Глава 27.1
На пронизывающем ветру целая толпа старшекурсников во главе с Дин Хэмэй решительно караулила Вэй.
После того как майор Ли Цзэ упомянул Вэй Сан по имени, на внутривузовском форуме утекло её расписание. Потом она его поменяла — и новое тоже быстро вычислили. Стоило вбить в поиск «обнуление зачётных баллов», и из череды постов выскакивала картинка с её занятиями.
Сегодня Дин Хэмэй упёрлась: раз Вэй Сан «умирает» и не отвечает, она пойдёт к ней сама — и сядет у двери аудитории, дождётся конца пары.
Сейчас у Вэй Сан была раз в неделю большая лекция. Она, опустив голову, благополучно витала в облаках и не подозревала, что за дверью выстроилась вереница рассерженных, холодных, как лёд, старшекурсников. Зато остальные студенты в аудитории уже были на нервах: то возбуждённо предвкушали скандал, то под пристальными взглядами снаружи чувствовали мурашки по коже.
С горем пополам дождались звонка. Никто в аудитории не шелохнулся. Вэй Сан привычным движением закрыла рабочее окно на Нейрокоме, поднялась и собралась выйти.
— Ты не идёшь? — удивилась она соседу Не Хаоци, который обычно вылетал с пар со скоростью Боевого Меха: после занятия — сразу на тренировки.
Не Хаоци сидел спиной к окну, прижал пальцы под кромкой стола, ткнул наружу и беззвучно прошептал одними губами:
— Снаружи — люди.
— Не поняла, — искренне удивилась Вэй Сан. — Там всегда кто-то есть. Я пошла. — Ей не терпелось погонять новый Боевой Мех.
Стоило ступить за порог, как она увидела у входа плотную шеренгу, и все взгляды разом впились в неё. Особенно у стоящей впереди девушки из глаз, казалось, вылетали искры.
Вэй Сан прикинула. На этой неделе через стену она не лазила. Да и за такое толпой не приходят. Значит, явно не по её душу.
Прокрутив варианты, Вэй Сан невозмутимо попыталась обойти их стороной.
Студенты из аудитории гурьбой повалили смотреть представление, даже Не Хаоци не ушёл. Он встал сбоку и шепнул Вэй Сан предупреждение:
— Старшая Дин — та самая, на кого ты прошлый раз наехала. У неё лёгкий мех — самый зверский.
«Значит, всё-таки за мной», — поняла Вэй Сан.
Увидев, что та не реагирует, Дин Хэмэй шагнула вперёд и перекрыла ей путь:
— Я прислала тебе вызов: сегодня на стадионе — поединок. Почему не пришла?
Вэй Сан моргнула, затем искренне произнесла:
— Старшая, у меня завал по учёбе — ты же знаешь, мои зачётные баллы обнулили. Такие сообщения я фильтрую как спам.
— Ты!.. — Дин Хэмэй глубоко вдохнула. За её спиной толпилась публика. Бой должен состояться во что бы то ни стало. — Тогда назначаю поединок прямо сейчас. На стадионе. Готова принять вызов?
— Не готова, — покладисто отозвалась Вэй Сан.
Дин Хэмэй: …Да чтоб тебя! Кровь из ушей!
— Старшая, давай без реального боя. Как-нибудь в симуляторной арендуем комнату? — Вэй Сан не горела желанием драться вживую: сломаешь Боевой Мех — ремонт обойдётся в копеечку.
Дин Хэмэй усмехнулась, открывая Нейроком:
— Вэй Сан, если ты сегодня не выйдешь против меня, это видео отправится майору Ли Цзэ.
Вэй Сан лениво глянула и задумалась, чем её там можно припугнуть.
На экране — запись, как она на лекции сидит, опустив голову, и явно витала где-то далеко.
— …Старшая, подуэльничать так подуэльничать. Пошли на стадион.
Публика: иногда против толстой кожи нужна кожа ещё толще.
Обе направились к стадиону, за ними — целая лавина бездельников-любителей зрелищ.
Дин Хэмэй не стала тянуть — сразу нырнула в кабину, крикнула Вэй Сан поторапливаться.
Вэй Сан выпустила своего Боевого Меха. Стоило кроваво-красной машине появиться, как кто-то из знатоков ахнул:
— Кровавая Капля! Это же мех преподавателя Сяна Минхуа!
Боевые Мехи A‑класса, побывавшие в руках пилотов S‑класса, обычно легендарны — мечта многих Мехоинженеров.
— Хорошо, что у старшей Дин мех не хуже, а то была бы беда.
— Учитель Сян что, подарил Кровавую Каплю Вэй Сан?
— Похоже, решил, что его подопечная уж больно нищевата, хахаха-ик-хахаха!
— Да брось. Поставь на её место другого «нищего» — и посмотрим, даст ли учитель. Как ни крути, в том комнатном бою Вэй Сан показала, что не пальцем делана.
Пока вокруг спорили, Вэй Сан колебалась и в кабину не спешила.
— Быстро! — поторопила её Дин Хэмэй.
Вэй Сан задрала голову:
— Старшая, сделка: если я выиграю, а мех пострадает, ты оплатишь ремонт.
В кабине у Дин Хэмэй: …
У кого-то из зрителей сдали нервы:
— Да начинайте уже! Проиграешь или выиграешь — ремонт за мой счёт!
Вэй Сан мгновенно выцепила глазами благодетеля, подошла и попросила контакт:
— Спасибо. Будьте здоровы и живите долго.
Сболтнувший сгоряча старшекурсник: …
Заручившись добрым человеком, Вэй Сан юркнула в кабину и начала подготовку.
У Дин Хэмэй — небесно-голубой лёгкий Боевой Мех. С ходу — распахнутые крылья, взлёт, рывок на Вэй Сан и град арбалетных болтов.
Вэй Сан не шелохнулась — наблюдала.
Увидев, как болты и сама старшая Дин уже почти у цели, Не Хаоци не выдержал:
— Вэй Сан, уворачивайся!
Тсс, только бы не решила всё одним приёмом…
Пока Дин Хэмэй атаковала, в голове мелькнула мысль — и тут цель исчезла у неё из-под носа.
Не так!
Дин Хэмэй резко застопорила движение, взметнула взгляд — и зрачки сузились: Вэй Сан подпрыгнула. Её клинок уже рубил сверху.
— Да чтоб!..
Зеваки дружно втянули воздух.
— Откуда такая прыгучесть?! — Прыжок выше, чем у летающего меха.
В момент удара Дин Хэмэй сложила крылья, быстро откачнулась, избежала клинка — и тут же дала новую очередь из арбалета.
Вэй Сан слегка повела головой, уходя от болта. Затем, приземлившись, приняла следующую стрелу на лезвие.