О, Боже мой (5)

— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха!..

Я смеялся.

Я смеялся, забыв и о ситуации, в которой оказался, и о самом существовании врагов перед моими глазами.

Я смотрел на их лица и заходился в смехе снова и снова.

— Тебе весело? Что ж, оно и понятно! Должно быть, ты наконец осознал, где твое истинное место!

Мужчина, подстрекаемый моим смехом, заговорил еще более заносчиво.

— Глава приказал извлечь твой мозг, но мы считаем иначе! Ты достоин того, чтобы быть среди нас!

Когда он протянул ко мне руку, первый заговоривший мужчина поспешил его поддержать.

— Присоединяйтесь к нам, молодой господин Кляйн! Вместе мы узрим воскрешение великого Архимонда!..

— Ве... великого?! Архимонда?! Хха-ха-ха-ха?!

Слыша, как они превозносят мое имя, называя его священным, я не выдержал и снова расхохотался.

— Ха-ха, ха-ха?! Ха-ха-ха-ха!!!

Я смеялся, смеялся и не мог остановиться.

Если бы я не смеялся, я бы просто не выдержал.

Без этого смеха мне было бы невыносимо стоять здесь.

«Да уж, и почему я решил, что подобных тварей не существует?»

Если подумать, в этом не было ничего удивительного.

Человек, который едва не довел весь континент до гибели.

Если его история исказилась в веках, подобные существа вполне могли появиться на свет.

Религиозная секта, рожденная из поклонения Архимонду.

Сброд, почитающий не бога, а человека.

Моя жизнь, мои свершения, моя трагедия.

Черви, использующие всё это как предлог, чтобы набить собственное чрево.

Было бы странно, не появись на свет хотя бы один такой!

— Что с ним?

— Он что, свихнулся? С чего вдруг...

Должно быть, мой смех выглядел пугающе, потому что некроманты в задних рядах заволновались.

Мужчина, смотревший на меня с тем же странным выражением лица, снова подал голос:

— Т-твой разум парализован страхом? Или ты настолько тронут нашими благородными помыслами...

— Ха-ха-ха?! Тронут? О да! Я глубоко тронут, вы, куски идиотов! Ха-ха-ха-ха-ха!..

Что этот червь только что изрыгнул?

А, неважно.

Это настолько смешно, настолько нелепо, что я уже не разбираю слов.

— Ха-ха... Ха-ха-ха...

От смеха у меня уже перехватывало дыхание.

Если их цель — лишить меня жизни, то они явно решили уморить меня смехом.

Иначе и быть не может.

Ибо иначе они не могли бы с таким видом нести чушь о том, что они мои преемники или последователи!

— ...

— .........

Громогласные приветствия захлебнулись, поглощенные моим смехом.

И восторженное лицо мужчины, и лица тех, кто ему вторил.

Пред моим бесконечным безумным хохотом они растеряли весь свой пыл и постепенно замолкли.

— Ха!..

Кое-как прекратив смеяться, я поднял голову и тяжело выдохнул.

Это было жалко.

Невыразимо жалко.

Герой, вонзивший меч в мое сердце, пусть и пал, но оставил после себя людей прямых и честных.

Пусть они порой и раздражали своей косностью, но они были достойны называться потомками героя.

А что же оставил после себя я? Что это за уродство передо мной?

— В конечном счете, я снова в этом убеждаюсь.

Я сетовал, я вздыхал, я скорбел.

Я восстал, чтобы утолить жажду мести северян, погибших от чумы.

Я посвятил всю свою никчемную жизнь тому, чтобы мир узнал о тех, кто умер в забвении.

И вот результат — то, что стоит передо мной.

Они даже не понимают моей скорби.

Они даже не пытались узнать, почему я прошел огнем по континенту.

Просто ослепленные силой и плодами тех времен, эти черви лишь ищут способ набить свои карманы!..

— Искаженный круг оставляет после себя лишь подобные нечистоты.

Это всё, что осталось от моей жизни.

Финал жалкого мстителя — лишь разбрасывание подобного мусора по миру.

Так как же мне не смеяться?

Как мне не насмехаться над этим?

Ведь именно моя жизнь породила этих ничтожеств, которых я так глубоко презираю.

— Э...

