Признание

«Хм, поверишь ли ты мне, если я тебе расскажу?» — усмехнулась императрица. «Яояо — старшая дочь в семье Линь. Если бы она действительно хотела избавиться от Ли Сиси, она бы никому не позволила об этом узнать. Скорее всего, это заговор, организованный этой мерзкой женщиной, Ли Сиси».

«Ваше Высочество, скажите, как Его Высочество принц Вэнь мог влюбиться в такую женщину?» — недовольно спросила Мэй Ин. «Она не особенно талантлива и не ослепительно красива. И всё же именно она сделала принца Вэня таким преданным себе».

«Эта Ли Сиси весьма хитра!» Глаза императрицы сузились, в них мелькнул леденящий блеск. «Однако я не могу терпеть такого человека. Пусть пока она будет самодовольна, а как только интерес Цинъэра к ней угаснет, я лишу её жизни. Кстати, Мэй Ин, сейчас же сходи и найми момо, которая будет присматривать за резиденцией принца Вэня. Помни, в это время Цинъэр и Ли Сиси не должны встречаться».

«Эта служанка всё понимает». Мэй Ин кивнула, но затем на её лице появилось обеспокоенное выражение. «Ваше Величество, выбрать подходящую момо несложно, но какой бы способной она ни была, она всё равно всего лишь служанка. Если принц Вэнь будет вести себя слишком жёстко, боюсь, момо не посмеет ничего сказать».

«Хм, иди и объясни этой старой момо, что, хотя она временно находится в резиденции принца Вэня, она все еще служанка дворца Феникса. Она представляет мою репутацию, и я верю, что Цинъэр не посмеет действовать опрометчиво». Губы императрицы изогнулись в холодной улыбке. «По крайней мере, ему придется подумать о жизни Ли Сиси!»

«Эта слуга всё понимает», — поклонилась Мэй Ин. — «Эта слуга обязательно выберет проницательного и способного человека, который будет внимательно следить за принцем Вэнем. В течение этих трёх месяцев я сделаю всё возможное, чтобы предотвратить встречу принца Вэня и Ли Сиси».

«Хм». Императрица кивнула. «Кроме того, пришли еще несколько тайных охранников, чтобы они внимательно следили за этой Ли Сиси. Если она что-нибудь предпримет, ты должна найти способ получить доказательства. Я отказываюсь верить, что не смогу перехитрить маленькую девочку».

«Ваше Величество, эта Ли Сиси — всего лишь второстепенный персонаж. Как она может быть достойна быть вашей противницей?» — с улыбкой сказала Мэй Ин. — «Она не сможет долго создавать проблемы».

«Ты права, — холодно ответила императрица. — Я не позволю ей долго так метаться. Разве она не такая самодовольная, потому что рассчитывает на благосклонность Цинъэра? Раз Цинъэру может нравиться Ли Сиси, то в будущем ему понравятся и Линь Сиси, и Чэнь Сиси, и им подобные. Похоже, мне придётся продолжить выбирать подходящих второстепенных супруг и наложниц для Цинъэра».

«В это время?» — Мэй Ин немного удивилась. — «Принц Вэнь только что женился. Разве не неуместно выбирать ему наложницу в это время?»

«Я не этот глупый мальчишка Цинъэр, поэтому, естественно, я бы так не поступила». Императрица раздраженно посмотрела на Мэй Ин. «Я просто подумала, что сначала выберу кого-нибудь, а после того, как найду подходящую, через некоторое время пошлю кого-нибудь сделать предложение».

Мэй Ин кивнула и больше ничего не сказала.

«Мэй Ин, мне кажется, в последнее время ты стала довольно нетерпеливой». Императрица слегка нахмурилась, глядя на Мэй Ин. «Кроме того, мне кажется, в последнее время ты немного рассеяна. Что-то случилось?»

«Нет!» Услышав слова императрицы, Мэй Ин вздрогнула, но выражение её лица осталось неизменным. «Наверное, я просто устала в последнее время, поэтому и такая. Спасибо за вашу заботу, Ваше Величество».

