Уйти

Увидев встревоженные лица Цинь Инян и Лин Жожоу, момо Гао, стиснув зубы, наконец сказала: «На самом деле, это дело несложное. Его Высочество наследный принц может бросить вторую госпожу, но он не может бросить своего родного ребенка».

«Ты имеешь в виду, что если Жоуэр будет беременна, она может вернуться?» Цинь Инян сразу поняла, что имела в виду момо Гао. «Если Жоуэр беременна, даже если Его Высочество наследный принц захочет отослать её, это невозможно. Более того, благодаря этому Жоуэр сможет вернуть расположение Его Высочества наследного принца».

«Верно, это имеет смысл». Момо Гао кивнула.

«Но я совсем не беременна!» — лицо Лин Жожоу выражало недовольство. «У меня только несколько дней назад закончились месячные, я никак не могу быть беременна».

Лин Жожоу тоже отчаянно хотела забеременеть. После замужества с наследным принцем она тщательно следила за своим здоровьем и даже принимала множество тонизирующих средств, повышающих фертильность. В это время наследный принц жил с ней. Однако хороших новостей она так и не получила. Это её очень тревожило, но она ничего не могла поделать.

«Вторая госпожа, я имею в виду, что вы можете симулировать беременность!» — прямо предложила момо Гао. «Как только новость о вашей беременности распространится, Его Высочество наследный принц обязательно пришлет кого-нибудь, чтобы забрать вас. Если вы сможете вернуться в резиденцию наследного принца, у вас еще будет шанс».

«Что? Ложная беременность?» — Лин Жожоу была потрясена словами момо Гао. «Момо Гао, разве ты не просишь меня обмануть Его Высочество наследного принца?»

«Жоуэр, я думаю, момо Гао права». Немного подумав, Цинь Инян взяла Лин Жожоу за руку и сказала: «Ты прекрасно знаешь, в каком ты сейчас положении. Если ты действительно останешься в семье Лин, Его Высочество наследный принц скоро забудет тебя. Но если у тебя будет возможность вернуться, со временем наследный принц обязательно почувствует твою искренность. Тогда он забудет о твоем обмане».

«Но если это выяснится, разве наследный принц не возненавидит меня еще больше?» Лицо Лин Жожоу выражало нерешительность. «Из-за этого наследный принц меня уже недолюбливает. Если выяснится, что я притворяюсь беременной, то разве я не…»

«Этого не раскроют», — Цинь Инян крепко сжала руку Лин Жожоу и сказала: «Я всё идеально устрою, и никто ничего не узнает. Более того, я слышала о траве, которая после приёма может сделать пульс женщины очень похожим на пульс беременной женщины. Если ты будешь принимать эту траву, мы точно сможем сохранить это в секрете».

«Неужели это растение действительно существует?» Хотя Лин Жожоу всё ещё испытывала беспокойство, её немного соблазняло это попробовать.

«Конечно, — уверенно ответила Цинь Инян. — Я найду эту траву как можно скорее. После того, как ты ее примешь, я пошлю кого-нибудь, чтобы пригласить врача и проверить твой пульс. Затем я пошлю кого-нибудь в резиденцию наследного принца, чтобы сообщить Его Высочеству эту новость. Я верю, что ты скоро сможешь вернуться в резиденцию наследного принца».

«Но, тётя, я не смогу скрывать это вечно», — сказала Лин Жожоу, на её лице читалась тревога. «Даже если я беременна, всегда наступит момент, когда это произойдёт! Что я буду делать после десяти месяцев беременности?»

«Это всего лишь фиктивная беременность, а не настоящие роды, так чего же бояться?» — губы Цинь Инян изогнулись в зловещей улыбке. — «На самом деле, эта фиктивная беременность имеет и другую цель, помимо того, чтобы позволить тебе вернуться в резиденцию наследного принца. Когда придет время, тебе просто нужно будет найти повод поссориться с Чжоу Яэр, затем инсценировать выкидыш и свалить всю вину на Чжоу Яэр, разве это не решит все проблемы? Таким образом, даже если у тебя не будет ребенка, Его Высочество наследный принц не поднимет вопрос о твоем выселении снова. Более того, это резко ухудшит имидж Чжоу Яэр в глазах Его Высочества».

