Поймана с поличным
В саду царили смех и оживление. Хотя женщины принадлежали к разным социальным классам, они играли в игры без каких-либо стеснений. Все с удовольствием соревновались, смеялись и шутили во время игры.
Однако Чжоу Яэр и Лин Жовань не участвовали. В конце концов, их статус был не низким, и если бы они присоединились, остальные, вероятно, почувствовали бы себя слишком скованными! Они просто сидели, попивая чай и наблюдая за тем, как все остальные шутят. Хотя они сидели очень близко друг к другу, они почти не обменивались словами.
Лишь когда слуга подошел и сообщил всем, что праздничный банкет вот-вот начнется и что всем следует пройти во двор, чтобы занять свои места, все неохотно покинули сад.
Под руководством Чжоу Яэр и Лин Жовань все встали, покинули сад и направились к переднему двору.
Как только они вышли в коридор, то столкнулись с Чжоу Чэнь Ши и ее свитой, которые выходили из заднего двора.
"Бабушка".
"Бабушка".
Чжоу Яэр и Лин Жовань поприветствовали ее.
«Наследная принцесса, принцесса-консорт». Увидев группу молодых женщин, идущих к ним навстречу, госпожа Чжоу слегка поклонилась и поприветствовала их. Однако было ясно, что ее отношение к Чжоу Яэр и Лин Жовань было совершенно разным.
В глазах Чжоу Чэнь Ши, когда она смотрела на Лин Жовань, читалась нежность. Однако, когда она посмотрела на Чжоу Яэр, в её взгляде промелькнула неловкость. Эта сцена неизбежно заставила всех строить предположения о различных вариантах развития событий.
Увидев поведение Чжоу Чэнь Ши, Чжоу Яэр мысленно стиснула зубы, слегка сжав кулак. Однако выражение её лица осталось неизменным. Аналогично, при встрече с Чжоу Чэнь Ши она не проявляла той привязанности, которую должна проявлять внучка. Вместо этого она демонстрировала надменность и отстранённость.
По ее мнению, поскольку ее бабушка предпочитала быть ближе к своей внучке Лин Жовань, чем к собственной внучке, ей не было необходимости пытаться завоевать ее расположение.
Увидев это, стоявшая рядом Чжоу Цзэн Ши невольно глубоко вздохнула. Нужно сказать, что Яэр несла огромную ответственность за то, как всё дошло до этого момента. Яэр была слишком эгоцентрична и совершенно не учитывала их чувства.
«Давайте сначала пойдем во двор!» — с улыбкой сказала Лин Жовань. «Сейчас начнется праздничный банкет в честь дня рождения дедушки. Будет нехорошо, если мы опоздаем».
"Хорошо". Чжоу Чэнь Ши кивнула.
Как раз когда все собирались направиться во двор, внезапно раздался диссонансный звук.
«Где моя дочь? Почему её здесь нет? Она только что была с вами на заднем дворе».
Следуя за пронзительным звуком, все увидели знакомую фигуру — это была не кто иная, как Ли Тянь Ши, которая только что заступилась за свою дочь на заднем дворе.
Прибыв сюда, она продолжала осматриваться в надежде найти свою дочь. Но среди группы молодых женщин она нигде не могла её заметить. Вспомнив, что произошло на заднем дворе, она не могла не волноваться. Не обидела ли она Лин Жовань раньше, и не поэтому ли Лин Жовань что-то сделала с её дочерью? Чем больше она думала об этом, тем больше беспокоилась, поэтому не могла не высказаться.
«Госпожа Ли, это резиденция премьер-министра». Увидев говорившую, лицо госпожи Чжоу тут же помрачнело. «Раз уж вы здесь в качестве гостя, надеюсь, вы будете вести себя как гость. Что вы имеете в виду, раз за разом неся чушь в резиденции премьер-министра? Вы что, презираете нашу резиденцию?»