Императрица взглянула на Мэй Ин, но больше ничего не сказала, явно приняв ее объяснение.

Почувствовав, как императрица перевела взгляд, Мэй Ин невольно вздохнула с облегчением. Она действительно боялась, что императрица что-нибудь обнаружит. А если она что-нибудь узнает, то точно не оставит её в покое.

Дело между принцем Вэнем и Ли Сиси пролетело как весенний ветерок, не оставив и следа. Те, кто смог выжить в столице, не были глупцами; они, естественно, догадывались, что подобный замысел мог осуществить только кто-то внутри дворца. Поэтому никто не осмеливался обсуждать это дальше. На данный момент все успокоилось. Однако, как долго продлится этот мир, никто не знал.

Между тем, Лун И и Лин Жовань, находившиеся в это время в резиденции Тёмного Принца, были хорошо осведомлены об этих событиях.

Внутри комнаты —

Лин Жовань подперла подбородок рукой, на ее губах играла улыбка. «Похоже, императрица предприняла свой ход».

«Конечно, ей придётся принять меры», — сказал Лун И, сидя напротив Лин Жовань, и насмешливо улыбнулся. «Ситуация зашла так далеко; если она не вмешается, всё определённо выйдет из-под контроля. Лун Цин действительно глуп, что позволяет такой лицемерной женщине довести дело до такого состояния».

«Пфф…» Услышав оценку Лун Цина от Лун И, Лин Жовань не смогла сдержать смех. «Ты действительно очень остроумный. Если бы Лун Цин услышал твою оценку, он бы пришел в ярость».

«Я констатирую факты». Лун И был уверен, что не оговорился. «Всё, что делала Ли Сиси, было полно недостатков, но он совершенно не замечал их. Идти на такие крайности ради такой женщины — что ещё это может быть, кроме глупости?»

«Хе-хе, теперь, когда я об этом подумала, твои слова имеют большой смысл», — Лин Жовань серьезно кивнула. «Однако, после всех глупостей, которые совершил Лун Цин, я думаю, больше всего следует беспокоиться об императрице! Изначально она хотела использовать брак с семьей Линь, чтобы прочно связать семью Линь с Лун Мэй. Но теперь, из-за дела Ли Сиси, она вызвала огромный переполох в городе».

«Значит, всё это ради так называемой настоящей любви!» — презрительно сказал Лун И. «Лун Цин, может, и искренен, но кто знает, что насчет Ли Сиси?»

У Лун И совершенно не было добрых чувств к Ли Сиси. Хотя они виделись нечасто, он всё ещё видел амбиции в её глазах. Казалось, в сердце Ли Сиси Лун Цин был не более чем ступенькой — ступенькой, которая поможет ей достичь богатства и высокого положения.

«Что? Ты презираешь настоящую любовь?» — надула губы Лин Жовань, с опасным блеском в глазах глядя на Лун И. — «Или ты думаешь, что настоящая любовь — это шутка? Не говори мне, что твои чувства ко мне не искренние?»

«Что ты говоришь?» — услышав слова Лин Жовань, Лун И не смог удержаться и упрекнул её. — «Разве ты не знаешь, что я к тебе чувствую? Я просто презираю Лун Цина. Он даже не знает, какой человек Ли Сиси, и всё равно влюбился в неё по уши. Более того, он совершил много поступков, но даже не может исправить то, что натворил. Какое право имеет человек, не обладающий никакими способностями, говорить о настоящей любви?»

Услышав объяснение Лун И, Лин Жовань согласно кивнула: «Лун Цин действительно безответственен. Причина, по которой он осмелился поступить так возмутительно, заключается в том, что он полагается на поддержку императрицы. В противном случае этот вопрос не был бы решен так легко».

«Хотя семья Линь больше не давит на Лун Цина, внутри они, должно быть, очень недовольны!» — губы Лун И изогнулись в саркастической улыбке. «Императрица и семья Линь, кажется, сейчас очень близки, но это всего лишь иллюзия. Их дружба — всего лишь мираж, который легко разрушить».

