Обмен

В течение следующих нескольких дней Линь Вэй хранил молчание. Лин Жовань не волновалась. Ей действительно нужна была оставшаяся сила семьи Линь. Однако, если Линь Вэй не захочет использовать её в обмен на Линь Цзюня, она не будет его жалеть. Сейчас волноваться должен был Линь Вэй, а не она.

Однако она никак не ожидала, что прежде чем получить ответ от Линь Вэя, ей придет приглашение от кого-то еще.

Внутри комнаты в особняке Тёмного Принца —

Лин Жовань держала в руке пригласительную карточку с золотым тиснением, слегка нахмурив брови и задумчиво глядя на нее. «Момо Цю, ты сказала, что это приглашение было отправлено из резиденции принца Вэня и лично принцессой Вэнь, верно?»

Получив приглашение, она была совершенно озадачена, особенно увидев имя на нем. У нее и принцессы Вэнь, Линь Яояо, не должно быть никаких связей! Зачем Линь Яояо пригласила ее полюбоваться цветами? Тем более в это непростое время, когда Линь Яояо беременна.

«Верно», — с уверенностью сказала момо Цю. «Я абсолютно уверена, что это прислал кто-то из резиденции принца Вэня. Посланник сказал, что принцесса Вэнь лично пригласила вас».

«Хе-хе, это действительно странно», — Лин Жовань небрежно положила приглашение, лежащее у нее в руке, на ее губах играла загадочная улыбка. «Мы с принцессой-консортом Вэнь почти не общались. Я навещала ее только один раз, когда она забеременела. К тому же, она все еще беременна! Зачем ей приглашать меня полюбоваться цветами? Не боится ли она родить в неудобное время?»

«Ваше Высочество, я отправлю человека, чтобы он отклонил приглашение принцессы Вэнь». Услышав слова Лин Жовань, момо Цю сказала: «Я тоже думаю, что вы правы. Принцесса Вэнь сейчас беременна. Если Ваше Высочество встретиться с ней, и что-нибудь случится, то объяснить это будет невозможно, даже если у вас будет десять ртов».

«Не нужно», — Лин Жовань покачала головой и с улыбкой сказала: «Раз уж принцесса Вэнь меня искренне пригласила, разве не будет расточительством с моей стороны, если я не пойду? Если об этом станет известно, все скажут, что я не понимаю светского этикета. Хорошо, пришли кого-нибудь обратно в резиденцию принца Вэня и передай, что я обязательно приду вовремя».

«Я сейчас пойду». Момо Цю не возражала и быстро ушла.

«Ваше Высочество, может ли приглашение принцессы Вэнь на этот раз быть связано с Линь Цзюнем?» — предположила Ло Шуан, стоя в стороне. — «Представляет ли она Линь Вэя и хочет ли что-то сказать Вашему Высочеству?»

Все, кроме момо Цю, знали о ситуации с Линь Вэем. Не то чтобы это нужно было скрыть от нее, просто она была уже в преклонном возрасте и ей действительно не стоило беспокоиться по этому поводу.

«Скорее всего, нет», — Лин Жовань мягко покачала головой. — «Линь Яояо сейчас на шестом месяце беременности, Линь Вэй ей об этом не расскажет. К тому же, не забывай, что Линь Яояо теперь принцесса-консорт Лун Цина. Если Линь Вэй ей об этом расскажет, разве он не боится, что императрица узнает?»

«Так что же именно происходит с Линь Яояо?» — Хань Ин невольно нахмурилась. «У неё и принцессы почти нет общения, а теперь она вдруг пригласила принцессу полюбоваться цветами, да ещё и в такой деликатный момент. Это заставляет задуматься».

«Мы скоро узнаем о ее намерениях», — сказала Лин Жовань с улыбкой, поднимая приглашение с золотым тиснением. «Разве мы не узнаем об этом, когда встретимся через три дня?»

«Ваше Высочество, мне кажется, здесь что-то не так, — покачала головой Ло Шуан, — но я никак не могу понять, что именно».