— Т-ты...

Люди передо мной не могли вымолвить ни слова.

Я не давал им этого сделать.

До того самого момента, пока не стих мой смех, пока не застыло мое лицо и не замерли мои чувства.

Некроманты... нет, эти ничтожества, притворяющиеся некромантами, не смогут проронить ни звука.

У-у-у-у-у!..

Густая магия смерти, которую я источал с самого момента появления перед ними.

Черная сила, взывающая к мертвецам, заимствующая их обиду и связующая мир живых с миром ушедших.

За всю эту жизнь я еще ни разу не извергал столь плотную магию.

— Сколько вас еще?

Голос мертвеца сорвался с моих связок.

Мрачный звук, заставляющий содрогаться души живых.

Вздрогнув, мужчина сам не свой ответил на мой вопрос:

— Р-разумеется, наши соратники рассредоточены по всему континенту! Как только мы захватим Барьер этим рейдом!..

— Заткнись.

Одно короткое слово заставило его замолчать.

— Кх...?!

Источник некромантии — магия смерти.

В битве между некромантами важнее всего именно концентрация этой энергии.

А магия тех, кто стоял предо мной, была лишь жалким подобием, недостойным даже называться силой.

Им было не дано даже приблизиться к той ауре, что я источал.

— Я спрашивал не о вашем самопредставлении. Количество членов вашего культа на континенте, их местоположение, структура организации. Мне нужна эта информация.

Сделав шаг назад, мужчина стиснул зубы.

— Вы... вы высокомерны, молодой господин! Неужели вы думаете, что мы так просто всё расскажем?

— Да? Ну и ладно.

У-у-у-у!..

Моя магия, заполнившая подземный туннель, сдавила их сердца.

— Я узнаю всё у твоих подельников по ту сторону Барьера.

Явная враждебность.

Почувствовав её, ничтожества разом приняли боевые стойки.

Гр-р-р-р!..

Из темноты один за другим начали появляться мертвецы.

Это были чудовища, сшитые из трупов диких зверей и монстров.

— Жаль. Вы, живший как некромант среди грязных аристократов, должны были понять наше великое дело!..

В тот миг, когда стоявший впереди мужчина произнес это.

Пронзающий звук!

Не в силах больше терпеть, я всадил стрелу прямо в его темя.

— А?..

Не успев издать даже короткого вскрика, он рухнул на пол туннеля.

— Проклятье, когда он успел?!

— Всем приготовиться к бою! Схватить Кляйна Райнланда!

Пока они пребывали в замешательстве от внезапной атаки, я взял под контроль разлитую по пещере магию и заговорил.

«Взываю — ответьте. Покарайте тех, кто оскорбил души живых».

Я вложил волю в магию и активировал врата призыва.

Вскоре показались тридцать скелетов.

В отличие от прежних, это была новая форма, усиленная тяжелыми доспехами.

Лязг!

Передний ряд был вооружен огромными ростовыми щитами и короткими гладиусами.

Задний ряд — длинными копьями и луками.

Сквозь стену скелетов, безупречно державших строй, вышел рыцарь в черных доспехах.

— Как скелеты могут быть так вооружены?

— К тому же... не Рыцарь ли Смерти это?!

Отовсюду послышались взволнованные голоса.

Однако, не желая сдаваться, многочисленные мертвецы, которых они привели с собой, оскалились, угрожая мне.

«Один человек может управлять максимум десятью мертвецами... Даже по сравнению с имперцами, их уровень низок».

Я не знал, все ли члены организации такие, или же они просто выставили рядовых как пушечное мясо.

Честно говоря, мне и не хотелось этого знать.

— Я не убью вас милосердно, но всё же считайте себя счастливчиками.

Я заговорил, глядя им прямо в глаза, словно объявляя войну.

— Ибо главу, который вас послал, я заставлю молить о смерти.

Собственно, с одним имперским некромантом так и случилось.

Добавив это, я протянул к ним руку.

— Вперед.

По моей короткой команде легион скелетов одновременно двинулся вперед.

Бам! Бам! Бам!

Они вздрогнули от звука шагов скелетов, двигавшихся как единое тело, но вскоре некоторые ничтожества вернули самообладание.

— Думаешь, раз здесь тесно, у тебя есть шанс?

