Глава 194.0

Ножка сломана.

Ещё прежде чем Вэй Сан успела подойти, её перерубил Шаньгун Юннань.

Питательный канал оборвался, трещины на гигантском Грибе Желания перестали множиться, и шляпка вместе с ножкой медленно повалилась к земле.

Раздумывать было некогда: споры всё ещё рвались наружу. Пока шляпка заваливалась набок, Вэй Сан выдернула из-за голенища кинжал, рывком устремилась вперёд, перерезала этот участок ножки и размазала последний комок Дуэцзина по круглому срезу, окончательно перекрыв выход спор.

Дуэцзин высокопластичен, а зафиксируешь — образует жёсткую герметичную оболочку. Материал идеально подходит, чтобы удержать содержимое от утечки.

По той же причине он пригодился и сейчас — не дать спорам гриба попасть в воздух.

— Военная Академия Нанпасси, основной состав: мех-одиночка Шаньгун Юннань выбыл. Повторяю: Военная Академия Нанпасси, основной состав, мех-одиночка Шаньгун Юннань выбыл.

Голос трансляции вдруг раздался, и все невольно посмотрели в ту сторону.

Поскольку ножка гигантского Гриба Желания была перерублена, все мутировавшие гифы замерли — жизнь покинула их.

И именно Шаньгун Юннань только что разрубил ножку. Он вырвался вперёд раньше всех и первым добрался до неё. Чтобы успеть перерубить, Шаньгун Юннань отказался от защиты: одновременно с ударом его Боевой Мех пронзило множество гиф, он успел лишь увести их от уязвимых узлов.

На прямой трансляции повисла тишина.

Решение Шаньгуна Юннаня оказалось для всех неожиданным.

Ближайший тяжёлый транспорт уже подлетел, но от противогазов толку было немного. Сейчас главное — эвакуировать Шаньгуна Юннаня и очистить округу от спор.

Не только землю: и мехи курсантов, особенно у основного состава, что подходил к грибу, — внутри корпусов скопилось немало спор.

Гифы, торчавшие из грунта, выдёргивали и уносили сотрудники обменного пункта.

…

Вэй Сан и Ляо Жунин присели неподалёку; Хо Сюаньшань уже отвёл Цзинь Кэ отдыхать.

— Куда ни придут люди из обменного пункта — там ни травинки не останется, — цокнул языком Ляо Жунин, присаживаясь рядом с Вэй Сан.

Вэй Сан повернула к нему лицо и протянула руку:

— Деньги.

— Подожди…

Он поднялся, пошёл к сотрудникам за противогазами, вернулся, кинул один Вэй Сан:

— Надень. Наденешь — получишь деньги.

Вэй Сан подозрительно глянула на него, но всё-таки надела.

Спустя немного Ляо Жунин спросил:

— Отпустило?

Вэй Сан промолчала.

— Ин Чэнхэ, интересно, очнулся? — вздохнул Ляо Жунин. — Я потом найду момент, разузнаю.

— Разве им нельзя с нами разговаривать? — Вэй Сан надавила пальцами на виски.

— Оглянись, — Ляо Жунин наклонился и прошептал, — кругом бардак. Мы, можно сказать, только что выручили всех. Как только у них бдительность спадёт, мне обязательно расскажут.

За эту стычку выбыло двое из основного состава, трое Главных Командиров полуживые, а до финиша ещё половина пути.

Когда сотрудники закончили с гифами и шляпкой гигантского гриба, прямо тут поставили несколько больших шатров и велели курсантам, особенно основному составу, зайти и смыть всё, чтобы на теле не осталось спор Гриба Желания.

— Этот внешний слой Дуэцзина — весь наш запас Военной Академии Дамокла. Заберёте — у нас не останется, — сказала Вэй Сан сотруднику, что собирался унести герметично закрытую шляпку гриба.

— Где ваш мехоинженер из отряда Капитана школьной команды? — отозвался тот. — Я проведу его, пусть оформит выдачу.

Главный Командир Военной Академии Дамокла Цзинь Кэ всё ещё отдыхал, вряд ли скоро встанет, а перед ним — мех-одиночка, в материалах не разбирается.

Не раздумывая, сотрудник решил, что нужен мехоинженер из отряда Капитана школьной команды.

— Вон там. Я сейчас его позову, — сказала Вэй Сан.

— Я сам подойду. Вы не ходите без надобности, сначала смойте с себя возможные споры, — он уже было двинулся, но задержался, посмотрел на Вэй Сан, помялся и всё же спросил: — Скажите… это правда, что Военная Академия Дамокла ради экономии заставляет студентов чинить на кампусе все бытовые вещи?

— А?

Сотрудник наклонился ближе и вполголоса добавил:

— Можете не изображать. С той сноровкой, как вы залили шляпку, так умеет только тот, кто часто вкалывает. На прошлой площадке ещё кто-то у вас умудрился чинить лодочные доски. Когда будете распределяться по военным округам — выберите другой, побогаче Тринадцатого округа.

Вэй Сан ошеломлённо подняла глаза; сотрудник дружелюбно подмигнул и беззвучно шевельнул губами: не работать чернорабочей.

Вэй Сан подумала: «Это что, вербовка?»

Члены основного состава из всех академий по очереди прошли помывку, переоделись и сдали тесты — на случай, если споры всё же осели на них.

