Бесстыдство Лин Жожоу
События, произошедшие на соревновании, быстро распространились по всему особняку семьи Лин. В одно мгновение мнение о Лин Жовань, старшей дочери, полностью изменилось. Взгляд на Лин Жовань стал другим; прежнее презрение исчезло, уступив место чувству благоговения.
Тем более что сейчас, когда Лин Жовань разорвала помолвку с наследным принцем, она обручилась с Тёмным Принцем. Говорят, что сам Тёмный Принц сделал ей предложение!
Возможно, из-за того, что Лин Жовань была такой известной личностью, никто не обращал на неё особого внимания. Это, на самом деле, успокоило Цинь Инян и Лин Жожоу.
Двор Жовань…
Несмотря на все произошедшее, Лин Жовань осталась неизменной. В свободное время она изучала медицину, играла в шахматы сама с собой и по-прежнему ежедневно занималась боевыми искусствами. Однако, если бы она могла, ей больше всего хотелось бы забыть о своей помолвке с Лун И. Но это было явно нереалистично, потому что кто-то постоянно напоминал ей об этом.
Момо Цю была очень счастлива в это время. Хотя она ничего не говорила об аннулировании помолвки наследным принцем, она все еще волновалась. Но теперь, услышав, что Лин Жовань согласилась на помолвку и что предложение сделал лично Его Высочество Темный Принц, ее сердце наконец успокоилось.
«Госпожа, зачем вы опять читаете?» Как только момо Цю вошла в комнату, она увидела Лин Жовань, читающую книгу, и невольно нахмурилась. «Разве я не говорила вам раньше? Если у вас есть время, вам следует начать заниматься вышивкой! Вы скоро выходите замуж, и вам обязательно нужно хорошо освоить это ремесло».
Момо Цю не понимала, почему, несмотря на то, что госпожа неплохо разбиралась в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи, она никак не могла научиться вышивке, одному из видов рукоделия.
«Момо Цю, пожалуйста, отпусти меня!» Услышав, как момо Цю упомянула вышивку, Лин Жовань окончательно потеряла голову. «Знаешь, меня это совершенно не интересует».
«Как такое может быть?» — момо Цю тут же приняла суровое выражение лица и сказала: «Госпожа, вы выйдете замуж за Тёмного Принца. Тогда вы станете женой. А если вы, будучи женой, даже рукоделием толком не умеете заниматься, над вами же будут смеяться?»
«Момо Цю, ты ошибаешься», — серьёзно объяснила Лин Жовань. «Ты сама сказала, что я стану принцессой в будущем. Раз уж я принцесса, то рукоделие — это то, что я, естественно, буду поручать слугам! Мне самой это делать не нужно. Так что, пожалуйста, оставь меня в покое!»
«Даже если кто-то может сделать это за вас, вам все равно стоит научиться!» — серьезно сказала момо Цю. «В будущем вам же придется шить одежду для Темного Принца и ваших будущих детей, верно? К тому же, какая воспитанная молодая леди не умеет шить? Если об этом станет известно, над вами будут смеяться».
Это была не первая подобная сцена, и Ло Шуан и Сяо Фан, которые ей прислуживали, давно к ней привыкли.
"Момо Цю, я..." Лин Жовань уже собиралась что-то сказать, когда в дверь постучали.
«Тук-тук-тук…»
Словно услышав небесную музыку, Лин Жовань тут же воскликнула: «Кто там! Входите!»
Лин Жовань искренне восхищалась терпением момо Цю. Будучи современной женщиной XXI века, она совершенно не интересовалась такими тонкими ремеслами, как вышивка. Возможно, её очень интересовала акупунктура, но вышивка — это совсем другое дело. И всё же момо Цю, казалось, была полна решимости научить её вышивке, неустанно подталкивая её к этому при любой возможности. Поэтому стук в дверь был для неё словно встреча со спасительницей.
В комнату быстро вошла молодая служанка, и, заметив, что госпожа смотрит на неё возбуждёнными глазами, она невольно отшатнулась. Она ведь не могла обидеть госпожу, правда? Почему госпожа так странно на неё смотрит?
