Отравление

Вскоре наступил день рождения императора. Такое знаменательное событие, естественно, заслуживало всеобщего празднования. Рано утром император в сопровождении всех членов императорской семьи совершил жертвоприношение Небесам.

Лин Жовань всегда держалась в стороне от подобных формальностей. Однако у нее не было другого выбора, кроме как посетить это мероприятие.

После завершения церемонии жертвоприношения Небесам самым важным событием стал вечерний банкет в честь дня рождения. Гражданские и военные чиновники, принцы и знать – все были заняты подготовкой к этому дворцовому пиру. Принцы и принцессы, в частности, приложили все усилия, чтобы их подарки ко дню рождения получили особое внимание императора.

В тот вечер, нарядившись, Лин Жовань отправилась во дворец вместе с Лун И. Дворцовый банкет проходил в Зале Высшей Гармонии.

Войдя в главный зал, Лин Жовань увидела множество незнакомых ей лиц. Надо сказать, что этот дворцовый банкет, устроенный в честь дня рождения императора, был весьма пышным. На банкете присутствовали даже наложница Сяо и принц Нин, которых она давно не видела.

Хотя Лун Юй был лишён всей власти, он всё ещё был сыном императора носил титул принца, поэтому его присутствие на подобных мероприятиях было совершенно нормальным. Однако Лун Юй уже не был тем мягким и утончённым человеком, каким был прежде; он выглядел крайне подавленным, и амбиции, которые когда-то сияли в его глазах, исчезли. Очевидно, предыдущий инцидент с продажей государственных должностей нанёс ему серьёзный удар!

Сидя рядом с Лун Юй, Ся Яньрань вежливо улыбалась, но улыбка казалась натянутой. Как принцесса Лун Юя, она неизбежно понесла значительный удар.

Раньше многие пытались расположить к себе Лун Юя в подобных ситуациях. Но теперь ни один чиновник к нему не подошел. Этот контраст поистине был поразителен.

Лун И и Лин Жовань подошли к своим местам и сели. Люди постоянно подходили поздороваться, но Лун И игнорировал всех. Чтобы не выставить себя на посмешище, многие отступили. Лун И и Лин Жовань не были разочарованы сложившейся ситуацией; наоборот, они были рады этому. Не подвергаясь никаким помехам, они наконец-то смогли насладиться тишиной и покоем.

Вскоре после того, как они сели, вошли Лун Мэй и Чжоу Яэр. Мо Цяоюнь, в сопровождении служанки, последовала за ними. Однако другой наложницы, Ли Цяньжу, не было.

«У Мо Цяоюнь действительно большой живот». Лин Жовань, глядя на вошедших троих, невольно вздохнула. «Она вот-вот родит, ей следует избегать подобных ситуаций».

«Именно потому, что это такой случай, она не хотела отсутствовать». Сидя рядом с ней, Лун И саркастически улыбнулся. «Разве ее присутствие сегодня не просто для того, чтобы обозначить свое место?»

«Она не беспокоится о том, что что-то может пойти не так», — Лин Жовань с улыбкой покачала головой. «Не так давно Чжоу Яэр чуть не стала причиной выкидыша. Помню, императорский врач сказал, что ей следует отдохнуть в постели перед родами».

«Сегодня торжественный банкет в честь дня рождения императора. В такой важный день, если она не придет, разве все не забудут о ее существовании?» — сказал Лун И. «Что касается ребенка, то дело не в том, что это неважно, просто укрепление собственного положения для нее так же важно».

Лун И и Лин Жовань заметили прибытие Лун Мэя и остальных, и, естественно, обратили внимание и на них двоих. Чжоу Яэр, в частности, посмотрела на Лин Жовань с безумием и ненавистью в глазах. Она не забыла, что именно Лин Жовань отрубила голову Жуян.

Этот инцидент сильно её напугал, и в то же время она понимала одно: Лин Жовань предупреждала её. Она знала, что они с Лин Жовань окончательно разорвали отношения. Было ясно, что Лин Жовань не оставит её в покое. И она ни за что не даст Лин Жовань такой возможности.

