Экстра 16
383 Дополнительная глава 16: Неожиданные перемены
Как раз в тот момент, когда все думали, что Наньгун Никай вот-вот войдет в гарем императора, события резко изменились.
Когда третий принц Юэин, Наньгун Хуэй, попросил аудиенции у императора, он ясно заявил, что в знак поздравления императора от имени Юэин он специально представит императору пятую принцессу, Наньгун Никай. К всеобщему удивлению, император не только не согласился, но и немедленно и решительно отказал.
Как только это произошло, Наньгун Никай стала посмешищем для всех. Из-за этого она несколько раз устроила истерику в гостевом доме.
«Что с тобой не так?» Как только Наньгун Хуэй вошёл в комнату Наньгун Никай, в него бросили чашку. К счастью, он быстро увернулся, иначе мог бы получить травму.
Никто не ожидал, что всё так обернётся. Он явно просил о брачном союзе с Императором, но получил категорический отказ. Время неумолимо шло, и если бы всё продолжалось в том же духе, им вскоре пришлось бы вернуться в Юэин. Они отправились в дипломатическую миссию, ничего не добившись - их жизнь в Юэин, безусловно, будет непростой.
Поэтому он и хотел прийти и обсудить с Наньгун Никай, стоит ли им применить другой подход. Неожиданно, как только он переступил порог, его ждал такой результат.
«Что ты здесь делаешь?» Увидев вошедшего, лицо Наньгун Никай помрачнело еще сильнее. «Наньгун Хуэй, ты тоже пришел сюда посмеяться над этой принцессой, не так ли?»
«Наньгун Никай, ты уже достаточно сошла с ума?» Увидев выражение лица Наньгун Никай, в глазах Наньгун Хуэя мелькнуло отвращение. «Ты вообще помнишь цель нашей поездки в Синхун? Если так будет продолжаться, ни у тебя, ни у меня не будет хорошего конца по возвращении в Синхун».
«И что?» — в глазах Наньгун Никай читалось негодование. — «Ты же знаешь, что император Синхуна без колебаний отклонил предложение о браке. Что нам теперь делать? В любом случае, всё уже так обернулось, и этой принцессе уже всё равно».
«Наньгун Никай, если тебе суждено умереть, не тяни меня за собой», — Наньгун Хуэй холодно посмотрел на Наньгун Никай. «И не забывай, что ты сделала. Думаешь, у тебя останется место, если ты вернешься в Юэин? Не забывай слова Отца-Императора: если ты не можешь стать наложницей Императора Синхуна, то нет смысла возвращаться».
«Наньгун Хуэй, чего именно ты хочешь?» Глядя на стоявшего перед ней мужчину, Наньгун Никай стиснула зубы от ненависти. «Ты пришел сюда только для того, чтобы посмеяться над этой принцессой?»
«Я лишь хочу напомнить тебе, чтобы ты не забывала о цели твоей миссии на этот раз», — продолжил Наньгун Хуэй. «Сейчас тебе нужно не устраивать истерику, а найти способ достичь своей цели. Ты должна прекрасно понимать, что положение Юэин действительно критическое. Если мы потерпим неудачу на этот раз, Юэин, скорее всего, понесет серьезный ущерб».
«Я понимаю всё, что ты говоришь, — сказала Наньгун Никай, немного успокоившись. — Но у меня нет выбора. Как ты уже видел, император Синхуна категорически не согласен на брачный союз. Даже если бы я была готова предложить себя в качестве невесты, ему сначала надо согласиться!»
«Раз уж дело дошло до этого, другого выхода нет». В глазах Наньгун Хуэя мелькнула тень уныния. «Как я уже говорил, в чрезвычайных обстоятельствах необходимо принимать чрезвычайные меры».
«Ты имеешь в виду…» — Наньгун Никай сразу поняла, что имел в виду Наньгун Хуэй, и ее лицо покраснело. «Но…»
Хотя она раньше сбежала с кем-то, она всё ещё была девственницей и просто не решалась на такой поступок.