— Какая дерзость. В атаку!

Их лоскутные чудовища также бросились на стену щитов.

— Кха-а-а-а!..

— Ки-и-и-и!..

В тот миг, когда смешались вопли мертвецов и рев монстров.

Грохот!

Окутанное тенью оружие и куски плоти столкнулись, разбрасывая кровь и ошметки мяса во все стороны.

— Кха-а-а!

Тяжелые щиты, закрывавшие фронт, сдерживали их массивные тела, а копья заднего ряда одновременно пронзали врагов насквозь.

Свист!

На некромантов, выпустивших своих слуг, время от времени обрушивался ливень стрел.

— Кха-ак?!

— Дьявол, выпускайте остальных! Убейте призывателя!

Почувствовав опасность после того, как двое их товарищей превратились в трупы, они подняли еще десятки зомби.

— Гр-р-р-р!..

На этот раз это были зомби, сделанные не из зверей или монстров, а из людей.

Некоторые из них всё еще носили доспехи стражей Барьера.

Хруст! Хруст!

Мерно двигающиеся копья пронзали тела монстров, шедших в авангарде.

Несколько мертвецов, сумевших миновать стену щитов, бросились ко мне, но их встретил Рыцарь Смерти, Гектар.

Вспышка!

Когда меч рыцаря рассекал плоть зомби, срезы обугливались, не давая им возможности к регенерации.

Шипение!

— Проклятье, не пробиться!..

— Что это... Неужели некромантия способна на такое?!

Кто-то пребывал в ужасе, кто-то был парализован страхом.

Некромантия, которую я использовал, была той самой магией Архимонда, о которой они так грезили.

Она демонстрировала мощь совершенно иного уровня, чем то, что они слепили из обрывков знаний.

Хруст!

В голову самого крупного монстра впереди одновременно вонзились три копья.

Их главная сила, сшитая из голов медведя и тигра.

Однако даже этого было недостаточно, чтобы разорвать строй этого легиона некромантов.

— А, а-а!..

Когда пало последнее лоскутное чудовище, в их глазах наконец отразился истинный ужас.

— Зомби! Бросайте зомби в атаку! Живее!

Даже в такой ситуации некоторые, осознав положение, начали отдавать приказы стоящим повсюду зомби.

— Ки-и?!

Но это длилось лишь мгновение.

— Ч-что?

Когда зомби не шелохнулись, несмотря на приказ, их голоса стали прерывистыми от паники.

— Что вы делаете?! Атакуйте! Вы же зомби, которых создал я!..

— А также зомби, созданные на основе моих знаний.

Когда я ответил вместо них, один из некромантов лишился дара речи, а затем, глядя на меня, выдавил:

— «Ваших знаний»... Неужели?..

Разумеется, у меня не было ни малейшего желания отвечать на его догадки.

«Прошу — откликнитесь».

Пока скелеты и Рыцарь Смерти зачищали пространство, я чертил на полу магическую формулу.

Скрип!

Так я завершил круг контракта.

Объектом контракта были души, заточенные в мертвых телах зомби.

«Разрываю цепи, сковавшие вас, и дарую душам покой».

Своей магией я разорвал контракт, насильно наложенный создателем, и наложил поверх новый.

«Воздайте по заслугам тем, кто низверг вас в пучину страданий!»

Как только я закончил заклинание, в круг контракта добавилось множество рунических знаков.

Имена мертвецов, откликнувшихся на призыв.

Контракт был скреплен, когда в центре я вписал имя проводника — Кляйн Райнланд.

Вспышка!

С коротким звуком разрываемого воздуха тела зомби содрогнулись.

Мой голос мертвеца пробудил их волю.

— Гр-р-р?!

Обретя подобие прежнего сознания, мертвецы воззрились на тех, кто довел их до такого состояния.

На них была направлена не навязанная дикая ярость, а отчетливая жажда убийства.

— Э, э?..

— Погодите, сейчас... Контроль над некромантами?..

Неужели они до сих пор не поняли, что произошло?

Прежде чем бывшие хозяева, широко раскрывшие глаза, успели вымолвить хоть слово.

— Кха-а-а-а-а-а!!!

Крики зомби, полные обиды и негодования, заполнили подземный туннель.

***