При этих мыслях в глазах Чжоу Яэр мелькнули огонек безумия и решимости. Даже если ей суждено умереть, она потянет за собой и Лин Жовань. Она ни в коем случае не позволит Лин Жовань жить свободно и без ограничений в этом мире.

В этот момент Лин Жовань уже отвернула голову, поэтому не увидела мимолетного безумия в глазах Чжоу Яэр.

Многие прибывали один за другим, и вскоре главный зал был полон людей. Хотя банкет еще не начался, в зале уже царило оживление.

Вскоре после этого вошли император и императрица. Императрица шла чуть позади императора, который время от времени поворачивал голову, чтобы посмотреть на неё, и они обменивались улыбками. Их чувства были очевидны.

В этой обстановке, купаясь в завистливых взглядах окружающих, тщеславие императрицы, естественно, было весьма удовлетворено. Она считала, что лучшим решением в её жизни было согласие сотрудничать с вдовствующей императрицей. Именно благодаря этой возможности она наслаждалась своей нынешней блестящей жизнью. Следует отметить, что император был к ней действительно добр на протяжении многих лет. Она была очень довольна этой жизнью. Поэтому она ни за что не оставит безнаказанным никого, кто намеревался бы разрушить её нынешнюю жизнь. Вдовствующая императрица была лучшим тому примером. Конечно, без вдовствующей императрицы у неё не было бы нынешней жизни. Поэтому она позаботилась о том, чтобы вдовствующая императрица наслаждалась своими последними годами в мире и покое, лежа на своей кушетке в комфорте.

Однако императрица, погруженная в свои мысли, не заметила, что в глазах стоявшего рядом с ней мужчины время от времени мелькала холодная искорка.

Император и императрица быстро заняли свои места. Они сели рядом, но место императрицы было чуть ниже. Однако, повернув головы, они могли видеть друг друга.

Сидя по другую сторону от императора, чуть ниже императрицы, наложница Сяо выдавила из себя улыбку. Но любой, кто видел её улыбку, мог почувствовать напряжение.

Теперь, когда Лун Юй потерял право соперничать с наследным принцем, а наложница Сяо лишилась власти координировать дела шести дворцов, она, естественно, чувствовала себя очень плохо. В последнее время ей было тяжело, так как же она может улыбаться, видя, как император и императрица проявляют такую нежность друг к другу?

После обмена несколькими вежливыми словами с императором начался праздничный банкет. В центре главного зала начались песенно-танцевальные представления, и все сразу же погрузились в радостную атмосферу.

Лин Жовань не проявляла интереса к песенно-танцевальным представлениям, поэтому смотрела их лишь изредка. Большую часть времени она что-то шептала Лун И, сидевшему рядом.

Как раз когда представление подошло к концу, Чжоу Яэр внезапно встала и подошла к Лин Жовань.

Глядя на стоящую перед ней широко улыбающуюся Чжоу Яэр, Лин Жовань почувствовала прилив настороженности. Тем не менее, она встала и с улыбкой спросила: «Ваше Высочество, тебе что-нибудь нужно?»

Лун И оставался сидеть, но его взгляд был недоброжелательным по отношению к Чжоу Яэр. Возможно, следует сказать, что он не питал к ней никакой симпатии!

«Вообще-то, ничего серьезного», — вежливо улыбнулась Чжоу Яэр. «Ранее между мной и моей кузиной Жовань было немало недоразумений. Пользуясь случаем, я хотела бы извиниться перед ней и надеюсь, что она меня простит».

«Ваше Высочество слишком добра», — сказала Лин Жовань с улыбкой. «Я не помню, чтобы у нас были какие-либо недоразумения. Были ли это недоразумения или нет, я верю, что Ваше Высочество прекрасно понимает это в глубине души».

Хотя она не знала, что задумала Чжоу Яэр, она понимала, что та вряд ли искренне извиняется перед ней. Иначе она бы не выбрала для этого такую обстановку.