«Наньгун Никай, ты действительно хочешь вернуться в Юэин вот так?» — Наньгун Хуэй посмотрел на Наньгун Никай и прямо сказал: «Ты прекрасно понимаешь, что натворила. Хотя это не предавалось широкой огласке, многие знают. Даже если бы ты могла вернуться, у тебя не было бы хорошего будущего. Раз уж так, тебе стоит рискнуть».
Услышав слова Наньгун Хуэя, Наньгун Никай погрузилась в глубокие размышления. Она хотела опровергнуть их, но знала, что это правда, и ничего изменить не могла. Раз уж хуже уже быть не может, почему бы не рискнуть?
Пока она будет оставаться в Синхуне, никто никогда не узнает об этом унизительном инциденте из ее прошлого. Этот инцидент навсегда останется погребенным в потоке времени. И ее дни в Синхуне, безусловно, будут намного лучше, чем те, что она провела в Юэин.
«Понимаю», — заключила Наньгун Никай. Она подняла голову и высокомерно сказала: «Однако, даже если бы я захотела, у меня, возможно, ничего не получилось бы!»
Наньгун Хуэй достал из кармана бумажный пакет и передал его Наньгун Никай. «В последнее время императрица часто вызывает тебя во дворец. Если тебе удастся попасть во дворец, у тебя появится шанс сблизиться с императором. Содержимое этого пакета поможет тебе добиться успеха. Тебе нужно лишь воспользоваться случаем и уговорить императора съесть это, и всё само собой встанет на свои места».
"Это--"
Хотя Наньгун Никай все ещё была девственницей, она не была наивной юной девушкой. Поэтому, увидев бумажный пакет, который ей протянул Наньгун Хуэй, она сразу догадалась, что в нём находится что-то вроде афродизиака. Её лицо залилось румянцем. На мгновение она засомневалась, стоит ли ей протянуть руку и взять его.
Увидев робкий вид Наньгун Никай, в глазах Наньгун Хуэя мелькнула ирония. «Что? Ты не знаешь, что это? Наньгун Никай, здесь нас только двое, так что тебе больше не нужно притворяться. Думаешь, я не знаю, что ты за человек?»
«Наньгун Хуэй, что ты имеешь в виду?» Услышав эти слова, Наньгун Никай встала и сердито посмотрела на человека перед собой. «Что именно ты хочешь сказать? Я такая, какая есть, и ты не имеешь права мне указывать».
«Я не хочу иметь с тобой дела», — презрительно сказал Наньгун Хуэй. «Если бы это не касалось достижения нашей цели, я бы даже не хотел на тебя смотреть».
Наньгун Никай была так разгневана, что не могла говорить. Она выхватила вещь из рук Наньгун Хуэя. «Эта принцесса знает, что делать. Однако, хотя императрица в последнее время часто вызывает меня во дворец, приблизиться к императору все равно непросто».
«Это зависит от твоих способностей». Наньгун Хуэй равнодушно взглянул на Наньгун Никай, а затем медленно произнес: «В любом случае, я уже дал тебе метод и даже подготовил необходимые предметы. Что делать дальше — это твое личное дело».
Сказав это, Наньгун Хуэй повернулся и без колебаний вышел из комнаты. Осталась только Наньгун Никай, которая смотрела на бумажный пакет в своей руке, в ее глазах горел решительный огонек.
Ни Наньгун Хуэй, который уже ушел, ни Наньгун Никай, оставшаяся в комнате, не заметили, что сразу после того, как они закончили разговор, темная тень на крыше тоже исчезла.
Внутри Императорского дворца, дворец Панлун —
Лин Жовань разлеглась на кушетке, а Лун И стоял рядом, играя на флейте весёлую мелодию. По словам Лин Жовань, это было дородовое обучение для ребёнка в её утробе. Хотя Лун И не был до конца уверен, что такое дородовое обучение, Лин Жовань была беременна, поэтому он не мог отказать. К тому же, он и не собирался отказывать.
