Истинное намерение
128. Истинное намерение
«…….»
Схватившись за раскалывающуюся от боли голову, Кляйн медленно приподнялся.
Он лежал не в той комнате постоялого двора, где они остановились во Флисиане, а в роскошных покоях, которых прежде никогда не видел.
«Что за черт, где это я…»
Пытаясь привести в порядок затуманенный разум, Кляйн почувствовал тепло, исходящее от его руки, и обернулся.
И в тот же миг едва не лишился чувств снова.
«Да ты, блять, с ума сошла…»
Рядом с его кроватью спала Сиэль.
Крепко сжимая его ладонь, она прильнула лицом к его предплечью.
В тот самый момент, когда он это произнес:
«А~!»
Дверь из темного дерева приоткрылась, и в проеме показалась Арин с куском хлеба во рту.
«Смотрите! Молодой господин очнулся!»
«Ого, и правда…»
Следом за ней вошла Стелла, такая же сонная, как Кляйн мгновение назад.
«Как она умудрилась почувствовать это с такого расстояния? У них что, ментальная связь с герцогом?»
«Хи-хи, не забывайте, я личная горничная нашего молодого господина!»
С этой фразой, полной гордости, обе девушки подошли к Кляйну.
«М?»
Почувствовав, что чего-то не хватает, Кляйн спросил Стеллу:
«Куда подевался дядя?»
«Двести миллионов… то есть, вы об Иане?»
«Да зовите его теперь как угодно».
Все равно это не мое имя.
Стелла согласно кивнула, поняв его слова:
«Он сказал, что уходит первым. Упомянул лишь, что это личное дело, а пункт назначения…»
«Разумеется, не назвал. Он ведь человек, объявленный в розыск по всему континенту».
Он сказал, что направляется во Флисиан, только потому, что это владения Райнландов.
Пока он не уверен, что перед ним союзник, он не оставит после себя ни единого следа.
«Он не оставил никаких сообщений перед уходом?»
«Сообщений… ах».
Стелла задумалась на мгновение, а затем произнесла:
«Тот Рыцарь смерти, которого использует молодой господин, помните?»
«Тот, что болтлив? Или тот, что молчалив?» «Я вообще-то считаю себя весьма немногословным…» — буркнул Рейвен, но Кляйн проигнорировал его.
«Тот, что молчалив».
«……?»
От слов Стеллы выражение лица Кляйна стало еще более странным.
Иан интересовался лишь его фехтованием, но никак не нежитью.
К тому же, речь не о Рейвене, а о другом, чьего имени он даже не знал?
«Тот Рыцарь смерти, его зовут Киес, как он сказал».
«Откуда этот старик вообще это знает?»
Чем больше он слушал, тем сильнее становилось чувство недоумения. «Киес… судя по манере именования центрального континента, он, должно быть, имперец…» В голове крутилось несколько мыслей, но ясности не было. «Если он знаком с Ианом, то кто-то в семье наверняка о нем слышал. Вернусь — спрошу у Хайнкеля». Пока Кляйн размышлял, приходя к такому выводу:
«М-м…»
Услышав звук рядом, Сиэль медленно открыла глаза, словно пробуждаясь от сна.
«Кляйн…?»
Аметистовые глаза сияли из-под длинных ресниц.
Она выглядела прекрасной, как кукла, но Кляйну было не до того.
«Я давно хотел спросить: не слишком ли вы усердствуете для партнера по браку по расчету?»
Нарочито подчеркнув слова о браке по расчету, Кляйн попытался высвободить руку.
Но она лишь крепче сжала его ладони.
Казалось, отпускать его она не собиралась.
«Простите».
«Прошу прощения?»
Однако это длилось недолго.
Сиэль первой поднялась с постели и склонила голову перед Кляйном.
«Простите? За что?»
Кляйн спросил, не понимая причин, а Сиэль, не поднимая головы, продолжила:
«Ведь когда мы схватили Культ Архимонда, дело Кляйна было уже завершено».
Голос Сиэль, сжимавшей кулаки, звучал глухо.
«Но я не только втянула вас в свои дела, так еще и не смогла ничего сделать в решающий момент».
Это была месть, на которую она поставила всю свою жизнь.
Семья, что притесняла ее, и Эльфран Айласис в самом центре этого.
