Пятый магазин

Фильм «Сезон опадающих цветов вновь сводит с тобой» показали всего дважды, но он уже вызвал небывалый ажиотаж. Желающих посмотреть картину становилось всё больше.

К дневному сеансу у кассы выстроилась длинная очередь, а в зоне отдыха и у входа толпилось множество людей.

Слухи про попкорнового монстра давно улеглись, и поток посетителей наконец-то вновь достиг пика.

Поскольку владелицы не было, Фу Чи по собственной инициативе взял на себя ответственность за кинотеатр. Он непрерывно следил за порядком у дверей, отвечая на вопросы и направляя тех, кто пришел сюда впервые.

Поначалу простые люди не решались к нему обращаться. Ни внешностью, ни одеждой этот мужчина не походил на жителя Великой У, а от всей его фигуры веяло пугающей аурой.

Однако любопытство брало верх. В чайных, трактирах и на рынках — да почти повсюду — только и говорили что о новом фильме. В конце концов один из учеников местной академии набрался смелости и задал вопрос, тем самым выручив остальных.

Начался последний дневной сеанс. Многие так и не смогли купить билеты; они долго топтались у входа и с разочарованием разошлись.

Фу Чи сидел в зоне отдыха, откинувшись на спинку стула. Слегка опустив голову, он правой рукой массировал переносицу.

За день он изрядно вымотался, выполняя обязанности вышибалы и швейцара.

На экране вновь запустили рекламу попкорна. Заиграла узнаваемая мелодия. Фу Чи открыл глаза и с недоумением уставился на появившегося в ролике мужчину.

И правда, сколько бы раз он ни смотрел, человек из первых кадров был как две капли воды похож на его знакомого.

Полгода назад с тем человеком произошел несчастный случай, и его останки тогда еле удалось отыскать.

Совпадение?

Или же…

Утром он не придал этому значения, а когда наконец присмотрелся, Лу Яо уже ушла.

Эта мысль не давала ему покоя весь день. Расспросив дядю Мина, он узнал, что видео владелица снимала вместе с работником закусочной.

Фу Чи порывался сходить туда и всё разузнать, но дядя Мин его отговорил.

Без разрешения начальницы лучше не соваться в другие магазины, а уж тем более — в закусочную и маникюрный салон.

Одно заведение само по себе внушало ужас, а в другом работали такие личности, с которыми лучше не связываться — они никого, кроме владелицы, не признавали.

Когда Лу Яо вернулась в кинотеатр, последний сеанс как раз закончился. Зрители выходили из зала, у многих покраснели глаза от слез.

Дождавшись, пока почти все разойдутся, девушка велела Ку Ба подождать её в зоне отдыха.

Сама она сначала зашла в комнату для персонала и достала из Хранилища инструменты для окрашивания волос, материалы и планшет.

Фу Чи хотел было окликнуть её, но начальница улизнула слишком быстро.

Когда последние посетители покинули здание, работники, знавшие, что сегодня Ку Ба будут делать прическу, мигом закончили уборку и стали собираться в зоне отдыха.

Лу Яо выкатила двухъярусную тележку, похожую на те, что используют в парикмахерских.

— Все, кроме Ку Ба, могут быть свободны, если нет дел.

Сотрудники промолчали. Они во все глаза смотрели на неё, а затем переводили взгляд на тележку, где лежали ножницы, расчески, несколько стеклянных флаконов с неизвестными жидкостями и еще парочка непонятных инструментов.

Девушка села, взяла планшет и поманила Ку Ба к себе.

— Прежде чем красить волосы, взгляни-ка сюда. Тебе нужно кое-что понять.

Ку Ба оглянулся на товарищей, подошел и сел рядом. Увидев фотографию на экране, он не смог оторвать взгляд.

— Что это?

— У тебя очень длинные волосы. Если выкрасить их в фиолетовый целиком, смотреться будет тяжеловато. Вот несколько вариантов причесок для примера. Посмотри, может, что-то понравится?

Ранее Лу Яо сделала несколько снимков Ку Ба, а затем подобрала в интернете подходящие прически в старинном стиле. Слегка подправив их в редакторе, она наложила их на фото парня, чтобы наглядно показать результат.

Чжу Чжу, Вэнь Цзянь и Гоуцзы не удержались и тоже подошли поближе, наблюдая, как Ку Ба листает изображения.

Поработав в кинотеатре, сотрудники стали воспринимать диковинки куда спокойнее, чем обычные люди, но эти фотографии всё равно их поразили.

Чжу Чжу посмотрела на экран, а затем на самого парня.

— А здесь у Ку Ба волосы уже покрашены!