«Хе-хе, тут много чего не так!» — усмехнулась Лин Жовань и сказала: «Место, куда Линь Яояо пригласила меня полюбоваться цветами, находилось не в резиденции принца Вэня, а на окраине. Как она, будучи на шестом месяце беременности, могла так интересоваться цветами в пригороде?»

«Ваше Высочество, раз вы знаете, почему вы все равно пошли на встречу?» — нахмурилась Ло Шуан.

«Откуда мы узнаем, что происходит, если не пойдем? — небрежно спросила Лин Жовань. — Нам обязательно нужно идти. Но…»

Закончив говорить, Лин Жовань загадочно улыбнулась и больше ничего не сказала.

Увидев уверенное поведение Лин Жовань, Ло Шуан и остальные больше ничего не сказали.

Однако, к удивлению Лин Жовань, прежде чем она успела увидеть Линь Яояо, ее поприветствовал Линь Вэй.

В тот же вечер к задним воротам особняка Темного Принца подъехала обычная карета. Из кареты незаметно вышла фигура в черном и затем вошла в особняк Темного Принца.

В своей комнате в особняке Темного Принца Лун И и Лин Жовань продолжали читать. Лун И изучал военную стратегию, а Лин Жовань читала разные заметки. Хотя они не обменялись ни словом, казалось, что они прекрасно ладят. Стук в дверь нарушил спокойствие.

«Эта слуга приветствует Ваше Высочество и Супругу». Хань Ин вошла и поклонилась.

«Тебе что-нибудь нужно?» — спросила Лин Жовань, и в ее глазах мелькнуло сомнение, когда она увидела вошедшую Хань Ин.

Для Хань Ин было крайне необычно приходить в это время. Хотя ни она, ни Лун И еще не отдыхали, они оба были готовы отдохнуть в любой момент. Хань Ин не пришла бы в это время, если бы не чрезвычайная ситуация.

«Ваше Высочество, у нас гость». Хань Ин, подняв взгляд на Лин Жовань, прямо сказал: «Генерал Линь прибыл».

«Линь Вэй?» Услышав слова Хань Ин, Лин Жовань вдруг всё поняла, и на её губах появилась заинтересованная улыбка. «Линь Вэй действительно умеет выбирать момент! Кто бы стал навещать чужой дом в такое время?»

«Вероятно, он заметает следы!» — Лун И небрежно отложил книгу и сказал: «Его приезд в это время явно означает, что он не хочет, чтобы другие знали, что он находится в резиденции Тёмного Принца. Точнее, он не хочет, чтобы Императрица знала о его приходе».

«Похоже, он принял решение», — Лин Жовань удовлетворенно кивнула. «В его глубине души жизнь Линь Цзюня, вероятно, важнее, чем оставшиеся силы, которыми он обладает! Однако я не ожидала, что он выберет именно этот момент; очевидно, он хочет, чтобы императрица ничего не узнала. Он действительно не собирался раскрывать императрице ни единой детали!»

«Императрица столько всего сделала; они давно уже отдалились друг от друга». Лун И покачал головой. «Хорошо, давай больше не будем об этом говорить. Давай сначала сходим к нему! Я пойду с тобой».

«Я могу пойти одна». Лин Жовань покачала головой. «Этот вопрос на этот раз — дело между нами, поэтому, естественно, я должна решить его сама».

«Уже так поздно, позвольте мне пойти с тобой!» — настаивал Лун И. «Не волнуйся, я просто пойду с тобой, я ничего не скажу».

Увидев настойчивость Лун И, Лин Жовань больше ничего не сказала. Вскоре они начали переодеваться.

Тем временем Линь Вэй в боковом зале сохранял спокойствие. До прихода его переполняла тревога. Он знал, что та небольшая власть, которая у него осталась, — это единственный козырь семьи Линь. Если он отдаст её, семья Линь действительно начнёт свой упадок. Однако всё это не имело значения по сравнению с жизнью Линь Цзюня.

Он ожидал сильного волнения, но, прибыв в особняк Тёмного Принца, его сердце успокоилось. Теперь, когда он принял решение, ему не стоило больше колебаться.