Присутствовали все гражданские и военные чиновники, и даже император и императрица наблюдали сверху. Было очевидно, что Чжоу Яэр принуждала её к подчинению.

«Значит ли это, что кузина Жовань не простит меня?» Услышав слова Лин Жовань, Чжоу Яэр выглядела глубоко обиженной. «Что бы ни случилось, мы же кузины. Даже если в прошлом были какие-то неприятные моменты, я надеюсь, мы сможем хорошо ладить».

«Сможем ли мы хорошо поладить, зависит от отношения наследной принцессы», — губы Лин Жовань изогнулись в саркастической улыбке. — «Разве решения всегда принимала не наследная принцесса?»

Она не верила в искренность извинений Чжоу Яэр. Однако, даже если бы извинения Чжоу Яэр были искренними, она не могла бы так легко отпустить ситуацию. Она видела, что Чжоу Яэр всё ещё затаила на неё обиду. Почему Чжоу Яэр проявила слабость именно в этот момент, она понятия не имела.

Услышав слова Лин Жовань, Чжоу Яэр на мгновение замерла, но быстро пришла в себя. «Кузина Жовань, конечно, я искренне хочу помириться с тобой. С этого момента я обязательно буду хорошей старшей сестрой. Надеюсь, наши отношения вернутся к тому, какими были раньше».

«Если наследная принцесса действительно так думает, то я, конечно, очень рада», — сказала Лин Жовань с легкой улыбкой. «А вот смогут ли наши отношения вернуться к прежнему состоянию, это еще предстоит увидеть».

Услышав слова Лин Жовань, Чжоу Яэр махнула рукой, давая знак служанке, несущей кувшин с вином, подойти. Затем она налила два бокала вина, взяла их и протянула один Лин Жовань. С улыбкой она сказала: «Тогда я подниму тост за свою кузину Жовань, надеясь, что наша вражда утихнет».

Увидев предложенный ей бокал вина, Лин Жовань настороженно посмотрела на него и не стала брать. Хотя она чувствовала, что Чжоу Яэр не посмеет напасть на нее в такой обстановке, этот поступок все равно вызвал у нее беспокойство.

«Что, кузина Жовань, ты не хочешь помириться со мной?» Увидев, что Лин Жовань не взяла бокал вина, Чжоу Яэр выглядела убитой горем. «Ты думаешь, моей искренности недостаточно?»

Теперь все взгляды были прикованы к этой стороне. Даже император и императрица, сидевшие наверху, заметили суматоху.

«Жовань, хотя я и не знаю, в чём конфликт между тобой и Яэр, вы не просто кузины, теперь вы ещё и невестки». Императрица нахмурилась и сказала: «Теперь, когда Яэр сказала первой, нет нужды быть такой мелочной! Выпей этот бокал вина, и пусть всё, что произошло в прошлом, исчезнет!»

Лин Жовань протянула руку и взяла бокал вина у Чжоу Яэр, улыбаясь и говоря: «Раз уж моя кузина так сказала, разве не будет слишком неразумно с моей стороны все-таки отказаться?»

Хотя непонятно, почему Чжоу Яэр настаивала на этом именно в такой обстановке, все внимание теперь было приковано к ним двоим, и Чжоу Яэр уже опустила голову. Если бы она продолжала отказываться, то показалась бы посторонним слишком высокомерной.

К тому же, теперь, когда даже императрица заговорила, она тем более не может позволить атмосфере оставаться такой напряжённой.

«Тогда я подниму тост за свою кузину». Увидев, как Лин Жовань берет бокал с вином, в глазах Чжоу Яэр вспыхнул странный огонек, и ее улыбка стала еще ярче.

Затем она подняла бокал и выпила.

Лин Жовань тоже подняла бокал, поднесла его к лицу и, слегка пошевелив ноздрями, не обнаружила в вине ничего необычного. Она вздохнула с облегчением и уже собиралась выпить, когда большая рука протянулась, схватила бокал и залпом выпила его.

Повернув голову, она увидела, как Лун И выпил весь бокал вина одним глотком.

