакомыми были черты, а вот выражение — совершенно чужим, ни капли не похожим на то, с которым он покидал родной город.
Спрятав очки в карман и заметив ошарашенные взгляды встречающих, Цзи Чжисинь спокойно произнёс:
— Я же просил не встречать. Зачем приехали?
Взгляд старика был намертво прикован к ногам юноши. Не в силах скрыть шок, он выдавил:
— Молодой господин, ваши ноги...
Цзи Чжисинь покрутил кольцо на пальце. Уголки его губ слегка приподнялись.
— Да, я вылечился. Где мама?
Охранник окинул взглядом молодого господина. Тот был без чемоданов, из-за чего присутствие телохранителя казалось совершенно лишним.
— У директора Цзи ещё несколько совещаний, но она обещала поужинать с вами, — ответил он.
Водитель наконец пришёл в себя и, развернувшись, повёл Цзи Чжисиня к парковке. Он не удержался от причитаний:
— Если старейшины узнают, что вы поправились, они будут вне себя от радости! Поедем в главную резиденцию?
— Нет нужды, — покачал головой юноша. — Едем в мою старую квартиру.
Старик бросил многозначительный взгляд на телохранителя: похоже, старший наследник всё ещё злился на основную ветвь семьи.
Но кто бы мог подумать, что он сможет ходить?!
В своё время они обошли всех светил медицины, приглашали экспертов из страны и из-за рубежа, но надежды не было никакой.
После падения древних богов в клане Цзи всё перевернулось вверх дном.
А теперь, с возвращением исцелённого молодого господина, грядут новые потрясения.
Но всё-таки, кто сотворил это чудо?
Добравшись до нужного жилого комплекса, Цзи Чжисинь толкнул дверцу автомобиля и перед выходом бросил телохранителю:
— Вечером у меня дела. Передай маме, чтобы не приезжала. Ближайшие несколько дней я буду очень занят.
Возвращение в клан Цзи давно перестало его интересовать.
Главной целью его визита было проучить тех, кто ставил ему палки в колёса и заставил потерять лицо перед хозяйкой Магазинчика пушистиков. А заодно — закрыть все зависшие сделки, чтобы хоть как-то отплатить Лу Яо за исцеление.
Девушка ничего не говорила, но Цзи Чжисинь как никто другой понимал, насколько сложным было это лечение.
Когда его ноги отнялись, начались бесконечные походы по врачам и профессорам. Раз за разом в нём вспыхивала надежда, лишь для того, чтобы вдребезги разбиться о суровую реальность.
Тогда он решил, что тихая жизнь в Магазинчике пушистиков — лучший из возможных исходов.
Раньше юноша даже заявлял, что за пределами торговой улицы их начальница — лишь самый обычный человек.
А она подарила ему самое невозможное чудо.
Сказанных слов не вернуть, так что остаётся лишь искупать свою вину усердным трудом.
Водитель предложил подождать его внизу, чтобы потом отвезти по делам, но Цзи Чжисинь отказался.
В гараже хватало машин — просто раньше из-за травмы он не мог водить.
Теперь же услуги шофёра были ему ни к чему.
Водителю с телохранителем ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
Проводив взглядом спину молодого человека, скрывшегося в лифте, оба достали телефоны: один принялся звонить в главную резиденцию, другой — отчитываться Цзи Фэйжун.
Вернувшись в квартиру, Цзи Чжисинь первым делом направился в ванную, а затем переоделся.
Это жильё он выбрал наугад, когда находился в глубочайшем отчаянии.
Трехкомнатная квартира с гостиной: одна спальня предназначалась для Цзи Фэйжун, вторая — для него самого, а третья комната была отведена под кабинет.
По сравнению с родовым поместьем клана Цзи, эти апартаменты выглядели до боли убого.
Но теперь, оглядываясь назад, Цзи Чжисинь вспоминал дни, когда безвылазно запирался в этих стенах, как страшный сон.
Когда он вышел из ванной, телефон непрерывно вибрировал.
Юноша прекрасно догадывался, от кого приходят сообщения, поэтому не спешил. Он неторопливо вытер волосы, надел костюм на выход, привёл себя в полный порядок и лишь тогда взял в руки аппарат.