Не только Чжоу Чэнь Ши, но и все остальные смотрели на Ли Тянь Ши с враждебностью. Они до сих пор отчетливо помнили, что произошло на заднем дворе. Неужели Ли Цяньжу, взрослая женщина, просто так исчезнет! У этой Ли Тянь Ши действительно нет чувства собственного достоинства. Ее вопросительный тон практически обвинял резиденцию премьер-министра в том, как обращались с ее дочерью.
«Госпожа, я не это имела в виду!» Услышав слова Чжоу Чэнь Ши, лицо Ли Тянь Ши смертельно побледнело. «Просто моя дочь только что играла в саду с этими юными леди. Но сейчас я не могу ее найти, и как ее мать, я, естественно, волнуюсь. Простите меня, госпожа».
Увидев недоброжелательные взгляды, которые ей бросали, Ли Тянь Ши поняла, что сказала что-то не то. Особенно после слов пожилой женщины она забеспокоилась еще больше. Она знала, что премьер-министр Чжоу занимает очень важное положение при дворе. Если станет известно, что она сегодня оскорбила семью премьер-министра, она больше никогда не сможет общаться с женами чиновников в столице.
Более того, это может также скомпрометировать семью Ли. Ее отец определенно будет в ярости. И это может даже повлиять на ее дочь.
Услышав объяснение Ли Тянь Ши, выражение лица Чжоу Чэнь Ши не улучшилось. Однако она не стала продолжать настаивать. Вместо этого она посмотрела на группу молодых женщин перед собой и обнаружила, что Ли Цяньжу действительно нет среди них. Она не могла не спросить.
«Куда делась мисс Ли?»
Услышав слова Чжоу Чэнь Ши, все переглянулись, но никто не произнес ни слова. Если бы Ли Тянь Ши задала этот вопрос, возможно, все бы сделали вид, что не слышат. Но теперь, когда вопрос задала жена Чжоу Сяна, все, естественно, не посмели были проявлять неосторожность, но никто не знал, как ответить.
Увидев реакцию окружающих, сердце Ли Тянь Ши замерло, и в ней возникло зловещее предчувствие. Она резко произнесла: «Что вы имеете в виду? Вы что-то сделали с Цяньжу?»
Эти слова вызвали огромный резонанс. Никто не мог сохранять спокойствие, услышав их. Обвинения Ли Тянь Ши создавали впечатление, будто они что-то сделали с Ли Цяньжу. Честно говоря, это не имело к ним никакого отношения. Все дело было связано с желанием Ли Цяньжу подняться по социальной лестнице; это не имело к ним никакого отношения.
«Госпожа Ли, что вы имеете в виду?» Даже выражение лица Чжоу Яэр изменилось. «Вы хотите сказать, что мы потеряли вашу дочь? Вашей дочери три года? У нее нет ног? Она не может ходить сама? Мы что, должны присматривать за вашей дочерью?»
«Ваше Высочество, я не это имела в виду». Услышав слова Чжоу Яэр, лицо Ли Тянь Ши побледнело еще сильнее. Она поспешно объяснила: «Я… я просто беспокоилась о своей дочери, поэтому и сказала так…»
Ли Тянь Ши никак не ожидала, что, оскорбив сначала жену премьер-министра, теперь еще и наследную принцессу тут же обидит. Она чувствовала, что ей просто не везет в этот день, иначе зачем бы она продолжала совершать ошибки?
«Хорошо, хватит». Лицо Чжоу Чэнь Ши помрачнело, и она прямо спросила: «Принцесса-консорт, была ли с вами мисс Ли только что? Почему её здесь нет?»
«Бабушка, мисс Ли действительно была с нами, но позже она ушла одна», — ответила Лин Жовань с вежливой улыбкой. «А куда она отправилась после того, как покинула сад, я тоже не знаю».
«Невозможно». Услышав ответ Лин Жовань, Ли Тянь Ши забеспокоилась. «Цяньжу никогда бы так не сбежала».
«О, неужели госпожа Ли допрашивает меня, принцессу-консорта?» Услышав неразумный ответ госпожи Ли, Лин Жовань не рассердилась. Вместо этого она улыбнулась и сказала: «В тот момент присутствовало так много молодых леди. Все видели, что мисс Ли ушла первой. Если госпожа Ли мне не верит, пусть спросит остальных».
