Последняя встреча
Даже старушка, всегда враждебно настроенная к Лин Жовань, начала сомневаться, не говоря уже о Лин Бине, который всегда отказывался верить в причастность Лин Жовань! В одно мгновение их подозрительные взгляды упали на Лю Цзиньэр.
«Лю Цзиньэр, всё это правда?» — Старушка посмотрела на Лю Цзиньэр пронзительным взглядом. — «Ты знаешь, что даже одна ложь — это уже серьёзное дело? Клевета на принцессу — это преступление».
«Госпожа, всё, что я только что сказал, правда». Видя, что старушка и Лин Бинь начинают колебаться, Лю Цзиньэр встревожилась, как муравей на раскалённой сковородке. «Клянусь, если хоть что-то из сказанного мной — ложь, пусть меня ждёт ужасная смерть, и после смерти я буду низвергнут на восемнадцатый уровень ада».
Серьезное поведение Лю Цзиньэр создавало впечатление, будто она говорит правду. Особенно торжественная клятва, которую она произнесла, не оставляла места для сомнений. Человек делает, а небеса видят — обычно люди не осмеливаются давать такие клятвы, боясь, что они сбудутся. Но Лю Цзиньэр дала такую торжественную клятву, что ее слова, скорее всего, были правдой.
«Ваше Высочество, я осмелилась дать такую торжественную клятву, а вы осмелитесь?» В этот момент Лю Цзиньэр действительно выложилась на полную. Она поняла, что старуха и господин начинают колебаться, что, безусловно, было для неё хорошим знаком. «Всё это был ваш план. Я была всего лишь пешкой в вашей игре. Теперь, когда всё раскрыто, у меня действительно нет больше возможности это скрывать».
«Поклясться?» Услышав слова Лю Цзиньэр, Лин Жовань невольно усмехнулась. «Кем ты себя возомнила? С твоим статусом ты считаешь себя достойной того, чтобы заставлять эту принцессу приносить клятву? Лю Цзиньэр, я называю тебя матерью только потому, что ты вторая жена моего отца. Не используй мою доброту как разменную монету, чтобы делать все, что тебе вздумается».
Как современная жительница, Лин Жовань пренебрежительно отнеслась к идее давать клятвы. Но даже несмотря на это, она не стала бы делать это легкомысленно. Тем более что Лю Цзиньэр на самом деле хотела заставить её это сделать — это было поистине несбыточной мечтой.
«Ваше Высочество, вы не смеете, не так ли?» Лю Цзиньэр больше не обращала внимания на свой страх. «Я не хочу вас принуждать, я просто хочу сказать вам правду».
«Ваше Высочество, что ты скажешь?» Острый взгляд старушки был прикован к Лин Жовань.
«Хе-хе, бабушка, что, по-твоему, мне следует сказать?» Лин Жовань развела руками, ее лицо выражало безразличие. «Я узнала о том, о чем вы говорите, только сегодня. Но Лю Цзиньэр настаивает, что я все это подстроила. Тогда пусть она представит доказательства. Кроме того, бабушка, не забывайте, что когда Лю Цзиньэр вошла в семью, я была всего лишь молодой женщиной брачного возраста. Как я могла обладать способностью манипулировать всем этим?»
Старушка была ошеломлена. Она почти забыла, что когда Лю Цзиньэр вошла в семью, Лин Жовань была еще незамужней молодой женщиной. Если бы Лин Жовань к тому времени уже стала принцессой, возможно, она смогла бы все это устроить. Но поскольку Лин Жовань еще не была замужем, у нее просто не было возможности организовать столько всего.
«Лю Цзиньэр, ты даже сейчас смеешь спорить!» — лицо старушки позеленело. — «Ты скрывала свою личность и вышла замуж в семью Лин, будучи дочерью опального чиновника. Какова твоя цель? Если ты не скажешь правду, я немедленно передам тебя властям».
