Соревнование (Часть 2)

Начался второй конкурс — поэтический. Все ждали, когда Наньгун Нишан выберет тему. На самом деле, то, что Наньгун Нишан выберет тему, было существенным недостатком для Синхуна в этом виде соревнований. Однако, поскольку он уже согласился, он не собирался отступать от своего слова.

Наньгун Нишан встала, огляделась и, наконец, повернулась к Лун Сяо, сказав: «Ваше Величество, я уже выбрала тему для этого поэтического конкурса. Раз уж Ваше Величество предоставил мне эту возможность, прошу прощения за то, что я ею воспользовалась. Сегодня давайте сочиним стихотворение на тему луны. Тот, чье стихотворение будет лучшим, станет победителем. Ваше Величество, что вы думаете?»

Этот вопрос, как и предыдущий конкурс, очень несправедлив. Наньгун Нишан живёт в Царстве Юэин (Лунной Тени), и за эти годы она, должно быть, написала множество стихов и песен на тему «луны».

Однако, поскольку он уже пообещал, что Наньгун Нишан выберет тему, Лун Сяо не стал нарушать своего слова. «Тогда давайте последуем предложению принцессы Юэин и, уложившись в отведенное время (одна благовонная палочка), каждый участник сочинит стихотворение на тему «луна»».

После того, как зажгли благовония, начался второй раунд соревнований. Тринадцать участников, находившихся на поле, тут же начали ломать голову, за исключением Наньгун Нишан, которая выглядела совершенно спокойной. Она уже все продумала. Поскольку она сама задала вопрос, она была уверена в победе. В предыдущем раунде, если бы Лин Жовань не проявила свою смекалку, она бы точно победила.

Однако одной лишь сообразительности Лин Жовань было недостаточно; этот раунд должен был проверить истинное мастерство и способности. Она отказывалась верить, что Лин Жовань может сравниться с ней.

В этот момент Наньгун Нишан совершенно забыла, что в предыдущем соревновании Лин Жовань полностью превзошла её. Теперь казалось, что она уже предвидит момент своей победы.

Видя неторопливое поведение Наньгун Нишан, люди внизу были крайне недовольны. Причина такой расслабленности Наньгун Нишан заключалась просто в том, что она заранее составила вопросы и спланировала их! Всего несколько мгновений назад принцесса Юэин справедливо обвиняла других в обмане! Разве она сама не обманывала?

Вспомнив только что произошедшее, все заметили, что помимо Наньгун Нишан на поле был еще один человек, который чувствовал себя очень расслабленно и непринужденно — Лин Жовань, сравнявшая счет в предыдущем раунде.

В этот момент перед Лин Жовань лежали кисть, чернила, бумага и чернильница, но она еще не начала писать. По сути, можно сказать, что она даже не размышляла о том, как сочинить стихотворение. Она подперла подбородок рукой, наблюдая за остальными на арене: одни были погружены в размышления, другие уже яростно писали. Она же, тем временем, неторопливо наблюдала, время от времени потягивая чай. Ее расслабленное поведение делало ее похожей не на участницу соревнования, а скорее на зрителя спектакля.

Она совсем никуда не спешила. Честно говоря, если бы дело дошло до сочинения стихов, она, вероятно, не смогла бы превзойти этих людей. Но она действительно должна быть благодарна пятитысячелетней истории и культуре Китая! Столько древних стихов передавалось из поколения в поколение; даже если бы она не умела сочинять стихи, она, вероятно, смогла бы их декламировать!

Однако ей действительно нужно подумать, стихотворение какого поэта ей следует использовать.

Увидев выражение лица Лин Жовань, все потеряли дар речи. Была ли Лин Жовань уверена в себе или отчаялась? Они были озадачены. Однако, вспомнив выступление Лин Жовань в предыдущей игре, они с нетерпением ждали, будет ли эта игра такой же захватывающей.

Лун И улыбнулся, глядя на спокойную женщину на поле. Он знал, что Ваньвань — особенная. Немногие женщины способны сохранять такое спокойствие в подобной ситуации!

Однако на лице Лун Мэй читалось сложное выражение. Выступление Лин Жовань разрушило все его предвзятые представления. В то время как другие участницы напряженно обдумывали свои ходы, она оставалась на удивление спокойной. Глядя на людей на поле, он действительно чувствовал, что все меньше и меньше понимает эту женщину, которая когда-то была его невестой.

