Никаких сожалений

Увидев выражение лица Наньгун Нишан, Лин Жовань невольно покачала головой. Похоже, Наньгун Нишан действительно пережила сильный шок, иначе она бы не сказала ничего подобного.

И действительно, лица всех присутствующих помрачнели, когда они услышали слова Наньгун Нишан.

В частности, Лун Сяо выглядел крайне недовольным. Этот инцидент произошел во время его праздничного банкета, и он и так был в плохом настроении. Сын генерала и принцесса из другой страны делают такое в спальне императрицы — если об этом станет известно, разве они не станут посмешищем?

Решение императрицы, возможно, не самое лучшее, но оно наиболее уместно в данный момент. И все же эта Наньгун Нишан совершенно неблагодарна, осмеливаясь произносить такие слова даже в этот решающий момент.

Выражение лица императрицы тоже было недобрым, ведь именно ей пришла в голову эта идея. Слова Наньгун Нишан были для неё практически откровенной пощёчиной.

Линь Вэй и Линь Цзюнь были в ещё худшем положении. Лицо Линь Цзюня, в частности, было темнее угольной пыли.

«Ваше Величество, принцесса была слишком счастлива и не понимала, что происходит, поэтому и говорила всякую чушь». Увидев выражение лица Лун Сяо, Се Хао мысленно вскрикнул от ужаса и тут же сказал: «Полагаю, у принцессы сложилось очень хорошее впечатление об этом молодом господине Лине».

«О чём ты говоришь? Как эта принцесса могла…» — Наньгун Нишан инстинктивно хотела ответить.

«Заткнись», — прошипел Се Хао, затем свирепо посмотрел на Наньгун Нишан. «Ты что, не знаешь, где находишься? Думаешь, можешь так себя вести?»

Наньгун Нишан хотела что-нибудь сказать в свою защиту, но, увидев проницательный взгляд Се Хао и недружелюбные выражения лиц окружающих, она не осмелилась произнести ни слова.

«Ваше Величество, раз уж эти двое детей так любят друг друга, почему бы не исполнить их желание?» Императрица снова мягко улыбнулась. «Я верю, что император Юэин не будет возражать против чего-либо, что способствовало бы укреплению дружеских отношений между нашими двумя странами».

«Хм!» Услышав предложение императрицы, Лун Сяо кивнул, затем посмотрел на Се Хао: «Дядя Се, что вы думаете по этому поводу?»

Лун Сяо даже не взглянул на Наньгун Нишан. Он прекрасно понимал, что принимать решения здесь должен Се Хао, а не Наньгун Нишан.

«Я тоже считаю это хорошей идеей», — кивнул Се Хао. «Однако этот вопрос имеет огромное значение, поэтому мне нужно написать письмо Его Величеству, который затем примет окончательное решение».

«Хорошо, я также напишу письмо вашему императору», — тут же ответил Лун Сяо. «Уверен, ваш император не откажется от такого предложения о создании прочного союза между нашими двумя странами».

Сердце Наньгун Нишан бешено колотилось, как кошка на раскаленной жестяной крыше, отчаянно, но беспомощно. Более того, ее разум был в смятении; сегодня произошло так много всего, и она чувствовала, что что-то не так, словно попала в чью-то ловушку.

Этот фарс закончился так. Лун Сяо не желал продолжать праздничный банкет, поэтому, отправив кого-то в Зал Высшей Гармонии, он остался отдыхать в спальне императрицы.

Было уже слишком поздно, поэтому Лун И и Лин Жовань не стали медлить и быстро покинули дворец Феникса.

Наблюдая за удаляющейся фигурой Лун И, в глазах Лун Сяо мелькнул задумчивый блеск. Хотя у него не было доказательств, он чувствовал, что дело не так просто; у него было предчувствие, что это связано с Иэр. Особенно его подозрения усилились, когда он увидел необычное поведение Иэр. Однако он не мог понять, почему, если это действительно сделал Иэр, он пошел на такие крайние меры, чтобы устроить этот беспорядок.