Услышав слова Цинь Инян, Лин Жожоу очень соблазнилась. Немного подумав, она стиснула зубы и кивнула: «Хорошо, тетя, я тебя послушаю».

«Хорошо». С облегчением получив согласие Лин Жожоу, Цинь Инян повернулась к момо Гао и велела: «Момо Гао, иди и найди эту траву. Если я правильно помню, она называется «Метеоритный водяной каштан», очень редкое лекарственное растение. Ты должна найти её как можно скорее, и, конечно же, ты должна быть осторожна, чтобы никто не узнал, что мы её ищем».

«Не волнуйтесь, Инян!» — кивнула момо Гао и сказала: «У меня есть сестра, которая вышла замуж за владельца аптеки. Я пойду к ней и посмотрю, смогу ли найти это лекарственное растение».

«Хорошо, нам нужно сделать это как можно скорее».

Сад Сотни Цветов

Лю Цзиньэр изучала бухгалтерские книги. Все бытовые дела во дворе дома семьи Лин теперь были в ее руках. Последние несколько дней были самыми комфортными за все ее двадцать с лишним лет. Свекровь обожала ее, муж дорожил ею, а она была хозяйкой этого огромного особняка. Даже когда она выходила из дома, люди почтительно обращались к ней как к жене министра. Такой жизни она никогда раньше не представляла.

После упадка её семьи и последующего изгнания в отдалённое и изолированное место она никогда не знала мирной жизни. Эта роскошная жизнь казалась ей сном. Когда она впервые вышла замуж за члена семьи Лин, она часто думала о своей матери и младшем брате. Но со временем она стала думать о своей семье всё реже и реже. Теперь она считала себя Лю Цзиньэр. Она почти забыла, что когда-то её звали Цзиньнян.

Однако, несмотря на комфортную жизнь, в её сердце время от времени мелькало чувство тревоги. Она прекрасно понимала, что всё это – иллюзия, мираж, сотканный для неё Лин Жовань. Она никогда не принадлежала этому месту и не была настоящей Лю Цзиньэр.

Мысль о том, что однажды ей придётся покинуть это место, оставить Лин Биня, наполняла её сердце неохотой. Она прекрасно понимала, какова её цель вступления в семью Лин: помочь Лин Жовань выяснить, кто убил Чжоу Ши. Однако, проводя время с Лин Бинем, она постепенно влюбилась в него.

Размышляя обо всем этом, она невольно почувствовала, как в ее сердце поднимается волна горечи.

«Госпожа, прибыла старшая из молодых леди». В этот момент вошла служанка и объявила об этом.

Услышав слова служанки, зрачки Лю Цзиньэр слегка сузились, и она выдавила из себя улыбку. Она быстро сказала: «Почему бы тебе не пригласить молодую госпожу войти?»

Вскоре в комнату вошла Лин Жовань. Лю Цзиньэр догадалась, что Лин Жовань хочет что-то ей сказать. Поэтому она отослала всех служанок из комнаты.

Лин Жовань сидела на стуле, разглядывая изысканную мебель в комнате, а затем бухгалтерские книги на столе. На ее губах появилась многозначительная улыбка. «Лю Цзиньэр, похоже, ты сейчас живешь очень хорошо!»

Услышав слова Лин Жовань, Лю Цзиньэр почувствовала себя неловко, потому что не понимала, что та хотела сказать. Поэтому она выдавила из себя улыбку и произнесла: «Всё, что у меня сейчас есть, — благодаря вам, госпожа. Я никогда этого не забуду».

Глядя на Лю Цзиньэр, Лин Жовань невольно вспомнила более ранние предупреждения Лун И о том, что с Лю Цзиньэр следует быть осторожной. Иногда богатство и статус могут легко ослепить человека.

При этих мыслях в глазах Лин Жовань мелькнул огонек. Она подняла взгляд, и теперь в её глазах, устремлённых на Лю Цзиньэр, читался более глубокий смысл. «Лю Цзиньэр, ты так долго живёшь в семье Лин. Ты скучаешь по матери и младшему брату?»