Наньгун Нишан с негодованием посмотрела на Лин Жовань. Она считала себя самой расслабленной участницей этого соревнования. Неожиданно Лин Жовань оказалась даже более спокойной, чем она.

Тем не менее, она не думала, что проиграет этот конкурс. Она начала сочинять стихотворение еще до того, как конкурс был объявлен. Она постоянно его перерабатывала, стремясь довести до совершенства. Она просто не верила, что Лин Жовань, которая готовилась в последнюю минуту, сможет её победить.

Когда благовония почти полностью сгорели, Наньгун Нишан, не обращая внимания на Лин Жовань, начала писать свое стихотворение на бумаге.

Как только Наньгун Нишан взяла кисть, Лин Жовань улыбнулась, тоже взяла кисть и начала писать на бумаге.

Наньгун Нишан не заметила выступления Лин Жовань, но те, кто наблюдал за соревнованиями со стороны, увидели его. Увидев это, у всех невольно задергались глаза. Перед лицом такой сцены они действительно не могли описать свои чувства!

Время, необходимое для того, чтобы благовонная палочка сгорела, почти истекло, и все откладывали кисти и с облегчением вздыхали.

Как только догорела благовонная палочка, Наньгун Нишан и Лин Жовань одновременно отложили кисти. Они обменялись взглядами; в глазах Наньгун Нишан мелькнуло отвращение, а Лин Жовань слабо улыбнулась.

«Ваше Величество, — спросила императрица с улыбкой, — все они сочинили свои стихи, но как нам выбрать лучшее? В первом туре можно было бы определить победителя, но в этом туре, кажется, неуместно, чтобы кто-либо был судьей!»

«Я уже все обдумал, — сказал Лун Сяо. — Я уже выбрал судью, и это — Великий секретарь Вэнь».

Услышав имя Великого секретаря Вэня, все внезапно поняли, кто это. Действительно, если кто и подходил на роль судьи, так это, несомненно, Великий секретарь Вэнь. Он славился своей строгостью и беспристрастностью; он не уступал ни пяди, независимо от вашего статуса. Даже при участии Вэнь Синьру в этом конкурсе Великий секретарь Вэнь не проявлял никакого фаворитизма. Однако именно благодаря этой непоколебимой беспристрастности он стал известным конфуцианским учёным.

Однако именно благодаря неподкупному и упрямому характеру Вэнь Гэ Лао больше подходил преподавательский, чем чиновнический пост.

Вскоре вошел пожилой мужчина с седыми волосами. Его волосы были совершенно седыми, но он не выдавал признаков старости; напротив, он был полон энергии и явно обладал большим духом. Однако у старика было суровое лицо, без тени улыбки, и он выглядел очень серьезным. Этим человеком был не кто иной, как известный конфуцианский ученый — Великий секретарь Вэнь.

После прибытия Великого секретаря Вэня он поклонился императору, а затем выпрямился и отошел в сторону.

«Принцесса Юэин, что вы думаете о том, чтобы назначить Великого секретаря Вэня судьёй?» — спросил Лун Сяо у Наньгун Нишан. «Я считаю, что он наиболее подходящий кандидат. Уверен, вы хорошо понимаете характер Великого секретаря Вэня! Конечно, чтобы обеспечить справедливость, я перетасую работы, прежде чем показать его Великому секретарю Вэню. В тот момент даже Великий секретарь Вэнь не будет знать, чья это работа».

«Я выполню волю Его Величества». Наньгун Нишан не оказала особого сопротивления.

Хотя секретарь Вэнь не был из окружения Юэин, Наньгун Нишан все же знала его. Более того, она когда-то получала наставления от секретаря Вэня. В то время секретарь Вэнь преподавал в Юэин и по счастливой случайности обучал ее в течение очень короткого периода времени.

Она прекрасно знала характер Великого секретаря Вэня и не опасалась несправедливости. Поэтому она не отвергла предложение Лун Сяо. Кроме того, Великий секретарь Вэнь не знал бы, чья это работа, когда высказывал бы свои замечания, поэтому она не беспокоилась о несправедливости.

Вскоре Великий секретарь Вэнь занял своё место. Затем дворцовые служанки представили Великому секретарю Вэню стихи, написанные талантливыми женщинами, для его комментария.

Глядя на листы бумаги, заполненные стихами, Великий секретарь Вэнь время от времени кивал, но выражение его лица оставалось серьезным. Лишь когда он увидел лист бумаги, исписанный изящным почерком, на его лице появилась легкая улыбка.

