Глава 97.2
Основные бойцы Института Пинтун и Нанпасси ещё колебались, когда из громкоговорителей грянуло:
[Поздравляем школьную команду Военной Академии Сэмюэла с успешным финишем.]
Система вещания не барахлила: это был второй раз на Трассе Гуюй, когда прозвучало сообщение о финише.
Все вскинули головы. Оказалось, школьная команда Военной Академии Сэмюэла зашла к зданию с тыла, ускользнула от всеобщего внимания и сняла свой флаг.
Цзинь Кэ глубоко вздохнул в кабине. Как и ожидалось, результат Дамокла, похоже, аннулируют.
Люди Института Пинтун и Нанпасси переглянулись — и тоже рванули к зданию, больше не давая Дамоклу тянуть себя на дно.
У Цзинь Кэ уже не было возможности снова стащить их в мясорубку: все звери 3S‑класса сомкнулись вокруг, а низшие, напротив, начали отступать.
— Не горячись, мы сейчас поможем, — теперь уже Сяо Илай улыбнулся Цзинь Кэ.
Военная Академия Сэмюэла сняла флаг, взяла очки — дальше им оставалось лишь валить Звёздных Зверей и копить ресурсы.
Такой шанс грех не отблагодарить — спасибо Дамоклу за самоотверженность.
Правда, делить зверей 3S‑класса с Дамоклом они не собирались. Им хватало тех, что по краям.
Зверей 3S‑класса навалилось слишком много. Даже с Имперской Военной Академией и бойцами Сэмюэла по бокам большинство высоких зверей не сводили прицела с Цзинь Кэ. Стоило Ляо Жунину и Хо Сюаньшаню хоть чуть‑чуть отойти, как прочие 3S‑звери тут же переключались на Цзинь Кэ.
Он держался под защитой Бессмертной Черепахи, принимая на себя атаки 3S‑зверей, но это давало лишь передышку.
Крылья Боевого Меха Хо Сюаньшаня были уже издырявлены, он всё равно держался в воздухе и бился сразу с двумя летающими зверями 3S‑класса.
Ляо Жунин, помимо наземных тварей 3S, отбивался ещё и от налётов с неба.
Эти звери не зря наблюдали так долго: они уже поняли, кого нужно убрать в первую очередь. Первыми в их списке были Хо Сюаньшань и Ляо Жунин.
Цзинь Кэ чуть прикрыл глаза в кабине, выискивая прежнее состояние — то, в котором он мог бить зверей самой сенсорикой. Он не собирался ждать, когда их сомнут.
Состояние тонкое и странное: атаковать сенсорикой можно только нащупав это самому — никто не научит. И Цзинь Кэ не знал, удастся ли снова поймать ту грань.
Он ловил собственную сенсорику и пытался изменить её режим. Нужна не преграда — удар.
«Нашёл!»
Цзинь Кэ мгновенно распахнул глаза и заставил своё обычно щадящее барьеры восприятие вытянуться в тонкие, колючие нити.
Стоило удержать всего чуть‑чуть — и он почувствовал, как расход сенсорики взлетел. По сравнению с лёгкими барьерами атака сенсорикой жгла силы в разы сильнее.
Даже если для Командира это страшно выматывающе, Цзинь Кэ не мог думать об экономии. Он вскинул взгляд и упёрся им в летающего 3S‑зверя, что подкрадывался к Ляо Жунину.
Человек и зверь застыли, сцепившись невидимой схваткой. Цзинь Кэ бил сенсорикой, зверь отвечал ментальной силой. Кто‑то один должен был не выдержать.
В голове Цзинь Кэ распирало, на глазах ползли кровавые жилки. Он стиснул зубы и сузил нити восприятия до иглы, вонзая её в хищника.
Тот захлопал крыльями и взвыл в его сторону; волна ментальной силы покатилась к Цзинь Кэ вместе со звуком.
Он не выдержал — изо рта брызнула кровь. Сенсорика дрогнула; под уколами ментальной силы 3S‑зверя едва не рухнули и барьеры, которыми он укрывал остальных из Дамокла.
Звери 3S‑класса тут же ухватили момент и разом ударили по Хо Сюаньшаню и Ляо Жунину. Их мехи быстро покрылись ранами, и им пришлось пятиться.
Вэй Сан была ещё на другом фланге и не успевала. И вдруг она увидела: снизу 3S‑зверь прыгнул и вцепился Хо Сюаньшаню в ногу, а два летающих хищника уже тянули когти к его груди и спине. За Ляо Жунином раззявил пасть гигантский серый волк 3S‑класса — четыре клыка сверкнули, нацеливаясь ему в голову.
Вэй Сан остановилась. Сложила ладони на рукояти веерного клинка — и лезвие тотчас вытянулось. Рукоять щёлкнула, выдвинулась; клинок снова стал тем самым широким тяжёлым мечом с длинной рукоятью.
Не сходя с места, она обеими руками взяла меч и, не меняясь в лице, опустила его вниз одним рубящим ударом. От рукояти к лезвию медленно пополз иней.
Казалось, она ударила в пустоту.
Но от точки, где стояла Вэй Сан, по направлению её удара земля стала расходиться трещинами. Серый волк всё ещё разевал пасть на Ляо Жунина, летающие твари тянули когти к Хо Сюаньшаню…
Те, кто рубился в гуще звериного вала, что‑то почувствовали и обернулись на Вэй Сан.
Шумная арена будто разом затихла — воздух застыл.
В следующую секунду у двух летающих зверей их когти хрустнули и отломились. Они взвыли — и это стало сигналом. В той части поля, куда пришёлся её удар, всё заходило ходуном.
Гигантский серый волк 3S‑класса умер, так и не закрыв пасть: сотрясение разнесло ему сердце.
И не только. Здание финиша оказалось ровно на линии её удара и было рассечено надвое, медленно и оглушительно рухнув.
Кодзакай Мусаси из Института Пинтун, первым поднявшийся в воздух, попал под ударную волну: одно металлическое крыло отвалилось и, вращаясь, полетело вниз. Он удержался на другом, но, глядя через вал зверья на Вэй Сан, словно не замечал боли — в глазах стояло одно неверие.
Здание рухнуло — флаговая площадка, разумеется, обрушилась. Шаньгун Божэнь из Нанпасси, находившаяся ближе всех и среагировавшая быстрее прочих, взмыла и — опередив Пинтун — сорвала флаг первой.
[Поздравляем школьную команду Военной Академии Нанпасси с успешным финишем.]
Это объявление будто нажало кнопку воспроизведения. Все очнулись — и все взгляды сошлись на Вэй Сан.
Она всё ещё держала в земле вонзённый меч. Перед ней тянулась вырубленная ею борозда, дальше — мёртвый гигантский серый волк 3S‑класса, а там — поваленное здание финиша.
Вэй Сан медленно выпрямилась, подняла тяжёлый меч и шаг за шагом пошла к Цзинь Кэ. Высшие Звёздные Звери вокруг невольно подались назад, открывая ей дорогу.