Как раз когда они занимались подготовкой к родам, вошел Чжуй Фэн и рассказал им все, о чем только что сообщил охранник.
Лун И махнул рукой, давая понять Чжуй Фэну, что тот должен уйти первым.
«Похоже, Наньгун Хуэй и Наньгун Никай очень спешат!» — сказала Лин Жовань с легкой улыбкой. «Однако совершенно неожиданно, что Наньгун Никай, будучи принцессой страны, готова использовать такие методы. Похоже, на этот раз они полны решимости добиться успеха!»
«Наньгун Никай — всего лишь бесстыжая женщина, — презрительно заметил Лун И. — На что она не способна?»
«Итак, каков наш следующий шаг? Должны ли мы сорвать её план? Или…» — улыбка Лин Жовань стала особенно зловещей, — «… лишить её даже возможности воплотить этот план в жизнь?»
«Это дело затянулось слишком надолго». В глазах Лун И мелькнула тень. «Пора уже решить этот вопрос. Возможно, еще до рождения ребенка Королевство Юэин станет вассальным государством Синхуна».
«Хе-хе, значит, на этот раз император Королевства Юэин напрямую отдал свою страну обеими руками!» — невольно воскликнула Лин Жовань. «Если бы он не обращался с тобой как с одним из этих негодяев, возможно, всё бы сложилось иначе».
«Теперь, когда они уже предоставили мне рычаги влияния, разве не будет огромной потерей их благих намерений, если я ими не воспользуюсь?» Губы Лун И изогнулись в зловещей улыбке. «Интересно, готов ли Юэин встретить наш гнев?»
«Хе-хе-хе…» — Лин Жовань от души рассмеялась. — «Раз уж так, давай создадим повод для Наньгун Никай! Посмотри, как она волнуется, мы, хозяева, не можем просто смотреть, как наша гостья так нервничает! Даже если у этой гостьи недобрые намерения».
Наньгун Никай продолжала искать возможности, но время её истекало. День её возвращения домой приближался, и если она не найдёт подходящий момент в ближайшее время, она окажется в безвыходном положении и ей ничего не останется, кроме как вернуться и столкнуться с гневом отца.
В этот день императрица устроила пир в честь любования цветами, пригласив на него всех незамужних девушек столицы. Хотя Наньгун Никай была принцессой Юэин, она, естественно, присутствовала на этом мероприятии.
В Императорском саду буйно цвели всевозможные цветы. Среди этого великолепия особенно выделялись изящные фигуры. Многие молодые дамы из знатных семей, одетые в яркие красные и зеленые наряды, выглядели необычайно красивыми.
Среди всех этих очаровательных личностей Наньгун Никай выделялась особенно. В конце концов, ее красота была самой выдающейся из всех. Многие молодые девушки из чиновничьих семей, чью славу затмили, выглядели не слишком довольными, глядя на Наньгун Никай.
Наньгун Никай не испытывала никакого дискомфорта от враждебного отношения; напротив, она, казалось, была вполне довольна. По ее мнению, возможность вызывать враждебность окружающих давала ей право на неприязнь.
Дочери чиновников болтали и смеялись, создавая оживленную атмосферу. Лин Жовань сидела на главном месте, с вежливой улыбкой глядя на людей внизу.
На самом деле, глядя на этих болтливых молодых дам внизу, больше всего ей хотелось спрятаться в своем дворце и попытаться обрести покой и тишину. Если бы не дело Наньгун Никай, она, вероятно, до сих пор сидела бы в своем дворце, читая или занимаясь чем-то другим, вместо того чтобы наблюдать за этими женщинами, борющимися за внимание.
«Император прибыл!» — внезапно раздался пронзительный голос посреди банкета, посвященного любованию цветами.
Услышав о прибытии императора, все молодые дамы тут же оживились. Многие начали поправлять свои наряды, надеясь произвести на императора наилучшее впечатление.