Вскоре после этого Линь Вэй увидел, как в боковом зале появились Лун И и Лин Жовань. Увидев, что Лин Жовань тоже пришла, он замер, но ничего не сказал.

«Этот подданный приветствует Его Высочество Принца и Его Высочество Принцессу».

«Генерал Линь, в таких формальностях нет необходимости». Это Лин Жовань заговорила, подняв руку и улыбаясь. «Генерал Линь, пожалуйста, сначала сядьте!»

Линь Вэй взглянул на Лун И, но не получил ответа, поэтому сел обратно на прежнее место.

Однако сидящий там Линь Вэй начал чувствовать себя неловко. Честно говоря, он рассматривал множество вариантов, прежде чем прийти, но никак не ожидал, что всё обернется именно так.

Когда Лин Жосинь рассказала ему об этом раньше, он задавался вопросом, было ли это намерением Лун И или Лин Жовань. Независимо от своих мыслей, он чувствовал, что, возможно, Лун И просто использовал Лин Жовань в качестве рупора. Хотя он слышал, что Лун И обожает Лин Жовань, Лин Жовань, в конце концов, всего лишь женщина и не могла знать так много.

Однако, увидев Лин Жовань и Лун И вместе, он засомневался. Особенно когда увидел, что Лун И не собирается ничего говорить, его сомнения усилились.

«Генерал Линь, полагаю, вы уже решили, раз приехали сюда сегодня?» Лин Жовань знала, о чём думает Линь Вэй, но ей было всё равно. Вместо этого она прямо сказала: «В таком случае, не будем ходить вокруг да около; давайте сразу перейдём к делу!»

«Ваше Высочество, я хотел бы знать, кто на этот раз согласился спасти Линь Цзюня — Его Высочество или вы?» Линь Вэй взглянул на Лун И и Лин Жовань, прежде чем заговорить. «Мне нужно это узнать, прежде чем я смогу принять окончательное решение».

«Хе-хе, генерал Линь, неужели так важно, заключаете ли вы сделку со мной или с принцем?» — Лин Жовань усмехнулась, прикрыв лицо руками, и сказала: «Главное, чтобы в итоге спасти Линь Цзюня, разве этого недостаточно? А вот кто получит то, что вы ему передали, — это вас не должно волновать!»

«Ваше Высочество, я действительно еще обладаю некоторой властью», — прямо заявил Линь Вэй, ничего не скрывая. «Это последняя опора нашей семьи Линь. Если мы потеряем эту власть, семья Линь действительно придет в упадок. Учитывая важность этого решения, вполне разумно с моей стороны захотеть узнать, кто является другой стороной в этой сделке, не так ли?»

«Похоже, генерал Линь действительно очень осторожен!» — Лин Жовань кивнула с улыбкой и сказала: «Раз генерал Линь настаивает, то эта принцесса ничего от вас не скроет. Как я и просила Лин Жосинь вернуться и сказать, что если генерал Линь готов передать все, что у него есть, то у этой принцессы есть способ оправдать Линь Цзюня».

«Ваше Высочество, можете ли вы это гарантировать?» Линь Вэй с подозрением посмотрел на Лин Жовань. «Это была идея Вашего Высочества или чья-то другая?»

Пока он говорил, взгляд Линь Вэя, намеренно или ненамеренно, скользнул к Лун И, сидевшему рядом с Лин Жовань. Было очевидно, что он не до конца доверял Лин Жовань. Он доверял Лун И; только когда Лун И давал ему заверения, он чувствовал себя спокойно.

«Генерал Линь, вам не нужно ни на кого больше смотреть». Лин Жовань, естественно, заметила действия Линь Вэя, но ничуть не рассердилась. «Эта принцесса не будет вам лгать. Если вы согласитесь с условиями этой принцессы, она, естественно, обеспечит безопасность Линь Цзюня».

«Ваше Высочество, похоже, у вас немалый аппетит!» — прищурился Линь Вэй. — «Вы всего лишь женщина. Даже если бы я был готов отдать вам то, что у меня есть, неизвестно, удержит ли Ваше Высочество это».

