Цинь Инян велела
«Что за чушь ты несёшь?» Увидев, что все взгляды обратились на неё, Лин Жожоу запаниковала и быстро попыталась защититься: «Старшая сестра, я делала это только ради твоего же блага. Как ты могла так меня обвинять?»
«Хорошо, Жоуэр, перестань говорить». Цинь Инян бросила на Лин Жожоу предупреждающий взгляд, а затем извиняющимся тоном посмотрела на Лин Жовань. «Юная госпожа, мне очень жаль. Жоуэр думала только о вас. Пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу. Я верю, что госпожа так бы не поступила. Хотя она и служит вашей служанкой, в душе она остается просто служанкой. Неудивительно, что она могла быть плохо воспитана».
Слова Цинь Инян, казалось, защищали Лин Жовань, но при ближайшем рассмотрении в них скрывался более глубокий смысл. На первый взгляд, она говорила, что Лин Жовань не стала бы так поступать, но как могла служанка осмелиться замышлять заговор против хозяйки дома? Очевидно, кто-то замышлял это за кулисами. А кто именно, вероятно, уже всем известно.
«Лин Жовань, что ты хочешь сказать?» Старушка посмотрела на Лин Жовань, в ее глазах сверкнул нечитаемый свет. «Это дело рук твоей служанки. Независимо от того, приказала ты это или нет, ты не сможешь избежать ответственности».
«Хе-хе, бабушка, даже если мы собираемся кого-то осудить, разве не следует хотя бы дать виновному сказать несколько слов?» — спокойно сказала Лин Жовань. «Раз Сяо Фан говорит, что я подстрекала, следует хотя бы разрешить мне задать ей несколько вопросов! Иначе как я, виновная, смогу объясниться, не зная, что произошло?»
Говоря это, Лин Жовань не смотрела ни на кого другого, а вместо этого смотрела на Сяо Фан, стоявшую перед ней на коленях, и с улыбкой сказала: «Сяо Фан, ты говоришь, что это я приказала тебе отравить мать, не так ли?»
«Госпожа, мне очень жаль», — Сяо Фан виновато посмотрел на Лин Жовань и робко сказала: «Но я не могу не говорить правду! Кроме того, юная госпожа, госпожа теперь ваша мать. Помогать нечестивым уже неправильно с моей стороны. Я действительно больше не могу это скрывать».
«Значит, у тебя действительно очень развито чувство справедливости!» — губы Лин Жовань изогнулись в саркастической улыбке. — «Тогда позволь мне спросить тебя: ты служишь мне очень близко, так что ты прекрасно понимаешь, что сейчас я больше всего доверяю именно тебе, не так ли?»
«Это…» Услышав слова Лин Жовань, Сяо Фан на мгновение растерялась. Она прекрасно знала, что Лин Жовань всегда относилась к ней с опаской. Хотя она была личной служанкой Лин Жовань, ей редко приходилось ей прислуживать.
Об этом знали почти все в поместье, поэтому, даже если бы она хотела это скрыть, у нее не было бы такой возможности.
«Почему ты не отвечаешь?» — Лин Жовань опустила взгляд и продолжила: «Разве ты не говорила, что я тебе это поручила? Если это такое важное дело, и я тебе это поручила, значит, ты тот человек, которому я больше всего доверяю, верно?»
Внезапно выражения лиц всех присутствующих стали несколько странными. Даже старушка и Лин Бинь с недоумением смотрели на Сяо Фан, стоявшую на коленях. В конце концов, кто бы это ни был, они поручили бы такое задание тому, кому больше всего доверяли. Однако Сяо Фан, похоже, не пользовалась расположением Лин Жовань, и как только её поймали, она тут же призналась, кто дал ей указание, что выглядело очень странно.
«Это лишь доказывает, что ты очень коварна, старшая сестра», — усмехнулась Лин Жосинь. «Возможно, ты просто пытаешься замести следы, поэтому так холодно относишься к Сяо Фан. Ты делаешь это, чтобы оправдаться».