«Конечно, я по ним скучаю». Лю Цзиньэр была удивлена, когда Лин Жовань вдруг упомянула ее семью, но быстро пришла в себя. «Но, госпожа, не волнуйтесь, я ничего не буду затягивать».

«Раз уж ты так скучаешь по своей семье, я тебе сейчас кое-что скажу!» — улыбнулась Лин Жовань. «Тебе больше не нужно оставаться в особняке семьи Лин. Через некоторое время я найду возможность инсценировать твою смерть, а затем выведу тебя из особняка. Тогда ты сможешь воссоединиться со своей семьей.

Что касается вашей будущей жизни, я уже всё для вас предусмотрела. Отправляйтесь на юг и начните новую жизнь! Проблемы и споры там больше не будут иметь к вам никакого отношения».

«Нет!» — инстинктивно возразила Лю Цзиньэр, но тут же поняла, что, возможно, она слишком взволнована и это вызовет подозрения у Лин Жовань. Поэтому она быстро взяла себя в руки и объяснила: «Нет, госпожа, я имею в виду, что я еще не нашла убийцу, причинившего вред вашей матери. Как я могу уйти сейчас?»

Она никак не ожидала, что сегодняшний визит Лин Жовань заставит её уехать. Она всегда знала, что этот день настанет, но никогда не представляла, что он произойдёт так скоро, застав её врасплох.

«Неужели?» — глядя на выражение лица Лю Цзиньэр, Лин Жовань задумчиво огляделась. — «Разве ты не хочешь воссоединиться со своей семьей? Знаешь, ты согласилась помочь мне расследовать эти дела, чтобы жить мирной жизнью со своей семьей. Теперь, когда я исполнила твое желание, разве ты не счастлива?»

«Конечно, я очень рада», — сказала Лю Цзиньэр, подавляя внутреннюю панику. «Однако я еще не закончила все, что мне нужно было сделать. Если я просто уйду вот так, я не буду чувствовать себя спокойно».

«Понятно!» — кивнула Лин Жовань и продолжила: «Тогда можешь спокойно уйти. Я уже знаю, кто организатор. Более того, я уже послала людей найти свидетелей. Поэтому, даже если тебя не будет в доме Лин, я скоро добьюсь справедливости для своей матери».

«Что? Убийца найден?» — лицо Лю Цзиньэр побледнело, услышав слова Лин Жовань.

«Верно», — кивнула Лин Жовань, говоря с уверенностью. — «Как я могла шутить на такие темы? Так что теперь ты можешь спокойно уйти».

"Но, но..." — Лю Цзиньэр не знала, что сказать в этот момент. Она не хотела уходить.

«Никаких „но“». Лин Жовань многозначительно взглянула на Лю Цзиньэр и сказала: «Или ты просто не хочешь покидать особняк семьи Лин? Разве ты не говорила, что хочешь воссоединиться со своей семьей? Я даю тебе эту возможность сейчас, разве ты не должна быть очень рада? Но, судя по твоему поведению, ты, похоже, очень не хочешь этого».

«Нет». Почувствовав опасный подтекст в словах Лин Жовань, Лю Цзиньэр быстро ответила: «Я вне себя от радости, как я могу отказаться?»

«Хорошо», — Лин Жовань равнодушно взглянула на Лю Цзиньэр и продолжила: «Я думала, ты больше не хочешь покидать семью Лин! Раз так, значит, всё просто. Через несколько дней я попрошу кого-нибудь принести тебе лекарство, чтобы инсценировать смерть. Тебе нужно только его принять. А всё остальное я уже организовала. Тебе нужно только немного поспать, а когда проснёшься, сможешь начать новую жизнь со своей семьёй на юге».

«Да, эта слуга будет подчиняться вашим приказам, госпожа».

Лин Жовань встала, равнодушно взглянула на Лю Цзиньэр и неторопливо вышла из комнаты.