«Великий секретарь Вэнь, похоже, вполне доволен этим стихотворением». Лун Сяо, естественно, тоже это заметил.

«Действительно, это прекрасное стихотворение», — сказал Великий секретарь Вэнь с редкой улыбкой. «Ваше Величество, возможно, стоит с ним ознакомиться».

Вскоре дворцовая служанка вручила Лун Сяо стихотворение, которое держала в руках.

«Яркая луна висит в осеннем небе, её свет блестит от росы. Испуганные сороки ещё не устроились, светлячки порхают сквозь свёрнутую занавеску. Тени акаций во дворе редкие и холодные, в ночи слышен тревожный стук соседского пестика. Когда же состоится наше счастливое воссоединение? Я стою здесь, глядя вдаль, погружённый в размышления*».

Лун Сяо прочитал стихотворение, одобрительно кивая. «Действительно, это редкое и прекрасное стихотворение. Неудивительно, что даже великий секретарь Вэнь его похвалил».

«Это стихотворение написано довольно хорошо, хотя и немного меланхолично», — одобрительно кивнула императрица, улыбаясь. — «Однако, хотя стихотворение превосходно, каллиграфия не менее впечатляет! Наверняка, на оттачивание такого красивого почерка ушло много времени!»

После того, как стихотворение прозвучало, многие из присутствовавших в зале чиновников не могли не аплодировать и не восхвалять его, поскольку это действительно было прекрасное стихотворение.

Оглядевшись, Лин Жовань поняла, кто написал стихотворение. Хотя Вэнь Синьру изо всех сил старалась сохранять спокойствие и элегантность, в её глазах всё же мелькнул слабый блеск, указывающий на то, что это она его написала. Однако…

Лин Жовань повернула голову и, слегка покачав, посмотрела на невозмутимую Наньгун Нишан. Хотя стих Вэнь Синьру был хорош, он определенно уступал стиху Наньгун Нишан.

Великий секретарь Вэнь продолжал читать, и выражение его лица снова помрачнело. Однако, когда он наткнулся на одно из стихотворений, на его лице снова появилась улыбка, на этот раз еще более приветливая, чем прежде. Он не мог не похвалить его, сказав: «Говорят, что обратные волны Янцзы толкают передние, и это, безусловно, правда. Это стихотворение намного лучше предыдущего. Хорошее стихотворение, поистине хорошее стихотворение. И самое главное, его смысл глубок».

Услышав восторженные отзывы Великого секретаря Вэня, Лун Сяо тоже заинтересовался. Увидев стихотворение, он не смог удержаться от одобрительных аплодисментов: «Действительно, прекрасное стихотворение! Читая его, я вспоминаю солдат на границе. Они защищают свою страну; они поистине честные и благородные люди!»

Вскоре кто-то прочитал стихотворение: «Яркая луна восходит над Тяньшаньскими горами, посреди бескрайнего моря облаков. Долгий ветер дует на десятки тысяч миль, проходя через перевал Нефритовых Ворот. Ханьская армия спускается по дороге Байдэн, а варвары шпионят за заливом Цинхай. Это всегда было полем битвы, куда никто не возвращается. Солдаты на страже смотрят на приграничные города, их лица испещрены тоской по дому. В этой ночи в высокой башне их вздохи не прекратятся**».

На этот раз вдохновение получили не только гражданские чиновники. Даже здоровенные военачальники не могли не вспомнить годы, проведенные на границе. Надо сказать, это стихотворение действительно трогает до глубины души.

Наньгун Нишан не могла сдержать самодовольной улыбки. Это стихотворение, получившее широкое признание, принадлежало ей. Она перерабатывала его бесчисленное количество раз, прежде чем пришла к наиболее удачному варианту.

Даже не глядя, она знала, что победа ей уготована. Ничья поэзия не могла сравниться с её.

Сердце Лин Жожоу сжималось от волнения и беспокойства. Старый министр Вэнь уже прочитал её стихотворение, но никак не отреагировал. Теперь, когда появилось такое прекрасное стихотворение, у неё не было никаких шансов на победу. Это был уже второй тур конкурса; если она всё ещё не сможет найти способ победить, её жизнь будет окончательно разрушена.

Лин Жовань сохраняла спокойствие и самообладание, полностью игнорируя волнение тех, кто находился на поле и за его пределами.