«Если ты так говоришь, Третья сестра, ты слишком уж льстишь мне». Лин Жовань не рассердилась на резкий ответ Лин Жосинь; наоборот, она выглядела вполне спокойной. «Знаешь, решение отца жениться было принято всего два месяца назад. С тех пор, как я вернулась из храма Линъань, Сяо Фан редко бывала рядом со мной. Все во дворе Жовань, да и почти все в поместье, знают об этом. По словам Третьей сестры, я практически могу предсказывать будущее».
«Ты…» Услышав слова Лин Жовань, Лин Жосинь не смогла подобрать слов, чтобы возразить.
«И ещё, бабушка, папа», — Лин Жовань подняла голову, посмотрела на сидящих там старушку и Лин Биня и продолжила: «Ло Шуан и Хань Ин, стоящие рядом со мной, — обе искусные люди. Если мне действительно понадобится сделать что-то подобное, разве не лучше будет воспользоваться их помощью? Их точно не поймают, как Сяо Фан. И самое главное, они мои доверенные лица. Безопаснее доверить им это дело, не так ли?»
Увидев спокойное и непреклонное поведение Лин Жовань, выражения лиц старушки и Лин Биня изменились. Они явно тоже об этом подумали, и их взгляды по отношению к Сяо Фан, стоявшей на коленях, полностью изменились.
«Сяо Фан, кто именно приказал тебе это сделать?» Лицо старушки помрачнело, и выражение её лица полностью изменилось, когда она посмотрела на Сяо Фан, стоящую на коленях. «Скажи мне правду, иначе в следующем году в этот день будет годовщина твоей смерти».
«Это… госпожа, это была юная госпожа, это действительно юная госпожа приказала мне это сделать», — Сяо Фан стиснула зубы, продолжая настаивать на своем утверждении. — «Эта служанка говорит всю правду».
«Мерзкая слуга!» — Лин Бинь ударил рукой по столу. — «Неужели ты думаешь, что мы все дураки? Говоришь, что Лин Жовань приказала тебе это сделать, тогда покажи нам доказательства!»
«Сяо Фан, ты действительно не сдашься, пока не окажешься в полной безнадежности!» Лин Жовань не выказала ни малейшей паники, даже гнева. Она смотрела на Сяо Фан, как на мертвеца. «Ты должна прекрасно понимать, почему я начала отдаляться от тебя после того, как пришла в себя! Ты — чужой шпион, внедренный рядом со мной, поэтому я никак не могла предоставить тебе важные поручения. Однако теперь я думаю, что, возможно, была невнимательна. Мне следовало избавиться от тебя с самого начала, как я избавилась от Сяо Фэнь».
Увидев неизменное выражение спокойного лица Лин Жовань, Сяо Фан заметила лишь странный блеск в ее непостижимых глазах. Услышав, как Лин Жовань снова упомянула Сяо Фэнь, она почему-то почувствовала, как по её телу пробежал холодок. Казалось, она сделала неверный шаг, и пути назад нет.
«Сяо Фан, мне кажется, ты действительно напрашиваешься на смерть». Лицо старушки помрачнело. В этот момент она была бы глупой, если бы поверила Сяо Фан. «Скажи мне правду, кто за этим стоит? Не забывай, тебе может быть все равно на свою жизнь, но неужели тебе все равно на жизнь своей семьи?»
«Успокойтесь, госпожа». Услышав, как старушка упомянула ее семью, выражение лица Сяо Фан слегка изменилось. Она начала кланяться в её сторону. «Это дело сделано мной одной и не имеет никакого отношения к моей семье. Пожалуйста, госпожа, проявите милосердие и пощадите мою семью».
«Если ты хочешь, чтобы твоя семья жила в мире, тебе лучше сказать правду». В глазах старушки мелькнул холодный блеск. «В противном случае, на этот раз пострадаешь не только ты; твоя семья также погибнет из-за твоих ошибок. Хотя наша семья Лин, возможно, и не считается могущественной или влиятельной, мы более чем способны справиться с твоей семьей, если захотим».
Услышав слова старушки, лицо Сяо Фан выражало борьбу. Она посмотрела на старушку, затем на Лин Биня, в ее глазах читалось нерешительность, она не знала, стоит ли ей говорить.