Вэнь Цзянь и Гоуцзы тоже выглядели ошарашенными, не понимая, как такое возможно.

— Может, это родной брат братца Ку? — предположил Гоуцзы.

Ку Ба нахмурился:

— Я сирота с малых лет, у меня нет братьев.

— Тогда что это значит? — спросил Вэнь Цзянь.

Лу Яо невозмутимо пояснила:

— Это и есть Ку Ба. Вы же знаете, что такое фотография?

Сотрудники, уже видевшие, как она фотографирует на телефон, неуверенно закивали.

— Я взяла фото Ку Ба, поменяла ему прическу в специальной программе, и вот что вышло, — продолжила она.

Понимая, что на словах им не уловить суть, Лу Яо достала телефон, выбрала случайный снимок из галереи и провела небольшую демонстрацию.

Четверо работников плотным кольцом обступили начальницу, наблюдая, как под быстрыми движениями её пальцев меняется изображение на экране.

Сидевший напротив Фу Чи вдруг подумал, что эта сцена выглядит на редкость забавно.

Он уже не в первый раз видел, как Лу Яо показывает жителям Великой У электронные устройства.

Люди этой эпохи не имели ни малейшего представления ни о паровых двигателях, ни об электричестве. А уж интернет и вовсе казался им чем-то невообразимо далеким.

В мире, лишенном какой-либо научно-теоретической базы и материалистических концепций, демонстрация подобных вещей сродни тому, как если бы боги кичились своим непостижимым могуществом — занятие столь же опасное, сколь и бессмысленное.

Он считал, что Лу Яо не могла этого не понимать.

И всё же, стоило кому-то из работников или посетителей проявить любопытство, как она с бесконечным терпением принималась показывать, как работает та или иная вещь, сопровождая это простыми и понятными объяснениями.

В первые дни своей работы он со стороны наблюдал, как Чжу Чжу и Вэнь Цзянь с трудом осваивают продажу билетов через компьютер, неуклюже дергая мышку, чтобы выполнить простейшие действия. Тогда это казалось ему невероятным.

И как только владелице удалось их обучить? А ведь и вправду научила.

Внезапно сердце Фу Чи учащенно забилось — его осенила идея.

Он стремительно вскочил, выбежал из кинотеатра и, оказавшись на торговой улице, широким шагом направился к припаркованной неподалеку Мазерати.

Съемочное оборудование всё это время лежало в машине, просто у него давно не возникало желания хоть что-то снимать.

Но только что в его голове родилась блестящая мысль.

Что будет, если время вдруг повернет вспять на тысячи лет, и в древнем государстве с феодальным строем появится диковинный магазин, связанный с будущим? Какое потрясение он вызовет в империи?

Как станет развиваться этот мир дальше?

И как изменятся жизни людей, их мировоззрение и сама история?

Фу Чи торопливо вытащил аппаратуру и с трудом потащил её к кинотеатру.

Он обязан запечатлеть процесс того, как меняются жители Великой У под влиянием этого места.

Мужчина был взбудоражен, но в то же время сожалел: ну почему он не додумался до этого раньше?

Догадайся он сразу устроиться сюда на работу, смог бы заснять империю У в её самом первозданном виде. А теперь этот момент упущен.

Он чувствовал, что меньше чем за месяц кинотеатр уже успел оказать влияние на этот мир, пускай пока и совсем незначительное.

Цзи Фэймин как раз вышел из Магазина блайнд-боксов. Увидев, как Фу Чи посреди дороги воюет с тяжелой техникой, он подошел и протянул руку, сверкнув кольцом на указательном пальце.

— В кинотеатр? Давай помогу.

Смахнув со лба испарину, Фу Чи поднял на него взгляд и покачал головой:

— Зачем утруждать вас? Я сам справлюсь.

Цзи Фэймин приходился дядей Цзи Чжисиню и занимал весьма высокое положение в клане Цзи. То, что сейчас они с Фу Чи трудились бок о бок, уже само по себе было удивительно.

Стоило Цзи Фэймину пожелать, как вся техника из рук Фу Чи мгновенно исчезла в пространственном кольце. Заложив руки за спину, мужчина развернулся.

— Я здесь всё-таки курьером работаю. Пойдем.

Фу Чи на мгновение застыл, а затем поспешно бросился вдогонку.

— Дядя Мин, как это понимать?

Устроившись в кинотеатр, он вступил в небольшой чат для сотрудников из родного мира. Фу Чи слышал, что дядя Мин занимается доставкой, но не подозревал о наличии у того подобных способностей.

Подойдя к дверям кинотеатра, дядя Мин извлек съемочное оборудование из кольца и, обернувшись, взмахнул рукой.

— Похоже, ты так до конца и не понял нашу начальницу.

