Четвертый магазин

Яогуан, один из элитных поселков.

Цзин Юйси, забрав Ло Хуаня, села за руль и приготовилась отъезжать.

Чжоу Ли схватилась за край опущенного стекла. На ее лице читалась тревога:

— Сяо Цзин, мне правда не нужно ехать с вами? Мне всё равно как-то неспокойно.

Ло Хуань сидел на пассажирском сиденье. Это был юноша лет четырнадцати-пятнадцати, с правильными и ясными чертами лица. Вот только глаза его казались потухшими, а выражение — абсолютно безучастным. На материнские тревоги и заботу он никак не реагировал.

Цзин Юйси покосилась на Ло Хуаня, а затем снова перевела взгляд на Чжоу Ли.

— Тетушка Чжоу, не волнуйтесь. Я просто вывезу его проветриться, чтобы он мог немного расслабиться душой и телом. Мы ведь уже обо всем договорились: я беру на себя полную ответственность. Если по возвращении состояние Ло Хуаня не улучшится, вы отвезете его за границу к самым авторитетным психотерапевтам.

На словах Цзин Юйси была полна уверенности, но в глубине души понимала: если «Магазинчик пушистиков» не сможет исцелить Ло Хуаня, то никакие светила зарубежной медицины уже не помогут.

До своего возвращения на родину она обошла всех именитых специалистов, к которым только смогла записаться, но никто из них так и не сумел решить ее собственную проблему.

И дело было вовсе не в некомпетентности врачей, а в том, что порой человеческий разум заходит в тупик, запирая самого себя в клетку.

Как бы к нему ни взывал внешний мир, всё будет тщетно, пока человек сам не захочет выйти на свет.

Чжоу Ли еще раз взглянула на равнодушного ко всему Ло Хуаня, подавила эмоции и медленно отпустила машину, попытавшись натянуть на лицо подобие улыбки:

— Что ж… тогда хорошенько развлекитесь. Я не буду вам мешать.

Когда машина выехала за пределы жилого комплекса, Ло Хуань слегка повернул голову в сторону Цзин Юйси, всё так же не глядя ей в глаза. Его голос звучал ровно и вяло, но с едва уловимой ноткой насмешки:

— И какие же такие интересные места могут быть в Яогуане, о которых я не знаю? На самом деле со мной всё в порядке: я ем, пью, сплю. Просто мать слишком уж меня контролирует.

Цзин Юйси искоса взглянула на него и мягко произнесла:

— Я тоже считаю, что с тобой всё в порядке. Но то место, куда мы сегодня направляемся, тебе точно незнакомо. Гарантирую: стоит тебе побывать там хотя бы раз, как ты сразу же захочешь оформить клубную карту и бывать там каждый день.

Ло Хуань скривил губы и презрительно цокнул языком, явно не разделяя ее энтузиазма.

Объяснять что-либо сейчас было бессмысленно, поэтому Цзин Юйси больше не проронила ни слова, лишь изредка поглядывая на юношу.

С виду у Ло Хуаня и правда не было никаких серьезных проблем, но по сравнению с детством его характер и аура кардинально изменились.

Полгода назад он прошел кастинг в один телесериал, где сыграл роль антагониста — малолетнего преступника.

Этот образ сильно отличался от его собственного характера и привычного облика, однако вжился он в него просто безупречно.

Вскоре после завершения съемок и возвращения к нормальной жизни Чжоу Ли начала замечать перемены в сыне.

Казалось, он всё еще был погружен в свою роль и никак не мог из нее выйти.

У семьи Ло был свой врач. Чжоу Ли сначала попросила его провести с сыном психологическую беседу, но это не принесло никаких плодов.

Сам же Ло Хуань совершенно не считал, что с ним что-то не так.

Чжоу Ли не находила себе места от беспокойства и обращалась за помощью куда только могла.

Поскольку юноша наотрез отказывался выходить из дома, она за огромные деньги приглашала специалистов прямо к ним для проведения консилиумов.

К сожалению, заметных улучшений так и не последовало, а отношения между матерью и сыном из-за этого только испортились.

Цзин Юйси не была до конца уверена, действительно ли Ло Хуань застрял в своей роли. В конце концов, в четырнадцать-пятнадцать лет это могло быть и обычным подростковым бунтом.

Но если он окажется в «Магазинчике пушистиков»… Даже оставив в стороне вопрос о том, поможет ли это решить его проблему, одна лишь мысль о его безмерно удивленном лице наполняла Цзин Юйси радостным предвкушением.