«Госпожа, пожалуйста, не надо! Всё, что я только что сказала, — правда!» — встревожено воскликнула Лю Цзиньэр. — «Госпожа, вы сами сказали, что я всего лишь дочь опального чиновника. Если бы никто не манипулировал ситуацией за кулисами, как я могла превратиться в сестру губернатора Хуайнаня и выйти замуж в семью Лин? Принцесса-консорт не так проста, как вы думаете. У неё есть своя сила. Именно она послала людей, чтобы спасти меня, и устроила так, чтобы я научилась поведению покойной Чжоу Ши. Затем она изменила мою личность и отправила меня в семью Лин».
Услышав слова Лю Цзиньэр, старушка и Лин Бинь на мгновение растерялись, не зная, кому верить. Ни Лю Цзиньэр, ни Лин Жовань, казалось, не лгали. И всё же было ясно, что лжёт кто-то из них.
«Лю Цзиньэр, раз ты говоришь, что это я отправила тебя в семью Лин, то скажи мне, зачем именно я тебя сюда отправила?» Лин Жовань подперла подбородок рукой, лениво улыбаясь, смотрела на Лю Цзиньэр, на ее лице не было и следа беспокойства. «И что ты для меня сделала с тех пор, как вошла в семью? Я не для того так усердно все устраивала, чтобы ты могла приехать в семью Лин и наслаждаться роскошной жизнью!»
"Я…" На мгновение Лю Цзиньэр потеряла дар речи.
Лин Жовань организовала ей вход в особняк семьи Лин, чтобы она помогла расследовать смерть Чжоу Ши. Однако, войдя в особняк, она ничем не помогла, и в конце концов даже предала Лин Жовань, потому что жаждала богатства и роскоши семьи Лин.
Если бы она произнесла эти слова вслух, старушка и хозяин могли бы ей не поверить и даже подумать, что она выдвигает ложные обвинения. Даже если бы они ей поверили, в их глазах она предстала бы жадной, неблагодарной и предательской личностью. Тогда они вряд ли простили бы ей обман.
На мгновение Лю Цзиньэр растерялась. Она чувствовала, что что бы она ни сказала, этого будет недостаточно, чтобы её удовлетворить.
«Бабушка, папа, не стоит так всё усложнять». В отличие от немногословности Лю Цзиньэр, Лин Жовань выглядела собранной и уверенной. «Лю Цзиньэр вышла замуж в семью, будучи сестрой генерал-губернатора Хуайнаня. Нам нужно всего лишь отправить кого-нибудь к генерал-губернатору Хуайнаня с требованием объяснений. Зачем тратить силы на это?»
Услышав слова Лин Жовань, старушка и Лин Бинь ничего не сказали, но явно согласились с предложенным подходом. Инцидент произошел внезапно, и они изначально рассматривали и этот вариант, но после признания Лю Цзиньэр их решимость пошатнулась, и они немедленно позвали Лин Жовань обратно.
Однако предложение Лин Жовань обратиться напрямую к генерал-губернатору Хуайнаня также значительно повлияло на мнение старушки и Лин Биня. Если бы Лин Жовань действительно стояла за всем этим, она бы никогда не предложила связаться с генерал-губернатором Хуайнаня.
Лю Цзиньэр, всё ещё стоя на коленях, почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она не была глупой; раз Лин Жовань осмелилась отправить кого-то напрямую к генерал-губернатору Хуайнаня, то, скорее всего, они уже всё организовали.
Особенно видя, что старушка и хозяин теперь явно поверили словам Лин Жовань, она почувствовала, что на этот раз ей действительно грозит крах. Ее глаза наполнились отчаянием.
«Кто-нибудь, отведите Лю Цзиньэр обратно в её комнату и обеспечьте ей круглосуточную охрану», — приказала старушка. «Я пошлю кого-нибудь к генерал-губернатору Хуайнаня, чтобы он прояснил ситуацию, прежде чем принимать решение».
Вскоре несколько грубоватых женщин подошли и увели Лю Цзиньэр. На протяжении всего этого испытания Лю Цзиньэр не сопротивлялась. Теперь она была в полном отчаянии; ей казалось, что на этот раз у нее действительно нет шансов на выживание.
После того, как Лю Цзиньэр увели, в зале остались только старушка, Лин Бинь и Лин Жовань. Конечно, за Лин Жовань стояли и две служанки.