«Похоже, в этом мире есть поговорка, которая совершенно верна», — Лин Жовань невольно вздохнула, — «Бояться следует не богоподобных противников, а свиноподобных товарищей. Этот Лун Цин, несомненно, свиноподобный товарищ».

«Я никогда раньше об этом не слышал», — сказал Лун И, с интересом глядя на Лин Жовань. «Ваньвань, я обнаружил, что о тебе многое не знаю».

«Правда?» — губы Лин Жовань изогнулись в соблазнительной улыбке. Она встала, подошла к Лун И и села прямо ему на колени. «Разве это не хорошо? У тебя вся жизнь впереди, чтобы изучать тайны, скрытые во мне!»

«Одной жизни недостаточно». Лун И протянул руку и крепко обнял Лин Жовань. «Ваньвань, не только в этой жизни, но и в следующей, и в жизни после неё, на всю вечность я никогда тебя не отпущу».

Услышав нежные слова на ухо, Лин Жовань довольно улыбнулась: «На всю вечность? Тогда ты должен хорошо запомнить мое лицо, чтобы находить меня всю вечность».

Глядя на лицо Лин Жовань, Лун И улыбнулся. «Мне не нужно помнить глазами, мне нужно помнить сердцем. Будь то следующая жизнь, жизнь после нее или любая другая жизнь, я найду тебя и буду крепко держать рядом с собой».

«А что, если в моей жизни появится кто-то другой?» — шутливо спросила Лин Жовань. — «Что ты тогда будешь делать?»

«Ты можешь быть только моей». Лун И крепче сжал руку и властно произнес: «Если рядом с тобой кто-то другой, я убью этого человека, а потом заберу тебя обратно».

«Ты и правда очень властный». Хотя она это сказала, лицо Лин Жовань было полно милой улыбки. «Разве ты не слышал? Если тебе кто-то нравится, нужно оставить его в покое. Иногда молчаливая забота о нём тоже является своего рода любовью».

«Я никогда не думал, что такая глупость — это форма любви». Лицо Лун И выражало высокомерие. «Любовь по своей природе эгоистична. Если я чего-то хочу, я добьюсь этого любыми средствами. Отдавать любимого человека другому — это всего лишь признак трусости. Разговоры о молчаливой защите — это всего лишь оправдание, которое трус придумывает для себя».

Услышав высокомерные и властные слова Лун И, Лин Жовань ничуть не отступила. Наоборот, она выглядела очень довольной. Она прямо поцеловала Лун И в щеку и с улыбкой сказала: «Хотя твои слова эгоистичны, они довольно приятны на слух. Я такая же, как ты. Если тебе кто-то нравится, нужно отдаваться ему полностью, а не идти на уступки ради его счастья. Так называемое молчаливое ожидание – это не слишком глубокая любовь, а не просто недостаточная».

Возможно, дело в её прошлом опыте! Хотя это и не бросается в глаза, характер Лин Жовань довольно властный. Если она по-настоящему влюбится в кого-то, она отбросит всё и захочет быть с этим человеком. Точно так же, как когда она влюбилась в Лун И, она без колебаний согласилась выйти за него замуж. Даже несмотря на то, что в то время её чувства были смутными и неоднозначными, она всё равно согласилась.

Когда император впервые устроил этот брак, она не испытывала к Лун И подобных чувств. Однако, благодаря их общению, она давно уже глубоко влюбилась в него. Изначально она хотела жить беззаботной жизнью; она верила, что со своими способностями и Башней Жёлтых Источников она сможет жить комфортно даже без замужества. Но, осознав свои чувства, она всё же решила выйти замуж за Лун И.

Она всегда чувствовала, что те, кто утверждал, что молча оберегают, на самом деле не любили. Если бы они действительно любили, как бы они могли терпеть, видя свою любимую счастливой в чужих объятиях? Значит, дело было не в глубокой любви, а просто в её отсутствии. Именно потому, что они не любили достаточно, они могли наблюдать за своей любимой в чужих объятиях.