С другой стороны, Лун И совершенно не подозревал о подозрениях Лун Сяо. Конечно, даже если бы он знал, он бы ничего не почувствовал. Он всегда действовал чисто и эффективно, не оставляя абсолютно никаких следов. Даже если бы кто-то заподозрил его, никаких доказательств найти не удалось бы.

Поскольку им еще нужно было уехать на карете, Лун И и Лин Жовань пошли по дороге обратно к месту, где стояла карета. Неожиданно они встретили того, кого совсем не ожидали увидеть — Лун Исюаня.

Лун Исюань стоял неподалеку от их кареты, словно кого-то ожидая. Увидев их прибытие, в его глазах мелькнул огонек, и он шагнул вперед, чтобы поприветствовать их.

«Ваше Высочество, госпожа Лин». Лун Исюань ждал их двоих. Почему-то вид Лин Жовань всегда напоминал ему госпожу Сяовань, поэтому он хотел узнать, что происходит, и ждал здесь.

«Значит, это наследный принц Аннана!» Увидев Лун Исюаня, в глазах Лун И мелькнуло недовольство. Тебе что-нибудь нужно?»

У него не сложилось особого впечатления об этом кузене; они встречались всего несколько раз. Самое яркое воспоминание о человеке перед ним заключалось в том, что Ваньвань однажды лечила его. Он хорошо знал о визите Ваньвань в резиденцию принца Аннана некоторое время назад. Он также знал, что Ваньвань лечила этого человека только по просьбе её мастера — Призрачного Доктора. Тем не менее, вид Лун Исюаня всё ещё наполнял его глубоким чувством тревоги.

«Ваше Высочество, я хотел бы задать вопрос госпоже Лин», — вежливо сказал Лун Исюань, слегка поклонившись. — «Не возражаете ли вы?»

«Если тебе есть что сказать, то скажи!» — кивнул Лун И, но не выказал намерения избегать этой темы.

Увидев выражение лица Лун И, Лун Исюань невольно нахмурился. Вопросы, которые он хотел задать, было действительно неудобно задавать в присутствии Лун И. Каждый раз, когда Сяовань приходила на иглоукалывание, она была в вуали, явно не желая, чтобы её узнали. Если бы здесь был Лун И, он боялся, что не получит нужных ответов.

«Есть ли что-нибудь, чего я не могу услышать?» Увидев молчание Лун Исюаня, Лун И поднял бровь. «Лун Исюань, Ваньвань — моя невеста. Есть ли что-нибудь между вами двумя, чего я, как её жених, не могу знать?»

Услышав слова Лун И, лицо Лун Исюаня слегка побледнело. «Я не это имел в виду, просто…»

«Хорошо, просто скажите, что хотите!» — холодно ответила Лин Жовань. «Я не думаю, что мне нужно что-то скрывать. Если вы не собираетесь говорить, то отойди в сторону. Я устала и хочу вернуться».

Хотя она не знала, заметил ли что-нибудь Лун Исюань, ей казалось, что скрывать нечего. Она отказывалась верить, что Лун И ничего не знал о сеансах иглоукалывания в резиденции принца Аннана. К тому же, она не собиралась ничего признавать.

Увидев безразличное выражение лица Лин Жовань, Лун Исюань на мгновение заколебался, но наконец произнес: «Вы госпожа Сяовань?»

После этих слов Лун Исюань нервно посмотрел на Лин Жовань, ожидая ее ответа.

«Что, госпожа Сяовань?» — выражение лица Лин Жовань осталось неизменным. «Молодой господин Лун, мы не очень хорошо знакомы. Если вас это устраивает, вы можете и дальше называть меня госпожой Лин».

«Похоже, я вас с кем-то перепутал». В глазах Лун Исюаня мелькнуло разочарование. Он криво усмехнулся и сказал: «Госпожа Лин, я искренне сожалею. Я вас перепутал. Прошу прощения за то, что побеспокоил вас».

Кивнув, Лун И и Лин Жовань ничего не сказали, прошли мимо Лун Исюаня и сели в карету. Вскоре карета тронулась.

Когда карета постепенно скрылась вдали, в глазах Лун Исюаня мелькнуло сложное чувство.

В карете —

Лин Жовань беспомощно взглянула на человека, сидящего напротив. «Лун И, что с тобой случилось? С тех пор, как мы сели в карету, ты так на меня смотришь. Ты что, с ума сошёл?»