***

Лу Яо стояла у входа в глубоководный туннель. Внезапно обернувшись, она указала в сторону и сказала Цзи Фэймину:

— Чуть позже возьмешь клетки, пройдешь через вон тот подводный туннель и подождешь меня в Комнате медуз.

Сказав это, девушка шагнула в проход перед собой, направляясь в сторону стай апатичных рыб.

Некоторые посетители, видя, что Коралловая комната и Комната-осьминог забиты битком и своей очереди им придется ждать еще долго, невольно последовали за владелицей.

Неподалеку от стай апатичных рыб раскинулось обширное морское дно — среда обитания морских ежей. Среди густых зарослей водорослей скрывались морские улитки, морские звезды, трепанги, крабы и прочие деликатесные морепродукты.

Лу Яо очень нравилось это Поле морских ежей. Процесс сбора морепродуктов с помощью сачка и щипцов чем-то напоминал ей беззаботное детство, когда она ловила рыбку, креветок и крабов в мелких речушках. Именно поэтому девушка заранее внесла эту локацию в чертежи для улучшения магазина.

Комната морских ежей по форме напоминала самого ежа: это была гигантская прозрачная сфера, увеличенная в сотни раз, с четко очерченными шипами на внешней стороне. Внутри же находилось шарообразное пространство, разделенное полом на две ровные полусферы.

Верхняя часть, повторяя анатомию животного, разбивалась на пять дугообразных комнат. В них стояли диваны, лежали ковры, кошачьи принадлежности, а также различные настольные игры, чтобы небольшие компании гостей могли отдохнуть и развлечься.

Нижняя часть служила инструментальной кладовой и временным резервуаром: прямо по центру был подвешен перевернутый куполом вниз полусферический глубоководный аквариум. Внутри он делился на секции, словно дольки мандарина, куда сортировали свежевыловленные морепродукты.

Если посетителям надоедало тискать котов, они могли спуститься по лестнице из верхнего зала, арендовать снасти в кладовой и через небольшую дверцу на дне сферы выйти прямо на Поле морских ежей, чтобы насладиться прелестями «пляжной охоты».

Смелая и ласковая кошка Два Сердца, едва выбравшись из переноски, тут же посеменила вслед за Лу Яо.

— В Комнате морских ежей тоже довольно интересно! — Один из клиентов наклонился, подхватил Два Сердца на руки и зарылся лицом в густую шерстку кошки. — Малышка Два Сердца, не ходи за владелицей, поиграй лучше с тетушкой.

Кота Афериста держал на руках другой посетитель. Вытянув шею и хлопая круглыми от любопытства глазами, питомец тоже прибыл в Комнату морских ежей.

— Аферистик, малыш, иди скорее, сестренка тебя расцелует! Муа-муа-муа!

Мордаха кота перекосилась от поцелуев, но он лишь невинно мяукнул:

— Мяу.

— Ой, всего день не виделись, а я уже так соскучилась! Какой же ты послушный котик, у тетушки прямо сердце тает!

Выражая любовь к себе подобным, люди обычно держатся скованно и сдержанно.

Но перед пушистиками они теряли всякий стыд, проявляя свои чувства с такой бурной страстью, что порой походили на сумасшедших.

Оба котейки были зацелованы едва ли не до потери сознания.

— А внизу — Поле морских ежей. И там можно взять напрокат снаряжение!

— Снаряжение для людей или для рыб?

— На сачках есть веревки. Если соберетесь в группу из трех-пяти человек, то справитесь, даже превратившись в рыб.

— Здорово! Значит, я тоже смогу собирать морских ежей!

Морские ежи были сплошь усеяны колючками. Для рыб они представляли собой настоящую проблему: их нельзя было ни подобрать, ни вскрыть, чтобы добраться до восхитительной икры внутри.

Однако с помощью специальных инструментов их можно было легко вытащить на берег, где ежи становились совершенно беззащитными.

Некоторые гости так и остались в Комнате морских ежей, толпясь вокруг Двух Сердец и Афериста.

Другая же часть с энтузиазмом арендовала снасти и отправилась на Поле морских ежей.

Лу Яо прошла сквозь Комнату морских ежей, ступила в подводный туннель и направилась в сторону мусорной горы.

Здесь располагался расчищенный ею пустырь, который по какой-то причине внезапно пришелся по вкусу колонии медуз.

Вернувшись с того самого глубоководного погружения, она решила построить на этом месте Комнату медуз.

По сравнению с Коралловой комнатой, Комнатой-осьминогом и Комнатой морских ежей условия здесь были заметно хуже. В фоновом пейзаже, кроме скоплений медуз, не наблюдалось ни красивых коралловых рифов, ни безмятежно плавающих стаек рыб, да и донные обитатели встречались редко. Вокруг громоздились лишь бескрайние залежи мусора.