Зелёный мессенджер буквально разрывался от уведомлений.
Цзи Чжисинь не стал сразу читать переписку. Сперва он открыл чаты с людьми, с которыми давно не связывался, и договорился о вечерних встречах, а уж потом перешёл к пропущенным.
Первым был небольшой чат прямого семейства поколения «Чжи» клана Цзи.
«Цзи Чжисян: @Цзи Чжисинь Брат, тут говорят, что твои ноги исцелились. Это правда?»
«Цзи Чжилэ: Чего-чего!!! Какой злодей распускает такие слухи? Разве брат Чжисинь не уехал работать в Яогуан?»
«Цзи Чжисян: Я и сама не уверена. Только что кто-то из главной резиденции сказал, что брат поправился. Так это всё-таки сплетни?»
«Цзи Чжицин: Вряд ли это правда. У того, кто распускает подобные выдумки, очень чёрное сердце. Все ведь знают, что ноги брата Чжисиня уже не вылечить…»
«Цзи Чжилэ: С чего бы вдруг взяться таким нелепым новостям? Брат вернулся в Тяньцзи? Он бросил работу в Яогуане?»
«Цзи Чжицин: Кстати, а зачем он вообще туда поехал? И двух месяцев не прошло, как уже вернулся.»
«Цзи Чжисян: Разве не оператором работать? Дядя Мин ещё помог устроить.»
«Цзи Чжисюнь: Но в последнее время брат Чжисинь скупал какие-то мелкие авторские права и при этом так сильно сбивал цену, что многие подумали, будто у нашего клана совсем плохи дела.»
«Цзи Чжилэ: О, Сюнь тоже здесь. [Картинка: Обнимашки.JPG]»
«Цзи Чжицин: @Цзи Чжисюнь… Да, это было ужасно неловко. Сделки-то копеечные, на миллион-два, а брат торговался до посинения из-за каких-то жалких десятков тысяч! На прошлом банкете я слышал, как над нами откровенно смеялись. Какой позор!»
«Цзи Чжисян: Значит, старейшины не выдержали и заставили его вернуться?»
«Цзи Чжилэ: …Вполне вероятно.»
«Цзи Чжисюнь: А меня больше волнуют его ноги. Тот случай стал трагедией для всех нас. Было бы здорово, если бы он и вправду исцелился.»
Цзи Чжисинь быстро пробежался глазами по истории сообщений и остановился как раз на последней реплике.
Уголки его губ поползли вверх. В глазах, тёмных и непроглядных, словно ночное небо, мелькнул холодный блеск. Пальцы юноши застучали по экрану.
«Цзи Чжисинь: @Цзи Чжисюнь Спасибо за заботу. Мои ноги действительно здоровы, теперь я могу нормально ходить.»
«Цзи Чжисинь: @Цзи Чжисян Я правда вернулся в Тяньцзи сегодня, но всего на пару дней отпуска. Потом снова поеду на работу в Яогуан.»
...
Цзи Чжисян, которая как раз закончила работу и ужинала, чуть не выронила телефон.
Брат Чжисинь что, шутит?
Цзи Чжисюнь, находившаяся далеко в Тяньшу, только что вышла из душа и отдыхала на диване. Прочитав ответ, она медленно села, со сложными чувствами уставившись в экран.
«Цзи Чжилэ: !!! Брат Чжисинь, без шуток!»
Цзи Чжисинь не стал распыляться на лишние слова. Он просто сфотографировал себя в зеркале в полный рост и отправил снимок в чат.
«Цзи Чжисинь: Сейчас ухожу по делам. Освобожусь — поговорим.»
В группе воцарилась гробовая тишина. Минуты через две в чате начали появляться даже те, кто обычно предпочитал отмалчиваться.
«Цзи Чжинянь: @Цзи Чжисинь Брат, ты и вправду на ногах!!!»
«Цзи Чжихуэй: Я видела слухи в главном чате, думала — ложь. Но с такой фоткой всё встаёт на свои места…»
«Цзи Чжицинь: …Невероятно. Кто оказался настолько могущественным? Прошло целых пять лет! Мы же тогда столько врачей обошли, и никто не смог помочь!»