«Приветствую вас, Ваше Величество». Когда Лун И приблизился, все опустились на колени, чтобы выразить почтение. Стояла только Лин Жовань.
"Вставайте все!" Лун И даже не взглянул на них.
«Ваше Величество, почему вы здесь в это время?» — Лин Жовань поприветствовала его с улыбкой. «Разве вы не должны быть в Императорском кабинете в это время?»
«Я слышал, что императрица устраивает банкет в Императорском саду, посвященный любованию цветами, поэтому пришел посмотреть». Лун И помог Лин Жовань быстро сесть. «Что, ты мне не рада?»
«Как такое возможно?» — Лин Жовань подняла бровь и с улыбкой сказала: «Я безмерно рада, что Ваше Величество здесь! Как я могу не радоваться!»
С внезапным приходом Лун И молодые девушки из чиновничьих семей перестали быть такими раскованными, как прежде, и стали казаться несколько сдержанными.
Поскольку Наньгун Никай — принцесса Юэин, её место находилось чуть ниже места Лин Жовань.
Она сидела на своем месте, словно погруженная в размышления. В последнее время она много раз посещала дворец, но императора видела лишь несколько раз, и каждый раз это был лишь мимолетный взгляд.
Получив лекарство от Наньгун Хуэя, она так и не нашла подходящего момента. Теперь же она наконец увидела императора, но в этой ситуации действовать было явно невозможно. Однако она не знала, когда представится следующая возможность.
"Принцесса Никай, что случилось? Ты плохо себя чувствуешь?"
Чёткий голос прервал мысли Наньгун Никай. Она подняла глаза и увидела, что Лин Жовань смотрит на неё. Она быстро улыбнулась и сказала: «Нет, я просто думала о другом, поэтому и отвлеклась. Прошу прощения, Ваше Величество».
«Принцесса слишком добра», — сказала Лин Жовань с улыбкой, покачав головой. «Мой долг — сделать так, чтобы принцесса чувствовало себя как дома. Как я могу винить принцессу в такой пустяковой вещи!»
Наньгун Никай улыбнулась и больше ничего не сказала. Но в тот момент в ее голове проносились тысячи мыслей.
Наньгун Никай осторожно взглянула на Лун И, сидевшего с холодным выражением лица, и произвела собственные расчёты. Хотя в данный момент она не могла действовать, она всё же могла произвести впечатление на императора! Это было бы ей на пользу. Возможно, благодаря этому император увидит её хорошие качества, и тогда ей больше не придётся прибегать к подобным методам.
Размышляя обо всем этом, Наньгун Никай глубоко вздохнула, собралась с духом и жестом попросила служанку, стоявшую рядом, взять кувшин с вином со стола. Она подошла к Лун И и Лин Жовань с достойной и подобающей улыбкой на лице, затем сама налила три бокала вина. Взяв один из бокалов, она с улыбкой сказала: «Ваше Величество, Ваше Величество Императрица, за время моего пребывания в Синхуне мне посчастливилось получить вашу заботу. Теперь я хотела бы поднять за вас тост».
Увидев действия Наньгун Никай, многие молодые девушки едва сдерживали гнев, стиснув зубы. Им тоже хотелось поднять тост за императора, но им не хватало смелости.
Наньгун Никай весьма искусно использует возможности, используя свой статус принцессы из другой страны, чтобы выйти вперед и произнести тост. Хм, как мило это звучит – произнести тост за императора и императрицу, но ее истинные намерения совершенно иные. Всем известно, что императрица беременна и совсем не может пить! Это явно попытка соблазнить императора!
Однако Наньгун Никай было всё равно, что думают люди внизу. В этот момент её волновал только внушительный мужчина, сидящий перед ней. Её целью был человек, способный перевернуть мир с ног на голову одним движением руки.
Если бы ей удалось стать наложницей этого мужчины, ее будущая жизнь была бы во много раз лучше, чем когда она жила в Юэин.