Лин Жовань холодно наблюдала за ситуацией, сохраняя молчание. Она прекрасно понимала, что с нее полностью сняли все подозрения. Однако ей это казалось довольно странным: если бы этот инцидент действительно был направлен против нее, как ее могли так легко оправдать?
«Сяо Фан, ты всё ещё молчишь, так?» В глазах Лин Биня мелькнул холодный блеск. «Ты хочешь, чтобы твоя семья страдала вместе с тобой?»
«Нет! Мастер, я вам всё расскажу!» — Сяо Фан стиснула зубы и наконец заговорила: «Госпожа, мастер, на самом деле, это не юная госпожа велела мне это сделать, а Цинь Инян».
Эти слова ошеломили всех, и все обратили внимание на Цинь Инян.
«Нет, это меня не касается». Неожиданный поворот событий ошеломил Цинь Инян, и она инстинктивно ответила: «Госпожа, господин, не слушайте глупости этой ничтожной служанки. Это дело меня совершенно не касается».
Ни старушка, ни Лин Бинь ничего не сказали, но их взгляды, устремленные на Цинь Инян, были полны странности. В глазах Лин Биня, в частности, горел гнев.
«Сяо Фан, жалкая слуга, зачем ты меня подставляешь?» — Цинь Инян встала, шагнула вперёд и пнула Сяо Фан. — «Когда я тебя об этом просила? Ты просто несёшь чушь и пытаешься меня подставить. Ты витаешь в облаках».
Пока она говорила, Цинь Инян хотела продолжить пинать и бить Сяо Фан, но старушка велела ей остановиться.
«Посмотри на себя! Ты выглядишь как сумасшедшая!» — рявкнула старушка. — «Что это за поведение?!»
«Цинь Инян, пожалуйста, пощадите меня!» — поспешно взмолилась Сяо Фан. «Я не хочу вас втягивать в это. Но если я ничего не расскажу, старушка не отпустит мою семью».
«Цинь Инян, что еще ты хочешь сказать?» Лицо Лин Биня побледнело, а в глазах, устремленных на Цинь Инян, засияла убийственная ярость. «Цзиньэр вошла в семью совсем недавно, а ты так жестоко с ней обошлась. Ты вообще человек? И ты еще хочешь свалить все на Жовань? Какая же ты злобная женщина!»
«Господин, это была не я, это была не я!» Увидев убийственный взгляд в глазах Лин Биня, Цинь Инян была убита горем и поспешно попыталась защитить себя: «Это Сяо Фан, эта мерзкая служанка подставила меня. Я этого не делала».
«Да! Отец, не слушай эту чепуху ничтожной служанки!» — Лин Жожоу быстро шагнула вперед и сказала: «Эта ничтожная служанка только что обидела старшую сестру, и теперь она, должно быть, хочет оклеветать еще и тетю. Отец, ты должен тщательно все расследовать и не причинять вреда тете!»
«Трудно сказать!» — спокойно произнесла Бай Инян, которая до этого момента молчала. — «Только что Цинь Инян и вторая юная госпожа согласились с Сяо Фан, сказав, что в этом виновата старшая юная госпожа? Если бы Цинь Инян не была виновна, почему она переложила бы всю вину на старшую юную госпожу?»
«Не говори глупостей», — возразила Лин Жожоу, не отступая. «Разве Третья Сестра только что не преследовала Старшую Сестру? По словам тети Бай, разве это не означает, что Третья Сестра тоже могла подставить Старшую Сестру?»
«Вторая юная госпожа, вы не можете просто так говорить такие вещи». Услышав, как Лин Жожоу указывает на Лин Жосинь, Бай Инян тут же сказала: «Это не моё заявление, это Сяо Фан дала показания против Цинь Инян. Даже не думайте тянуть за собой Синьэр».
«Ладно, заткнитесь все!» Увидев, что они начали спорить, старушка ударила рукой по столу и закричала: «Вы меня вообще ещё уважаете?!»
На мгновение в зале воцарилась тишина, и никто не осмелился снова заговорить.
«Сяо Фан, расскажи мне, что именно произошло?» Лин Бинь пристально посмотрел на Сяо Фан. «Если и на этот раз ты солжешь, я позабочусь о том, чтобы всю твою семью похоронили вместе с тобой».