Наблюдая за уходящей фигурой Лин Жовань, сердце Лю Цзиньэр сжалось от волнения. Она знала, что этот день рано или поздно наступит, но не ожидала, что это произойдет так скоро. Она думала, что у нее еще много времени, чтобы остаться здесь, рядом с Лин Бинем, но никогда не представляла, что все закончится так скоро.

Оглядевшись, Лю Цзиньэр почувствовала укол обиды. Она никогда прежде не жила в такой роскоши. Неужели все, что произошло недавно, было всего лишь сном? И теперь сон закончился, и все ее покидает. Неужели она не сможет удержать свое положение госпожи семьи Лин или Лин Биня, который всегда проявлял к ней такую нежность?

В это время она жила своей жизнью и особо не искала никаких улик, связанных с матерью Лин Жовань. Она думала, что пока не найдет никаких улик, сможет продолжать жить в особняке семьи Лин. Неожиданно Лин Жовань сама нашла убийцу.

Неужели ей действительно придётся уйти? Лю Цзиньэр почувствовала прилив негодования. Затем она достала из груди маленькую фарфоровую бутылочку и поставила её в небольшой шкафчик у туалетного столика.

Когда она снова поднялась, в глазах Лю Цзиньэр мелькнул решительный блеск. Теперь ей оставалось лишь пойти на последний риск. Если ей это удастся, она сможет остаться в особняке семьи Лин.

Тем временем Лин Жовань уже вернулась в свой двор.

Момо Цю не было в комнате; дата свадьбы Лин Жовань стремительно приближалась. Естественно, ей нужно было всё подготовить для Лин Жовань. Она не доверяла никому другому, поэтому ей пришлось всё сделать самой.

В комнате находились только Ло Шуан и Хань Ин.

Лин Жовань сразу же направилась к дивану и легла.

«Госпожа, что сказала Лю Цзиньэр?» — спросила Хань Ин, зная, что Лин Жовань ходила к Лю Цзиньэр, поэтому не могла не спросить.

Ей не мешало присутствие Ло Шуан рядом. Потому что за это время молодая леди постепенно раскрыла Ло Шуан кое-что. Теперь им больше не нужно было ничего скрывать от Ло Шуан.

«Она, говоришь?» Услышав вопрос Хань Ин, Лин Жовань озарилась искоркой и медленно произнесла: «Могу лишь сказать, что время может изменить многое, и сердце человека — одно из таких изменений. Богатство и статус действительно могут ослепить человека и заставить его потерять рассудок».

«Госпожа, неужели Лю Цзиньэр не хочет уходить?» — Ло Шуан сразу догадалась, в чем проблема.

«Она смеет!» — холодно сказала Хань Ин. — «Она всего лишь пешка, которую госпожа подставила в семью Лин. И эта пешка даже толком не сыграла свою роль. За все это время Лю Цзиньэр не предоставила нам никакой полезной информации. А теперь, когда госпожа готова отпустить ее в соответствии с первоначальным соглашением, это уже очень любезно с ее стороны».

«Жадность не знает границ», — сказала Лин Жовань с легкой улыбкой. «Похоже, я действительно ошиблась в ее оценке; эта Лю Цзиньэр — не лучший выбор. Легко пригласить бога, но трудно его прогнать!»

«Госпожа, Лю Цзиньэр прямо сказала, что не хочет покидать семью Лин?» В глазах Хань Ин мелькнул холодный блеск. «Мне стоит пойти и поговорить с ней?»

«Не нужно», — махнула рукой Лин Жовань. «У неё не хватает смелости сказать, что она не хочет уезжать. Но судя по её реакции, она, вероятно, не очень-то хочет уезжать. Ясно, что она не хочет расставаться с жизнью в семье Лин».

«Госпожа, её семья по-прежнему в наших руках, — продолжила Хань Ин. — Раз её семья в наших руках, нам не нужно беспокоиться о том, что она будет плести какие-либо интриги».

«Боюсь, всё не так просто», — Лин Жовань мягко покачала головой. «Когда я сегодня была у Лю Цзиньэр, я заметила, что она больше не проявляет прежней заботы, когда говорит о своей матери и младшем брате. Поэтому я боюсь, что, привыкнув к благополучной жизни, она давно забыла о своей семье».

