Четвертый магазин

Егуан.

Ли Мо опубликовал в своем рабочем аккаунте новую иллюстрацию: двое людей и армия тюленей устроили грандиозную битву на водяных пистолетах с полчищем весьма колоритных глубоководных рыб.

Картина изобиловала множеством персонажей и сложными деталями, а яркие, сочные цвета наполняли ее неудержимой фантазией и динамикой.

Ли Мо был известным художником в творческих кругах. Его изящный стиль наделял каждую сцену глубоким сюжетом, а работы обычно тяготели к мрачной мистике. На его аккаунт было подписано более полумиллиона человек.

Стоило иллюстрации под названием «Подводная битва» появиться в сети, как она тут же привлекла внимание поклонников.

[Какие светлые тона! Совсем не похоже на прежний стиль Великого Мо.]

[Действительно, на него не похоже, но выглядят они такими счастливыми!]

[Знаете, на что это похоже? Представьте, что известный автор леденящих душу триллеров вдруг выпустил теплую, исцеляющую душу семейную сказку…]

[Плак-плак, а мне больше нравится старый стиль Великого Мо!!]

[Так по-сказочному! Великий Мо искал вдохновение в детских книжках?]

…

Обычно Ли Мо не слишком активно общался с подписчиками, и те давно привыкли к его отстраненности.

Но сегодня все было иначе. Великий Мо, никогда не отвечавший на комментарии, вдруг написал одному из фанатов:

[Вдохновением послужил сон. Мне приснилось, что я стал рыбой. //@Сяо Хэ-Хэ любит кроликов: Так по-сказочному! Великий Мо искал вдохновение в детских книжках?]

Изначально это был просто пост художника, решившего поделиться недавней работой в узком кругу. Стиль немного отличался от привычного, подписчикам это показалось свежим: кому-то понравилось, кто-то счел иллюстрацию слабее предыдущих.

Однако после редкого ответа Ли Мо об источнике вдохновения под постом один за другим начали появляться удивительные комментарии, что в итоге вылилось в небывало жаркую дискуссию.

[Я так и знал, что картина кажется подозрительно знакомой! Великий Мо тоже побывал в «Магазинчике пушистиков»?]

[Друг скинул мне эту картинку, и я обалдел! Это же та самая водная битва! Владелицу и того парня с высоким хвостом ни с кем не спутаешь! Меня не выбрали в бойцы, так что я посмотрел только половину и вернулся. Кто в итоге победил?]

[Я тоже не доиграл, но, похоже, победили мы. Сегодня утром из сумки непонятным образом выпала медаль, я еще гадал, откуда она, а посмотрел на рисунок — и все вспомнил!]

[+1, я тоже получил медаль!]

[Обалдеть! Уже и призы раздали? Умру от зависти!]

[Тихонечко спрошу: кто-нибудь получил «Слезы богини»? Продаете? Напишите в личку!]

…

[Я один ничего не понимаю? Какой еще «Магазинчик пушистиков», какая водная битва?]

[Сразу видно, что ты там не был. Неудивительно, что не понимаешь.]

[«Магазинчик пушистиков»… Это то самое хайповое место, о котором недавно все гудели? Разве это не развод? Кто-то писал, что сходил туда, а там обычный магазин мягких игрушек, где сдирают втридорога!]

[Конечно, это была подделка. А настоящий «Магазинчик пушистиков»… те, кто знают, те поймут…]

[Я все понял, Великий Мо был в настоящем «Магазинчике пушистиков»! Умоляю, скиньте локацию, хочу туда!]

…

Ли Мо держал телефон, пролистывая комментарии. Когда идея иллюстрации только пришла ему в голову, он искренне верил, что это был всего лишь сон.

Но читая все больше сообщений с подробностями водной баталии и вопросов о «Магазинчике пушистиков», он понял, что образы, казавшиеся сновидением, становятся все ярче. Юноша осознал: он действительно побывал там.

По мере пробуждения воспоминаний все увиденное и пережитое в глубоководном мире превращалось в неиссякаемый источник вдохновения. Ему хотелось творить — прямо здесь и сейчас!

Выключив телефон, Ли Мо вернулся за рабочий стол и с головой ушел в создание новой картины.

Его рисунок стал своеобразным ключом к памяти. Как только клиенты заведения видели этот арт, их воспоминания о подводной лавочке тут же пробуждались, и дискуссии в интернете разгорались с новой силой.