Услышав убийственные слова Лин Биня, Сяо Фан отшатнулась, больше не смея ничего скрывать, и быстро рассказал всю историю: «Мастер, всё, что я говорю на этот раз, правда. Это Цинь Инян поручила мне это сделать. На самом деле, я всегда был шпионом Цинь Инян, поставленным рядом с госпожой. Не только я, но и Сяо Фэнь тоже раньше была. Просто Сяо Фэнь совершила ошибку и была наказана госпожой».
«Вчера Цинь Инян тайком дала мне пакетик с лекарством и велела подсыпать его в еду госпожи. Я очень испугалась и не осмелилась этого сделать, но Цинь Инян сказала, что если я этого не сделаю, она продаст меня в бордель, и тогда меня никто не спасет. Более того, Цинь Инян сказала, что если меня поймают, я должна сказать, что это приказала старшая юная госпожа, и она найдёт способ меня вытащить. Если я не свалю вину на старшую госпожу, она нацелится на мою семью. У меня действительно нет выбора, кроме как сделать так, как говорит Цинь Инян. Госпожа, господин, пожалуйста, пожалуйста, пощадите мою семью! Они ничего не знают, они невиновны».
Сказав это, Сяо Фан продолжила кланяться.
После слов Сяо Фан почти все были уверены, что организатором всего этого инцидента была Цинь Инян!
«Госпожа, господин, не слушайте слов этой ничтожной служанки. Она на меня клевещет». Увидев странные взгляды, направленные на нее, Цинь Инян быстро вмешалась: «Только что она подставила старшую юную госпожу, так что, естественно, теперь она может подставить и меня. Ее словам нельзя верить ни на йоту».
Пока она говорила, Цинь Инян посмотрела на Сяо Фан: «Ты говоришь, что я приказала тебе это сделать? Тогда скажи мне, какие у тебя есть доказательства того, что я приказала тебе это сделать?»
«Сяо Фан, скажи мне…» — нахмурилась старушка и начала: «У тебя есть какие-нибудь доказательства?»
«У меня есть доказательства». С этими словами Сяо Фан достала из-за пазухи нефритовый браслет. «Именно за него меня подкупала Цинь Инян. Я всегда его носила».
Когда Цинь Инян увидела нефритовый браслет в руке Сяо Фан, её глаза расширились от недоверия.
Ее необычное поведение заметили старушка и Лин Бинь, которые поняли, что это действительно нефритовый браслет Цинь Инян.
«Цинь Инян, что ты хочешь сказать?» Глаза Лин Биня были налиты кровью, а в его взгляде на Цинь Инян не было ни капли тепла, только ледяной холод. «Не говори мне, что это не твой браслет».
«Господин, это… это…» — Цинь Инян, плача и пытаясь оправдаться, несколько раз покачала головой. — «Хотя это мой браслет, я никогда не отдавала его Сяо Фан. Знаю, это, должно быть, Сяо Фан украла его. Она украла мой нефритовый браслет, чтобы подставить меня».
Чем больше она об этом думала, тем больше в этом появлялось смысла. В глазах Цинь Инян, когда она посмотрела на Сяо Фан, мелькнула искорка безумия. «Проклятая служанка, когда ты украла мой нефритовый браслет? Скажи мне! Скажи мне сейчас же!»
«Цинь Инян, перестаньте придумывать отговорки», — Сяо Фан с негодованием посмотрел на Цинь Инян. «На этот раз это явно вы мне приказали. Больше нет нужды отрицать это. Просто признайтесь честно! Старая госпожа и хозяин обязательно отнесутся к вам снисходительно».
«Я этого не делала, я правда этого не делала», — повторяла Цинь Инян, но никто ей не верил.
Лин Жожоу хотела заступиться за Цинь Инян, но не знала, с чего начать.
«Ладно, хватит». Лин Бинь испепеляющим взглядом посмотрел на Цинь Инян. «Я всегда знал, что ты довольно своенравная, но никогда не ожидал, что ты окажешься настолько злобной, чтобы строить козни против хозяйки дома. Этого я ни в коем случае не потерплю».