И правда! С тех пор как она села в карету, Лун И смотрел на нее глазами человека, которого предали. Бог знает, что на этот раз не так с Лун И.

«Ваньвань, какие у тебя отношения с этим Лун Исюанем?» — обвиняюще спросил Лун И. «Почему вы так хорошо знакомы друг с другом?»

«Ты не знаешь? — Лин Жовань закатила глаза, глядя на Лун И. — Не говори мне, что ты действительно ничего не знал о том, что я делала Лун Исюаню иглоукалывание».

«Я знаю, но почему Лун Исюань кажется тебе таким знакомым?» — настаивал Лун И. «И почему он называет тебя «мисс Сяовань»? Когда вы так сблизились?»

«Я не могла назвать ему своё настоящее имя, когда пошла делать иглоукалывание», — пожала плечами Лин Жовань. «Поэтому мне пришлось позволить ему называть меня так. Или, как ты думаешь, мне следует сказать ему, что это я делала иглоукалывание?»

«В этом нет необходимости», — быстро ответил Лун И.

Он не был глупцом. К тому же, как мужчина, он кое-что понимал в чувствах Лун Исюаня. Судя по выражению его лица, он явно влюбился в Ваньвань. Если бы он узнал, что Ваньвань — это та девушка, которую он искал, кто знает, что бы сделал Лун Исюань!

«Но это действительно странно», — сказала Лин Жовань с недоумением. «Я делала Лун Исюаню иглоукалывание всего несколько раз, и у нас больше не было никакого общения. Почему он выглядит таким растерянным и дезориентированным? Разве Мастер уже не вернулся, чтобы продолжить его лечение?»

Лин Жовань обладала высоким IQ, но, к сожалению, её EQ был очень низок. Она совершенно не подозревала об особом отношении к ней со стороны Лун Исюаня. Или, возможно, следует сказать, что она даже не рассматривала это с такой точки зрения.

«Ладно, перестань об этом думать. Возможно, Лун Исюань просто хочет тебя поблагодарить», — лукаво сказал Лун И. «В любом случае, в будущем у вас будет не так много возможностей встретиться, так что просто перестань об этом думать».

В этот момент Лун И не знал, радоваться ли тому, что Лин Жовань совершенно не замечает чувств Лун Исюаня, или жалеть себя, потому что отношения между ними, похоже, не развиваются.

«Хорошо, а как именно тебе удалось сделать то, что сегодня случилось с Наньгун Нишан?» Лин Жовань перестала зацикливаться на предыдущих вопросах и вместо этого задала тот, который её беспокоил: «Неужели то, что сказал Линь Цзюнь, правда, что Наньгун Нишан соблазнила его?»

«По мнению Линь Цзюня, это действительно так», — губы Лун И изогнулись в зловещей улыбке. «Наньгун Нишан была под воздействием наркотиков, поэтому она так действовала. Наркотик подмешали в вино давным-давно, но Наньгун Нишан не нужно было его пить; достаточно было просто понюхать».

«Эта маленькая дворцовая служанка». Лин Жовань вдруг вспомнила случай с пролитым вином. «Это всё твоя вина».

«Что ты думаешь?» — спросил Лун И вместо ответа.

«Почему?» — недоуменно спросила Лин Жовань. «Я действительно не понимаю, почему ты выбрал Линь Цзюня. Самую большую выгоду от сегодняшних событий, безусловно, получила императрица».

Хотя это и не совсем ясно, Лин Жовань явно чувствовал, что Лун И недолюбливает императрицу. Даже когда он упоминал императрицу, в его тоне слышалась нотка обиды. Если бы это было так, зачем бы Лун И предлагал императрице такую большую выгоду?

«Неужели? — Лун И злорадно усмехнулся и продолжил: — Похоже, императрица действительно больше всех выигрывает от этого дела, но она также и самая подозрительная, не так ли?»

Лин Жовань внезапно поняла, что это был план Лун И. Наньгун Нишан не была глупой; она наверняка знала, что произошло сегодня — кто-то должен был стоять за всем этим. Инцидент произошел во дворце императрицы, а виновником был племянник императрицы. Как ни посмотри, главным бенефициаром этого инцидента была императрица. Если бы Наньгун Нишан внимательно проанализировала ситуацию, первым, кого бы она заподозрила, несомненно, была бы императрица.

