Свадьба Лун Цина

«Похоже, есть очень верная поговорка: бояться следует не грозного противника, а некомпетентного союзника», — со смехом сказала Лин Жовань. «Уже само по себе впечатляет, что Линь Вэй не упал в обморок».

«Он, наверное, сейчас до смерти ненавидит императрицу!» — губы Лун И изогнулись в многозначительной улыбке. — «Причина, по которой семья Линь смогла устоять все это время, помимо императрицы, заключалась главным образом в военной мощи Линь Вэя. Теперь, когда он потерял свою военную власть, даже если Линь Вэй все еще носит титул генерала, семья Линь уже не может быть такой же славной, как прежде».

«Императрица действительно готова пойти на такие крайности!» — с некоторым сомнением сказала Лин Жовань. — «Однако меня очень удивляет, почему императрица вдруг приняла такое решение. Неужели она совсем не беспокоится о том, что это повлияет на будущее Лун Мэй?»

«Ты знаешь, кто принял военную власть от Линь Вэя?» Лун И не ответил на вопрос Лин Жовань, а вместо этого задал другой.

«Кто это?» — Лин Жовань тоже немного заинтриговалась. Судя по словам Лун И, этот человек, должно быть, тоже как-то связан с императрицей!

«Это Мо Хаорен», — раскрыл ответ Лун И. «После того, как военная власть была возвращена, император еще не выбрал, кто займет это место, поэтому он передал ее Министерству войны. Мо Хаорен — министр войны, поэтому военная власть теперь практически в его руках».

«Неудивительно, что императрица совсем не волнуется!» — внезапно осознала Лин Жовань. — «Законная дочь Мо Хаорена, Мо Цяоюнь, — это вторая жена, которую императрица выбрала для Лун Мэй, верно? Тогда Мо Хаорена можно практически считать тестем Лун Мэй. Так что, хотя военная власть больше не в руках Линь Вэя, это не потеря ни для императрицы, ни для Лун Мэй».

«Единственная потеря на этот раз — для Линь Вэя», — сказал Лун И с улыбкой. «Разница между тем, когда военная мощь находится в руках Мо Хаорена, и тем, когда она находится в его руках, — это небо и земля! Императрица счастлива, но он, вероятно, совсем не может быть счастлив! Интересно, как императрица успокоит гнев своего брата».

«Как бы она ни пыталась его успокоить, в конце концов они помирятся», — уверенно заявила Лин Жовань. «Теперь, когда семья Линь утратила свою военную мощь, они ни в коем случае не должны потерять и поддержку императрицы».

«Даже если им удастся помириться, это будет лишь поверхностное примирение», — Лун И кивнул с улыбкой. «По крайней мере, в глубине души Линь Вэй, даже если он не ненавидит императрицу до глубины души, никогда не будет доверять ей так, как раньше. Однако, чтобы сохранить отношения между императрицей и семьей Линь, наиболее вероятным следующим шагом будет брачный союз».

«Линь Яояо и Лун Цин?» — тут же подумала Лин Жовань. — «Они давно уже начали обсуждать свадьбу, и теперь воспользовались этой возможностью, чтобы пожениться. Из всех принцев только Лун Цин еще не женился».

«Этот вопрос скоро должен быть включен в повестку дня», — кивнул Лун И. «Однако, даже если его поднимут, это придется отложить до Нового года. С приближением конца года во дворце совершенно нет времени на подготовку еще одной свадьбы».

«Я слышала раньше, что Лун Цин и Линь Яояо развивали свои отношения, и сейчас у них все идет как по маслу, не так ли?» — с улыбкой сказала Лин Жовань. — «Теперь они наконец-то вместе».

«Эти двое действительно все время пытались сблизиться, но смогут ли они по-настоящему полюбить друг друга — это еще большой вопрос». На лице Лун И появилась многозначительная улыбка. «Их свадьба неизбежна, но боюсь, это приведет лишь к тому, что пара будет испытывать друг к другу неприязнь!»