Лу Яо планировала потратить побольше времени на уборку этих завалов, а затем попробовать использовать питательный раствор из кристаллических ядер для очистки воды, чтобы шаг за шагом восстановить местную экологию.

Медузы принимали тысячи причудливых форм, и каждая из них была по-своему прекрасна.

Лу Яо долго колебалась, но в итоге выбрала медузу-цветочную шляпку в качестве прототипа для Комнаты медуз.

У этой медузы был широкий и круглый купол, окаймленный двумя видами щупалец. Множество коротких и тонких усиков, густо усеивавших край и поверхность зонтика, пестрели яркими красками: их кончики плавно переходили от черного к неоново-желтому и флуоресцентному розовому. Они выглядели завораживающе, но таили в себе смертельный яд — один такой ожог мог вызвать мучительную боль.

Кроме того, на краях купола в небольшом количестве располагались длинные пружинистые щупальца. Они, словно бахрома, свисали среди россыпи коротких усиков и служили для ловли добычи.

Комната медуз в «Магазинчике пушистиков», копируя анатомию медузы-цветочной шляпки, была спроектирована по принципу колеса обозрения. Огромное пространство внутри купола предназначалось для игр с животными.

Когда Лу Яо толкнула дверь и вошла внутрь, Цзи Фэймин уже ждал ее. У его ног стояли две клетки, накрытые чехлами из бежевой хлопковой ткани.

— Владелица, — начал юноша, — Сюэ Гэ и Линлань сказали, что эти птицы глуповаты и плохо поддаются дрессировке, поэтому пока прислали только две пары. Конкретно эти оказались посмышленее, посмелее и усваивали команды немного быстрее остальных.

Лу Яо присела на корточки и откинула ткань. В левой клетке сидела пара маленьких корелл — одна серая, другая желтая. С глазами-бусинками, яркими «румянами» на щечках и забавными хохолками на головах, они топтались на жердочке и с любопытством разглядывали окружающую обстановку.

В правой клетке находилась пара неразлучников: один персикового окраса, другой голубого. Они были чуть мельче корелл, но выглядели невероятно изящными и милыми.

И кореллы, и неразлучники относились к видам птиц, разрешенным для содержания в неволе. Они отличались общительным нравом и легко шли на контакт с людьми.

Тщательно изучив множество видов питомцев, Лу Яо приняла решение добавить в магазин этих пернатых пухляшей.

Они были до безумия очаровательны, а при заботливом уходе наблюдать за ними становилось сплошным удовольствием.

В качестве рабочих бейджей для пухляшей выступали специальные кольца на лапках, каждое из которых обошлось девушке в пятьдесят тысяч очков популярности. Их функционал был полностью идентичен кошачьим бейджам, но к нему также добавилась система отслеживания, чтобы питомцы не улетели и не потерялись.

Лу Яо попросила Тигренка и мутировавшее растение помочь с дрессировкой вовсе не для того, чтобы научить птиц выполнять какие-то трюки.

Поскольку пищеварительный тракт птиц устроен очень просто, они имеют привычку испражняться на ходу. Главной целью владелицы было приучить их справлять нужду строго в отведенных для этого местах.

Раз уж эти две пары доставили сюда, значит, курс обучения они прошли успешно.

Лу Яо распахнула дверцы клеток и отступила в сторону, ожидая, пока птицы выберутся наружу сами.

Даже среди ручных домашних попугаев у каждой особи был свой уникальный характер.

Как и кошки, одни могли быть пугливыми и настороженными, а другие — беззаботными и игривыми.

Первым из клетки показался голубой неразлучник. С его нежно-оранжевой мордочкой и сине-зеленым оперением, цвет которого плавно сгущался от брюшка к спинке, он выглядел потрясающе красиво.

Малыш безостановочно вертел головой, а его черные блестящие глазки лучились неподдельным интересом ко всему вокруг.

Лу Яо осторожно опустилась на корточки, и неразлучник, забавно подпрыгивая, вскарабкался ей на запястье.

Обычно пернатые пухляши не шли на контакт так легко, но этот кроха не выказывал ни капли страха и без колебаний сел на руку. Наверняка в этом была заслуга Тигренка, Сюэ Гэ и Линлань: мутировавшие животные и растения, обладающие разумом, умели внушать трепет обычным зверям и птицам.

Девушка попробовала протянуть палец и легонько почесать неразлучника по грудке. Малыш с наслаждением зажмурился и начал вытягивать шею, подставляясь под ласковые поглаживания.