Узнав, что Лун И не причастен к этому, чувства Линь Вэя слегка изменились. Если бы Лун И предложил сделку, он, возможно, сразу бы согласился. Однако, зная, что именно Лин Жовань жаждет его власти, он пережил едва уловимую перемену в своем мнении.

Он испытывал к Лин Жовань отвращение. Хотя он и слышал, что Лин Жовань — женщина исключительного таланта, он считал, что какой бы женщиной она ни была, её главная цель — просто продолжить род. Кроме того, его терзали сомнения по поводу обещания Лин Жовань спасти Линь Цзюня.

Потому что он не мог понять отношение Лун И. Логически рассуждая, ни один мужчина не должен терпеть, чтобы его жена делала такой возмутительный поступок у него на глазах. Но Лун И, казалось, с самого начала и до конца оставался совершенно невовлеченным, просто сидел и молчал.

Он не знал, вмешается ли Лун И. Если Лун И откажется, положение Линь Цзюня окажется под угрозой. Что, если он отдаст то, что у него есть, но не сможет спасти Линь Цзюня? Разве это не будет двойной потерей?

«Похоже, генерал Линь мне совсем не доверяет!» Увидев поведение Линь Вэя, Лин Жовань не рассердилась. Вместо этого она уверенно улыбнулась. «Генералу Линю нужно просто передать это в соответствии с условиями нашей сделки. А вот смогу ли я это контролировать — это уже мое дело».

«Ваше Высочество, дело не в том, что я вам не доверяю. Просто нынешняя ситуация заставляет меня быть осторожным». Линь Вэй покачал головой. «Ваше Высочество совершенно права. Вы хотите, чтобы я отдал то, что у меня есть, в обмен на Линь Цзюня. Но как я могу знать, действительно ли вы способны это сделать? Если я отдам это, а Линь Цзюнь не вернется, разве я не потеряю всё?»

«Генерал Линь действительно очень осторожен!» — кивнула Лин Жовань, на ее губах играла улыбка. — «Если вы не верите, что у этой принцессы есть такие способности, то зачем вы пришли сюда сегодня?»

«Ваше Высочество, я лишь…» Линь Вэй не знал, как ответить. Он был готов приехать из-за методов Лун И, но никак не ожидал, что единственным, кто говорил от начала до конца, окажется Лин Жовань.

Глядя на уверенную манеру поведения Лин Жовань, он не был уверен, может ли он действительно доверять женщине перед собой.

«Раз уж вы здесь, значит, вы тоже готовы рискнуть, верно?» — уверенно улыбнулась Лин Жовань. «Конечно, если генерал Линь не поверит в мои способности, я сначала спасу Линь Цзюня, а потом генерал Линь сможет передать мне то, что у него есть».

«Правда?» — Линь Вэй был вне себя от радости, услышав слова Лин Жовань.

Если это действительно так, то это именно то, чего он хотел. Если ему действительно удастся спасти Линь Цзюня, разве он не сможет защитить силы, которыми управляет? Даже если Лин Жовань действительно попытается захватить их силой, и Лун И вмешается, он все равно сможет найти способ сохранить хотя бы часть из них, избежав полного уничтожения.

«Конечно, это правда», — Лин Жовань слегка улыбнулась, но в её улыбке был некий двусмысленный смысл. «Однако, поскольку у меня есть силы спасти Линь Цзюня, я, естественно, смогу сделать так, чтобы он остался там же, где был».

Не думайте, что она не знает, о чём думает Линь Вэй. Он просто хочет дождаться, пока Линь Цзюнь выйдет, прежде чем отступить! Если Линь Вэй думает, что её так легко запугать, он серьёзно её недооценивает.

Услышав слова Лин Жовань, Линь Вэй вздрогнул, и в его глазах, когда он посмотрел на нее, мелькнула настороженность. «Что вы имеете в виду?»

«Всё очень просто», — небрежно пожала плечами Лин Жовань. — «Генерал Линь опасается, что я могу нарушить своё обещание, поэтому, чтобы показать свою искренность, я готова сначала спасти Линь Цзюня. Однако я также опасаюсь, что вы, генерал, можете не сдержать своё обещание, поэтому я кое-что предприму в отношении Линь Цзюня. Если вы нарушите своё слово, я, естественно, заберу жизнь Линь Цзюня».