«Ее Высочество права, первой ушла Ли Цяньжу».
«Мы же не её служанки, мы что, должны постоянно за ней ходить?»
«Хм, она была невежлива и ушла первой, а теперь нас допрашивают».
Все возразили, каждый высказал свое мнение, и все выглядели весьма недовольными.
Столкнувшись с этой ситуацией, Ли Тянь Ши испытывала всё большее раскаяние, ей даже хотелось дать себе пощёчину. Чем больше она говорила, тем больше вызывала всеобщее недовольство.
«Хорошо. Прекратите говорить». Увидев это, госпожа Чжоу невольно вмешалась. «Госпожа Ли, не стоит беспокоиться. Это резиденция премьер-министра. Поскольку ваша дочь здесь в качестве гостя, мы, естественно, позаботимся о том, чтобы с ней ничего не случилось. Я сейчас же отправлю кого-нибудь ее поискать, это вас устраивает?»
Глядя на Ли Тянь Ши, Чжоу Чэнь Ши почувствовала пульсирующую боль в голове. В резиденции премьер-министра проводилось столько торжественных банкетов, но ничего подобного раньше не случалось. Эта Ли Тянь Ши уже немолода; как она могла быть такой бесчувственной? В будущем, если в резиденции премьер-министра будут проводиться какие-либо праздничные мероприятия, лучше не рассылать приглашения семье Ли.
Услышав слова Чжоу Чэнь Ши, Ли Тянь Ши вздохнула с облегчением. В тот момент она и не подозревала, что из-за своего поведения попала в чёрный список резиденции премьер-министра. Отныне она больше не будет получать приглашения из резиденции премьер-министра.
Госпожа Чжоу немедленно послала служанку найти Ли Цяньжу. Однако никто не остался ждать; вместо этого все направились прямо во двор. В конце концов, никто не стал бы задерживать банкет по случаю дня рождения премьер-министра из-за какой-то там Ли Цяньжу.
Однако, прежде чем все успели добраться до переднего двора, служанка, которую Чжоу Чэнь Ши послала найти Ли Цяньжу, в спешке подбежала.
Увидев, как служанка суетится, госпожа Чжоу нахмурилась и отчитала: «Как ты смеешь! Это же все высокопоставленные гости. Каким бы важным ни было твое дело, ты не можешь так спешить. Если ты оскорбишь этих высокопоставленных гостей, сможешь ли ты понести последствия?»
«Госпожа, я не хотела этого». Увидев суровое лицо госпожи Чжоу, служанка тут же испугалась. Она быстро опустилась на колени и с тревогой сказала: «Пожалуйста, простите меня на этот раз, госпожа».
«Хорошо. Вставай!» — сказал Чжоу Чэнь Ши. «Что с тобой не так? Зачем ты так врываешься?»
«Вы только что послали кого-нибудь поискать мисс Ли. — Служанка замялась, а затем с тревогой посмотрела на нее. — Мы нашли мисс Ли. Однако сейчас она…»
«Цяньжу, что с ней случилось?» Услышав слова служанки, Ли Тянь Ши тут же с тревогой спросила: «С моей дочерью что-то случилось?»
Не только у Ли Тянь Ши, но даже у Чжоу Чэнь Ши появилось неприятное выражение лица. Она действительно недолюбливала мать и дочь из семьи Ли. Однако, несмотря ни на какие обстоятельства, они приехали в резиденцию премьер-министра на праздничный банкет. Если с Ли Цяньжу что-нибудь случится в резиденции премьер-министра, это определенно не пойдет на пользу репутации семьи премьер-министра.
«Это…» Услышав вопрос Ли Тянь Ши, выражение лица горничной стало еще более странным. «Человека нашли; он находится в гостевой комнате на заднем дворе, но…»
У служанки, похоже, была какая-то невыразимая тайна, и она не могла продолжать говорить.
Однако эта ситуация вызвала всеобщее любопытство. Нерешительное поведение горничной намекало на то, что что-то не так.