«Что случилось?» — Лин Жовань отвела свой заинтересованный взгляд и спросила.
Странный взгляд исчез, и служанка с облегчением вздохнула и почтительно сказала: «Мисс, вторая мисс прибыла. Она сейчас снаружи и говорит, что хочет вас видеть».
Услышав о приходе Лин Жожоу, Лин Жовань незаметно нахмурилась. У них с Лин Жожоу, похоже, не сложились отношения, верно? К тому же, после последнего соревнования Лин Жожоу должна была её ненавидеть до глубины души; зачем ей тогда приходить?
«Пожалуйста, впусти её!» Хотя она и не знала цели Лин Жожоу, раз та уже пришла, она не могла ей отказать.
Вскоре медленно вошла Лин Жожоу с нежной улыбкой на лице. В её голосе не было ни следа недовольства или обиды. Она выглядела как близкая сестра, пришедшая в гости.
Однако Лин Жовань не упустила из виду блеск ревности и ненависти в глазах на первый взгляд нежной женщины перед ней.
Гости есть гости, и хотя ее отношения с Лин Жожоу уже не были хорошими, для посторонних они все еще были как сестры. Лин Жовань ничего не сказала, просто улыбнулась и попросила Лин Жожоу сесть, а затем предложила чай.
Лин Жовань взяла свою чашку, сделала глоток и с улыбкой спросила: «Что привело тебя сюда сегодня, Вторая сестра?»
«Старшая сестра, ты мне не рада?» — спросила Лин Жожоу с улыбкой. «Я просто хотела навестить тебя. В конце концов, мы же сёстры. Сёстры должны почаще навещать друг друга».
«Что ты хочешь сказать, Вторая Сестра?» — Лин Жовань закрыла лицо руками и улыбнулась. — «Я так рада, что Вторая Сестра согласилась прийти ко мне в гости! Как я могу не приветствовать её? Если у тебя будет время, Вторая Сестра, пожалуйста, приходи почаще. Я верю, что бабушка и отец будут очень рады видеть нас, сестёр, так общающихся друг с другом».
«Кстати, старшая сестра в последнее время стала любимицей бабушки!» — сказала она, и в глазах Лин Жожоу мелькнула нотка ревности. — «Каждый раз, когда мы приходим выразить почтение, именно бабушка всегда больше всех о тебе заботится».
Действительно, с тех пор как весть о соревновании распространилась по поместью, отношение старушки к Лин Жовань полностью изменилось. Раньше её любимой внучкой была Лин Жожоу, а теперь это Лин Жовань. Каждый раз, когда она видит Лин Жовань, она приветствует её улыбкой. В разговоре она гораздо мягче относится к Лин Жовань, чем к другим своим внучкам.
«Вторая сестра слишком добрая. Бабушка относится ко всем нам одинаково». Словно не замечая ревности в голосе Лин Жожоу, Лин Жовань мягко улыбнулась. «Если у тебя будет время, вторая сестра, ты можешь чаще навещать бабушку. Она будет очень рада».
«Я буду».
Они непринужденно болтали, как обычные сестры. Со стороны они могли показаться очень близкими подругами. Но только те, кто разговаривал, знали, насколько искренним был их разговор.
Лин Жожоу продолжала ходить вокруг да около, но Лин Жовань не торопилась. Она была уверена, что Лин Жожоу пришла к ней сегодня, потому что ей что-то нужно; иначе, учитывая характер Лин Жожоу, она не была бы такой дружелюбной. Она совсем не спешила; если бы Лин Жожоу не сказала это прямо, она бы просто продолжала притворяться!
Лин Жожоу действительно была крайне встревожена. Она пришла сюда сегодня не с намерением просто так поболтать с Лин Жовань. Однако, поскольку Лин Жовань ничего не спросила, она не могла заставить себя заговорить напрямую. Видя, как они вдвоем разговаривают, не говоря ничего существенного, как она могла не волноваться?
«Ах, да, старшая сестра, кстати, я тебя еще не поздравила!» — Лин Жожоу сменила тему и сказала: «Ты уже помолвлена с Темным Принцем, и сам Темный Принц сделал тебе предложение. Я думаю, скоро ты станешь его супругой».