«Господин, это сделала не я, это правда не я», — продолжала отрицать Цинь Инян. Она повернулась к старушке, её глаза были полны надежды. «Старая госпожа, пожалуйста, спасите меня! На этот раз это сделала не я. Это эта ничтожная служанка, Сяо Фан, подставила меня».
«Биньэр, на мой взгляд, это дело действительно очень подозрительное», — сказала старушка, бросив взгляд на Цинь Инян. «Сначала Сяо Фан говорила, что ей это поручила Жовань. Теперь она говорит, что ей поручила Цинь Ши. Ее рассказ постоянно меняется; ее словам нельзя верить. Нам следует провести дальнейшее расследование!»
Услышав слова старухи, Лин Жовань, сидевшая внизу, холодно улыбнулась. Почему старуха ничего не сказала, когда ее несправедливо обвинили? Впрочем, несмотря на эти слова, она, вероятно, уже в глубине души верила, что в этом виновата Цинь Инян. Но, даже зная, что это Цинь Инян, она была полна решимости защитить ее. Потому что фамилия наложницы — Цинь.
«Мать, ты же прекрасно знаешь…» — Лин Бинь, очевидно, понимал, что старушка хочет защитить Цинь Инян, и с явным неодобрением произнес: «Зачем ты до сих пор это делаешь?»
«Биньэр, я говорю правду». Глаза старушки слегка прищурились, тон её стал твёрдым. «Все показания Сяо Фан одинаковы. Я действительно не знаю, когда она говорит правду, а когда лжёт. Может быть, она и сейчас лжёт».
«Госпожа, всё, что я сказала, правда. Иначе откуда бы у меня был браслет Цинь Инян?» Видя, что старушка ей не верит, Сяо Фан быстро поклялась: «Если хотя бы половина из того, что я сказала, неправда, пусть меня ждёт ужасная смерть».
Увидев клятвы и обещания Сяо Фан, все ей поверили.
«Хорошо, я же говорила, словам Сяо Фан нельзя доверять», — твердым тоном сказала старушка. — «Она всего лишь служанка, и она лгала снова и снова, даже строила козни против своей госпожи. Кто может поверить словам такого человека! А что касается того браслета, она, возможно, просто его украла».
Никто не осмелился произнести ни слова в ответ на слова старушки. Лин Бинь, всегда исполнявший свои обязанности, хотел что-то сказать, но под пристальным взглядом старушки он не смог произнести ни единого слова.
Увидев это, Лин Жовань мысленно усмехнулась. Она своими глазами видела, что значит называть оленя лошадью и искажать правду. Однако это также показывало, что в сердце старушки Цинь Инян определенно важнее, чем она сама, ее законная внучка.
Цинь Инян торжествующе взглянула на Сяо Фан, стоявшую на коленях, и втайне вздохнула с облегчением.
«Хорошо, похоже, от этого ничего не выйдет». Увидев, что никто не ответил, старушка снова заговорила: «Однако, как бы то ни было, Сяо Фан не избежит наказания за неподчинение и заговор против хозяйки дома. Биньэр, как ты думаешь, что с ней делать?»
«Пусть будет так, как говорит мама!» Лин Бинь разочарованно взглянул на старушку. Он прекрасно понимал, что мать сказала это лишь для того, чтобы защитить Цинь Ши. Неужели она действительно хотела, чтобы Цзиньэр страдала из-за Цинь Ши? Цинь Ши была всего лишь наложницей; как она могла так легко отпустить ситуацию после того, та как замышляла заговор против госпожи? Но он не мог ослушаться матери.
Размышляя об этом, Лин Бинь почувствовал лёгкое недовольство старушкой.
Естественно, старушка заметила недовольство Лин Биня. Она не стала объявлять о судьбе Сяо Фан, а вместо этого, глядя на Цинь Инян, сказала: «Цинь Ши, в последнее время в поместье произошло много событий. Поэтому я решила, что тебе следует отправиться в семейный храм для духовного совершенствования! Тебе нельзя возвращаться без моего распоряжения».
«Что?!» Цинь Инян была потрясена словами старушки. Она недоверчиво посмотрела на неё. «Вы хотите, чтобы я пошла в семейный храм?»