Экстра 13
380 Дополнительная глава 13: Оскорбление
Вскоре все принцы и министры сели, и Наньгун Хуэй и Наньгун Никай не были исключением.
Начался дворцовый банкет. Наньгун Хуэй встал и вывел Наньгун Никай. Они подошли к Лун И и Лин Жовань, и Наньгун Хуэй поднял свой бокал с вином, сказав: «Ваше Величество, сегодня я специально привел свою сестру в Синхун, чтобы поздравить Ваше Величество с восшествием на престол. Когда Ваше Величество взошел на престол раньше, Юэин не пришел поздравить Вас вовремя, что было поистине непростительно. Чтобы загладить свою вину, я поднимаю за Вас тост».
«Ты слишком добр, Третий принц». Лун И взял свой бокал с вином, выпил его залпом и с улыбкой сказал: «Когда я взошел на трон, это было так поспешно, что я не успел сообщить Юэин. Это была моя вина».
«Ваше Величество слишком добр», — Наньгун Хуэй улыбнулся, почтительно глядя на Лун И. «Ваше восшествие на престол — радостное событие. Когда отец узнал об этом, он был вне себя от радости, поэтому он специально послал меня привести мою пятую сестру, чтобы поздравить».
После этих слов Наньгун Хуэй отошёл в сторону, уступив место Наньгун Никай. Затем он с улыбкой представил её: «Ваше Величество, это моя пятая младшая сестра».
Как только Наньгун Хуэй отступил, Наньгун Никай оказалась под пристальным вниманием Лун И и Лин Жовань.
Глядя на стоящую там Наньгун Никай, Лин Жовань невольно вздохнула про себя: «Наньгун Никай поистине потрясающе красива!» Хотя она и слышала слухи о Наньгун Никай раньше, никогда прежде она не испытывала таких сильных чувств, увидев её воочию.
Женщина перед ней, Наньгун Никай, была одета в светло-голубое платье, украшенное замысловатыми и прекрасными золотыми узорами и изящной вышивкой в виде персиковых цветов. Фасон был элегантным, вышивка — изысканной. Высокая и стройная, она собрала свои длинные черные волосы в высокий пучок, украшенный изысканными нефритовыми заколками и аксессуарами. Воротник платья был слегка распахнут, открывая ее изящно изогнутую, длинную, белую шею, которая еще больше подчеркивалась голубым платьем, делая ее кожу еще белее снега. Ее овальное, светлое лицо, словно нефрит, было украшено ямочками, слегка нанесенными румянами, придающими ей румянец. Ее длинные, изогнутые, темные брови были от природы прекрасны, а ее пленительные, чистые и яркие глаза теперь, казалось, сверкали звездным светом, придавая ей неземную и сказочную красоту.
Можно с уверенностью сказать, что мало кто из мужчин смог бы устоять перед красотой Наньгун Никай.
«Эта смиренная женщина приветствует Ваше Величество». Наньгун Никай медленно шагнула вперед, ее голос, мелодичный, как у соловья, очаровывал всех, кто его слышал.
Ниже многие министры и принцы невольно были очарованы Наньгун Никай. В конце концов, все ценят красоту, особенно такую потрясающе красивую женщину.
«Пятая принцесса, в таких формальностях нет необходимости», — спокойно и ровно произнес Лун И.
Он лишь мельком взглянул на Наньгун Никай, затем отвел взгляд и холодно произнес: «Третий принц, пятая принцесса, пожалуйста, садитесь!»
Наньгун Хуэй и Наньгун Никай быстро сели. Однако, даже после того, как они сели, настроение Наньгун Никай еще долго оставалось тревожным.
Ни один мужчина еще не оставался настолько равнодушным перед ее красотой. Это наполнило ее чувством поражения. Еще в Юэин она слышала слухи о жестокости и безжалостности Темного Принца. Поэтому она всегда предполагала, что такой жестокий и безжалостный человек должен иметь угрожающую внешность. Именно по этой причине она совершила тот импульсивный поступок, когда ее отец решил предложить ее императору королевства Синхун.