Увидев двусмысленную улыбку Лин Жовань, и старушка, и Лин Бинь несколько смутились. Они поверили словам Лю Цзиньэр и сразу же вызвали Лин Жовань из резиденции принца. Теперь, когда ситуация сложилась таким образом, они не знали, что сказать.
Словно не обращая внимания на смущение старушки и Лин Биня, Лин Жовань слабо улыбнулась. «Бабушка, отец, похоже, цель, с которой вы сегодня вернули сюда эту принцессу, не достигнута. Что же на самом деле произошло, я уверена, что генерал-губернатор Хуайнаня даст вам удовлетворительный ответ. Если в будущем произойдет что-то подобное, прошу вас сначала все тщательно выяснить, а уже потом звать меня обратно!»
Старушка, которая поначалу чувствовала себя несколько неловко перед Лин Жовань, после таких неуважительных слов ощутила, как исчезло все ее чувство вины. «Лин Жовань, ты теперь принцесса, и стала высокомерной, не так ли? Разве я, твоя бабушка, не имею права даже иногда приглашать тебя вернуться?»
«Мама, что ты говоришь?» Услышав слова старушки, Лин Бинь первым почувствовал себя неловко. «Сегодняшний инцидент произошел из-за того, что мы поспешно вызвали Жовань. А теперь ты говоришь такие вещи».
Лин Бинь также считал, что произошедшее сегодня действительно стало следствием их невнимательности.
«Бабушка — старшая, так что, конечно, она может», — саркастически улыбнулась Лин Жовань, глядя на пожилую женщину. «Просто бабушка должна была догадаться сама. Эта принцесса-консорт не каждый день бездействует. То, что произошло сегодня, с первого взгляда кажется неразумным, а вы все продолжаете поднимать из-за этого такой шум. Разве я не имею права выражать свое недовольство?»
«Ты…» Старушка пришла в ярость, и ее взгляд, устремленный на Лин Жовань, стал еще более враждебным.
Но она не осмелилась сказать больше. Она понимала, что Биньэр уже очень недоволен её словами. Если она продолжит, Биньэр, вероятно, будет очень расстроен. Из-за дела семьи Чжоу они с Биньэр уже отдалились друг от друга; из-за Лин Жовань не стоило снова враждовать.
Лин Бинь с виноватым видом посмотрел на Лин Жовань. «Жовань, уже поздно. Почему бы тебе не остаться на ужин?»
Пока он говорил, в глазах Лин Биня засиял огонек надежды. Он никогда раньше не обедал наедине с этой дочерью. По сути, можно сказать, что он никогда по-настоящему не смотрел на нее. Глядя на эту дочь, так похожую на его любимую жену, он испытывал лишь чувство вины и душевную боль.
Но прошло так много времени, и за это время произошло так много всего, что он действительно не знает, как ладить с этой дочерью. Если бы Лин Жовань еще не была замужем, он мог бы изо всех сил наверстать упущенное и вложить в дочь всю ту отцовскую любовь, которой ей так не хватало.
К сожалению, узнав всю правду, Лин Жовань уже оказалась принцессой. Замужняя дочь – как вода, пролитая из чашки; обычно он едва ли мог увидеть Лин Жовань, не говоря уже о том, чтобы предложить ей какую-либо компенсацию.
«Нет, спасибо». Лин Жовань без колебаний отказалась. «Принц всё ещё ждёт моего возвращения в поместье, поэтому я больше не останусь».
Сказав это, Лин Жовань, не обращая внимания на реакцию старушки и Лин Биня, встала и, не оглядываясь, покинула зал.
Покинув зал, Лин Жовань не ушла сразу, а направилась в другую сторону.
«Ваше Высочество, что вы…» — не удержалась от вопроса Хань Ин, следовавшая за Лин Жовань.
«Хе-хе, Лю Цзиньэр так старалась утащить меня с собой. Может, мне стоит пойти и встретиться с ней?» — продолжала идти Лин Жовань, на ее губах играла легкая улыбка. — «К тому же, это может быть наша последняя встреча. Пора положить этому конец».
Хань Ин и Ло Шуан обменялись взглядами, ничего не сказали и молча последовали за Лин Жовань.