«Ага, значит, ты хочешь сказать, что эти двое не поладили?» Лин Жовань не удивилась. «Ничего страшного! Независимо от того, испытывают ли они друг к другу чувства, по крайней мере, их социальный статус хорошо подходит, и это брак, которым все довольны».

Хотя она и Лун И поженились из-за взаимной любви, она не ожидала, что все браки будут основаны исключительно на привязанности. Она прекрасно понимала, что даже без любви, если обе семьи согласятся, брак все равно состоится.

«Линь Яояо очень нравится Лун Цин, но Лун Цин не испытывает к ней чувств», — объяснил Лун И с улыбкой. «Я слышал, что Лун Цин, похоже, влюбился в молодую девушку, но эта девушка не дочь влиятельной или богатой семьи; она просто обычная девушка из бедной семьи. Лун Цин сейчас глубоко влюблен».

«Что?» — Лин Жовань была искренне удивлена словами Лун И. — «Лун Цин ведь вряд ли бы женился на этой бедной девушке?»

«Вероятно, он так и думал, но в конце концов, должность его главной жены может принадлежать только Линь Яояо», — небрежно заметил Лун И. «У него нет власти ослушаться решения императрицы. Он родился принцем, и, хотя он обладает богатством и почестями, недоступными другим, уже было решено, что он никогда не сможет принимать собственные решения».

«Забудьте об этом, меня совершенно не интересует, сколько проблем он создаст», — пожала плечами Лин Жовань и сказала: «В любом случае, окончательный исход уже предрешен. Однако действия императора в этом вопросе мне кажутся довольно странными».

«О? Что тут странного?» — Лун И поднял бровь и спросил: «Он всегда хотел вернуть себе военную мощь, отнятую у Линь Вэя. Императрица дала ему такой хороший повод, он просто не может упустить эту возможность».

«Но даже если военная мощь будет действительно восстановлена, она всё равно останется в руках императрицы!» — несколько озадаченно сказала Лин Жовань. «Лун Мэй собирается жениться на Мо Цяоюнь. Мо Хаорен станет тестем Лун Мэй. Разве он не может помочь Лун Мэй? В таком случае, разве военная мощь всё равно не останется в руках императрицы?»

«Этот Мо Хаорен — человек императора», — прямо заявил Лун И. «Хотя он открыто не занимает чью-либо сторону, втайне он верен императору, поэтому император и доверил ему военную власть. В результате императрица первой ослабила бдительность».

«Но что, если Мо Цяоюнь выйдет за Лун Мэй? Нет никакой гарантии, что Мо Хаорен не поколеблется», — сказала Лин Жовань. «В конце концов, он все равно, скорее всего, встанет на сторону своей дочери».

«Нет», — уверенно ответил Лун И. «Похоже, ты мало знаешь о семье Мо! Хотя биологическая мать Мо Цяоюнь является законной женой Мо Хаорена, Мо Хаорен любил не её по-настоящему. Мо Хаорен был влюблён в свою возлюбленную детства, но с ней произошел несчастный случай, когда она возлагала благовония. Поэтому позже Мо Хаорен женился на матери Мо Цяоюнь».

«Может быть, несчастный случай, произошедший с возлюбленной детства Мо Хаорена, связан с матерью Мо Цяоюнь?» — Лин Жовань тут же разгадала загадку. — «Или это на самом деле сделала биологическая мать Мо Цяоюнь?»

«Хотя доказательств нет, Мо Хаорен всегда был подозрительным», — сказал Лун И с улыбкой. «Поэтому он всегда был равнодушен к Мо Цяоюнь, и, следовательно, она ему не очень нравится».

«Неудивительно, что Его Величество так доверяет Мо Хаорену!» — с пониманием воскликнула Лин Жовань. «Похоже, он уже всё спланировал! Действительно, служить правителю — всё равно что служить тигру; никогда не сможешь по-настоящему понять мысли монарха».

«Ладно, давай больше об этом не будем говорить. Не будем возвращаться в особняк принца!» — предложил Лун И, глядя на Лин Жовань. «Разве ты не говорила, что хочешь остаться на вилле на несколько дней? Нет времени лучше, чем сейчас, поедем сегодня!»