[Что?! Там уже появились собаки-колобки и тюлени? Когда я приходил, они только-только расширились и завели пернатых пухляшей.]

[А-а-а-а, как обидно! Когда я там был, это была всего одна комнатка с кошками. Так хочу сходить еще раз!]

[Я тоже хочу! Подводные горки, колесо обозрения из медуз — на этом можно кататься бесконечно! А еще там эти невиданные собаки-колобки и толстенькие тюлени. Подскажите, как снова попасть в «Магазинчик пушистиков»?]

[Как судьба распорядится! Кому суждено — моргнет и уже там!]

[Неужели туда можно попасть только раз в жизни? Так хочется взглянуть на обновленный «Магазинчик пушистиков» и потискать новых пушистых сотрудников!]

[Как человек, ни разу там не бывавший, заявляю, что вообще не понимаю, о чем вы жалеете…]

…

Не прошло и полдня после переполоха с иллюстрацией, как кто-то опубликовал в сети анонимный пост.

[ТС: Делюсь инсайдом без гарантий — в том самом подводном «Магазинчике пушистиков», кажется, появятся кролики.]

Заголовок содержал название заведения, а поскольку предыдущая волна хайпа еще не спала, тема моментально привлекла толпу зевак.

[Кролики!!!]

[Чем докажешь? Автор тоже там был?]

[ТС: Честно говоря, не был, может, я просто накручиваю. Дней пять назад покупатель из Егуана заказал у нас двадцать кроликов Жое. В центральных городах действует запрет на питомцев, поэтому заказы оттуда поступают редко, вот я и запомнил. Из-за этого запрета я задал пару лишних вопросов. Покупательница назвалась сотрудницей «Магазинчика пушистиков» и сказала, что кролики нужны для заведения. Причем доставлять в сам город их не просили — передача состоялась прямо на причале. Час назад я отдал десять пар кроликов Жое симпатичной девушке с черными волосами. Ее сопровождал синеволосый парень с высоким хвостом.]

[Парень с высоким хвостом — это же Гарольд!]

[Наверняка это владелица и тот суровый сотрудник! Ничего себе, они купили кроликов Жое! Я тоже хочу погладить крольчат!]

[Кстати, раз уж хозяйка появилась в Егуане, значит ли это, что сам магазин находится где-то неподалеку?]

[Изначально мне было не особо интересно, но сегодня я начитался столько всего про этот магазин, что даже мне стало любопытно!]

[Я тоже хочу в «Магазинчик пушистиков»!]

…

Лу Яо даже не подозревала, что ее заведение стало настоящим хитом в интернете за пределами морских пучин. Забрав с Гарольдом двадцать кроликов Жое, они отправились обратно в море.

Тюлени-охранники, дожидавшиеся их у берега, почувствовали возвращение пары и тут же вынырнули на поверхность.

На кроликах в клетках уже были надеты специальные ошейники, так что морская вода не представляла для них опасности.

Один человек, один дракон, двадцать тюленей и двадцать кроликов дружной компанией направились домой.

Именно в этот момент раздался звуковой сигнал Системы: побочное задание было выполнено.

[Доступно финальное задание! Мусорное море за долгие годы утратило свое истинное имя. Владелице необходимо выяснить его в течение трех дней!]

Лу Яо перечитала сообщение дважды. Выходит, Мусорное море изначально называлось иначе, и чтобы завершить миссию, нужно лишь узнать его исконное название.

Девушке с трудом верилось, что финальное задание окажется настолько простым.

— Серьезно?

Система медленно, с расстановкой произнесла: [Угу. Однако попытка дать ответ только одна. Если имя окажется неверным, задание будет провалено. Прошу владелицу проявить осторожность.]

«Опять двадцать пять».

«Каждый день у Системки находятся новые словесные уловки, чтобы загнать меня в угол».

Лу Яо потянула за собой идущего рядом Лей-лея. Капитан стражи постоянно носил жемчужное ожерелье, подаренное Богиней Глубинных Морей, и чтобы отличать его от остальных тюленей, девушка дала ему имя. Лей-лей обожал свое прозвище. Он склонил голову, глядя на Лу Яо, и в его круглых черных глазах читался немой вопрос: «Что-то случилось?»