Однако теперь, увидев императора Синхуна, она почувствовала, что такой мужчина — идеальная пара, о которой она всегда мечтала. Но она и представить себе не могла, что её обычно непревзойденная красота в этот момент, похоже, не произведёт никакого впечатления.
При одной только мысли об этом в ней разгорелся яростный боевой дух. В этот момент она думала только о том, как завоевать этого императора Синхуна.
Наньгун Хуэй, казалось, что-то почувствовал. Он задумчиво взглянул на сидящую рядом с ним Наньгун Никай и не смог удержаться от саркастической улыбки в уголке рта.
Наньгун Никай всегда думала, что её красота покорит всех мужчин, но теперь она встретила достойного соперника. Поистине смешно, что она считала, будто все мужчины в мире будут вращаться вокруг неё.
Однако на самом деле это хорошо. В данный момент Наньгун Никай, вероятно, сосредоточена на том, как привлечь внимание императора Синхуна, что очень выгодно для их первоначального плана.
Дворцовый банкет еще продолжался, и вскоре на сцену вышли певцы и танцоры, чтобы выступить.
Лин Жовань мало интересовалась этими представлениями. Её никогда особо не привлекали подобные вещи, и если бы не желание увидеть, как выглядит Наньгун Никай, она, вероятно, не пришла бы сегодня.
После окончания одного из песенно-танцевальных представлений Наньгун Никай внезапно встала, поклонилась Лун И и почтительно сказала: «Ваше Величество, мы с моим братом прибыли в Синхун и были так тепло приняты Вашим Величеством. Для Юэин это поистине большая честь. Чтобы поздравить Ваше Величество с восшествием на престол, Никай не может преподнести вам ничего хорошего, поэтому я хотела бы исполнить здесь танец, чтобы выразить свои поздравления».
Увидев, как Наньгун Никай встала, Наньгун Хуэй сразу понял, что сейчас начнутся действия! Поэтому, как только Наньгун Никай закончила говорить, он тут же встал и сказал: «Моя младшая сестра очень талантлива в танцах. Вашему Величеству, возможно, стоит насладиться её выступлением. Это также моя сестра, представляющая Юэин, чтобы выразить свои поздравления Вашему Величеству».
Когда Наньгун Никай и Наньгун Хуэй запели в унисон, стало ясно, что они полны решимости выступить. В конце концов, они объяснили, что это поздравление от Юэин Синхуну; отказ, очевидно, означал бы неприятие поздравлений Юэин.
Лун И посмотрел на брата и сестру внизу, в его глазах мелькнул мрачный блеск. Он совершенно не интересовался Наньгун Никай, как и этими так называемыми танцевальными представлениями. Однако, прежде чем он успел что-либо сказать, он почувствовал тепло на своей руке. Повернув голову, он увидел Лин Жовань, сидящую рядом с ним и нежно качающую головой.
Лин Жовань посмотрела на Наньгун Никай, на ее губах играла легкая улыбка, и затем сказала: «Редко когда принцесса Никай проявляет такой изысканный интерес к исполнению танца в знак поздравления. Ваше Величество, давайте посмотрим!»
«Хорошо, это допустимо». Лун И согласно кивнул.
Наньгун Никай была в восторге от полученного разрешения; она была очень уверена в своих танцевальных способностях. С юных лет она знала, что как бы ни старалась, никогда не сможет превзойти Наньгун Нишан в искусстве музыки, шахмат, каллиграфии и живописи. Вместо того чтобы соревноваться с Наньгун Нишан в её слабостях, она решила найти другой путь, возможно, даже более уникальный. Поэтому она усердно занималась танцами с юных лет.
Она осмелилась заявить, что ни одна женщина не может сравниться с ней в танце. Она верила, что как только император Синхуна увидит её танец, он непременно посмотрит на неё по-другому.
Вскоре Наньгун Никай переоделась. Это показало, что она подготовилась заранее; иначе зачем бы она готовила танцевальный костюм?
Красота Наньгун Никай уже очаровала многих. Теперь же, когда она собиралась исполнить танец, многие мужчины проявили к ней особый интерес. В конце концов, независимо от того, насколько хорошо Наньгун Никай танцевала, красивая танцующая женщина всегда была прекрасным зрелищем.
Вскоре началось представление.