Месть, чтобы поглотить их всех.
Но в конце концов, она не смогла одолеть Эльфрана.
Даже с помощью Иана Райнланда, убийцы рыцарей, и сотен боевых магов в поддержке.
Потерять контроль из-за самоуверенности перед умирающим противником.
Это был позор.
От впервые испытанного чувства бессилия ее плечи тяжело опустились.
«Если бы не вы, я бы, наверное…»
«Потерпела бы неудачу».
От слов Кляйна Сиэль замолчала.
Голос без тени эмоций, словно он констатировал очевидное.
«Вы думаете, человеку так просто победить монстра?»
Однако от следующих слов Кляйна глаза Сиэль широко распахнулись.
Она покачала головой, решив, что ослышалась.
«……
Я не человек». «Это безумие, которое с рождения не понимает человеческих чувств!» «Убийца, вырезавший Совет старейшин! Невежда без политической опоры! Инструмент, сошедший с ума от собственной силы и не поддающийся контролю!» «И такой монстр возглавляет семью, да еще и одну из трех герцогских семей империи? Управляет землями?» Слова Эльфрана, проклинающие ее.
Она не отрицала их.
Физиологическое отвращение, которое она вызывала у людей, было настоящим.
И ее магия была лишь частью «произведения», созданного Эльфраном.
Если бы кто-то спросил, кто из них — она или Эльфран — был ближе к нормальному человеку, то кто знает.
Наверное, большинство встало бы на сторону Эльфрана.
«Кляйн. Как вы знаете, я…»
«То, что кто-то родился монстром, не значит, что он не может стать человеком». «Определяет существо не его врожденная природа, а воля и поступки». Эта фраза, которую Кляйн имел привычку повторять, была максимой, оставленной героем континента Беркелем.
Это было его кредо: жить по собственной воле, а не быть скованным кровью и семьей.
«Подумайте о том, что натворил этот ублюдок Эльфран».
Сказав это так, будто речь шла о пустяке, Кляйн поднялся с кровати, разминая затекшее тело.
«По сравнению с тем, кто устроил весь этот хаос ради получения жалких крох силы, вы — просто милое создание».
Сказав это, Кляйн погладил Сиэль по голове, как делал это с горничной по имени Арин.
«А……?»
От столь неожиданного действия Сиэль на мгновение застыла, глядя на него снизу вверх.
«И еще кое-что».
Кляйн указал на себя большим пальцем и пожал плечами.
«Если что-то не нравится, могла бы сама заводить хороших друзей. Разве нет?»
«Пф!»
Стелла разразилась смехом от слов Кляйна.
«Серьезно, как человек может быть настолько лишен скромности?»
«Я ее лишен. Слишком часто скромность приносила мне одни убытки».
Он ловко отмахнулся от подколки Стеллы, но вскоре, спохватившись, поспешно убрал руку, которой гладил Сиэль.
«Ой, я же вел себя слишком фамильярно с герцогиней Айласис».
«А?»
От слов Кляйна Сиэль на мгновение потеряла дар речи.
«Впредь буду осторожнее. Должно быть, это из-за сонливости, совсем перестал видеть границы».
«А, нет…»
Она была в замешательстве.
Она точно знала, как нужно вести себя в такой ситуации. «Обычно полагается смутиться или покраснеть. Чтобы расположить к себе, нужно опустить взгляд, а губы…» …
В отличие от мыслей, что продолжали роиться в голове, тело Сиэль застыло, словно деревянная кукла.
Чувства, которые бушевали сами по себе, независимо от ее воли.
Казалось, что-то сломалось где-то в районе сердца.
«Ну что ж, оставим эти пустяки».
Словно придя в себя, Кляйн сел на стул, стоявший в комнате, и понизил голос.
«Хочу сделать вам интересное предложение, Ваша Светлость герцогиня Айласис».
Тон Кляйна, обращавшегося к Сиэль, мгновенно изменился.
Не по имени, а по названию семьи.
Не как к юной леди, а с высшим почтением, как к герцогине.
«…….»
Словно уловив намерения Кляйна, Сиэль тоже присела на край кровати, отвечая на его тон.
«Я слушаю вас, молодой господин Кляйн Райнланд».
Атмосфера была такой, будто они играли роли других людей.