Прочитав такое вдохновляющее стихотворение, Вэнь Гэ Лао оставался совершенно спокойным и даже бесстрастным, читая следующие стихи. Всем было ясно, что, если не произойдут какие-либо непредвиденные обстоятельства, высоко оцененное стихотворение, описывающее жизнь на границе, имело все шансы занять первое место.

Когда перед главным секретарем Вэнем положили последний листок бумаги, он равнодушно взглянул на него и уже собирался объявить победителя, но внезапно вскочил, его лицо исказилось от потрясения, когда он посмотрел на листок перед собой.

Все были удивлены поведением Великого секретаря Вэня. Великий секретарь Вэнь всегда отличался строгой самодисциплиной и никогда не позволял себе совершать ошибок. Но сегодня столь откровенная потеря самообладания на глазах у всех была поистине редкой!

Лун Сяо был озадачен и быстро приказал принести ему стихотворение. Однако, взглянув на бумагу, он невольно нахмурился. Действительно, текст на бумаге был неразборчивым; он не мог разобрать ни слова. Каллиграфический почерк перед ним был практически нечитаемым.

Глядя на каллиграфию, Лун Сяо нахмурился, чувствуя недовольство. «Кто это написал? Как они посмели это представить? Кто совершил такую ребяческую выходку?»

Закончив говорить, он проницательным взглядом окинул талантливых женщин одну за другой.

«Ваше Величество, это поистине исключительный образец каллиграфии!» — быстро поднялся и шагнул вперед секретарь Вэнь, сказав: «Причина моего восхищения — эта каллиграфия! Хотя я еще не расшифровал стихотворение, глядя на этот прекрасный образец каллиграфии, я понимаю, что талант этой молодой леди не сравнится с моим! По крайней мере, я сам не смог бы написать такую изящную каллиграфию».

«Хороший почерк?» — Лун Сяо нахмурился ещё сильнее. «Главный секретарь Вэнь, вы говорите, что это хороший почерк?»

Лун Сяо просто не мог поверить своим глазам; как такая каракуля может считаться хорошей каллиграфией?

Не только император, но и императрица, наложницы, наследный принц и принцы, сидевшие на выше, все подумали, что ослышались. Они действительно не понимали, что такого особенного в каллиграфическом произведении, где ни один символ не мог быть чётко расшифрован.

«Ваше Величество, вы не знаете правды, — пояснил Великий Секретарь Вэнь, — это перевернутый иероглиф; его нужно перевернуть, чтобы он стал виден».

Так называемый «перевернутый символ» похож на вырезание печати: вы вырезаете обратную сторону, а затем штампуете, чтобы получить правильный символ. Тот же принцип применим и к написанию перевернутых символов. При письме следует писать вверх ногами, как при вырезании печати. После написания подождите, пока чернила пропитают обратную сторону, а затем переверните печать, чтобы посмотреть на нее.

«Перевернутые иероглифы?» Услышав слова старейшины Вэня, Лун Сяо тоже был потрясен. Он быстро приказал кому-то перевернуть каллиграфический почерк, открыв взору дикий и смелый курсивный шрифт.

Каллиграфия перед ним струилась, словно облака и вода, созданная в одно мгновение. Дикие мазки несли в себе мощный, необузданный дух, вызывающий восхищение. Более того, такой изысканный почерк был совершенно неузнаваем как работа женщины. Тот, кто мог написать такие великолепные символы, должен был обладать широким и великодушным сердцем; как можно не удивляться тому, что женщина смогла достичь такого уровня!

Полюбовавшись каллиграфией, Лун Сяо наконец обратил внимание на стихотворение. Увидев его, он ещё больше воодушевился. «Ха-ха-ха, здорово! Как человек переживает радость и печаль, разлуку и воссоединение, так и луна прибывает и убывает. А прекрасная строчка: „Пусть мы все проживём долго и разделим красоту луны, даже если нас разделяет тысяча миль“, поистине чудесна».

Услышав восторженные отзывы Лун Сяо о стихотворении, великий секретарь Вэнь не смог больше сдерживаться. Он даже не стал ждать, пока кто-нибудь принесет его ему, а сам подошел и прочитал.

