Благословенный брак
«Отец, вопрос брака — моё личное дело. Главное, чтобы я был согласен, разве этого недостаточно?» Словно не заметив гнева на лице Лун Сяо, Лун И развёл руками: «Раз уж я сегодня дал такое обещание, я ни за что его не нарушу».
«Иэр, ты же принц, невозможно иметь только одну жену», — сердито посмотрел на него Лун Сяо. — «Я могу согласиться с тем, чтобы ты женился на Лин Жовань в качестве главной жены, но я не могу согласиться с тем, чтобы ты женился только на одной жене».
«Отец, если я принял решение, я его не изменю». Лун И улыбнулся, но в его глазах читалась решимость. Затем он повернулся к Лин Жовань и сказал: «Ваньвань, клянусь именем моей покойной матери, что отныне ты будешь моей единственной женой, и я никогда не женюсь ни на ком другом».
Увидев решительное выражение лица Лун И, Лин Жовань не знала, что делать. Она никогда не принимала слова Лун И близко к сердцу и никогда не представляла себе, что столкнется с чем-то подобным. Однако она знала, что сегодняшние события не так-то просто игнорировать.
Увидев, как Лун И клянется покойной наложницей Чжао, Лун Сяо пришел в ярость. Наложница Чжао была женщиной, которой он причинил больше всего зла в своей жизни; если бы не он, она не умерла бы так рано. Поэтому он всегда обожал своего сына Иэра. Но теперь, увидев решительное выражение лица Иэра, он действительно не знал, соглашаться ему или нет.
«Ваше Величество, поскольку Его Высочество Темный Принц так привязан к принцессе Цзинъюй, пожалуйста, исполните их желание!» — сказала наложница Сяо, посоветовав: «Что касается остальных вопросов, давайте обсудим их позже! Темный Принц ещё не совсем успокоился и склонен к импульсивным поступкам. Зачем Вашему Величеству так сильно беспокоиться?»
В глубине души наложница Сяо предпочла бы видеть Лун И женатым на Лин Жовань. Она прекрасно понимала замысел императрицы; разве не потому, что, увидев выдающиеся способности Лин Жовань, она осознала её ценность, и это снова пробудило её чувства?
В любом случае, похоже, нет никаких препятствий для того, чтобы Лин Жовань вышла замуж за Лун И. Напротив, если Лин Жовань продолжит держаться за Лун Мэй, это определенно не пойдет ей на пользу.
«Это…» Услышав слова наложницы Сяо, разум Лун Сяо заколебался. Действительно, он знал характер Иэр. Он была непостоянным и непредсказуемым; даже если он ценил её в один момент, в следующий мог её бросить. Если он не согласится сейчас, кто знает, какие неприятности может вызвать Иэр? Согласиться сейчас лучше, чем ждать будущего.
«Хорошо!» — вздохнул Лун Сяо. — «Я решил…»
«Ваше Величество, пожалуйста, не спешите с заключением брака». Увидев, что Лун Сяо собирается что-то сказать, императрица тут же вмешалась: «Хотя браки традиционно заключаются по договоренности родителей и сватов, делать это так поспешно не следует! Не следует ли нам сначала узнать мнение принцессы Цзинъюй?»
Императрице не оставалось ничего другого, кроме как поступить так. Она не могла просто стоять и смотреть, как Лин Жовань обручают с Лун И. Если бы это была старая, некомпетентная и глупая Лин Жовань, ей было бы все равно. Но теперь все было иначе. Эта Лин Жовань не только пользовалась поддержкой премьер-министра Чжоу, но и обладала исключительным талантом, даже победив Наньгун Нишан, известную как самая талантливая женщина в Юэин. Где еще можно найти такую наследную принцессу?!
Хотя она знала, что Лин Жовань всё ещё может использовать свою просьбу для отказа, она также опасалась, что от брака, уготованного императором, будет не так-то просто отказаться, и всё может действительно сложиться. Особенно сейчас, когда наложница Сяо всё затевает. Поэтому лучше было проявлять осторожность.
Она верила, что, хотя Мэйэр разорвал помолвку в порыве гнева, Лин Жовань всё ещё питает к нему чувства. Сердце женщины не меняется так легко.
«Очень хорошо». Лун Сяо кивнул, посмотрел на Лин Жовань и спросил: «Лин Жовань, Иэр просит меня устроить вам двоим брак. Ты согласна?»