Цзи Чжисинь спустился на лифте в гараж. Перед тем как сесть в машину, он бросил быстрый взгляд на экран и небрежно набрал: «@Цзи Чжицинь Моя начальница».
«Цзи Чжицинь: !!! Да ладно! Хозяйка того Магазинчика пушистиков? Та самая работа, которую дядя Мин посоветовал?»
«Цзи Чжинянь: …Вряд ли. Это же зоомагазин. Брат в последнее время скупает кинолицензии, это вообще никак не вяжется с животными.»
Цзи Чжисинь уже вёл машину и, заметив новые сообщения, ничего не ответил.
Во-первых, ему не хотелось распинаться перед родственниками, а во-вторых, условия контракта о неразглашении не позволяли раскрывать лишние детали.
«Цзи Чжихуэй: Вообще-то, я тут подумала... Дядя Мин тогда специально звонил в клан, чтобы найти человека. Даже если работа казалась заурядной, в ней явно был подвох. Нянь-нянь тогда сказала, что я накручиваю, поэтому я промолчала. Но если пораскинуть мозгами: дядя Мин — бывший посланник богов! То, что он предлагает, по определению не может быть обычной подработкой!!!»
Правда заключалась в том, что все недооценили бывшего посланника богов. Родственники считали, что, лишившись покровительства богов, он утратил влияние и больше не способен приносить клану пользу.
Цзи Чжисян, Цзи Чжилэ и Цзи Чжицин, затаившиеся в чате, уставились в экраны своих смартфонов. Прочитав это сообщение, они почувствовали, как по спине пробежал холодок.
«Цзи Чжицинь: Сяо Хуэй, нужно было сказать раньше!!! Знай я всё заранее, тоже поборолась бы за это место.»
«Цзи Чжихуэй: Тогда же искали нескольких человек, а поехал только брат. Интересно, туда ещё можно устроиться?»
«Цзи Чжинянь: Попрошу маму связаться с дядей Мином. Вдруг шанс ещё есть.»
Спустя какое-то время Цзи Чжисян не выдержала.
«Цзи Чжисян: То есть хозяйка магазина так же сильна, как боги? Разве такое возможно?»
«Цзи Чжисюнь: Абсолютно исключено! Следующим богом совершенно точно станет Дитя из Тяньшу.»
«Цзи Чжинянь: Сестра Сюнь, а как выглядит это Дитя? Мы же его никогда не видели.»
«Цзи Чжисюнь: Дядя Фэйчэнь рассказывал, что Дитя отличается от прежних богов. Его сила поистине безгранична. Несмотря на юный возраст, оно очень немногословно и рассудительно. У него прекрасное лицо, серебристые, как лунный свет, волосы и белоснежные ресницы, а глаза сияют, словно чистейшие рубины. Большего я рассказать не могу.»
«Цзи Чжинянь: Серебряные волосы и рубиновые глаза! Звучит невероятно могущественно! Завидую тебе, сестра Сюнь!»
«Цзи Чжисян: Я тоже хочу в Тяньшу! Хочу служить Дитя!»
«Цзи Чжихуэй: А мне вот жутко любопытно взглянуть на начальницу брата Чжисиня.»
«Цзи Чжицин: Я как-то добавлял её в контакты. Выглядит как самая обычная девушка, по ней и не скажешь, что она такая всесильная.»
«Цзи Чжихуэй: Фотка есть?»
«Цзи Чжицин: Нет. Сейчас гляну её ленту.»
...
Пока в малом чате бурлила беседа, в главном клановом канале сообщения летели с ещё большей скоростью.
Многие наотрез отказывались верить в чудесное исцеление Цзи Чжисиня и непрерывно требовали доказательств.
Понаблюдав за этим безумием, Цзи Чжихуэй заскучала и просто переслала туда фотографию молодого господина. В ту же секунду в главном чате воцарилась гробовая тишина.
Тем временем Цзи Фэйжун, выйдя из переговорной, заметила, что сотрудники бросают на неё странные взгляды. Она уже собиралась узнать, в чём дело, когда раздался звонок от телохранителя.