Вскоре Лин Жовань прибыла в Сад Сотни Цветов, прямо к двери дома Лю Цзиньэр. Поскольку она осмелилась прийти так открыто, она, естественно, не беспокоилась о том, что её узнают. Для посторонних, учитывая, как несправедливо поступила Лю Цзиньэр сегодня, её появление в это время было совершенно нормальным.
Две старушки, охранявшие дверь, были искренне поражены, увидев Лин Жовань, и тут же поклонились.
«Никаких формальностей не нужно». Лин Жовань подняла руку и сказала: «Откройте дверь, эта принцесса хочет видеть Лю Цзиньэр».
«Это…» Две старушки переглянулись, на их лицах читалось смущение.
«Хорошо, я знаю, о чём вы думаете», — спокойно сказала Лин Жовань. «Я просто зайду сказать несколько слов; скоро выйду. Бабушка лишь велела запереть Лю Цзиньэр; она ведь не запрещала людям навещать её, правда?»
«Ваше Высочество!» Поскольку Лин Жовань уже сказала это, две старухи, естественно, не посмели были её проигнорировать.
«Хм». Лин Жовань кивнула и продолжила: «Вы все немного отойдите назад. Принцесса не любит, когда кто-то подслушивает».
После этого Лин Жовань вошла в комнату Лю Цзиньэр, оставив Хань Ин и Ло Шуан у двери.
Хотя две старушки обычно занимались лишь грубой работой, они были довольно сообразительными. Увидев, как Лин Жовань оставляет двух служанок у двери, они сознательно отошли немного дальше и не слышали шума внутри комнаты.
Как только Лин Жовань вошла в комнату, она увидела Лю Цзиньэр, сидящую на кровати с бледным лицом. «Как дела, Лю Цзиньэр? Хорошо ли ты проводишь время?»
«Что ещё ты хочешь сделать?» Услышав голос Лин Жовань, Лю Цзиньэр подняла голову, в её глазах вспыхнула яростная ненависть. «Ты такая самодовольная! Ты меня окончательно погубила».
«Честно говоря, меня ничто по-настоящему не радует». Лин Жовань наклонила голову, немного подумала, а затем серьезно сказала: «В конце концов, в глубине души ты всего лишь маленькая букашка, которая постоянно прыгает. Хотя ты и надоедливая, я не могу по-настоящему о тебе заботиться».
Услышав, как Лин Жовань так ее описывает, Лю Цзиньэр так разозлилась, что её чуть не вырвало кровью. Она с ненавистью сказала: «Хм, даже если я и маленькая букашка, разве я тебя так долго не раздражаю? Одна только мысль о том, что я могу так долго тебя расстраивать, приносит мне удовлетворение».
«Итак, теперь настало время тебе заплатить за свои поступки». Губы Лин Жовань изогнулись в глубокой улыбке. «Что касается этих непокорных пешек, то эта принцесса-консорт, естественно, не может держать их рядом, чтобы они продолжали меня раздражать, поэтому у меня нет другого выбора, кроме как уничтожить их».
«Лин Жовань, не будь такой самодовольной». Лю Цзиньэр была так зла, что едва могла дышать. «Ты действительно думаешь, что всё, что ты сделала, безупречно? Даже если я умру, я утащу тебя в ад».
«Неужели?» — Лин Жовань восприняла угрозу Лю Цзиньэр как шутку. «Не волнуйся! Эта принцесса никогда не даст тебе такого шанса. Ты не вправе тянуть эту принцессу за собой».
«Лин Жовань, ты умрешь ужасной смертью». Глаза Лю Цзиньэра были полны яда. «Ты все это устроила, а всю вину перекладываешь на меня. Небеса видели твою злобу. Ты обязательно получишь по заслугам».
Хотя люди, отправившиеся в резиденцию губернатора в Хуайнане за информацией, еще не вернулись, она уже догадалась о развязке. Спокойное поведение Лин Жовань говорило о том, что она уже все организовала. В конце концов, это дело определенно станет исключительно ее ответственностью.
«Лю Цзиньэр, ты знаешь?» — Лин Жовань посмотрела на человека с суровым выражением лица и полуулыбкой и сказала: «Я никогда не верила в возмездие, но, видя твою судьбу, у меня нет другого выбора, кроме как поверить в него. „Что посеешь, то и пожнешь“, эта поговорка по-прежнему верна. Разве ты не лучший тому пример?»