Неожиданный поцелуй удивил Лун И. На его губах появилась пленительная улыбка, когда он поцеловал Лин Жовань в лоб. «Ваньвань, кажется, мы действительно созданы друг для друга! И правда, у меня по-прежнему превосходный вкус».

«Да!» — Лин Жовань согласно кивнула. — «Судя по тому, что ты выбрал меня, у тебя довольно хороший вкус».

Услышав окольные самовосхваления Лин Жовань, Лун И усмехнулся и кивнул, глядя на её маленький носик: «Ты! Ты просто обожаешь использовать любую возможность, чтобы показать свои достоинства».

«Конечно». Лин Жовань подняла голову, в ее глазах читалась гордость. «Я так уверена в себе именно потому, что хорошо знаю свои сильные стороны».

Увидев гордое выражение лица Лин Жовань, Лун И не смог сдержать смеха.

«И, как ты вообще в меня влюбился?» — с любопытством спросила Лин Жовань. «Мне кажется, каждая наша встреча была совсем не приятной! Может, у тебя мазохистские наклонности?»

«Что ты говоришь?» Услышав слова Лин Жовань, Лун И раздраженно посмотрел на нее. «Ты действительно недооцениваешь свое обаяние? Неужели ты думаешь, что я не смог влюбиться в тебя с первого взгляда?»

«Ты бы так поступил? — Лин Жовань мягко покачала головой. — Думаю, такому рациональному человеку, как ты, довольно сложно влюбиться с первого взгляда».

«Ты права». Лун И протянул руку и нежно погладил Лин Жовань по волосам, улыбаясь: «На самом деле, когда я впервые увидел тебя в резиденции премьер-министра, ты мне просто показалась интересной. А вот когда ты мне начала нравиться, я точно не знаю. Сначала я просто думал, что ты интересная. Не знаю, когда это началось, но этот интерес постепенно изменился. Каждый раз, когда я тебя видел, у меня возникало странное чувство. А позже я наконец понял, что это чувство, похожее на трепет в сердце, — это любовь!»

Услышав признание Лун И, Лин Жовань мило улыбнулась: «Похоже, я всё ещё очень обаятельна и способна заставить непостоянного и жестокого Тёмного Принца влюбиться в меня».

Услышав поддразнивающие слова Лин Жовань, Лун И не рассердился. Вместо этого он согласился с ней: «Да! Моя Ваньвань самая очаровательная. Но твое очарование только для меня, оно не для других».

«И, ты когда-нибудь задумывался, что было бы, если я никогда тебя не полюблю?» — с любопытством спросила Лин Жовань. «Ты бы сделал, как я сказала, и силой удержал меня рядом?»

«Ваньвань, я не буду тебе лгать», — Лун И сделал паузу, прежде чем заговорить. — «Даже если я тебе не нравлюсь, я тебя не отпущу. Я подрежу тебе крылья и буду держать тебя рядом. Нравлюсь я тебе или нет, ты можешь быть только моей».

«Ммм». Лин Жовань кивнула, ничуть не испугавшись. «Похоже, мне всё ещё очень повезло; в конце концов я влюбилась в тебя. Иначе я бы, наверное, не жила сейчас такой свободной и беззаботной жизнью!»

«Пока ты готова оставаться рядом со мной, я дам тебе максимальную свободу». Лун И, глядя на Лин Жовань, твердо сказал: «Я знаю, что ты отличаешься от обычных женщин. Ты не можешь стоять за спиной мужчины и позволять ему защищать тебя от ветра и дождя. Поэтому я не буду заставлять тебя делать то, что тебе не нравится. Пока ты рядом со мной, что бы ты ни делала, я обязательно тебя поддержу».

«Похоже, мой выбор всё-таки был правильным!» — Лин Жовань обняла Лун И за шею, хихикая, и сказала: «Только выйдя за тебя замуж, я смогу наслаждаться такой свободной и беззаботной семейной жизнью!»