Следом за ним мелким шагом из клеток выбрались и персиковый неразлучник, и обе кореллы. Вспорхнув в воздух, они расселись на плечах и руках Лу Яо.

Тем временем Цзи Фэймин отвернулся и пошел в угол комнаты, чтобы обустроить для них птичьи туалеты.

Комната медуз изначально задумывалась как птичий вольер: с потолка свисало множество качелей разной высоты, повсюду были расставлены кормушки, поилки и даже миниатюрные купальни.

Как только пернатые освоятся на новом месте, они официально приступят к работе.

Стоявший неподалеку клиент, увидев, с каким блаженством пухляш лежит на ладони владелицы, не выдержал и тихо спросил:

— А можно мне тоже их погладить?

Серая корелла тут же сорвалась с места, опустилась на плечо мужчины и, смешно склонив голову, потерлась клювиком о его щеку, проявляя небывалую ласку.

Птичка была мягкой, словно пух, и сердце клиента в ту же секунду растаяло, уподобившись сладкой вате.

Он бережно протянул руку, погладил гладкие крылышки кореллы и, подражая движениям владелицы, принялся почесывать малышку.

— Чирик-чирик, — радостно отозвалась птичка.

От нахлынувшего умиления щеки мужчины залил румянец, и даже кончики ушей побагровели. Он просто уселся на пол прямо там, где стоял, и всецело отдался процессу общения с пернатым:

— Нравится, да, моя хорошая?

Остальные посетители последовали его примеру, усаживаясь поудобнее, чтобы поиграть с птицами.

К сожалению, в Комнате медуз пока было всего четыре пернатых питомца. Поэтому всем, кто не успел подсуетиться, оставалось лишь стоять в сторонке и завистливо вздыхать.

Некоторые, чтобы скрыть неловкость, обратили внимание на плавающих за полупрозрачной стеной медуз и прильнули к барьеру, с интересом наблюдая за ними.

— Владелица, а что это такое висит на щупальцах? — с любопытством спросил один из гостей, указывая на тонкие нити, свисающие под основанием Комнаты медуз.

Услышав это, другие тоже прижались к стене, и их глаза от удивления слегка расширились:

— Похоже на какие-то маленькие домики.

Лу Яо с улыбкой подошла к прозрачному барьеру и нажала на выгравированную на стене миниатюрную ушастую аурелию.

В самом центре комнаты открылась потайная дверь, явив взору винтовую лестницу.

Структура нижнего яруса во многом напоминала Комнату-осьминога: всё те же прозрачные туннели.

Каждый такой туннель вел к одной из подвесных кабин, раскачивающихся на кончиках щупалец.

Кабина вмещала четверых человек. Когда гости занимали свои места, гигантский купол медузы начинал медленно вращаться, а щупальца плавно покачивались в такт морским течениям.

Это было похоже одновременно и на карусель с лошадками, и на горизонтальное колесо обозрения.

— Поздравляю, вы открыли скрытое развлечение Комнаты медуз — карусель обозрения, — объявила Лу Яо.

Посетители застыли в полнейшем восторге. Забыв про птиц, они гурьбой ринулись вниз, наперебой занимая места в кабинках.

Цзи Фэймин остался в зале приглядывать за клиентами и пернатыми пухляшами, а Лу Яо повернулась и шагнула в боковой глубоководный туннель, направляясь к последней, еще не осмотренной зоне.

Внезапно телефон в кармане завибрировал. Девушка остановилась, достала аппарат, взглянула на экран и, развернувшись в обратную сторону, ответила на звонок:

— Алло. Да, это я.

В динамике раздался голос Цзин Юйси:

— Яо-Яо, мы на месте.

— Хорошо, сейчас выйду.

***

У входа на торговую улицу.

Ло Хуань стоял на заросшей сорняками обочине, засунув руки в карманы. С сомнением на лице он спросил:

— И это, по-твоему, та самая таинственная здравница?

Цзин Юйси посмотрела на него с выражением «ох, как я тебя понимаю»:

— Когда я приехала сюда впервые, то была точно такой же: ни капли не верила, что это место может исце… кхм, помочь расслабиться душой и телом. Но, поверь мне, здесь всё действительно совершенно иначе!

— Хм, — холодно усмехнулся Ло Хуань и, не говоря больше ни слова, развернулся, чтобы уйти.

Лу Яо, как раз вышедшая из «Магазинчика пушистиков», увидела, как Цзин Юйси мертвой хваткой вцепилась в руку юноши. Девушка не удержалась от смеха:

— Что стряслось? Не смогли договориться?