Эта владелица была самым умным и в то же время самым хлопотным человеком из всех, кого он когда-либо встречал. Ее слова и поступки невозможно было предугадать, что вызывало у него любопытство вперемешку с легкой опаской.

Лу Яо, словно совершенно не замечая сложных душевных метаний Лей-лея, небрежно бросила:

— Мы уже столько времени здесь, а я до сих пор не знаю, как называется море, где обитает госпожа Цуйхуансин. Посетители и сотрудники постоянно зовут его Мусорным морем, а это ведь совсем невежливо. Лей-лей, ты же как-никак капитан стражи, наверняка в курсе?

Спустя десяток секунд в ее голове раздался голос тюленя:

«Конечно, это не Мусорное море, мерзкие людишки! Но… название… Никогда о нем не слышал… Дворец госпожи Цуйхуансин зовется Божественным, значит, эти воды должны называться Божественными владениями… наверное…»

Лей-лей не смог ответить и почувствовал себя глубоко уязвленным.

Как посланники богов, они ни разу в жизни не задумывались над этим вопросом!

Лу Яо похлопала его по спине, утешая:

— Не страшно, что не знаешь, я просто к слову спросила.

«…У-у-у», — мысленно заскулил Лей-лей.

Его гордость была растоптана окончательно.

Как капитан стражи, он был гораздо умнее обычных охранников и знал куда больше их.

Если даже ему неведомо истинное название этих вод, выяснить его будет весьма непросто.

«Возможно, стоит спросить древних обитателей глубин», — подумала Лу Яо, решив по возвращении сразу же отправиться играть на пианино в Комнату-кита.

Ранее она узнала от детеныша косатки, что киты и различные разумные глубоководные создания откликаются на одну необычную мелодию.

Девушка в упор не помнила, где и как выучила эту композицию, но главное — она работала.

Вернувшись в «Магазинчик пушистиков», отряд сразу разместил кроликов Жое в Комнате морских ежей.

[Успешное добавление трех видов пушистиков за четырнадцать дней! Общее количество превышает тридцать особей. Задание выполнено! Награда: сто тысяч очков популярности и одно бесплатное расширение магазина (Примечание: площадь расширения ограничена шестьюдесятью квадратными метрами)!]

[Обнаружено, что финальное задание активировано. Прошу владелицу выполнить его как можно скорее!]

Последнее сюжетное задание перед финальной миссией было успешно завершено, принеся очки популярности и возможность бесплатного расширения.

Во время прошлой уборки мусорных гор Лу Яо за одну ночь заработала больше тридцати миллионов очков популярности, так что сейчас в них недостатка не было.

Однако, сполна вкусив горечь нищеты, она слишком хорошо помнила дни и ночи, проведенные за сбором отходов. Теперь девушка стала еще расчетливее: и сто тысяч очков, и возможность расширения требовалось использовать с максимальной выгодой.

Узнав о возвращении Лу Яо, Цзюхуа пулей вылетела из Коралловой комнаты. Она даже не взглянула на новеньких кроликов Жое, а сразу потащила начальницу в укромный уголок.

— Лу Яо, я только из дома. В интернете из-за «Магазинчика пушистиков» творится настоящее безумие… — Цзюхуа была явно взволнована, но говорила четко и по делу, вкратце пересказав события в сети. — Столько людей горят желанием побывать у нас! Вот бы магазин и правда находился в Егуане! Тогда бы к нам могли приходить те, кто не умеет превращаться в рыб, а мы бы зарабатывали на этом деньги.

В «Магазинчике пушистиков» все было замечательно, за исключением одного: здесь в качестве оплаты принимали морепродукты, драгоценности и наличные. Из-за этого слегка терялось ощущение того, что ты ведешь настоящий бизнес.

Цзюхуа прекрасно понимала, что такова уж специфика их лавочки, но ей до дрожи хотелось испытать чувство невероятного коммерческого успеха. Это наверняка принесло бы огромное удовлетворение!

Выслушав ее, Лу Яо на пару минут задумалась, а затем спокойно произнесла:

— А ведь это вполне возможно.

！！！

Цзюхуа округлила глаза. Шок на ее лице быстро сменился восторгом:

— И так тоже можно?! Владелица, я обожаю тебя!

Лу Яо кивнула:

— Дай мне сначала подумать. В эти воды простому человеку и правда так просто не попасть, но есть и другие пути.

Произнося эти слова, она уже мысленно выстроила идеальный план действий.