Теперь Ли Тянь Ши волновалась еще больше. Недолго думая, она направилась прямо к гостевым комнатам во дворе. Ее шаги были слегка поспешными, что свидетельствовало о ее торопливости.
«Госпожа, похоже, что-то действительно случилось», — сказала одна из женщин. «Почему бы нам не пойти и не посмотреть? Если что-то не так, мы можем помочь!»
«Хорошо. Тогда пойдемте туда!» Старушка кивнула и посмотрела на девушек: «Однако этим девушкам сначала следует пройти в зал!»
У Чжоу Чэнь Ши, естественно, были свои причины для этого. Теперь, когда всё так обернулось, хотя она и не знала, что произошло, она уверена, что это не пустяк. Если бы она сейчас всех оттолкнула, это только усилило бы подозрения и ещё больше осложнило бы ситуацию.
Раз уж дело дошло до этого, лучше отпустить всех и посмотреть, что происходит на самом деле. Однако, лучше всего было бы, если бы незамужние девушки ушли первыми.
Вскоре Чжоу Чэнь Ши и остальные направились во двор. Среди них были Чжоу Яэр и Лин Жовань. Хотя они были молоды, их статус был выше. Поскольку они хотели пойти с ними, никто не осмеливался ничего больше сказать.
Что касается девушек, то они тоже были полны любопытства. Но поскольку хозяйка уже сказала об этом, им оставалось только уйти на время. Однако все они втайне планировали, что как только их матери вернутся домой, они обязательно спросят их, что случилось.
Прежде чем Чжоу Чэнь Ши и остальные добрались до гостевой комнаты, о которой говорила горничная, они услышали крик.
"Ах--"
Крик лишь усилил тревогу у всех. Особенно у Чжоу Чэнь Ши и Чжоу Цзэн Ши; хотя они и не показывали этого на лицах, внутри их пылало беспокойство. Все невольно ускорили шаг.
Прежде чем кто-либо успел подойти к гостевой комнате, они увидели Ли Тянь Ши, стоящую там с открытым ртом и выглядящую совершенно ошеломленной. Казалось, она увидела нечто невероятное, совершенно не в силах осмыслить происходящее. Очевидно, что крик, который все услышали всего несколько мгновений назад, принадлежал именно ей.
У двери гостевой комнаты стояла не только Ли Тянь Ши, но и несколько горничных. Однако все горничные опустили головы, совершенно не глядя в сторону комнаты. Это лишь подогревало любопытство всех присутствующих, которым было интересно, что же происходит внутри.
Группа ускорила шаг и вскоре подошла к двери гостевой комнаты. Дверь уже была открыта, и вид изнутри открывался. Увидев, что там находится, все невольно ахнули. Никто не ожидал увидеть такое.
На кровати в комнате мужчина и женщина переплелись друг с другом. На плечах женщины виднелись несколько синевато-фиолетовых отметин. Оба были укрыты одеялами, но легко можно было представить, что скрывалось под ними. Присутствующие, опытные в подобных делах, естественно, знали, что только что произошло в комнате.
Женщиной на кровати оказалась не кто иная, как Ли Цяньжу, которую все искали.
«Ах…» — раздался ещё один крик. И на этот раз кричала не кто иная, как наследная принцесса Чжоу Яэр.
Услышав такой крик, никто не удивился. Человеком на кровать был не кто иной, как Его Высочество наследный принц.
Чжоу Яэр никак не ожидала, что комната будет в таком состоянии. Всего несколько мгновений назад в саду она всячески усложняла жизнь Лин Жовань, даже втайне радуясь тому, что Ли Цяньжу вот-вот станет наложницей Тёмного Принца. А теперь? Эта Ли Цяньжу спит в одной постели с её мужем, и даже…
Чжоу Яэр шагнула вперед, схватила лежащую на кровати женщину за волосы и ударила ее по лицу, крича: «Шлюха!»
Ли Цяньжу, которая еще крепко спала, почувствовала резкую боль в голове, а затем еще одну на лице, и тут же проснулась. Она рефлексивно попыталась стряхнуть с себя напряжение в волосах. Но когда она открыла глаза и увидела перед собой картину, она не смогла сдержать крик.