Тот звонил уже несколько раз и, едва услышав голос начальницы, выпалил все новости как на духу.
Женщина замерла на месте, решив, что ослышалась.
— Что ты сказал? Что с ногами Чжисиня?
Голос охранника на том конце провода дрожал от волнения:
— Молодой господин поправился!
Телохранитель в подробностях пересказал сцену в аэропорту. Цзи Фэйжун не поверила ни единому слову. Сбросив вызов, она попыталась дозвониться сыну, но тот сбросил. И лишь открыв клановый чат, она увидела фотографию.
С первого взгляда было ясно: снимок свежий, и подделать его невозможно.
Обуреваемая смешанными чувствами, женщина простояла в коридоре добрых пять минут. Затем, поспешно вернувшись в свой кабинет и плотно закрыв дверь, она набрала номер Цзи Фэймина.
— Что с ногами Чжисиня? — спросила она без предисловий.
Цзи Фэймин ничуть не удивился. За последний час он принял десятки подобных звонков от родственников, желавших выведать подробности.
Это живо напомнило ему те времена, когда он был посланником богов и телефон разрывался от внимания.
Мужчина ответил заученной фразой:
— Такова судьба, не задавай лишних вопросов. Но после отпуска Чжисинь вернётся на работу в Яогуан.
Окончательно убедившись в исцелении сына, Цзи Фэйжун взяла себя в руки, но её тут же охватила тревога.
За возвращение Чжисиню способности ходить наверняка пришлось заплатить чудовищную цену.
— Тот человек, которого ты нашёл… Это может быть Дитя? — высказала она единственное логичное предположение.
Цзи Фэймин покачал головой и, вспомнив, что собеседница его не видит, произнёс:
— Опираясь на свой опыт, могу сказать: скорее всего, нет.
Дитя на то и «Дитя», что означает юное создание, младенца богов.
Когда в Тяньшу ещё не было известно о появлении Дитя, Цзи Фэймин тоже сомневался.
Но теперь он ясно понимал: возраст Лу Яо совершенно не подходил под это определение.
Сердце Цзи Фэйжун пропустило удар:
— Но как тогда она смогла вылечить Чжисиня?
— Пусть она не Дитя, но её силы ничуть не уступают божественным. Мы с Чжисинем уже приняли решение служить ей. Обо всём остальном не спрашивай.
Даже если бы она продолжила расспросы, он бы ничего не смог рассказать из-за контракта.
Грудь Цзи Фэйжун сдавило. Если это не Дитя, значит — нечисть.
Служить подобной сущности… Когда истинный бог взойдёт на престол, он непременно уничтожит всю скверну. Найдётся ли тогда место в клане для Цзи Фэймина и её сына?
Цзи Фэймин, словно прочитав её мысли, добавил:
— Я запросил позволения у хозяйки. Если сомневаешься, можешь приехать в Яогуан вместе с Чжисинем. Но подумай хорошенько: даже просто взглянуть на неё обойдётся недёшево, условия весьма строгие. А что до остальных — я уже говорил, что больше не стану обращать внимания на звонки. Передай всем, чтобы перестали меня дёргать. На работе и так дел по горло.
Лицо Цзи Фэйжун посуровело:
— Поняла. Я сейчас же всё организую. И спасибо тебе за Чжисиня.
Завершив разговор, женщина открыла галерею и нашла недавно сохранённое фото.
Юноша на снимке выглядел решительным и статным. Ясный взгляд, уверенная поза — ни следа прежней глубокой тоски.
Это был её сын — точно такой, каким она мечтала его увидеть.
И даже если до конца жизни им придётся служить нечисти, она всё равно останется бесконечно благодарна.
***
Пока старший наследник Цзи наводил шороху в Тяньцзи, в кинотеатре начались съёмки первого рекламного ролика.
С самого утра Лу Яо командовала Ку Ба, Де Ци и Е Сяо, которые грузили аппаратуру и реквизит. Съёмки должны были проходить прямо в чайной «Чуньси», и ради такого дела даже пригласили настоящих актёров.