— Владелица, скорее, помогите его удержать! Он уходит! — задыхаясь от усталости, выпалила Цзин Юйси, глядя на Лу Яо как на свою спасительницу.

Лу Яо неторопливо подошла поближе, но помогать явно не собиралась:

— Если он не хочет входить, то и не надо. Даже если мы заставим его остаться силой, ему всё равно придется подписывать контракт о неразглашении. Нет никакого смысла принуждать клиента, который сам не желает здесь находиться.

Ло Хуань замер. Он слегка повернул голову к Лу Яо, и в его светло-карих глазах мелькнула искорка любопытства. Эта владелица показалась ему довольно забавной.

После таких слов его желание уйти резко поубавилось.

— Какой еще контракт? — спросил он.

Лу Яо развернулась и стала подниматься по ступенькам маникюрного салона, махнув рукой:

— Если хочешь зайти — иди сюда и подписывай бумаги. У меня сегодня еще полно работы, я не могу слишком долго торчать на улице.

Цзин Юйси воспользовалась моментом и подтолкнула юношу в спину:

— Давай, пошли быстрее, владелица очень занята.

Ло Хуань присел в зоне ожидания маникюрного салона. Перед ним лежал договор подчинения.

Цзин Юйси, которой было нечем заняться, взяла со стеклянного столика планшет, чтобы полистать каталог вариантов маникюра. Перевернув пару страниц, она начала медленно выпрямляться, а ее глаза становились всё больше и больше.

В свой прошлый визит она была слишком расстроена и совершенно не обращала внимания на маникюр, лишь про себя посмеявшись над тем, что местные дизайны наверняка безвкусны.

Но эти анимированные, меняющие цвет узоры совсем не выглядели как спецэффекты на экране. Неужели в салоне действительно могут сделать что-то подобное?

Она подняла глаза на Лу Яо. Та стояла с легкой улыбкой на губах и совершенно спокойным взглядом.

Сердце Цзин Юйси затрепетало от волнения. Ей с трудом верилось в происходящее, но, вспомнив «Магазинчик пушистиков», она подумала, что на этой улице и впрямь возможно всё. Подавив учащенное сердцебиение, она придвинулась поближе и зашептала:

— Владелица, а как можно записаться к вам на маникюр? И этот дизайн… он правда будет двигаться?

Не дожидаясь ответа Лу Яо, Цзин Юйси вскочила и подошла к рабочему столу, где как раз делали ногти одной из посетительниц. Ее взгляд остекленел.

«Что это за божественный маникюр такой?! И почему он с 3D-эффектом?!»

Пережив колоссальное потрясение, Цзин Юйси осталась лишь с одной-единственной мыслью в голове: «Я! ОБЯЗАНА! СДЕЛАТЬ! ТАКОЙ! ЖЕ!»

Ло Хуань, ознакомившись с содержанием документа, просто лишился дара речи.

Надо же, зайти в какую-то сомнительную лавчонку, чтобы потратить деньги, и при этом еще подписывать контракт о неразглашении.

Причем само содержание договора было донельзя странным и отдавало подростковым пафосом — ни одного адекватного пункта.

Подпиши хоть сотню таких бумажек, они всё равно не будут иметь никакой юридической силы.

Решив просто подыграть их странной забаве, Ло Хуань взял ручку, поставил свою подпись и приложил палец, чтобы оставить отпечаток.

Лу Яо небрежным жестом убрала договор подчинения со стола, поднялась и произнесла:

— Идемте.

Не услышав шагов позади, девушка обернулась и оттащила застывшую Цзин Юйси в сторону:

— Хватит глазеть, давай сначала разберемся с делами.

Разум Цзин Юйси уже витал где-то в облаках. С глазами, сияющими как звезды, она мертвой хваткой вцепилась в руку Лу Яо:

— Владелица, запишите меня, пожалуйста! Как только покончим с проблемами Ло Хуаня, я сразу же прибегу к вам на ногти!

Лу Яо с сожалением покачала головой:

— Боюсь, что если ты хочешь именно этот анимированный дизайн, то ничего не выйдет.

Цзин Юйси замерла, словно пораженная громом:

— Но почему?

Ло Хуань стоял в дверях, скрестив руки на груди. Его брови слегка нахмурились, выдавая нарастающее нетерпение.

Лу Яо не собиралась пускаться в долгие объяснения насчет Звездных врат, поэтому просто потянула Цзин Юйси к выходу:

— Сначала заглянем в «Магазинчик пушистиков». Мы только что закончили там расширение и ремонт, уверена, тебе тоже понравится.