В этот момент Лун Мэй, до этого спавший, слегка пришёл в себя. Он никак не ожидал, что после открытия глаз столкнётся с такой неловкой ситуацией.
Чжоу Яэр стояла перед ним, в данный момент хватая за волосы женщину. Этой женщиной была не кто иная, как Ли Цяньжу. Глядя на их нынешнее состояние, он сразу понял, что между ними произошло.
"Шлюха, шлюха!" — Чжоу Яэр повалила Ли Цяньжу на землю.
Ли Цяньжу отчаянно вцепилась в одеяло, которым была укрыта, пытаясь увернуться, но не могла избежать побоев и выговоров Чжоу Яэр. Она совершенно не смела сопротивляться и могла лишь молча терпеть. Даже сейчас она оставалась в оцепенении, совершенно не осознавая произошедшего.
Лун Мэй, лежавший на кровати, был с мрачным выражением лица. Он изо всех сил пытался вспомнить, но не мог вспомнить, как всё произошло. Он помнил лишь, что разговаривал с Ли Цяньжу.
Позже, как раз когда они собирались расстаться, Ли Цяньжу случайно подвернула лодыжку, и ему пришлось помочь ей добраться до гостевой комнаты. Он ничего не помнил о том, что произошло после этого. Но в одном он был уверен: его подставили.
В этот момент Ли Тянь Ши тоже пришла в себя. Она быстро шагнула вперед и встала перед Ли Цяньжу, приняв на себя кулаки и ноги Чжоу Яэр. Столкнувшись с Чжоу Яэр, она не смела сопротивляться.
«Так, все вы, прекратите этот беспорядок!» — воскликнул Лун Мэй, увидев такой хаос.
Если бы он мог, он бы ни за что не хотел проснуться и столкнуться с таким хаосом. Но теперь, когда это случилось, самое важное — что делать дальше. Увидев столько людей на улице, он невольно почувствовал, как начинает болеть голова.
Услышав громкий крик Лун Мэя, Чжоу Яэр наконец остановилась, но ее лицо помрачнело. Поскольку после случившегося она ничего не могла сделать с Лун Мэем, ей оставалось лишь выплеснуть свой гнев на Ли Цяньжу.
Чжоу Чэнь Ши и Чжоу Цзэн Ши тоже пришли в себя, и вдвоём они немедленно вывели всех из гостевой комнаты и закрыли дверь.
Однако даже закрытие двери не смогло стереть то, чему все только что стали свидетелями. Хотя дамы ничего не сказали вслух, в душе они тихо осуждали происшедшее.
Увидев эту сцену, все невольно вспомнили, что произошло в резиденции Лин. Оказалось, что и там, в резиденции Лин, имело место незаконное совокупление, и тогда этим человеком был не кто иной, как Его Высочество наследный принц, а женщиной была Лин Жожоу. Позже Лин Жожоу вышла замуж за наследного принца в качестве наложницы.
Хотя Лин Жожоу впоследствии развелась, она все же состояла в браке с наследным принцем. Так что же теперь с Ли Цяньжу? Учитывая произошедшее, как Его Высочество наследный принц планирует поступить с Ли Цяньжу?
Не так давно ходили слухи, что Ли Цяньжу выйдет замуж за Тёмного Принца в качестве наложницы, но теперь она поднялась до уровня наследного принца… ну, вы понимаете. У неё действительно нет стыда!
Размышляя об этом, все странно отреагировали на Чжоу Яэр. На самом деле, все в душе понимали, почему она только что так вспылила. Да, жена действительно должна быть великодушной.
Однако, если бы кто-то увидел, как ее муж развлекается с другой женщиной на банкете по случаю дня рождения дедушки, никто бы точно не смог сохранить спокойствие! Наследная принцесса, должно быть, сейчас очень расстроена!
Гнев Чжоу Яэр усилился, когда она увидела странные взгляды окружающих. Она изо всех сил пыталась притвориться, что ей все равно, но реальность не позволяла ей так просто убежать от проблемы.