«Хе-хе, это всего лишь помолвка. Кто знает, что будет в будущем?» — Лин Жовань с полуулыбкой взглянула на Лин Жожоу. — «Поэтому поздравления от Второй сестры немного преждевременны».
Услышав слова Лин Жовань, на лице Лин Жожоу мелькнуло смущение, она ясно вспомнила произошедшее. Про себя она выругалась: разве Лин Жовань не пыталась её опозорить, вспоминая прошлое? Честно говоря, она ничего плохого не сделала. Они с наследным принцем действительно любили друг друга; это Лин Жовань встала между ними.
Сделав глубокий вдох, Лин Жожоу снова улыбнулась. «Послушай, что ты имеешь в виду, старшая сестра. Чувства Его Высочества Темного Принца к тебе искренние, как что-то может измениться? Старшая сестра действительно намного счастливее меня».
Говоря это, Лин Жожоу опустила голову, втайне испытывая глубокую скорбь.
По её мнению, раз она уже всё сказала, Лин Жовань следовало бы сейчас сказать несколько слов утешения. Тогда она могла бы воспользоваться случаем и попросить Лин Жовань о помощи. Однако Лин Жовань промолчала. Подняв глаза, она увидела Лин Жовань, неторопливо попивающую чай и совершенно не проявляющую намерения её утешить.
Лин Жовань действительно не собиралась говорить. Хотя она не знала цели прихода Лин Жожоу, видя её покорное поведение, она предположила, что дело, вероятно, довольно серьёзное. Если хочешь попросить об услуге, нужно вести себя соответственно; не жди, что другие тут же бросятся тебе на помощь — это невозможно. Тем более что между ними нет настоящей привязанности!
Увидев невозмутимое поведение Лин Жовань, Лин Жожоу стиснула зубы от гнева. Наконец, она подняла голову, слегка покраснев, и посмотрела на Лин Жовань с оттенком печали в глазах. «Старшая сестра, ты теперь помолвлена с Темным Принцем. Ты так счастлива, не могла бы ты помочь своей младшей сестре?»
Услышав слова Лин Жожоу, Лин Жовань была совершенно ошеломлена. Она и раньше видела бесстыжих людей, но никогда не встречала кого-то настолько бесстыдного. Она увела у нее жениха, а теперь так нагло требует помощи от нее же — поистине странное явление!
Не только Лин Жовань, но и момо Цю с Ло Шуан выглядели весьма недовольными. Если бы их не волновало собственное положение, они, вероятно, уже давно бы выгнали Лин Жожоу.
«Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, Вторая Сестра», — сказала Лин Жовань, притворяясь ничего не понимающей. «Может быть, у тебя что-то не получается в поместье? Кто с тобой плохо обращался? Расскажите мне, и я обязательно отомщу за тебя».
Увидев, как Лин Жовань затронула эти совершенно не связанные между собой темы, Лин Жожоу быстро махнула рукой и сказала: «Старшая сестра, кто смеет меня запугивать в этом поместье! Я не об этом говорю».
Она прекрасно понимала, что Лин Жовань намеренно меняет тему разговора. Обычно она бы уже давно ушла. Но сегодня она не могла уйти. Если бы она ушла сейчас, не знала бы, хватило бы ей смелости вернуться.
«Хорошо». Лин Жовань по-прежнему не собиралась задавать никаких вопросов. Она улыбнулась и сказала: «Похоже, я слишком много об этом думала. Как могла моя вторая сестра пострадать в поместье?»
«Старшая сестра, я пришла сегодня, потому что мне нужна твоя помощь». Видя, что Лин Жовань не собирается задавать никаких вопросов, Лин Жожоу больше не могла сдерживаться и прямо сказала: «И в этом мне можешь помочь только ты, старшая сестра. Если ты мне не поможешь, я не знаю, что делать дальше».
Лин Жовань действительно не ожидала такой прямолинейности от Лин Жожоу. После секундного удивления она быстро пришла в себя и с улыбкой спросила: «Интересно, о чём говорит Вторая Сестра?»