Лин Жовань нахмурилась, не зная, как ответить. Если бы её спросили, согласна ли она, ответ определённо был бы отрицательным. Она не хотела, чтобы её брак решался так просто. Но…
Она повернула голову и увидела, что Лун И пристально смотрит на нее. Смысл в его глазах был ясен: она пообещала Лун И выйти за него замуж, если он будет верен ей. Теперь Лун И дал это обещание перед столькими людьми. Разве не будет неуместно сейчас нарушить свое слово?
В этот момент не только Лин Жовань испытывала внутренний конфликт; люди внизу также с тревогой ждали. Никто не ожидал, что Тёмный Принц попросит благословения Императора на брак в такой критический момент. Хотя изначально они видели сильную связь между ними, никто не предполагал такого глубокого недопонимания.
В этот момент Чжоу Яэр едва сдерживала дыхание. Она сжимала в руках платок, который был настолько мятым, что его невозможно было узнать. Это показывало, что она чувствовала.
Она никогда не представляла, что Его Высочество Тёмный Принц попросит о браке в таких обстоятельствах, и уж точно не ожидала, что его избранницей окажется её кузина. Она задавалась вопросом, когда именно между Ваньэр и Тёмным Принцем начали развиваться эти чувства.
Они явно поссорились на банкете в честь дня рождения ее деда, так как же все могло так обернуться? Она не могла смириться с таким исходом. Она любила Темного Принца и хотела выйти за него замуж. Но теперь Его Высочество собирался жениться на ее кузине. Как она могла с этим смириться?
Теперь ей оставалось лишь молча молиться, чтобы Ваньэр не согласилась. Если Ваньэр не согласится, у неё всё равно останется шанс.
Однако, казалось, судьба была не на стороне Чжоу Яэр. В тот самый момент, когда она еще молилась про себя, раздался ясный голос.
«Ваше Величество, я согласна», — ответила Лин Жовань, слегка поклонившись. — «Я согласна обручиться с Его Высочеством Тёмным Принцем».
Сказав это, Лин Жовань с гневом посмотрела на Лун И. Это практически загнало её в угол; в этой ситуации она просто не могла отказать. К тому же, она уже пообещала Лун И, так что теперь не могла нарушить своё слово.
И действительно, её предчувствие оказалось весьма верным; случилось что-то плохое! Если бы она знала, что так произойдёт, она бы не участвовала в конкурсе. Изначально она планировала, что в случае победы сможет свободно выбирать себе супруга. Она никак не ожидала, что победа приведёт к тому, что её обручат с кем-то.
Однако не стоит думать, что Лун И просто сдастся.
Подумав об этом, Лин Жовань свирепо посмотрела на Лун И.
Увидев почти яростное выражение лица Лин Жовань, улыбка Лун И стала еще шире.
Услышав слова Лин Жовань, одни вздохнули с облегчением, другие же почувствовали себя так, словно проглотили муху. Чувства императрицы были ещё более сложными; она не ожидала, что Лин Жовань согласится. По её расчётам, Лин Жовань никогда бы не согласилась. Теперь она чувствовала себя бессильной, совершенно неспособной остановить её.
Чжоу Яэр, сидевшая в зале, тоже чувствовала себя неловко. Она не ожидала, что Ваньэр согласится. Зачем ей это? Ваньэр всегда любила наследного принца; почему она согласилась на предложение Темного Принца? Может быть, потому что Ваньэр знала, что у нее нет шансов стать наследной принцессой, и поэтому воспользовалась этой возможностью с Темным Принцем, чтобы подняться по социальной лестнице?
Чжоу Яэр знала, что ей не следует думать о таких вещах, но она просто не могла себя контролировать. Она отчаянно хотела выплеснуть свои эмоции, но не могла найти способ это сделать. Поэтому она могла лишь выплеснуть всю свою обиду на Лин Жовань.
«Хорошо!» Услышав ответ Лин Жовань, Лун Сяо кивнул и сказал: «Раз вы оба согласны, я исполню ваше желание. Сегодня я устрою вам брак».
«Благодарю тебя за твою милость, отец-император». Лун И и Лин Жовань тут же опустились на колени, чтобы выразить свою признательность.
«Ваше Величество, я еще не обращалась с просьбой!» — внезапно выпрямилась Лин Жовань. — «Не могла бы я сейчас обратиться с этой просьбой?»
Слова Лин Жовань поразили Лун Сяо, который тут же вспомнил, что спрашивал её о её просьбе. Однако внезапная просьба Иэр о выдаче указа о браке прервала разговор, и он почти забыл об этом.