«Ты всё идеально спланировал!» — Лин Жовань невольно кивнула. — «Однако я не уверена, что Наньгун Нишан так легко уступит. Хотя я её не очень хорошо знаю, могу сказать, что она не из тех, кто легко идёт на компромиссы».

«Она обязательно выйдет замуж за Линь Цзюня», — уверенно заявил Лун И. «Даже если она этого не хочет, кто-нибудь заставит её выйти за него замуж».

Лин Жовань улыбнулась, но ничего не ответила.

На мгновение ни один из двух человек в карете не произнес ни слова, и в воздухе воцарилась тишина и покой.

Раньше она ничего не чувствовала, но, успокоившись, Лин Жовань почувствовала себя немного неловко, особенно увидев двусмысленную улыбку Лун И. Она почувствовала, как ее сердце начало бешено биться, а лицо покраснело.

«Ваньвань, у тебя лицо красное». Злобная улыбка Лун И стала еще более распущенной.

"Неужели... неужели?" Лин Жовань не понимала, что с ней не так; на самом деле она нервничала. Она обмахивалась рукой. "Может, в карете немного жарко!"

Лицо Лун И медленно приблизилось к лицу Лин Жовань. Лин Жовань хотела отступить, но в карете ей некуда было деваться.

"Лун...Лун И, что...что ты хочешь сделать?" Лин Жовань почувствовала, что ей стало трудно даже дышать.

Теперь они были очень близко, и Лин Жовань чувствовала, что даже отчетливо видит длинные, завитые ресницы Лун И.

Лун И тихонько усмехнулся, затем приблизился и его багровые губы прижались к губам Лин Жовань. Внезапное тепло на ее губах испугало Лин Жовань, заставив ее слегка приоткрыть рот. Воспользовавшись этим моментом, Лун И немедленно двинулся дальше, начав грабеж города.

Их губы встретились в страстном поцелуе, в неустанной погоне. Лун И протянул руку и притянул Лин Жовань еще ближе. Лин Жовань почувствовала себя совершенно беспомощной, словно родниковая вода, рухнувшая в объятия Лун И, позволяя ему делать с ней все, что он пожелает.

Спустя долгое время Лун И медленно отпустил Лин Жовань, но его все еще переполняло желание. Он прошептал ей на ухо, повторяя снова и снова одну и ту же фразу: «Ваньвань, ты моя».

В этот момент Лин Жовань была совершенно неспособна мыслить. Никогда прежде она не испытывала такой близости ни с одним мужчиной. Когда-то она была убийцей, трагически погибшей от рук собственных товарищей, так и не найдя себе возлюбленного. С момента переселения сюда, помимо Лун И, единственным мужчиной, которого она действительно знала, был её учитель.

Она и представить себе не могла, что однажды ей придётся совершить что-то настолько интимное с Лун И. Её разум был в полном беспорядке, она была совершенно сбита с толку. Однако она также ясно понимала, что не испытывает никакого отвращения к интимным действиям Лун И.

На мгновение в карете стало необычайно тепло, и воздух наполнился неописуемым розоватым оттенком.

В отличие от ситуации с Лин Жовань и Лун И, положение в резиденции премьер-министра можно охарактеризовать лишь как находящееся на грани бури.

Внутри зала —

Чжоу Исун сидел на главном месте в зале, рядом с ним — старуха Чжоу. Чжоу Цзинь и госпожа Чжоу Цзэн сидели в нижней части. Их лица были мрачными, словно вот-вот разразится буря. Перед ними упрямо стояла Чжоу Яэр.

«Чжоу Яэр, ты просто невероятная!» Чжоу Исун улыбнулся, а не рассердился. «Ты думаешь, что уже совсем взрослая, да?»

«Я не совсем понимаю, что имеет в виду дедушка». Чжоу Яэр не выказала страха на лице. Она подняла голову и встретилась взглядом с Чжоу Исуном. «Если дедушка имеет в виду брак, заключенный императором на сегодняшнем праздничном банкете, то я не думаю, что сделала что-то не так».