Брови Фу Чи едва заметно дрогнули. Он посмотрел на серебряное кольцо на пальце Цзи Фэймина, но всё ещё не мог связать факты воедино.

— Ваши способности связаны с Лу Яо?

Цзи Фэймин оставался невозмутим:

— Подарочные наборы лунных пряников из Магазинчика пушистиков невозможно перенести в наш мир. Это ты должен понимать. В таком случае, раз я каждый день мотаюсь по магазинам и доставляю товары, как бы я перевозил столько купленных овощей, фруктов и мяса без особого артефакта?

Серебряное кольцо на пальце дяди Мина выглядело настолько невзрачным, что если бы он сам не указал на него, никто бы и не заметил.

Фу Чи вытаращил глаза, не веря своим ушам.

— Это кольцо… Неужели оно пространственное?

Он брякнул это просто наугад.

Дядя Мин кивнул.

Фу Чи замер в дверях как вкопанный:

— …

Он знал, что торговая улица — место необычное. Само существование Магазинчика пушистиков и кинотеатра безжалостно рушило его картину мира и жизненный опыт, копившийся десятилетиями. Возможно, из-за того, что владелица всегда вела себя так спокойно и обыденно, он подсознательно усыпил свою бдительность, начав воспринимать всё это невероятное безумие как нечто само собой разумеющееся.

Спустя какое-то время Фу Чи вздрогнул и резко пришел в себя.

«А чем я сейчас отличаюсь от жителей Великой У?»

Когда Фу Чи втащил аппаратуру внутрь, Ку Ба уже вымыл голову. Облаченный в непромокаемый пеньюар, он сидел перед ростовым зеркалом, и в его глазах читалась легкая тревога.

Волосы у него были длинными, смоляными и на удивление густыми.

Лу Яо решила, что если их немного подстричь и сделать мелирование, получится очень стильно.

Однако в эту эпоху бытовало изречение: «тело и волосы дарованы родителями». Стрижка считалась делом крайне серьезным: чаще всего обрезание волос означало отречение от мирской суеты и уход в монастырь.

Стричь или не стричь — решать предстояло самому Ку Ба.

Юноша долго листал фотографии на планшете, мучаясь сомнениями, но в конце концов согласился укоротить длину.

Вэнь Цзянь, Чжу Чжу и Гоуцзы потеряли дар речи. Братец Ку ради покраски оказался готов на всё.

Лу Яо, уже взяв в руки ножницы, чтобы отстричь часть влажных прядей, увидела, как Фу Чи заносит технику, и недоуменно спросила:

— Откуда столько аппаратуры?

Фу Чи вытер пот со лба.

— Хочу заснять процесс окрашивания. Можно?

Девушка посмотрела на Ку Ба:

— Что скажешь?

Тот не понял:

— Как это заснять?

— Примерно так же, как мы снимали на телефон в ресторане, — объяснила Лу Яо. — Только у Сяо Фу оборудование профессиональное, так что результат получится отличным.

Вспомнив тот случай, Ку Ба кивнул:

— Я не против.

Услышав о съемках и о том, что кино делают похожим образом, Вэнь Цзянь и остальные тотчас обступили Фу Чи, с любопытством следя за его действиями.

Фу Чи установил три стационарные камеры вокруг Ку Ба и начальницы, а еще одну взял в руки, чтобы запечатлеть преображение со всех возможных ракурсов.

Процедура окрашивания оказалась весьма хлопотной. Чтобы получить фиолетовый, розовый или другие подобные оттенки, волосы сначала нужно было обесцветить.

Волосы у Ку Ба были густыми и длинными, поэтому даже после стрижки осветление отняло уйму времени.

Благо, Лу Яо прибегла к небольшим магическим уловкам, чтобы ускорить процесс.

В саму краску она добавила волшебные травы с Континента Александрия, а для их экстракции и смешивания применила технологию на основе энергетического раствора кристаллического ядра. Благодаря этому цвет ложился куда лучше, чем у обычных красителей из её родного мира, держался дольше, а вред для волос сводился к минимуму.

Но даже с учетом всего этого процесс был утомительным и долгим.

Вечерело. Вэнь Цзяню, Чжу Чжу и остальным пришлось уйти первыми.

На следующее утро Вэнь Цзянь и Чжу Чжу столкнулись у дверей кинотеатра.

Окинув юношу взглядом, девушка удивленно поздоровалась:

— Доброе утро.

Вэнь Цзянь кивнул:

— И тебе. Ты тоже рано.

Не успели они войти, как за спиной раздался торопливый топот. К ним, задыхаясь, подбежал Гоуцзы и с порога выпалил:

— Ну что там с волосами братца Ку?