Глава 91.1

Как только они довели до ума временный экранирующий бокс, со стороны организаторов показались сотрудники, отвечающие за приём ресурсов.

— Курсанты Военной Академии Дамокла, не хотите обменять Гриб Пурпурной Жидкости на ресурсы? — попытался убедить один из них. — Ваши Мехоинженеры должны понимать, насколько эта штука опасна. Отдайте её нам, мы вывезем. Барьер Трассы Гуюй отсечёт запах от Звёздных Зверей на этой планете. Вы не только сможете продолжить гонку, но и получите массу ресурсов.

— Вынесете — и точно так же приманите Звёздных Зверей, — возразил Ин Чэнхэ. — На Звезде Гуюй их больше, чем на Трассе Гуюй. Вы готовы ради одного Гриба Пурпурной Жидкости бросить целую планету в пучину бунта?

Если Звёздные Звери со всей Звезды Гуюй ринутся в одну точку, без крупных армейских соединений местные жители станут для них кормом.

— …Мастер Юй Тяньхэ уже вернулась за экранирующим боксом, — сказал сотрудник. — Мы уверены, что сумеем временно запечатать Гриб Пурпурной Жидкости.

— Не нужно, — не согласился Цзинь Кэ. — Насколько помню, пункт 208 правил: обмен ресурсов во время турнира — добровольный. Мы выбираем не обменивать.

В начале турнира каждая академия сама распоряжалась добычей, превращала её в материалы. Позже сложилась система обмена: организаторы при участии армейского округа за определённую комиссию выдавали ресурсы прямо на месте, чтобы ими можно было воспользоваться сразу.

Комиссию брали частью полученных после обработки материалов.

— Курсанты Дамокла, ещё раз напоминаю: если отдадите нам и обменяете на ресурсы — у вас есть шанс выиграть эту гонку, — не унимался сотрудник.

— Сказали же: не отдадим — значит не отдадим. Сколько можно тут мяться? — поморщился Ляо Жунин. — Даже если проиграем, не отдадим.

— …Надеюсь, вы не пожалеете.

Сотрудники с сердитыми лицами сели в летательный аппарат и улетели.

Когда они скрылись, Ин Чэнхэ сказал:

— Эффективность временного экранирующего бокса максимум двое суток. Потом с каждой минутой он начнёт тянуть к нам всё больше Звёздных Зверей.

— Нельзя сделать ещё один такой бокс? — спросил Хо Сюаньшань.

Ин Чэнхэ покачал головой:

— Запах у Гриба Пурпурной Жидкости особенный. Временный бокс работает один раз: повторно он уже бесполезен.

Цзинь Кэ задумался и спросил:

— Гунъи Лю сажал споры. Он что, не предусмотрел такого побочного эффекта? Где вы его нашли — и почему там не понадобился бокс?

— Это, должно быть, старая мастерская Гунъи Лю. Он посадил гриб в стыке потолка и стены. Подозреваю, в самих стенах есть некий особый компонент, — пояснил Ин Чэнхэ. — Когда входил, изучил дверь: материал специальный, но суть — в прослойке между слоями, туда добавлено вещество. Вырезать и забрать его — бессмысленно.

В сделанном Вэй Сан временном боксе он заложил в межслой материала своё восприятие, временно заслоняя запах гриба. Принцип тот же, что и в мастерской Гунъи Лю.

Значит, в стенах и дверях той мастерской между слоями была уложена особая субстанция, которая и отсекала запах Гриба Пурпурной Жидкости. Ин Чэнхэ предположил: стоит нарушить целостность, и эта субстанция, соприкоснувшись с внешней средой, мгновенно утратит свойства.

Раз сотрудник по приёму ресурсов сказал, что старшая Юй вернулась за боксом, Ин Чэнхэ заподозрил, что мастерская Гунъи Лю — это просто увеличенная версия экранирующего бокса работы Юй Цин Фэя.

Даже если Гунъи Лю и не был фанатом Юй Цин Фэя, он всегда равнялся на него, работал до изнеможения, аж до трогательности. Пароль у него — и тот заряжен бодростью. А уж денег хватало, так что сделать увеличенную копию устройства Юй Цин Фэя — раз плюнуть.

К тому же Ин Чэнхэ подозревал, что вчера ночью, когда они туда пришли, гриб только-только дозрел. Чем дальше, тем гуще запах, тем смертельнее приманка для Звёздных Зверей. Стоило представить эту картину — по спине у него выступал холодный пот.

В этот раз и правда… одно неверное движение — и конец.

Он скользнул взглядом по товарищам рядом и немного успокоился.

Сорвали — значит сорвали. Будь что будет.

После быстрых расчётов Цзинь Кэ произнёс:

— Даже на полном ходу в режиме Боевого Меха нам лететь больше двух суток. Мы неизбежно привлечём Звёздных Зверей. И чем ближе к финишу, тем выше шанс встретить высокоранговых. С этой минуты основной отряд идёт на предельной скорости к финишу с Грибом Пурпурной Жидкости на борту. Раз уж к тому моменту всё зверьё сойдётся на нас, остальная команда держится сзади и обходит места, где могут показаться высокоранговые. Дистанцию с нами держите, энергию не тратьте зря.

Двенадцать гонок, мы всего лишь на третьей. Нельзя всем подряд нестись до финиша в мехах — иначе к четвёртой арене энергии не хватит, и мы вылетим.

— Старший Шэньту, остальная команда на тебе, — напоследок распорядился Цзинь Кэ. — Старайтесь держаться позади и не лезьте в гущу зверья.

Шэньту Кун кивнул:

— Берегите себя.

Пятеро залезли в Боевые Мехи и на полном ходу рванули к финишу, сжигая горы энергии.

— Сзади Звёздные Звери, — сообщил Цзинь Кэ.

— Идут на запах, что въелся в нас, — ничуть не удивился Ин Чэнхэ. — Моё знание о Грибе Пурпурной Жидкости — со слов Юй Цин Фэя, случайно обронённых. Но материалов в природе много, встречаются похожие эффекты. Просто ни у чего нет такой безумной силы притяжения. По аналогии ясно, что к чему. Вчера ночью гриб только зрел — запах был не такой насыщенный. Того, что въелось в нас, хватит, чтобы притянуть Звёздных Зверей S‑класса.

Они действовали довольно быстро и как раз попали на момент созревания — запах на них ещё не был насыщенным. Те высокоранговые Звёздные Звери без подтверждения цели с территории не уходят. Лишь когда бокс сдаст, и запах гриба хлынет наружу, начнётся беда.

Сейчас же только некоторые особо чувствительные Звёздные Звери S‑класса решались броситься им наперерез.

— Прорываемся. Когда догонят — тогда и подумаем, — распорядился Цзинь Кэ.

…

— Глава Павильона, что-то не так, — после долгого осмотра разрушенного строения сказал Лу Шибай.