«Не думаю!» — нахмурилась Ло Шуан. «Разве она не говорила, что всегда защищала свою семью? Как она могла…»

«Многое может измениться», — сказала Лин Жовань с улыбкой. «С тех пор, как Лю Цзиньэр сослали в эти отдалённые места, её жизнь была невероятно трудной, такой, какую большинство людей с трудом могут себе представить. А ещё ей приходилось защищать свою мать и младшего брата; я уверена, она затаила в себе некоторую обиду! Выйдя замуж за члена семьи Лин, она стала главой семьи. Отец — министр при дворе, она — законная жена министра. Ей наверняка невозможно отказаться от всего этого! К тому же доброта отца по отношению к ней, скорее всего, только усиливает ее привязанность!»

«Но доброта господина по отношению к ней вовсе не от чистого сердца», — нахмурилась Хань Ин. — «Это потому, что каждое движение Лю Цзиньэр несет в себе тень госпожи, поэтому господин так хорошо к ней относится».

«Хе-хе, ты это знаешь, я это знаю, и Лю Цзиньэр тоже прекрасно об этом осведомлена». В глазах Лин Жовань мелькнул глубокий смысл. «Но ты должна понимать, женщины — очень эмоциональные существа. Очень часто, даже зная, что нежность к ним вызвана кем-то другим, они все равно не могут удержаться от того, чтобы поддаться ей».

«На моём месте я бы никогда не совершила такой глупости», — презрительно сказала Хань Ин. — «Если мужчина, глядя на тебя, видит лишь тень другой женщины, то вся его нежность и жалость — всего лишь притворство. Такого лицемерия лучше не произносить вслух».

«Твоя идея очень хороша», — Лин Жовань согласно кивнула. «Жизнь коротка, поэтому вы должны найти мужчину, который будет искренен с вами. Только так вы сможете обрести счастье. Жаль только, что Лю Цзиньэр, вероятно, этого не понимает».

«Госпожа, если то, что вы говорите, правда, что если Лю Цзиньэр что-нибудь предпримет по этому поводу?» — обеспокоенно спросила Ло Шуан. «Она всё ещё госпожа семьи Лин. Если она не захочет уходить, мы ничего не сможем сделать».

«Я тоже не знаю», — пожала плечами Лин Жовань и продолжила: «Однако я позабочусь о том, чтобы она ушла как можно скорее. В конце концов, чем дольше это затягивается, тем больше вероятность того, что произойдет что-то неожиданное».

«А что, если Лю Цзиньэр откажется уходить?» — задала Хань Ин весьма практичный вопрос. «Или нам просто следует применить силу, чтобы забрать её?»

«Лю Цзиньэр — всего лишь личность, которую мы для неё создали», — губы Лин Жовань изогнулись в злобной улыбке. «Без нашей поддержки она ничто. Если она посмеет прибегнуть к каким-либо уловкам, я не буду сдерживаться».

«А не следует ли нам тоже кое-что подготовить, — спросила Ло Шуан, — чтобы избежать неприятностей в будущем».

«Не нужно», — Лин Жовань покачала головой. — «О будущем поговорим позже. Кстати, как поживает Лин Жожоу в последнее время?»

«Лин Жожоу спокойно сидит в своем дворике, — сказала Хань Ин. — Она даже не выходит из двора и выглядит очень умиротворенной. Однако момо, которая присматривает за Цинь Инян, несколько раз уходила».

«Момо Гао?» — Лин Жовань подняла бровь. — «Ты знаешь, почему она ушла?»

«Она пошла в аптеку, — продолжила Хань Ин. — Я уже уточнила. Похоже, эта момо Гао хотела купить лекарство, очень редкое растение, что-то вроде Метеоритный водяной каштан …».

«Метеоритный водяной каштан?» Услышав название этого растения, Лин Жовань невольно нахмурилась. «А ты знаешь, для чего используется это растение?»

Лин Жовань никогда раньше не слышала об этом растении, и её учитель никогда о нём не упоминал, поэтому ей было очень любопытно узнать о нём побольше.