Однако слова, сорвавшиеся с губ Кляйна, были настолько опасными, что их невозможно было принять за игру.
«Не хотите ли вы вместе убить императора и разнести империю в щепки?»
***
«Гражданская война в Полвайверне и этот инцидент связаны между собой?»
Когда Сиэль, обдумывая мои слова, переспросила меня, я кивнул.
«Во время гражданской войны в Полвайверне империя заставила Хеллиана и его рыцарей принимать это».
Сказав это, я достал из-за пазухи стеклянный флакон, покрытый роскошными украшениями.
В нем была «Святая кровь», созданная путем изменения моей техники.
«А во Флисиане, после того как тело Эльфрана было модифицировано, его усилили этим».
Затем я достал колышек, который был вонзен в сердце Эльфрана.
Осколок священного артефакта, который вливал в него ману и жизненную силу.
«Хеллиан и Эльфран…»
Сиэль, поочередно глядя на флакон со Святой кровью и осколок артефакта, прищурилась.
«Главы двух из трех герцогских семей империи превратились в подопытных культистов».
«И это значит, что все эти события развивались по воле империи».
Тело Хеллиана, в которое вливали Святую кровь, контролировал имперский некромант.
В Культ Архимонда также повсюду были внедрены имперские некроманты.
«Заговор культа — лишь дымовая завеса, а за всем этим стоит империя».
«И какая от этого выгода империи? Чтобы сдерживать трех герцогов?»
Я покачал головой на вопрос Сиэль.
«Они замышляют нечто большее. Я уверен».
Тело Хеллиана, записи экспериментов, проводившихся в этой магической башне.
Империя изъяла всё. «То, что задумал император Мельдир, вероятно…» Святая кровь была лишь одной из множества деталей.
Вспоминая, что именно я пытался создать с ее помощью в то время, я стиснул зубы.
«Поэтому мы должны действовать первыми, пока не ударили по нам».
Предложение, которое я сделал Сиэль, было простым.
Райнланд, Полвайверн, Айласис.
Три герцогских семьи, охранявшие границы империи, должны объединиться, чтобы окружить империю и свергнуть императорскую семью.
«Полвайверн знает об этом плане?»
«Первая леди Лайя уже собирается сотрудничать».
Святыня семьи Полвайверн была осквернена происками имперских войск.
Проимперская фракция во главе с Хеллианом была полностью истреблена в ходе гражданской войны, и Лайя уже передала, что готова разделить цели Райнландов.
«Изначально самым большим препятствием для этого плана был Айласис, полностью перешедший на сторону империи. Но…»
«Я убила всех этих имперских старейшин».
Этого я и сам не ожидал.
Но, благодаря этому, дело стало намного проще.
«Справедливость Айласиса — это сила. Теперь, когда Эльфран мертв, в семье не осталось никого, кто мог бы пойти против вас».
«Верно».
Та, кто владеет магией дракона, двигающего звезды.
Если бы не священный артефакт, у Сиэль не возникло бы проблем с победой над Эльфраном в одиночку.
«Тогда сделайте людей Айласиса своими союзниками».
«…Людей?»
Я пояснил Сиэль, которая переспросила меня.
Укрепите власть внутри семьи силой и ведите себя как герцогиня, карающая коррумпированных аристократов.
Если снизить налоги и сделать показательную казнь нескольких чиновников, граждане, увидев в Сиэль освободительницу, сами будут доносить на семена восстания.
«Интересный план».
Сиэль, сказав это, посмотрела на меня.
«Если три герцогских семьи объединятся, то центром союза, конечно же, станет Райнланд, не так ли?»
Я молча кивнул.
Не было ни способа, ни причины это отрицать.
Полвайверн — последствия гражданской войны.
Айласис — ослаблен из-за теракта, замаскированного под государственный переворот Сиэль.
С другой стороны, Райнланд, если изгнать оставшиеся боковые ветви, сможет в полной мере использовать свою мощь, включая рыцарский орден.
«В этом и заключается суть плана».
Моя улыбка стала еще шире.
«А после того, как мы разрушим империю…»
Слово, данное Хайнкелю.
Истинный смысл обещания, что никто больше не посмеет посягнуть на Райнландов.
«Я сделаю герцогство Райнланд королевской династией».