Наньгун Никай стояла, держа в руках бокал с вином. Но ни Лун И, ни Лин Жовань не проявляли никаких признаков реакции. Время шло, и постепенно выражение лица Наньгун Никай становилось все более мрачным. Она представляла себе бесчисленные варианты развития событий, но никак не ожидала такого безответственного исхода.
Увидев эту сцену, дамы, еще несколько мгновений назад полные зависти, не смогли сдержать смеха и закрыли лица руками.
Как раз когда Наньгун Никай уже собиралась сдаться, Лин Жовань наконец заговорила. Она повернулась к сидящему рядом с ней Лун И и с улыбкой сказала: «Ваше Величество, боюсь, я не могу выпить чашу вина, которую предлагает принцесса Никай. Ваше Величество, пожалуйста, выпейте чашу вина вместе с принцессой Никай от моего имени! В конце концов, принцесса Никай — посланница Юэин».
Никто не ожидал, что императрица заступится за Наньгун Никай.
Только после того, как Лин Жовань заговорила, Наньгун Никай наконец вздохнула с облегчением. Ощущение того, что она стоит здесь одна, выступая с моноспектаклем, было поистине неприятным.
После того как Лин Жовань закончила говорить, Лун И кивнул, но не стал сразу брать бокал с вином. Вместо этого он жестом приказал евнуху, стоявшему рядом, принести бокал.
Принеся винную чашу, евнух проверил её серебряной иглой. Убедившись, что игла не изменила цвет, он даже коснулся пальцем остатков вина на игле, чтобы проверить. Только убедившись в отсутствии проблем, он передал чашу Лун И.
Никто не счел поступок евнуха странным. Прежде чем император что-либо ел или пил, кто-то специально проверял это на наличие яда.
Увидев, как Лун И принял бокал вина, Наньгун Никай озарилась блеском. Она первой подняла свой бокал и выпила все вино.
Лун И тоже взял свой бокал, готовый выпить. Но в одно мгновение произошло нечто неожиданное. Чжуй Фэн шагнул вперед и выбил бокал из рук Лун И.
Внезапный поворот событий ошеломил всех. Особенно Наньгун Никай, которая понятия не имела, что произошло.
«Чжуй Фэн, что ты делаешь?» — суровый взгляд Лин Жовань устремился прямо на Чжуй Фэна, и она укоризненно произнесла: «Неужели это тот случай, когда можно так безрассудно себя вести?»
«Ваше Величество, простите меня». Чжуй Фэн опустился на колени и тут же сказал: «Этот смиренный подданный беспокоился только об императоре; с вином что-то было не так».
Пока он говорил, Чжуй Фэн оглянулся за спину Лун И.
Все проследили за взглядом Чжуй Фэна и увидели, что евнух, только что дегустировавший вино для Лун И, теперь покраснел, глаза у него были налиты кровью, он тяжело дышал и выглядел очень плохо. Мало того, казалось, что он вот-вот взбесится.
К счастью, двое охранников уже обезвредили его.
«Вино отравлено!» — не удержалась от крика одна из дам.
Тотчас все взгляды обратились к Наньгун Никай. Все знали, что именно она совершила возлияние и что она сама его налила.
Вино было из дворца, так что с ним не могло быть ничего не так. К тому же, Наньгун Никай сама выпила немало вина, не заметив ничего подозрительного. И всё же этот неожиданный инцидент произошёл именно тогда, когда Наньгун Никай произносила тост. Никто, кроме неё, не мог ничего испортить.
Наньгун Никай была явно ошеломлена этой внезапной и неожиданной ситуацией. Она стояла там, ничего не осознавая, не в силах отреагировать.
Она пришла в себя только тогда, когда кто-то крикнул, что вино отравлено. В тот момент она поняла, что все смотрят на неё, и в их глазах читалось подозрение.
«Это была не я, это была не я», — Наньгун Никай махала руками и продолжала защищаться. «Я действительно ничего не делала».