Она не была глупой; она не стала бы сразу обещать помощь. Даже в обычных обстоятельствах, когда кто-то просил её о помощи, она тщательно обдумывала всё, прежде чем решить, соглашаться ли. А теперь человек, который просил её о помощи, был тем, с кем она всегда была в ссоре, поэтому ей нужно было быть ещё осторожнее.
«На самом деле, это несложно». Видя, что Лин Жовань уступила, Лин Жожоу тут же раскрыла главную цель своего сегодняшнего визита: «Старшая сестра, мне очень жаль из-за того, что произошло между Его Высочеством наследным принцем и мной. Но мы с Его Высочеством наследным принцем действительно любим друг друга. Поэтому я надеюсь, ты сможешь помочь мне, чтобы я могла быть с наследным принцем».
Услышав слова Лин Жожоу, Лин Жовань на мгновение потеряла дар речи. Действительно, дерево без коры непременно умрет, а человек без стыда непобедим. Лин Жожоу была явным воплощением бесстыдства.
Момо Цю и Ло Шуан, стоявшие в стороне, были еще более нетерпеливы. Даже Сяо Фан, обычно равнодушная к таким вопросам, невольно посмотрела на Лин Жожоу с удивлением.
«Вторая госпожа, наша юная леди уже расторгла помолвку с Его Высочеством наследным принцем. Разве это не оказало вам двоим услугу?» Момо Цю больше не могла сдерживаться и саркастически сказала: «Теперь наша юная леди невеста Его Высочества Темного Принца. Пожалуйста, будьте осторожнее в своих словах в будущем, чтобы не доставить нашей юной леди неприятностей».
«Как ты смеешь! Имеешь ли ты право прерывать мой разговор со старшей сестрой?»
Как Лин Жожоу могла не расслышать сарказм в словах момо Цю? Она понимала, что ей нужна помощь, поэтому ей пришлось смягчить свою позицию. Но это не означало, что она могла позволить служанке так высокомерно себя вести по отношению к ней.
«У второй сестры ужасный характер!» — улыбка Лин Жовань исчезла. — «Она даже пришла ко мне во двор отчитывать слуг. Похоже, сегодня она пришла просто, чтобы надо мной потешаться!»
Увидев выражение лица Лин Жовань, сердце Лин Жожоу замерло. Она тут же подавила прежнюю надменность и смиренно склонила голову: «Старшая сестра, пожалуйста, не сердись. Я просто действовала импульсивно. Прости меня».
Лин Жовань ничего не сказала, а долго смотрела на Лин Жожоу, прежде чем произнести: «Вообще-то, момо Цю права. Я уже расторгла помолвку с наследным принцем, так что я больше не являюсь препятствием между тобой и наследным принцем».
«Старшая сестра, я не это имела в виду», — сказала Лин Жожоу с печальным выражением лица. — «Я не неправильно поняла тебя и Его Высочество наследного принца. Я просто надеюсь, что ты замолвишь за меня словечко перед императором, чтобы мы с Его Высочеством наследным принцем могли быть вместе».
«Вторая сестра, ты меня сильно переоцениваешь», — Лин Жовань подняла бровь. — «Ты должна знать, что хотя мне и присвоен титул принцессы, это всего лишь титул. Какой у меня вообще шанс увидеть императора? Не говоря уже о том, чтобы хорошо о тебе отзываться. Вторая сестра, ты же не пытаешься создать мне проблем?»
«Ты не можешь, но Его Высочество Тёмный Принц может!» — выпалила Лин Жожоу.
Разъяренная Лин Жовань наконец поняла цель Лин Жожоу, пришедшей к ней. Оказалось, она хотела использовать Лин Жовань, чтобы заставить Лун И хорошо отзываться о ней перед императором, и таким образом без проблем стать наследной принцессой!
Надо сказать, план Лин Жожоу был действительно блестящим!
По-видимому, осознав, что оговорилась, Лин Жожоу больше не пыталась это скрывать, поскольку уже сказала это. «Старшая сестра, я знаю, что Его Высочество Тёмный Принц имеет большое влияние на Императора. Я просто надеюсь, что Его Высочество скажет обо мне несколько добрых слов. Когда это произойдёт, пока я буду с наследным принцем, я никогда не забуду твою великую доброту».