Однако, услышав слова Лин Жовань, он все еще был несколько недоволен. Он уже договорился о браке Иэр и Лин Жовань сегодня. Но теперь Лин Жовань снова выдвигает требования — не слишком ли это жадно?
Хотя Лун Сяо был недоволен, он не показал этого на лице. Он кивнул: «Я помню. Какова бы ни была твоя просьба, пожалуйста, изложи её!»
«Ваше Величество, моя просьба невелика», — Лин Жовань слегка улыбнулась. — «Я лишь надеюсь, что смогу определиться с датой свадьбы».
«Ты сама определишь дату свадьбы?» Что это за просьба?!
Услышав эту просьбу, Лун Сяо на мгновение опешил. Просьба Лин Жовань показалась ему такой странной. Почему она не хотела ничего другого, а лишь попросила определить дату свадьбы?
«Верно», — твердо кивнула Лин Жовань. «Дата свадьбы будет определена мной. Если Его Высочество Темный Принц окажется нечистым, я готова безоговорочно расторгнуть помолвку».
В этот момент взгляды всех присутствующих на Лин Жовань были необычными. Никто не мог догадаться, почему Лин Жовань обратилась с такой просьбой. Может быть, она хотела как можно скорее выйти замуж за Тёмного Принца, и поэтому высказала это пожелание?
Все были совершенно озадачены; они действительно не могли понять, о чем думает Лин Жовань.
Глядя на выражение лица Лин Жовань, Лун И понял, чего она хочет. Он сам вынудил её оказаться в этой ситуации, а это означало, что она всё ещё затаила обиду. Поэтому она и придумала этот способ наказать его. Однако Ваньвань сильно недооценила его. Неужели она думала, что он так легко отступит? Не может быть.
«Отец, раз Ваньвань так сказала, пусть будет так!» — с улыбкой сказал Лун И. — «Полагаю, дата свадьбы, которую назначит Ваньвань, будет не за горами».
Увидев лицемерное выражение лица Лун И, Лин Жовань пришла в ярость. Этот парень пытается изображать из себя хорошего парня в такой ситуации? Мечтайте! Если бы не он, ее бы не принуждали к браку. Если Лун И действительно хотел жениться на ней, то ему оставалось только ждать и смотреть! «Согласен». Хотя просьба Лин Жовань показалась Лун Сяо странной, Иэр уже согласился, поэтому у него не было причин возражать. Кроме того, не имеет значения, кто принимает решение о дате.
Если бы нужно было назвать тех, кто сейчас больше всего ненавидит Лин Жовань, это определенно были бы Лин Жожоу и Наньгун Нишан.
Лин Жожоу надеялась изменить свою жизнь в этом соревновании и стать наследной принцессой. Однако из-за Лин Жовань всё рухнуло, оставив её в глубокой обиде. Особенно сейчас, когда Лин Жовань обручили, а её саму игнорируют, это несоответствие лишь усилило её ненависть к Лин Жовань.
Наньгун Нишан тоже была убита горем. Она была уверена в победе, но потерпела сокрушительное поражение. Она даже планировала попросить императора разрешить ей и Темному Принцу пожениться, но неожиданно Лин Жовань выходит замуж за Темного принца. Поэтому ее ненависть к Лин Жовань была вполне объяснима.
Почувствовав холод, Лин Жовань нахмурилась. Оглядевшись, она не обнаружила ничего необычного и не стала обращать на это больше внимания.
Независимо от того, радовались все или грустили, соревнование подошло к концу. Однако образ Лин Жовань навсегда запечатлелся в памяти каждого, его невозможно было забыть.
Никто не ожидал, что женщина, считавшаяся никчемной, в конечном итоге одержит победу, полностью разгромив сторону Юэин и дав Синхуну повод для гордости. После сегодняшнего дня мнение о Лин Жовань полностью изменилось; никто больше не считал Лин Жовань недостойной Темного Принца.
Однако все задавались вопросом, не пожалеет ли наследный принц, увидев сегодняшние соревнования. Он отказался от такого редкого сокровища ради Лин Жожоу, особенно учитывая разительный контраст в выступлениях двух сестер сегодня.
Конечно, никто не осмеливался произнести эти слова вслух; они не рисковали жизнью.
Соревнования закончились, и все сели в свои кареты и покинули дворец. Однако одно можно сказать наверняка: после сегодняшнего дня все в столице будут помнить эту женщину по имени Лин Жовань!