Лин Жовань чувствовала себя очень счастливой. Даже в наше время многие мужчины продолжали изменять после свадьбы, не говоря уже о древних временах, когда мужчинам было разрешено иметь несколько жен и наложниц. И все же именно в эту эпоху она нашла свою любовь. Этот высокопоставленный и влиятельный человек был готов принести клятву перед множеством людей, используя имя своей покойной матери, обещая ей пожизненную верность. Даже после свадьбы ее жизнь почти не изменилась; она по-прежнему могла заниматься любимым делом.

«Так что тебе лучше послушно оставаться рядом со мной!» — серьезно сказал Лун И. «Только я могу терпеть твой характер».

«Пфф…» — Лин Жовань громко рассмеялась. — «Что ты имеешь в виду? Думаешь, у меня скверный характер?»

«Конечно, нет». Любой мужчина знал бы, как ответить в этот момент, тем более что Лун И не собирался спать в кабинете. «У тебя прекрасный характер. Женитьба на такой женщине, как ты, — моё величайшее благословение».

Услышав ответ Лун И, Лин Жовань удовлетворенно кивнула: «Хорошо, что ты обладаешь таким пониманием».

Глядя на Лин Жовань, Лун И вдруг заинтересовался: «Ваньвань, если человек, который тебе нравится, не отвечает тебе взаимностью, что ты будешь делать? Ты будешь настаивать на том, чтобы остаться рядом с ним?»

В этот момент Лун И невольно подумал о своей матери. Тогда вся любовь этого человека была к императрице. Но поскольку его мать всё ещё любила этого человека, она решительно отправилась в это место, где в конечном итоге встретила трагический конец.

«Я?» Услышав вопрос Лун И, Лин Жовань подняла бровь, на ее губах появилась холодная улыбка. «Конечно, я постараюсь изо всех сил. Но если в итоге мне все равно не удастся завоевать его сердце, тогда я без колебаний уйду и забуду его».

Хотя это может быть сложно, она все равно сделает этот выбор. Если, несмотря на все свои старания, она все равно не получит желаемого, лучший вариант — сдаться. Она не изменит себя ради мужчины. Она также не сможет молча защищать его, поэтому она предпочтет развернуться и уйти. Потому что, развернувшись, она, возможно, увидит еще более прекрасные пейзажи.

Услышав ответ Лин Жовань, Лун И, казалось, вспомнил прошлые события, и в его глазах мелькнул злобный огонек. «Если бы тогда у матери было столько же мужества, возможно, она бы не закончила так».

«У каждого свой выбор», — спокойно улыбнулась Лин Жовань. «Думаю, если отвернуться, откроется другой прекрасный вид. Но, возможно, мама считала, что возможность оставаться рядом с любимым человеком — это тоже своего рода счастье?»

«Счастье?» — губы Лун И изогнулись в саркастической улыбке. «Видеть, как любимый человек каждый день осыпает вниманием другую женщину, как эта другая женщина обладает всем, что принадлежит тебе, — ты считаешь это счастьем?»

«Как с водой: только тот, кто пьет, знает, горячая она или холодная». Лин Жовань прислонилась к груди Лун И и тихо сказала: «Мы не можем знать, о чем думают другие люди, поэтому не можем принимать за них решения. Мама сделала свой выбор, и разве этого недостаточно, если она счастлива? Кроме того, я думаю, мама будет очень счастлива, потому что у нее и у любимого человека есть ребенок, и это ты».

«Увидев судьбу своей матери, я усвоил одну вещь: если чего-то хочешь, нужно активно к этому стремиться, — спокойно сказал Лун И. — Если же всегда будешь молча ждать, в конце концов тебя ждут только страдания».

«Так вот почему ты так настойчиво добивался моего расположения? — поддразнила Лин Жовань с улыбкой. — Похоже, я тебе действительно нравлюсь!»

«Как оказалось, мой подход был верным». Лун И посмотрел на маленькую жену у себя на руках, его глаза были полны нежности. «Смотри, разве ты теперь не моя маленькая жена? Если бы мама тогда сказала правду тому человеку, возможно, всё бы сложилось иначе».