«Так срочно? — удивленно спросила Лин Жовань. — Не следует ли нам вернуться в резиденцию принца и подготовиться?»

«Не нужно», — махнул рукой Лун И и улыбнулся, — «На вилле есть все необходимое, никаких приготовлений не требуется. Я попрошу Чжуй Юя сходить во дворец и попросить у императора несколько дней отпуска, а сам проведу с тобой немного времени».

Услышав, что Лун И уже это сказал, Лин Жовань больше не возражала.

Как раз когда они собирались уединиться на своей вилле, чтобы насладиться тишиной и покоем, атмосфера во дворце была совсем не располагающей к отдыху. Особенно напряженная обстановка царила во дворце Феникса, где проживала императрица.

Императрица сидела во главе, выражение ее лица, казалось, оставалось неизменным. Однако ниже нее сидел Линь Вэй, его лицо было напряженным, а глаза полны гнева; было ясно, что он был в очень плохом настроении. Они сидели молча, никто из них не произнес ни слова первым.

После долгого молчания Линь Вэй больше не мог сдерживаться и первым заговорил: «Ваше Величество, что именно вы имеете в виду? Я, как ваш старший брат, чем-то вас обидел? Почему вы так со мной обращаетесь?»

«Брат, ты же знаешь, все не так». Императрица посмотрела на Линь Вэя с оттенком извинения в глазах. «Я сделала это по необходимости. Иначе я бы не совершила ничего настолько пагубного для себя!»

«Не в ваших интересах?» Услышав слова императрицы, Линь Вэй саркастически улыбнулся. «Ваше Величество, конечно, умеет говорить! Военная власть больше не в моих руках; она передана Министерству войны. Неудивительно, что вы в последнее время так заняты попытками устроить брак наследного принца с Мо Цяоюнь в качестве второй супруги — должно быть, именно по этой причине!»

«Брат, я никогда так не думала». Императрица невольно потерла виски. «Если бы был хоть какой-то выход, я бы не сделала этот выбор».

«Вы думаете, у вас не было выбора?» — на лице Линь Вэя читалась саркастичная усмешка, а в словах слышалась обида. — «Вы императрица, и с момента вашего прихода к власти император всегда оказывал вам огромную поддержку. В этом гареме вам практически нет равных. Даже наложница Сяо не смогла поколебать ваше положение ни на йоту. Ваш сын — наследный принц. А теперь вы говорите, что у вас не было выбора? Думаете, я настолько глуп, чтобы вам поверить?»

«Брат, ты поступаешь со мной очень несправедливо, говоря такое». Услышав слова Линь Вэя, императрица тоже не очень хорошо себя чувствовала. Однако, поскольку она повела себя не очень любезно, ей оставалось только смягчить свою позицию. «Хотя я и императрица, ты должен прекрасно знать, что всё, что у меня есть, дано мне императором. Брат, не говори мне, что ты совсем не заметил недовольства императора тобой».

«Даже если Его Величество действительно испытывает какое-то недовольство мной, ну и что?» — небрежно ответил Линь Вэй. «Наша семья Линь известна своей верностью и сражалась за Его Величество в бесчисленных битвах. Кроме того, вы — императрица. Разве Его Величество мог бы причинить мне какой-либо вред?»

«Брат, почему ты не можешь понять?» Императрица посмотрела на Линь Вэя с оттенком разочарования в глазах. «На протяжении всей истории монархи всегда были подозрительны. Хотя обладание военной властью может укрепить твое положение, именно из-за этой власти император будет опасаться тебя. Если наша семья Линь продолжит обладать военной властью, трудно гарантировать, что император не будет питать каких-либо недобрых намерений».

«Всё это лишь ваши догадки». Линь Вэй совершенно не поверил словам императрицы. «Вы столько всего наговорили, чтобы просто сказать, что делаете всё это ради моего же блага?»

«Брат, мы брат и сестра, и я тоже из семьи Линь. Разве я могу причинить тебе вред?» — продолжила императрица. «В последнее время император очень недоволен тобой. Если это продолжится, я опасаюсь, что в это будет вовлечена семья Линь. Лучше передать военную власть сейчас, чтобы император помнил о нашей доброте».