«Когда же луна будет ясной и яркой? Я поднимаю чашу, чтобы спросить небеса. Интересно, какой сегодня год в небесном дворце? Я жажду улететь на ветру и вернуться, но боюсь, что нефритовые башни и хрустальные дворцы слишком холодны на такой высоте. Я танцую со своей тенью, как это может сравниться с пребыванием в мире смертных? Луна вращается сквозь красный павильон, низко светит сквозь вышитые окна, освещая мою бессонницу. Не должно быть никакой обиды, но почему луна всегда полная, когда мы в разлуке? У людей бывают горе и радость, разлука и воссоединение, так же как у луны есть фазы роста и убывания; ничто в этом мире не бывает совершенным. Я лишь желаю, чтобы мы все жили долго и разделяли красоту луны, даже если нас разделяют тысячи миль*».

Пока он читал, глаза Великого секретаря Вэня сияли все ярче и ярче, пока наконец он не расхохотился: «Ха-ха-ха, я никогда не ожидал увидеть сегодня такое выдающееся стихотворение. Эта женщина — настоящий гений!»

Толпа ахнула от изумления, услышав стихотворение, прочитанное Великим секретарем Вэнем. Еще несколько мгновений назад они считали, что стихотворение, в котором луна используется для изображения пограничников, уже является шедевром. Но это заключительное стихотворение оказалось еще более захватывающим!

Как только все начали восхвалять стихотворение, лицо Наньгун Нишан помрачнело. Когда Великий секретарь Вэнь прочитал стихотворение, она поняла, что проиграла соревнование. Она всегда считала, что никто не сможет написать стихотворение лучше, чем она. Она никогда не представляла, что кто-то действительно сможет создать лучшее стихотворение за такое короткое время.

Одна только мысль об этом наполняла Наньгун Нишан негодованием. Она думала, что победа обеспечена, но в последнюю минуту возникло неожиданное препятствие — как она могла смириться с этим? И кто написал это стихотворение?

Оглядев всех вокруг, Наньгун Нишан наконец обратила свой взгляд на Лин Жовань. Увидев беззаботное выражение лица Лин Жовань, она почувствовала, как у нее замерло сердце. Неужели это стихотворение написала сама Лин Жовань?

Мысль о такой возможности еще больше омрачила лицо Наньгун Нишан. Она, возможно, могла бы смириться с поражением в этом матче, но с поражением от Лин Жовань она просто не могла смириться. Эта Лин Жовань была всего лишь хитрой девушкой с несколькими уловками в запасе; как она могла спланировать такой грандиозный замысел?

Она, должно быть, ошиблась; это определенно не стихотворение Лин Жовань! — постоянно повторяла она себе.

Великий секретарь Вэнь шагнул вперед, осторожно взял бумагу, переданную ему дворцовой служанкой, и с улыбкой объявил: «Теперь я объявляю, что тот, кто одержал эту победу, является автором этого стихотворения».

Излишне говорить, что все знали, что так и будет. Стихотворение было не только прекрасно написано, но и выполнено витиеватым, перевернутым курсивным шрифтом. Кто же эта исключительно талантливая женщина? Толпа не могла не задаться вопросом. И когда евнух объявил автора стихотворения, все снова были ошеломлены.

«Автором этого стихотворения является принцесса Цзинъюй Лин Жовань».

В одно мгновение все взгляды обратились к Лин Жовань. Их взгляды были полны любопытства, вопроса и, прежде всего, шока.

Будь то игра на цитре или сочинение стихов, Лин Жовань всегда была на высоте. Раньше они слышали, что Лин Жовань — бесталанная. Но теперь, похоже, это были всего лишь слухи. Если такую талантливую особу можно назвать бесталанной, то кто в этом мире не может ею быть?

Несмотря на многочисленные взгляды, направленные на неё, Лин Жовань даже не подняла глаз. Она оставалась совершенно расслабленной и спокойной, и даже услышав о своей победе в матче, выражение её лица ничуть не изменилось.

Все были еще больше поражены спокойным поведением Лин Жовань. Она была всего лишь девушкой-подростком, но, услышав такую хорошую новость, не проявила абсолютно никаких эмоциональных колебаний. Это было поистине восхитительно.

«Принцесса Юэин, что вы думаете об этом исходе?» — Лун Сяо посмотрел на Наньгун Нишан и с улыбкой спросил: «Возможно, мне следует сказать, считаете ли вы этот результат справедливым?»

* Это отрывок из стихотворения Мэн Хаораня «Мысли осенней ночью под луной».

** Из стихотворения Ли Бая «Луна над горным перевалом » (关山月) эпохи династии Тан.

***Произведение Су Дунпо «Прелюдия к водной мелодии: Когда же засияет луна?»