Когда зазвучала музыка, Наньгун Никай слегка приподняла запястье, ее тонкие белые руки выглядывали из-под расшитых орхидеями рукавов, и она начала медленно танцевать. Музыка усиливалась, и ее тело двигалось в ритме быстрых ударов барабанов, поднимая руки, поворачивая талию, поднимая голову, вращая телом и наклоняясь.
Её танец был величественным и грациозным, фигура — изящной и пленительной. Одетая в простые одежды, с тёмными волосами, ниспадающими, словно чернила, и развевающимися на ветру рукавами, она была одновременно утончённой и ловкой. Её струящиеся рукава легко танцевали, поворачиваясь, взмахивая, открываясь, закрываясь, извиваясь, округляясь и изгибаясь, её движения были плавными и грациозными, словно парящий дракон или танцующий феникс. В большом зале только Наньгун Никай танцевала с полной самоотдачей. Лёгкий ветерок развевал её мягкие тёмные волосы, которые касались лица при каждом движении. Её багряно-золотая одежда напоминала распускающийся лотос, её улыбка была безмятежной и элегантной. Её танцующие чёрные волосы и багряно-золотая одежда расцвели, превратившись в самый сияющий цветок в мире.
Не успели они оглянуться, как многие уже погрузились в танец Наньгун Никай.
Наблюдая за танцем Наньгун Никай, Лин Жовань не могла не восхититься им. Хотя у нее и не сложилось хорошего впечатления о Наньгун Никай, она должна была признать, что ее танцевальное мастерство поистине непревзойденно.
По крайней мере, до сих пор она не видела никого, чей танец мог бы сравниться с танцем Наньгун Никай.
По мере того как музыка постепенно стихала, танцевальные движения Наньгун Никай также замедлялись. Когда музыка наконец остановилась, Наньгун Никай резко повернулась, опустилась на колени и распахнула рукава, открыв всем свое прекрасное лицо.
Возможно, это потому, что она танцевала, на щеках Наньгун Никай появился легкий румянец, отчего она выглядела еще очаровательнее и прекраснее.
Многие не могли не почувствовать легкое очарование, увидев Наньгун Никай в этот момент.
«Хлоп-хлоп-хлоп…» — Громкие аплодисменты нарушили тишину в зале, и аплодировала именно Лин Жовань.
«Танец принцессы Никай действительно очень хорош», — с улыбкой похвалила Лин Жовань. «Я впервые вижу такой выдающийся танец. Судя по тому, как все министры погрузились в танец принцессы Никай, можно понять, насколько он великолепен».
«Спасибо за ваши добрые слова, Ваше Величество». Несмотря на эти слова, взгляд Наньгун Никай невольно упал на Лун И. Потому что только этого высокопоставленного и могущественного человека, который всем управляет, она действительно хотела очаровать. Этот танец был для него.
К сожалению, Лун И даже не взглянул на Наньгун Никай.
Этот результат сильно разочаровал Наньгун Никай, но она ничуть не расстроилась. Напротив, она подняла голову, посмотрела на Лун И и сказала: «Ваше Величество, этот мой танец был специально исполнен для Вас. Надеюсь, Вашему Величеству он понравился».
Услышав это, в зале воцарилась тишина. В тот момент все поняли, что сердце Наньгун Никай принадлежит императору! Значит, на этот раз намерение Юэин действительно состояло в том, чтобы устроить брачный союз! Но…
Все невольно взглянули на Лин Жовань. Присутствующие знали о глубокой привязанности императора к императрице. Более того, во время церемонии коронации император даже наказал молодую даму из знатной семьи, желавшую попасть во дворец в качестве наложницы. Все до сих пор отчетливо помнят этот случай.
Никто не знает, изменится ли исход на этот раз. В конце концов, красота этой принцессы поистине пленительна. Любой мужчина, вероятно, упал бы к её ногам, возможно, даже был бы готов отдать самое ценное в мире — лишь бы завоевать её улыбку.
Под ожидающим взглядом Наньгун Никай Лун И наконец заговорил, но каждое его слово вызывало у Наньгун Никай дрожь. «Неплохо, намного лучше, чем те танцоры в танцевальном зале. Ясно, что она много работала».