«Вы говорите правду? — Линь Вэй с подозрением посмотрел на императрицу. — Или вы просто пытаетесь оправдать свои действия?»

В этот момент сердце Линь Вэя наполнилось подозрением по отношению к императрице. Императрица даже не поговорила с ним, прежде чем обратиться непосредственно к императору с просьбой отказаться от военной власти. В конце концов, военная власть была важнейшим средством, с помощью которого семья Линь сохраняла свою былую славу.

«Брат, ты прекрасно знаешь, что причина, по которой я всегда пользовалась благосклонностью императора, заключается не только в нашей привязанности, но, что более важно, в том, что я способна понимать его мысли», — объяснила императрица. «Хотя император мне об этом не говорил, я наедине расспросила Си Бао, который находится рядом с ним. Брат, ты обладаешь военной властью, которая всегда была занозой в боку императора. Я действительно опасаюсь, что в долгосрочной перспективе это затронет всю семью Линь».

«Значит, вы приняли это решение самостоятельно, так?» — Линь Вэй изо всех сил старался сдержать гнев. — «Раз вы уже знали, почему вы не пришли и не обсудили это со мной как следует? Возможно, в конце концов, мы все-таки смогли бы найти способ развеять подозрения императора, не передавая ему военную власть?»

«Если бы это было действительно возможно, я бы не приняла это решение», — твердо заявила императрица. «Отказ от военной мощи сейчас позволит сохранить власть семьи Линь. Более того, брат, я могу заверить тебя, что пока я жива, семья Линь никогда не придет в упадок. Даже без военной мощи ничего не изменится».

«Вы говорите правду? — Тон Линь Вэя смягчился. — Вы должны понимать, что без военной мощи семья Линь будет как птица, у которой отрезали половину крыльев».

Достигнув этой точки, Линь Вэй прекрасно понимал, что пути назад нет. Он уже потерял свою военную мощь, поэтому ни в коем случае не мог позволить себе потерять и поддержку императрицы; в противном случае семья Линь действительно придет в упадок. Поэтому, несмотря на гнев, он все же должен был принять предложение императрицы. Ему нужно было понять одну вещь: хотя перед ним была его сестра, она также являлась действующей императрицей.

Он мог бы поговорить с ней, но не мог испытывать судьбу; иначе, если бы они действительно поссорились, это не пошло бы на пользу ни одному из них. Теперь, когда дело дошло до этого, самое важное — понять, что делать дальше.

«Конечно, это правда», — тут же заверила его императрица. «Когда Мэйэр взойдёт на трон в будущем, семья Линь, безусловно, станет ещё более славной, чем сейчас».

По правде говоря, увидев смягчение позиции Линь Вэй, императрица почувствовала облегчение. Честно говоря, она довольно сильно переживала, принимая это решение. В конце концов, семья Линь была ее семьей. Ей нужна была их поддержка, чтобы сохранить свое положение во дворце.

Она ни с кем не советовалась, прежде чем принять это решение. Но в глубине души она знала, что, хотя её брат и мог злиться, они и так уже оказались в одной лодке. Поэтому, даже если он злился, он определённо не разорвёт их отношения окончательно. Теперь, видя, как всё развивается так, как она и ожидала, она действительно почувствовала облегчение.

Выслушав заверения императрицы, Линь Вэй молчал. Было непонятно, действительно ли он ей поверил или просто временно поддался давлению.

«Брат, раз уж ты сегодня здесь, я бы хотела кое-что с тобой обсудить». Увидев отношение Линь Вэя, императрица, казалось, вдруг что-то вспомнила и сказала: «Это не так уж важно, но мне все же нужно узнать твое мнение».

«Если вам нужно что-то сказать, Ваше Величество, пожалуйста, говорите откровенно!» Хотя Линь Вэй уже смягчил свою позицию, он все еще был довольно расстроен, поэтому его отношение было не очень хорошим. «Вы — императрица, и ваши слова — это императорские указы. Я не смею ослушаться ни в коем случае».

