Глава 49.1
Четыре военные академии приехали заранее, чтобы освоиться с полигоном. Затем началась десятидневная закрытая подготовка; ещё пять дней после неё — тренировки с правом свободного выхода. В эти дни подтянутся и СМИ.
В первый день закрытых сборов Пять Главных Военных Академий впервые собрались вместе: сегодня открытие, и, по слухам, церемонию ведёт тяжеловес.
Военная Академия Нанпасси прибыла первой. Почти одновременно подтянулись Военная Академия Сэмюэла и Военная Академия Дамокла — и столкнулись лоб в лоб.
Проход был не узким: даже если бы навстречу шла ещё одна колонна, все спокойно разминулись бы. Но у Военной Академии Сэмюэла давняя «традиция» — портить жизнь Дамоклу и заставлять уступать дорогу.
Впереди шёл Сяо Илай. Будто не замечая студентов Дамокла, он уверенно повёл своих, тесняя тех к краю.
Ещё миг — и врежутся. Вэй Сан резко обернулась:
— Сэмюэл идут прямо на нас. Быстро освобождаем проход, не стойте тут.
Студенты Дамокла дружно прижались к краю — и основной состав не стал исключением. Замешкался только выбитый из колеи Шэньту Кун.
— Старший, посторонись, им нужно пройти, — Вэй Сан схватила Шэньту Куна за рукав и увела в сторону.
В глазах Шэньту Куна не рассеивалось изумление. По логике, Дамокл должен был бодаться: так было и в прошлые годы. Уступить первыми — не станет ли это посмешищем?
Не только он — у студентов Сэмюэла тоже возникло странное чувство.
Шеренга Сэмюэла протиснулась по их дорожке, а ребята Дамокла стояли в стороне и… смотрели вслед с каким‑то тёплым участием.
— Бр-р.
Непонятно почему, но у многих из Сэмюэла в голове всплыло именно это слово.
— Вечные аутсайдеры, вам и место — пониже, — хмыкнул Сяо Илай, довольный уступкой и презирая слабость.
— Военная Академия Сэмюэла — самая крутая, плечом к плечу с солнцем! Имперская Военная Академия? Пустяки. Если не вы, то кто? В знак искренности нашей школы — сегодня постелим вам дорожку из цветов, — отбарабанила Вэй Сан и кивнула Цзинь Кэ.
Цзинь Кэ тут же вытащил карманный мегафон, повторил тираду и, подняв руку, показал школьной команде, чтобы подхватили.
Через минуту весь полигон огласили дружные кричалки студентов Дамокла в поддержку Военной Академии Сэмюэла.
Военная Академия Сэмюэла: … Твою ж!
Пока эти орали, подъехали люди из Института Пинтун и Имперской Военной Академии — и тут же оцепенели от увиденного абсурда.
— Дамокл что, с ума сошёл? — Сыту Цзя уставился на две колонны и не нашёл другого объяснения.
Взгляд Ин Синцзюэ упал на Цзинь Кэ с мегафоном, который задавал тон своим. Лёгкая усмешка тронула губы:
— Командир с Безымянной Звезды всё же отличается от «правильных».
Сэмюэл, торопливо добравшись до отведённого сектора, шёл уже сплошь красный от злости и стыда: кто такое видел — чтобы им так «дружелюбно» уступали и ещё болели за них?
А вот студенты Дамокла, уступив проход и с азартом покричав, напротив, словно прозрели — лица свежие, настроение бодрое.
— Вэй Сан, обожаю твою эту язвительную манеру, — Ляо Жунин пристроился рядом и поднял большой палец.
— С бессовестными надо быть бессовестнее, — лениво отозвалась Вэй Сан. — У Сэмюэла уровень слишком низок.
Шедший сбоку Шэньту Кун сделал выводы. Годы подряд его давили ребята Сэмюэла: двенадцать дисциплин в сезоне — и каждый раз они находили повод для трений.
Оказалось, лучший ответ — идти по чужой дороге так, чтобы у них дороги больше не осталось.
На открытии Пять Главных Военных Академий выстроились по времени основания: Институт Пинтун — первый, за ним Военная Академия Дамокла, третья — Имперская Военная Академия, четвёртая — Военная Академия Нанпасси, и уж последней — Военная Академия Сэмюэла.
Пятёрка игроков основного состава стояла в первой линии, Капитан школьной команды — в самом хвосте. Вэй Сан заняла последнюю позицию и, от нечего делать, разглядывала соседние шеренги.
Студенты Института Пинтун заметно отличались: железная выучка, встали — и ни шага, словно высечены из камня.
Про Пинтун Вэй Сан знала немного. Она перевела взгляд на Имперскую Военную Академию: их Капитан школьной команды тоже держался в последнем ряду.
Только вот этот капитан…
Вэй Сан вытащила из кармана брюк конфету — подарок Ин Чэнхэ. Сжала между пальцами, потом оттянула указательный — и щёлкнула в сторону имперцев.
В тот миг, когда конфета сорвалась с её пальца, имперский капитан насторожился, резко метнул грозный взгляд — а разглядев, кто это, запнулся:
— …В-Вэй Сан?!
Вэй Сан приподняла бровь:
— Угощайся.
У Тай Удэ на лице мелькнула улыбка, он было хотел ответить, но, вспомнив, где находится, съел улыбку:
— Открытие всё‑таки. Не балуйся. Мы соперники.
Вэй Сан скучала и на «соперников» чихать хотела. Она затеяла светскую беседу:
— Разве ты не А‑класс? В Имперской должны быть S‑класс мех‑одиночки. С чего это ты капитан?
— Я теперь сверх A‑класс, — самодовольно сообщил Тай Удэ. — В школе есть S‑классный мех‑одиночка, но с A‑классным Мехом. Я победил.
— Очень кстати. Я тоже сверх A‑классный мех‑одиночка, — Вэй Сан похлопала по нашивке на рукаве. — Тоже Капитан школьной команды. Увидимся на Турнире.
В голове Тай Удэ вспыхнул старый кошмар, где его кроили в одну калитку.