Каждое слово пронзало сердце Наньгун Никай, словно сосулька. Принцессу страны сравнивали с этими ничтожными танцовщицами. Танцевать лучше них было для неё оскорблением. Если бы это сказал кто-то другой, она бы уже вышла из себя. Но поскольку это говорил император Синхуна, она была бессильна что-либо предпринять.
На мгновение тело Наньгун Никай задрожало; трудно было сказать, от волнения или от гнева.
Министры, восхищавшиеся Наньгун Никай, глубоко сочувствовали ей, увидев её состояние. Однако никто не выступил с критикой в адрес императора.
Напротив, все женщины выражали злорадство. Каждая женщина испытывает невыразимую зависть к тем, кто красивее её. Более того, Наньгун Никай привлекла всеобщее внимание с момента своего появления. Наконец, она исполнила танец, очаровав всех мужчин.
Видя, как Наньгун Никай подвергается унижению со стороны императора, они, естественно, очень обрадовались.
«Благодарю вас за похвалу, Ваше Величество». Наньгун Хуэй тут же встал и первым заговорил: «Никай, почему бы тебе не вернуться и не сесть?»
Он, естественно, понимал, что слова Лун И не были восприняты ею как похвала. Но в данной ситуации он мог воспринять их только как таковые. Он встал, потому что боялся, что если Наньгун Никай слишком разволнуется и что-нибудь сделает, всё может пойти наперекосяк.
Он не забыл цель их визита. Если она действительно все испортит, то в этом окажется замешана не только Наньгун Никай, но и он сам.
Наньгун Никай прикусила губу и вернулась на свое место.
Вскоре приветственный банкет продолжился, и представления с песнями и танцами также продолжились.
Однако Наньгун Хуэй и Наньгун Никай, естественно, больше не проявляли интереса к этим представлениям.
Увидев неприятное выражение лица Наньгун Никай, Лин Жовань почувствовала некоторое удовлетворение. Даже те представления, которые обычно её мало интересовали, теперь вызывали у неё определённую симпатию.
После окончания приветственного банкета Наньгун Хуэй и Наньгун Никай не стали задерживаться и быстро встали, чтобы уйти. Лицо Наньгун Никай было немного бледным, очевидно, она все еще приходила в себя после пережитого шока.
Вернувшись в гостевой дом, Наньгун Хуэй мгновенно потерял улыбку. Он посмотрел на Наньгун Никай и холодно рассмеялся: «Наньгун Никай, разве ты всегда не была так уверена в своей красоте? Как же ты стала такой?»
Колкие слова Наньгун Хуэя напомнили Наньгун Никай о том, что только что произошло на приветственном банкете, и ее лицо еще больше помрачнело. Она сердито посмотрела на Наньгун Хуэя и сказала: «Наньгун Хуэй, что ты имеешь в виду? Какое право ты имеешь так разговаривать с этой принцессой?»
«Хм, Наньгун Никай, не поднимай здесь вопрос о правах». Несмотря на сердитое выражение лица Наньгун Никай, лицо Наньгун Хуэя оставалось неизменным, с сарказмом. «Посмотри на себя сегодня. Думаешь, император Синхуна хотя бы взглянул на тебя?»
Услышав слова Наньгун Хуэя, Наньгун Никай ещё больше разозлилась. «Наньгун Хуэй, ты когда-нибудь остановишься? Это меня сегодня обидели, а ты всё ещё здесь читаешь мне нотации? Кем ты себя возомнил? Если ты на это способен, то заставь императора Синхуна немедленно влюбиться в меня!»
«Наньгун Никай, ты что, так испугалась, что сошла с ума?» Услышав слова Наньгун Никай, Наньгун Хуэй отреагировал так, словно услышал шутку. «Заставить императора Синхуна влюбиться в тебя — вот что тебе поручил отец-император! Разве ты не была настолько уверена в своей красоте, что смотрела на всех свысока? Что, твоя красота больше не работает?»
«Ты…» — Наньгун Никай так рассердилась, что едва могла говорить. «Наньгун Хуэй, не будь таким самодовольным. Если тебе и на этот раз не удастся занять зерно, тебя тоже ждет нехороший конец».