«Но это…» — Лин Жовань выглядела обеспокоенной. «Вторая сестра, Его Высочество Темный Принц может меня не послушать! Кроме того, он может даже не захотеть ввязываться в подобное!»
«Старшая сестра, пожалуйста, замолви за меня словечко!» В спешке Лин Жожоу схватила Лин Жовань за руку и сказала: «Раз Его Высочество Тёмный Принц лично обратился к Императору с просьбой о вашем браке, это значит, что он высоко ценит тебя. Пожалуйста, помоги мне на этот раз! Я обязательно отплачу тебе в будущем».
«Хорошо!» — подумала Лин Жовань и наконец сдалась. — «Однако я могу лишь сообщить об этом Его Высочеству Тёмному Принцу. Что касается исхода, я ничего не могу гарантировать».
«Правда?» — Лин Жожоу была вне себя от радости, получив утвердительный ответ от Лин Жовань. Она уже решила, что во что бы то ни стало, обязательно уговорит Лин Жовань помочь ей сегодня. Но она не ожидала, что все пройдет так гладко, что ее удивило.
«Сказать несколько слов несложно, — подчеркнула Лин Жовань. — Однако ты должна знать, что всё решает Император. Сердце Императора непредсказуемо, и никто не знает, каким будет исход, поэтому не стоит питать слишком больших надежд».
«Понимаю. Я уже очень благодарна, если ты готова согласиться».
К этому времени Лин Жожоу уже давно игнорировала упомянутый Лин Жовань исход событий. В её представлении, раз Лин Жовань уже пообещала ей это, она должна была помочь ей добиться желаемого. Должность наследной принцессы скоро станет её.
Получив обещание от Лин Жовань, Лин Жожоу покинула резиденцию Жовань, оставшись довольная.
«Госпожа, почему вы согласились на её просьбу?!» Как только Лин Жожоу ушла, момо Цю не смогла удержаться и заговорила: «Эта вторая молодая леди так обращалась с вами раньше и даже заставила Его Высочество наследного принца разорвать помолвку, из-за чего вы потеряли лицо. И всё же вы пошли и помогли ей. Что это за поведение?!»
«Момо Цю права». Даже обычно отстраненная Ло Шуан больше не могла сдерживаться. «У этой Лин Жожоу действительно нет ни капли стыда. После того, что она сделала с вами раньше, у нее еще хватает наглости просить вас о помощи. Госпожа, ну почему вы согласились на ее просьбу?»
«Я согласилась с ней!» — Лин Жовань слабо улыбнулась. «Однако, разве вы не слышали, что я говорила? Я не могу гарантировать результат!»
«Значит, госпожа, вы просто лгали ей?» Глаза момо Цю загорелись.
«Нет!» — Лин Жовань покачала головой. «Я поговорю о ней, но результат точно не будет таким, как она хочет. Как мы можем контролировать выбор наследной принцессы?»
«Это правда». Работая во дворце, момо Цю многое знала. «С таким положением, как у второй госпожи, стать наследной принцессой — это просто несбыточная мечта. Не говоря уже о том, что она потеряла девственность до замужества. У такой женщины нет абсолютно никаких шансов стать наследной принцессой».
«Если это так, госпожа, почему вы согласились на её просьбу?» — нахмурилась Ло Шуан. — «Разве вы не даёте ей ложную надежду?»
«Хех, чем больше надежда, тем больше разочарование!» — улыбка Лин Жовань была особенно зловещей. «К тому же, я уже говорила, что это может не сработать, но она просто не послушала».
Момо Цю и Ло Шуан обменялись улыбками и больше ничего не сказали.
Сяо Фан, которая все это время молчала, невольно вздрогнула, увидев улыбку Лин Жовань. Почему-то, глядя на Лин Жовань, она не могла не испытывать страха. Она действительно боялась того, что Лин Жовань сделает с ней, если ее личность когда-нибудь раскроется. Если бы она могла, она бы очень хотела сбежать, но, к сожалению, не могла, да и вообще, сбежать было бы невозможно.