Столкнувшись с острым языком Лин Жовань, Лю Цзиньэр так разозлилась, что чуть не упала в обморок. Она указала прямо на дверь и начала кричать: «Убирайся отсюда немедленно! Да, я, может быть, и заключенная, но это моя комната!»
«Это не твоя комната». Не обращая внимания на приказ Лю Цзиньэр уйти, Лин Жовань неторопливо нашла место и села. «Этот Сад Сотни Цветов принадлежит госпоже семьи Лин. Ты больше не госпожа семьи Лин. Ты думаешь, что имеешь право предъявлять здесь какие-либо требования?»
«Лин Жовань, не будь такой самодовольной», — процедила сквозь стиснутые зубы Лю Цзиньэр. «Даже если я сегодня проиграю тебе, это не значит, что я хуже тебя. Просто у меня нет твоей удачи. Если бы у тебя не было твоего привилегированного положения, ты бы считала, что имеешь право смеяться надо мной?»
«Хе-хе, разве ты не знаешь, что удача — это тоже своего рода сила?» Лин Жовань не рассердилась на слова Лю Цзиньэр. «Кроме того, твоё поражение произошло не из-за невезения, а из-за твоей чрезмерной жадности. Ты проиграла из-за собственной жадности, и в этом не моя вина».
«Ха-ха-ха, Лин Жовань, это ты отправила меня в эту семью Лин!» — Лю Цзиньэр рассмеялась, в её смехе звучали ненависть и безумие. «Я прошла путь от изгнанницы в отдалённое место до жены чиновника. Такая огромная перемена, и ты ожидаешь, что я останусь спокойной и равнодушной? Неужели ты думаешь, что это возможно? Ты, выросшая в роскоши, никак не можешь понять мою боль. Внезапно я попала из ада в рай, а теперь ты хочешь, чтобы я ушла. Думаешь, я соглашусь? В конце концов, во всем виновата ты».
«Лю Цзиньэр, не пытайся выставлять себя такой невинной», — губы Лин Жовань изогнулись в саркастической улыбке. — «Неужели спасение тебя из огня было моей ошибкой? К тому же, еще до того, как ты вошла в поместье, я уже объяснила тебе, зачем ты в поместье Лин!
Если бы ты не захотела, я не стала бы тебя принуждать. Однако, честно спроси себя, что ты сделала, чтобы помочь мне с тех пор, как вступила в семью Лин? Даже если правда стала бы известна, я все равно была намерена тебя отпустить, сменить личность, дать тебе денег и позволить тебе жить мирной жизнью до конца твоих дней. Но как ты в итоге отплатила мне? Ты использовала беременность как средство, чтобы остаться. Я никогда не позволю такой предательнице жить беззаботной жизнью. Поскольку всё это я тебе дала, я, естественно, имею право всё это забрать обратно».
«Теперь всё, что ты скажешь, — закон». Лю Цзиньэр не слушала ни слова из того, что говорила Лин Жовань. «В любом случае, ты никогда не собиралась меня отпускать, так зачем же приукрашивать? Ты — высокомерная и могущественная Тёмная Принцесса. Если ты хочешь со мной разобраться, у меня нет абсолютно никаких сил сопротивляться. Раз уж я проиграла, я уже морально готова».
В этот момент Лю Цзиньэр была полна ненависти к Лин Жовань, но она прекрасно понимала, что совершенно не способна с ней сравниться; теперь она была полной неудачницей. Тем не менее, она никогда больше не склонится перед Лин Жовань.
«Какова бы ни была твоя судьба, меня это не касается», — усмехнулась Лин Жовань. «Так решили бабушка и отец. Я здесь сегодня просто для того, чтобы уладить наши дела. Это наша последняя встреча, и у тебя больше никогда не будет возможности меня увидеть».
Сказав это, Лин Жовань повернулась и вышла из комнаты.
Сидеть оставалась только Лю Цзиньэр с обреченным выражением лица. Возможно, она ничего не могла сделать, даже не смирившись со своей судьбой; у нее не было шансов изменить свою жизнь. Даже ее выживание теперь было под вопросом.