«Брат, о чём ты говоришь? Хотя я и императрица, я всё ещё дочь семьи Линь, твоя сестра! Я никогда этого не забывала». Выражение лица императрицы, столкнувшейся с таким отношением Линь Вэя, осталось неизменным. «Из всех принцев императора только Цинъэр до сих пор не женат. Он и Яояо уже некоторое время вместе, поэтому я думаю, не стоит ли нам поженить этих двоих детей?»

«Брак принца Вэня и Яояо?» Услышав слова императрицы, лицо Линь Вэй тут же озарилось. «Действительно, пора. Интересно, каковы ваши планы, Ваше Величество?»

Естественно, Линь Вэй придавал этому браку большое значение. Они всегда молчаливо одобряли брак принца Вэня и Яояо. Однако раньше никто не осмеливался поднимать этот вопрос, и теперь, когда императрица заговорила об этом, он, естественно, был в восторге.

«Вот что я думаю». Видя отношение Линь Вэя, императрица поняла, что высказаться сейчас было абсолютно правильным решением. «Цинъэр и Яояо достигли брачного возраста. После Нового года я подумываю обратиться к Его Величеству с просьбой выдать им брачный указ, чтобы они могли как можно скорее пожениться. Что ты думаешь, брат?»

Императрица прекрасно понимала, что её сегодняшний поступок действительно оскорбил её брата и семью Линь. Поэтому ей нужно было что-то предпринять, чтобы наладить отношения. И брак между Цинъэр и Яояо был лучшим способом это сделать.

Кроме того, все уже молчаливо согласились на брак Цинъэр и Яояо; его просто немного ускорили.

«Это полностью зависит от Вашего Величества», — быстро ответил Линь Вэй. «Яояо очень повезло, что у нее есть покровительство Вашего Величества и принца Вэня».

«Похоже, мой брат согласен на этот брак, и я рада», — сказала императрица с улыбкой. «Я наблюдала за взрослением Яояо и всегда относилась к ней как к собственной дочери. Теперь, когда она выходит замуж за Цинъэра, я очень счастлива. Отныне я обязательно буду относиться к Яояо как к собственной дочери».

«Тогда благодарю Ваше Величество».

После разговора Линь Вэй покинул дворец Феникса, и прежняя злость исчезла, сменившись едва уловимой радостью. Была ли эта радость искренней или лишь поверхностной, оставалось неизвестным.

«Ваше Величество, разве нам не следует заранее сообщить принцу Вэню об этом браке?» — спросила Мэй Ин после ухода Линь Вэя. «В конце концов, это касается принца Вэня».

«Я знаю, что ты хочешь сказать». Императрица махнула рукой и спокойно добавила: «Мне также известно о романе Цинъэр с той простолюдинкой. Поэтому я надеюсь, что он как можно скорее женится и перестанет питать такие нереалистичные надежды».

«Эта служанка опасается, что Его Высочество принц Вэнь отреагирует негативно», — с беспокойством сказала Мэй Ин. «Похоже, принц Вэнь очень ценит эту женщину, и эта служанка боится, что может произойти что-то неожиданное».

«Я не допущу никаких случайностей». В глазах императрицы мелькнула тревога. «Брак Цинъэр и Яояо неизбежен. Это также важнейшее звено, которое сблизит меня с семьей Линь. Хотя семья Линь сегодня утратила свою военную мощь, ее влияние при дворе по-прежнему глубоко укоренено».

«Ваше Величество не хочет, чтобы у генерала возник конфликт с наследным принцем?» — Мэй Ин сразу поняла. — «Поэтому вы так спешите устроить свадьбу принца Вэня и госпожи Линь».

«Это один момент, — продолжила императрица, — но, что более важно, я хочу, чтобы Цинъэр понял сложившуюся ситуацию и своё собственное положение. Что бы ни случилось, он никак не может жениться на простолюдинке. Даже если бы я согласилась, кто из императорской семьи или кого-либо из придворных чиновников согласился бы на такую абсурдную вещь!»