«Я всё прекрасно понимаю». Наньгун Хуэй холодно посмотрел на Наньгун Никай, на его губах играла улыбка, и он сказал: «Однако, Наньгун Никай, есть одна вещь, которую ты должна понять. Даже если эта миссия провалится, у меня все таки будет шанс вернуться в Юэин. Но ты…»
В этот момент сарказм Наньгун Хуэя усилился. «Не забывай, что ты сделала раньше. Ты точно не сможешь вернуться к Юэин. Так что вместо того, чтобы тратить время на споры с этим принцем, лучше придумай способ завоевать расположение императора Синхуна!
Конечно, ты прекрасно понимаешь, что с тобой случится, если ты действительно вернешься в Юэин. Ты должна знать, что генерал, которого Отец-Император ценит больше всего, Чэнь Да, очень любит твою красоту».
Услышав слова Наньгун Хуэя, Наньгун Никай отреагировала так, словно была ошеломлена. Она невольно задрожала при одном упоминании имени Чэнь Да. Она прекрасно понимала, что Наньгун Хуэй напоминает ей: если ей не удастся попасть в императорский гарем в Синхуне, то по возвращении домой ей, скорее всего, не останется ничего другого, как выйти замуж за Чэнь Да.
Чэнь Да обладал военной властью и был генералом, которому император очень доверял. Однако Чэнь Да был безрассудным и жестоким человеком. Он уже был женат на трёх жёнах, но в итоге забил каждую из них до смерти.
Одна мысль о возможном замужестве за таким человеком вызывала у нее дрожь.
«Мне не нужно, чтобы ты мне об этом напоминал. Я знаю, что делать». Наньгун Никай попыталась успокоиться и сказала: «Тебе следует просто заниматься своими делами. Мне не нужно, чтобы ты вмешивался в мои дела».
«Хм, меня совершенно не интересуют твои дела», — усмехнулся Наньгун Хуэй. «Если бы это дело не касалось меня, ты думаешь, я бы вообще стал с тобой разговаривать?»
«Я уверена, что смогу завоевать расположение императора Синхуна», — уверенно заявила Наньгун Никай сквозь стиснутые зубы. «Эта принцесса очень уверена в себе».
«Ты и раньше говорила то же самое, но ты же видела, что произошло сегодня», — презрительно заметил Наньгун Хуэй. «Наньгун Никай, если ты не хочешь оказаться в плачевном положении, тебе придётся принять меры».
«Что ты имеешь в виду?» — Наньгун Никай подозрительно посмотрела на Наньгун Хуэя.
Хотя на этот раз она пришла с Наньгун Хуэем, она совершенно ему не доверяла. Каждое его слово она воспринимала с подозрением.
«Я имею в виду…». В глазах Наньгун Хуэя мелькнул мрачный блеск, а в уголке рта появилась странная улыбка. «Часто для достижения цели приходится использовать определённые методы. Какими бы ни были эти методы, главное — попасть в гарем императора Синхуна. Часто и навязывание себя тоже является методом».
Услышав слова Наньгун Хуэя, Наньгун Никай вздрогнула. Ее зрачки расширились, и она посмотрела на Наньгун Хуэя с недоверием в глазах. "Ты имеешь в виду…"
«Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду», — Наньгун Хуэй нетерпеливо махнул рукой. «В любом случае, этот инцидент уже произошёл. Тебя всё ещё волнуют эти вещи? Ты всё ещё считаешь себя той высокомерной принцессой Никай, какой была раньше?»
Эти оскорбительные слова заставили лицо Наньгун Никай покраснеть. Она указала на Наньгун Хуэя и начала защищаться: «Ты явно знал…»
«Я ничего не знаю и не хочу ничего знать», — холодно ответил Наньгун Хуэй, глядя на Наньгун Никай. «Я знаю только, что на этот раз нам нужно занять зерно у Синхуна, и дань нужно отложить. Если мы не достигнем этой цели, то наше путешествие будет напрасным».
Наньгун Никай стиснула зубы, но в итоге ничего не сказала. Хотя предложение Наньгун Хуэя и задело её за живое, она так и не смогла принять окончательного решения.