События развивались настолько стремительно, что даже Лин Жовань не успела его остановить.

"Ты…" В глазах Чжоу Яэр мелькнула нотка паники, когда она увидела, как Лун И выпивает все вино из бокала. Но даже если бы она хотела его остановить, было бы уже слишком поздно.

«Ваше Высочество, возникла проблема?» Увидев реакцию Чжоу Яэр, Лин Жовань почувствовала предчувствие беды.

«Нет, просто это был тост за мою кузину. Зачем его выпил Темный Принц?» Чжоу Яэр тут же взяла себя в руки, но паника в ее глазах ничуть не уменьшилась.

«Мы с принцессой — муж и жена, поэтому мы, естественно, одно целое». Лун И холодно посмотрел на Чжоу Яэр и сказал: «Поэтому я, естественно, могу выпить этот бокал вина за Ваньвань».

Превращение произошло мгновенно. Лун И только что закончил говорить, когда почувствовал боль в груди. Затем он выплюнул полный рот крови и потерял сознание.

Внезапное происшествие вызвало некоторый хаос в главном зале, особенно у Лун Сяо, который, увидев состояние Лун И, немедленно закричал: «Кто-нибудь! Быстро позовите императорского врача!»

Лин Жовань не предвидела такой ситуации. В панике она быстро поддержала скользящее тело Лун И и тут же приложила пальцы к его запястью, чтобы проверить пульс. Обнаружив, что Лун И отравлен, она была охвачена тревогой.

«Ваше Высочество, что случилось с принцем?» Чжуй Фэн, стоявший позади них двоих, вздрогнул, увидев резко изменившееся выражение лица Лин Жовань, и быстро спросил: «Почему его вдруг вырвало кровью?»

Увидев Лун И без сознания, Лин Жовань охватила паника. Она не понимала, как всё так обернулось. Только что она отчётливо почувствовала запах вина, и в нём не было никаких наркотиков! Однако теперь она была уверена, что наркотик всё-таки был подмешан в вино.

Подумав об этом, Лин Жовань повернула голову и посмотрела на Чжоу Яэр с холодным, убийственным взглядом.

Увидев взгляд Лин Жовань, Чжоу Яэр невольно отступила на шаг назад. Однако она изо всех сил старалась успокоиться. Сейчас ей ни в коем случае нельзя было паниковать, иначе её бы разоблачили. Она не хотела этого; она хотела навредить Лин Жовань, а не Тёмному Принцу. Она никак не ожидала, что Тёмный Принц захочет выпить этот бокал вина.

«Кузина Жовань, что случилось с Тёмным принцем?» — Чжоу Яэр притворилась ошеломлённой.

На мгновение все посмотрели на Чжоу Яэр с подозрением и неуверенностью в глазах. У Темного Принца внезапно пошла кровь после того, как он выпил вино, предложенное наследной принцессой. Это заставило людей задуматься, не причастна ли к этому наследная принцесса. Но, судя по выражению лица наследной принцессы, она, похоже, ничего не знала.

Кроме того, даже если бы наследная принцесса действительно хотела кому-то навредить, она, вероятно, не выбрала бы такое место, верно? Более того, вино наливала дворцовая служанка.

В этот момент Лин Жовань уже не хотела продолжать действовать с Чжоу Яэр. Лун И был отравлен, его пульс был неровным, и у нее не было времени возиться с Чжоу Яэр. Она тут же достала мешочек с иглами. Затем она расстегнула одежду Лун И, взяла серебряные иглы, нагрела их на огне и ввела в тело Лун И.

Увидев действия Лин Жовань, выражение лица Чжуй Фэна осталось неизменным. Он даже помог Лин Жовань выпрямить тело Лун И, чтобы ей было легче ввести иглы.

Он всегда знал, что Лин Жовань — ученица Призрачного Доктора, но до сих пор лишь изредка видел, как принцесса применяет свои медицинские навыки. Теперь, видя ловкие движения Лин Жовань и то, как быстро она вводит иглы, он почувствовал себя намного спокойнее.