По приказу сверху всем курсантам полагался Питательный Раствор; сегодня — стоянка и отдых на месте, соревнование приостановлено.

Дождь уже стих.

Сотрудники всё ещё выгребали гифы из-под земли, собирали споры, что могли улететь, и тела Звёздных Зверей. Объём слишком велик — раньше завтра не управиться.

Курсанты разбили поблизости большие палатки и отдыхали; палатки предоставили сотрудники — особый случай, особый порядок.

Спасатели дежурили рядом, чтобы курсанты наконец нормально поспали. Завтра, как только всё здесь доведут до конца, соревнование продолжится.

— Ещё где-то нехорошо? — спросил Хо Сюаньшань у Цзинь Кэ, едва тот, войдя, привалился к стенке и сел.

Из-за перегруза чувствительности у Цзинь Кэ пошли кровоизлияния — выглядел он неважно.

— Ничего, ещё немного — и отойду, — сказал Цзинь Кэ, хотя по лицу было видно: настроения нет. Ин Чэнхэ выбыл.

Минус один в основном составе — ощущение неприятное.

— Я тут украдкой поспрашивал сотрудников, — вошёл Ляо Жунин, довольный, — говорят, состояние Чэнхэ стабилизировалось.

— Очнулся? — Цзинь Кэ тут же поднял голову.

— Пока нет, но, похоже, дело дней. Возьмём чемпионство и вернёмся — вот он и обрадуется.

— Не знаю, насколько восстановится Ин Синцзюэ; у Лу Шибая и у меня примерно то же, — медленно сказал Цзинь Кэ. — У Нанпасси выбыл один тяжёлый мех-одиночка, а вот Военная Академия Сэмюэла почти без потерь.

— После этой волны Звёздных Зверей на площадке почти никого не осталось. Завтра начнём — придётся мериться скоростью, — сказал Хо Сюаньшань. — Вполне возможно, сойдёмся со всеми Пятью Главными Военными Академиями.

— Сойдёмся — так сойдёмся. На совместных тренировках мы уже дрались, — Ляо Жунин не дрогнул.

Четверо из основного состава Военной Академии Дамокла сидели кружком. Вэй Сан устроилась в самом уголке и молчала.

Она думала о том, куда увезут Гриб Желания и как его будут обрабатывать.

…

В другой палатке, Военная Академия Нанпасси.

— Почему Юннань рванул первым? — печально спросила Кунли Илай. — У Цзи Чуюя с его людьми сила всё-таки выше.

— Если бы он не бросился, у других не нашлось бы решимости обменять выбывание на перерубленную ножку, — Юй Пусинь лбом упёрся в стойку палатки.

— Мы и так самая слабая академия. Он выбыл — и у Нанпасси почти не осталось шансов на призовые, — Главный Командир Гао Танъинь никак не мог принять выбор Шаньгуна Юннаня.

— Как-никак сверху велели всем вместе разобраться с гигантским грибом. Цзунчжэн Юэжэнь из Института Пинтун также привёл нас обратно, — сказала Шаньгун Божэнь.

— Хорошо ещё, что у Военной Академии Дамокла хватило Дуэцзина, чтобы герметизировать гриб — иначе споры разлетелись бы, — с облегчением сказала Кунли Илай.

Вспомнив ту сцену, Юй Пусинь фыркнул. Он до сих пор не понимал, что у этой школьной команды Дамокла творится в головах — как они додумались до такого приёма, да ещё попали в точку.

Для мехоинженера Дуэцзин — это на кожух двигателя, да и материал низкого класса; мехи S‑класса его почти не видят.

Похоже, слухи о том, что мехоинженеры Дамокла занимаются не своим делом, возникли не на пустом месте.

Мехоинженер должен все мысли держать на мехах, иначе…

— А эта Вэй Сан, я смотрела — литьё вела очень толково, — вспомнив действия Вэй Сан, Шаньгун Божэнь отметила её ловкость.

Кунли Илай не удивилась:

— У Вэй Сан раньше семья бедствовала. Я от Ляо Жунина слышала: она часто подрабатывала и умеет чинить много бытовой техники.

Этими сведениями Ляо Жунин поделился, когда как-то раз заглянул к ним в комнату общежития.

— Сначала отдохнём. Завтра, как только здесь закончат, сразу рвём к финишу, — Гао Танъинь, всё ещё переживая из‑за потери Шаньгуна Юннаня, не хотел слушать про людей Дамокла.

Временная палатка постепенно стихла. В темноте Шаньгун Божэнь и Юй Пусинь встретились взглядами и тут же отвели глаза.

…

Курсантам разрешили отдыхать, а вот сотрудники без передышки: люди обменного пункта грузили добычу партиями на борт, дожидались следующего тяжёлого транспорта и улетали — вывозить всё это с площадки.

В пути сотрудники обменного пункта открыли отсек хранения и снова принялись пересчитывать.

Гифы, разные Звёздные Звери…

И главное — шляпка гигантского Гриба Желания.

— Проверьте герметичность. Пока не довезём до лаборатории, изнутри не должно выйти ни одной споры, — распорядился один из руководителей.

Несколько сотрудников подошли, долго осматривали.

— Герметичность в норме.

— Точно? — руководитель сверился со списком в Нейрокоме.

— Точно. Только…

— Только что?

— Слишком уж хорошо залито.