Хотя Лун И с самого начала и до конца не высказывал никакого мнения, услышав уверенные слова Лин Жовань, в его глазах невольно мелькнула улыбка.

Услышав слова Лин Жовань, хорошее настроение Линь Вэя полностью исчезло. Его лицо покраснело, а в взгляде на Лин Жовань мелькнула нотка гнева. «Ваше Высочество, что именно вы имеете в виду?»

Неужели Лин Жовань хотела отравить Цзюньэра? Он не мог представить себе другого варианта. Это было просто возмутительно; она прямо в лицо заявила, что хочет отравить его сына.

«Разве вы это не слышали? — Лин Жовань надула губы и ответила: — Генерал, вы не понимаете, что я только что сказала? Думаю, я очень ясно выразилась».

«Хм, похоже, принцесса совершенно неискренна», — Линь Вэй внезапно встал, его лицо выражало гнев. — «В таком случае, нам нет смысла продолжать разговор».

Сказав это, Линь Вэй собрался уходить. Он был уверен, что Лин Жовань его окликнет. Лин Жовань столько всего пережила, разве не ради оставшейся власти? Он не верил, что Лин Жовань так легко от неё откажется. Хотя он точно не знал, почему Лин Жовань так ценит эти вещи, если она его окликнет, он перехватит инициативу. Это даст ему преимущество в последующем разговоре.

Однако, к удивлению Линь Вэя, никто не остановил его. Постепенно его шаги становились всё тяжелее и тише. Наконец, он даже остановился. Он осторожно обернулся и увидел, что ни Лун И, ни Лин Жовань, похоже, совсем не обращали внимания на его уход.

Лин Жовань подперла подбородок рукой, наблюдая за удаляющейся фигурой Линь Вэя, словно за клоуном, устраивающим обезьянье представление. Линь Вэй был совершенно наивен, думая, что может угрожать ей таким образом.

Да, она действительно хотела заполучить оставшуюся силу, которой обладал Линь Вэй, но это не было абсолютно необходимо. Линь Вэй умолял её, а не наоборот. Если Линь Вэй всё ещё не понимает приоритетов, он может уйти; им совершенно не нужно было продолжать разговор.

Когда Линь Вэй повернул голову, Лин Жовань не выказала ни удивления, ни насмешки. Вместо этого она спокойно жестом сказала: «Генерал Линь, если вы хотите продолжить обсуждение, пожалуйста, сядьте. Если же вы действительно хотите уйти, пожалуйста, покиньте зал; я не буду вас провожать».

Увидев поведение Лин Жовань, Линь Вэй наконец понял, что эта женщина совсем не такая, какой он её себе представлял. Ему будет непросто получить над ней какое-либо преимущество.

Если бы он мог, ему очень хотелось развернуться и немедленно уйти, чтобы выразить свой гнев. Но он знал, что не может; если он действительно уйдет сейчас, жизнь Цзюньэра будет кончена.

Пусть будет так! Раз уж он ещё до приезда решил использовать то, что у него было, чтобы обменять это на жизнь Цзюньэра, ему не стоило колебаться. Он уже знал исход; ему действительно не стоило думать ни о чём другом, увидев, что это Лин Жовань.

Присев, Линь Вэй невольно глубоко вздохнул и произнес: «Ваше Высочество, раз уж я сегодня здесь, я все еще надеюсь на результат. На самом деле, у меня еще есть тайный отряд охраны; это мой последний козырь. Именно поэтому Императрица всегда хотела поддерживать со мной хорошие отношения. Я готов передать вам этот тайный отряд охраны, надеясь, что вы поможете мне спасти Цзюньэр».

Увидев отношение Линь Вэя, Лин Жовань явно осталась довольна. «Поскольку генерал Линь так искренен, я, принцесса-консорт, естественно, не скупа. Хотя я женщина, мое слово — закон. Если вы готовы передать мне эту группу секретных охранников, я могу гарантировать, что Линь Цзюнь благополучно вернется к вам».