Остальные тоже были ошеломлены таким внезапным поворотом событий. Они были поражены, увидев, как Тёмная Принцесса раздевает Тёмного Принца. Но, увидев следующий шаг Тёмной Принцессы, они наконец поняли, что происходит. Оказалось, Принцесса делала это, чтобы провести иглоукалывание Тёмному Принцу.

Однако все были также весьма шокированы. Скорость, с которой Тёмная Принцесса вводила иглы, была поразительной; она ни секунды не колебалась, прежде чем ввести иглы. Её движения были чёткими и эффективными, без малейшего намёка на стеснение, что ясно указывало на то, что она не новичок.

Но почему они никогда не слышали о медицинских способностях Тёмной Принцессы? Более того, её медицинские навыки кажутся весьма выдающимися. Только что они видели, как лицо Тёмного Принца начало чернеть, что явно свидетельствовало об отравлении. Однако после иглоукалывания, проведённого Тёмной Принцессой, хотя чернота и осталась, она, похоже, значительно побледнела.

Лин Бинь тоже был сегодня здесь. Став свидетелем поступка Лин Жовань, он был потрясен и опечален. Лин Жовань была его дочерью, но он явно ничего о ней не знал. Он даже не знал, когда она приобрела медицинские навыки.

Увидев, как Лин Жовань делает иглоукалывание, лицо стоявшего напротив нее Лун Мэя странно изменилось. Его также охватило горькое чувство. Он знал, что Лин Жовань изменилась, но не ожидал, что изменения будут настолько радикальными. Наблюдая за тем, как Лин Жовань делает иглоукалывание, он увидел в ней серьезность, непохожую ни на что прежде, и она выглядела необычайно сияющей.

Лин Жовань больше не заботилась о том, что думают другие; единственной ее мыслью было вывести токсины из организма Лун И. Однако она чувствовала себя совершенно беспомощной; она даже не знала, какой яд был введен Лун И. Ее иглоукалывание могло лишь подавить токсичность.

После удаления игл лоб Лин Жовань был покрыт потом. Но она не стала вытирать его и шагнула вперед, направляясь к Чжоу Яэр с открытым, убийственным взглядом.

Под взглядом Лин Жовань Чжоу Яэр тяжело сглотнула и невольно отступила на несколько шагов назад. Она никогда раньше не видела Лин Жовань такой. Что бы она ни делала, Лин Жовань всегда оставалась спокойной и невозмутимой. Теперь же, увидев гнев Лин Жовань, она почувствовала страх.

«Где противоядие?» — Лин Жовань шагнула вперед, схватила Чжоу Яэр и прямо спросила: «Быстро достань противоядие».

Чжоу Яэр пыталась вырваться, но не могла избавиться от руки Лин Жовань. Она невинно посмотрела на Лин Жовань, словно ничего не понимала: «Кузина Жовань, о чём ты говоришь? Какое противоядие? Я совершенно ничего не понимаю!»

Она прекрасно понимала, что в данный момент, несмотря ни на что, она ни в коем случае не может этого признать. Если бы отравили Лин Жовань, возможно, она бы так не настаивала. Но теперь, когда Лин Жовань жива, она ни за что не позволит, чтобы с ней что-нибудь случилось.

Более того, раз уж она осмелилась на такое, она уже приготовила себе выход. Что бы ни случилось, это дело её ни в коем случае не коснётся. Поэтому он ни за что в этом не признается.

«Чжоу Яэр, у меня нет времени слушать твои объяснения». Выражение лица Лин Жовань изменилось, и на её губах появилась кровожадная улыбка. «Мне нужно только противоядие. Если ты мне его не дашь, я тебя сейчас же убью».

В этот момент Лин Жовань была полна сожаления. Она ненавидела себя за то, что тогда не напала напрямую на Чжоу Яэр, за то, что беспокоилась о репутации семьи премьер-министра. Если бы она без колебаний ответила на нападки Чжоу Яэр с первого раза, все бы обернулось иначе.