«Как ты смеешь так говорить!» — Чжоу Цзинь, вспылив, схватил со стола чашку и разбил её о ноги Чжоу Яэр. «Кто тебе велел согласиться на предложение наследного принца? Ты вообще знаешь, что это за человек? Как ты смеешь соглашаться?»

«Почему я не могу согласиться?» — Чжоу Яэр ничуть не отступила перед внезапным выпадом Чжоу Цзиня. Она посмотрела прямо на Чжоу Исуна: «Дедушка, разве вы лично не умоляли императора позволить Ваньэр выйти за него замуж? Раз Ваньэр уже могла быть помолвлена с наследным принцем, почему я не могу согласиться на предложение наследного принца сегодня?»

«Ты действительно в этом уверена?» — услышав слова Чжоу Яэр, Чжоу Исун успокоился. — «Или ты приняла это решение из-за Тёмного Принца?»

«Дедушка, я прекрасно знаю, что делаю». Чжоу Яэр ничуть не отступила. «Кроме того, я думаю, что наследный принц был бы хорошим мужем. Раз уж вы пообещали Ваньэр, не стоит меня сегодня останавливать».

«Яэр, ты вообще понимаешь, что говоришь?» Видя упрямство Чжоу Яэр, старуха Чжоу была убита горем. «Когда Ваньэр была помолвлена с наследным принцем, разве ты не пыталась ее уговорить? Почему же ты сейчас делаешь то же самое?»

«Верно», — быстро вмешалась госпожа Чжоу, — «Этот наследный принц — действительно никудышный человек. Я лично была свидетельницей его романа с Лин Жожоу. Император уже отдал Лин Жожоу в наложницы наследному принцу. Он еще даже не нашел себе главную жену, а уже имеет наложницу. Как можно рассчитывать на хорошую жизнь после брака с таким человеком?»

«Я не Ваньэр. Я никогда не позволю Лин Жожоу растоптать меня». В глазах Чжоу Яэр мелькнул мрачный блеск. «Даже если Лин Жожоу пользуется благосклонностью наследного принца, какой от этого толк? Пока я наследная принцесса, я всегда буду выше неё».

Увидев Чжоу Яэр, и старуха Чжоу, и госпожа Чжоу Цзэн были безутешны. Они не могли понять, почему Яэр, всегда бывшая доброй и нежной, стала такой.

«Яэр, ты знаешь, что этот вопрос касается твоего счастья на всю оставшуюся жизнь?» — спросил Чжоу Исун. «Если ты будешь действовать импульсивно, то обязательно пожалеешь об этом позже».

«Дедушка, не волнуйтесь. Как я и говорила на праздничном банкете, сделав этот выбор, я никогда о нем не пожалею», — твердым тоном сказала Чжоу Яэр. — «Что бы ни случилось в будущем, я никогда не пожалею о решении, которое приняла сегодня».

«Хорошо, раз так, то сегодня я тебе все проясню», — холодно сказал Чжоу Исун. — «Полагаю, ты прекрасно знаешь, почему императрица выбрала тебя. Скажу тебе сразу: даже если ты выйдешь замуж за наследного принца, я не пойду на какие-либо изменения или уступки из-за тебя.

Тебе нужно понять, что ты, Чжоу Яэр, выходишь замуж за наследного принца, а не вся резиденция премьер-министра. Другими словами, резиденция премьер-министра не будет твоей опорой в будущем».

«Я понимаю». Услышав почти решительные слова Чжоу Исуна, Чжоу Яэр стиснула зубы. «Я докажу вам, что даже без поддержки резиденции премьер-министра я никогда не буду жить хуже, чем кто-либо другой».

«Яэр!» Чжоу Цзэн Ши была убита горем.

«Хорошо, раз ты так решительно настроена, мне больше нечего сказать». Чжоу Исун повернулся к пожилой женщине и госпоже Чжоу: «С завтрашнего дня вам следует начать подготовку приданого для Яэр! Это последнее, что может сделать для нее резиденция премьер-министра».

Чжоу Исун уже принял решение, и все понимали, что обсуждать нечего.